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陸星河襲取桑乾之後，守衛龍石堡的馳玉林就提高了警惕，把下屬的胡葉、榆林、石泉、柏氏、黃家五鎮，重新調整了兵力部署，並把堡內的兵力分成三隊，一隊負責守城，另外兩隊負責支援。所以，當利亞納攻打胡葉鎮的時候，他派出了第一支人馬，黃鳴鶴攻打石泉鎮的時候，又派出了第二支人馬。剩下的事情，就是坐等陸星河自投羅網。但出乎他預料的是，等了一天一夜，也冇有看到半個人影兒，更別說陸星河的軍隊了。
“難道他要先攻破胡葉鎮和石泉鎮之後再攻龍石堡？還是說攻破五鎮之後，對龍石堡形成圍攻之勢再動手”？但他很快就否定了這個想法，他心裏很清楚，以陸星河現在的兵力，分兵五處，不要說圍攻龍石堡，能不能打下五鎮都是問題。而攻打龍石堡，在他看來，也不太現實。這座堡壘和桑乾不同，桑乾是鳴沙山原來的前沿陣地，經過數次大戰之後，已經殘破不堪。雖然經過了一些修補，仍然不是十分牢固，最重要的，桑乾隻有一座孤城，周圍可以防禦的工事並不多。
龍石堡就大不相同了，不但城高池深，外麵還有五個重要的據點，這些據點和龍石堡之間相互呼應，互為屏障，擊其一點，四點響應，以十萬之眾臨之，都未必萬全，何況他陸星河區區兩萬人馬？
另外一點，兩個地方的兵力和守將也大不相同。桑乾隻有三萬人馬，又多是歸降之人，龍石堡則有五萬人，都是康樂的兵將。至於統領，就更不可相提並論了。楚子航不過是貴族階級的代表，馳玉林則是身經百戰的宿將。――無論從哪一方麵來看，陸星河如果不傻，絕不會做這麽愚蠢的事情。
或者說，胡葉鎮和石泉鎮的進攻隻是試探性的挑釁？為下一步的作戰部署提供依據？他百思不得其解，重新來到沙盤旁邊，仔細看自己管轄範圍之內的重要區域，並冇有發現什麽疏漏。
“將軍”！鈴下拿了一封信，單膝跪下。
“什麽事”？他並冇有轉過身來，依然注視著沙盤。
“胡葉鎮的訊息到了”。
“情況如何”？他這才緩緩的轉向信使，麵帶憂色的問道。
“稟報將軍，左將軍到的時候敵兵已退，並未和敵人交鋒”。說著他呈上文書。
掌書記接了，捧上來，遞到桌上，馳玉林又從桌上拿起來，展開看到：啟大將軍得知，敵於淩晨發起攻擊，至正午既行撤退，雙方始終處於僵持狀態，並未發生特別激烈的爭鬥。左將軍於下午方到，彼時敵軍已退，並未發生戰鬥，今特請將軍示下，左軍就此駐紮，還是原路返回，亦或另有差遣？另附：敵兵力約五千左右，裝備精良，士氣頗盛。
“讓左將軍立即返回”！他已經意識到了危險的發生，但那危險是什麽，發生在什麽地方，卻無從得知。
“將軍！石泉鎮的信也到了”！
胡葉鎮的信使走了不久，石泉鎮的訊息也來了。這封信裏描寫的情況和胡葉鎮差不多，雙方也是僵持了一段時間之後，敵兵就撤退了。
“讓偏將軍也立刻回來”！
信使接到命令之後，匆匆下去了。
“必然有我冇有看到的地方”，馳玉林盯著沙盤，默默出神。左思右想，一直到掌燈時分，他都冇有看出問題。
“胡葉鎮、榆林鎮、石泉鎮、柏氏鎮、黃家鎮……”，他不斷的把手從一個城垛，挪到另一個城垛，反覆十幾次。
“到底在哪兒呢”？
“將軍，左將軍和偏將軍都回來了”。直到半夜時分，兩支軍隊才全部返回。
“讓他們立刻來見我”！
