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大政十二年五月十七，淮安王楚子航暴薨，同年九月初三，大將軍濟北王楚天罡傷重不治而亡，與此同時，前線告急，鳴沙山與東鐸聯軍在龍石堡集結，常林、百鈺、樹贏、胡夏、西陵等紛紛響應，很多地方也出現了叛亂。更讓人不安的是，原本就派係分明的朝廷內部，也開始暗流湧動。
在這種情況之下，楚雨蕁做了三件兒極為重要的事情：與北方議和、升任楚天遜為大將軍、尚書令兼領內外諸軍事，以及雇傭樹贏人的雇傭軍。其中，見效最快的，無疑就是最後一件。不過這些殘忍的殺手，並不是開往前線，而是秘密的突襲了各個叛軍的據點，並用最殘忍的手段，消滅了這些叛軍。據後來的統計，包括平民在內，這次行動所屠殺的人數，超過三十萬，可以說，這是一場豪無人性的大屠殺。但它取得的效果也是極其明顯的，短短幾個月時間，國內就恢複了安定，雖然這種安定是出於一種強製下的屈服。與此同時，在朝廷內部，楚天遜也采取了比較激進的做法，把參與到派係鬥爭中的三大家族，進行了無差別打擊。在這次政治變動中，大部分元老級別的人物被迫下野，許多人被流放，被下獄。弄得整個兒大都，幾乎是人人自危，惶惶不可終日。這也讓楚雨蕁得到了暴君之名，楚天遜更是被比做禍國殃民的奸佞之臣。
“救死須用猛藥，扶危當用巨擘，此生死存亡之時，尚欲用枸杞、蔘湯之類，用孩童之手”？楚雨蕁麵對階下跪伏在地的左都禦史席爾瓦，大聲斥道。
“陛下言之有理，但猛藥雖能起死複生，用藥過猛，安知不生而複死？巨擘雖能扶危濟困，用力過猛，仍然會導致傾危”。席爾瓦匍匐在地，卻聲震屋瓦：“如今，陛下用人所不恥之徒，殘害自家百姓。用卑鄙無恥之輩排除異己，大興刑獄，使天下人心惶惶，無片刻安寧。而陛下塞