不大的功夫，左將軍楚天遙和偏將軍楚天遜一起風塵仆仆的奔到了大廳裏。
“兩位將軍辛苦了”，他讓兩個人坐下，然後，詳細的問了他們救援的整個兒過程。
“難道是我多慮了”？馳玉林眉頭微皺，看著他二人說道：“依二位將軍看，陸星河此行的目的究竟何在呢”？
“這個，其實難料”，楚天遙看了看楚天遜，也滿臉疑惑的說道：“據胡葉鎮守將方熊波所說，敵軍來了之後，立刻發起了攻擊，並且極其猛烈，但是在第一波兒進攻之後，就冇有組織第二波兒進攻，隻是和我軍僵持了一個時辰，就有序撤退了”。
“石泉鎮也是如此”楚天遜接著道：“依屬下的見解，這不像是一次進攻，說是試探，也不太像，如果說是聲東擊西，也不像”。
“兩位說得有理”，馳玉林點了點頭說道：“我也這樣兒想，覺得試探的可能性不大。據胡葉鎮和石泉鎮的探馬回報，兩處之敵足有一萬多人，用以擾敵或試探，豈非太多？但聲東擊西的可能性，卻是不能排除的”。
“若是為了分散我軍，而另有它圖，因何竟不見行動”？楚天遜十分疑惑的問道，他並不覺得，陸星河的這次軍事行動，會有什麽異常之處。
“或者是我們還不知道”！馳玉林搖了搖頭說道，隨即，他回頭看了看掌書記潘越：“各地可有什麽文書”？
潘越見問，不假思索的隨口應道：“其它地方具有疏報，隻有三個地方，至今毫無訊息”。
“哪三個地方”？
“楚熊、林凡、北陌”。
三個人立刻來到沙盤前，尋找這三個地方。楚雄是胡葉鎮的一個轄區，另外兩個都是黃家鎮的轄區。
“中了敵人的計了”！馳玉林狠狠的拍了一下桌子，重重的摔倒在椅子裏。
“明修棧道，暗度陳倉”，他苦笑著搖了搖頭，示意他們也坐下，平複了一下心情，然後說道：“林凡、北陌，雖然隻是黃家鎮的兩個分區，卻是整個兒龍石的糧食產區。陸星河遠道而來，所缺者，正是糧食。此事我原應想到”，說到這裏，他又狠狠的捶了一下桌子，懊悔不已。
“他先使兩支人馬攻擊我所必救，分散我的注意力，同時讓我堅信，兩處隻是虛擊，重點在於龍石堡，他則暗地掩襲林凡和北陌，取走糧食，真可謂上上之策”。
“我等立刻去半路攔截，應該還來得及”！楚天遜“謔”的站起身來，大聲說道，楚天遙也跟著站了起來，兩個人靜等他的命令。
“已然來不及了”，馳玉林擺了擺手，讓他們坐下：“你等救援胡葉鎮和石泉鎮之時，他必然已到了黃家鎮。你們和他的往返路程基本相同，此時再去，如何還來得及？不過，他也別自以為得誌”，說到這裏，他猛然站了起來，又狠狠的拍了一下桌子，大聲說道：“摸了老虎的屁股，還想平安無事”？
三天之後，一支三萬人，紀律嚴明、裝備精良的複仇之師集結到了桑乾河的南岸，各式各樣兒的民船與船伕，聚集在一起，隻等他的一聲令下。和陸星河不同，馳玉林不打算繞道而行，他要直線突破，走最短的距離，用最勇敢的方式，去給自己的敵人致命一擊。但他不知道的是，陸星河等的就是這一天，他所有的計劃，都是為了要激怒他，然後引蛇出洞。
“水能洗淨身上的泥垢，也能溺死無知的涉險者，不過，那是之後的事情，現在我們要讓他們到我們的家裏來，喂他們喝下毒藥”！動員大會上，陸星河不失幽默，又十分堅定的說道：並且為他們送終”！
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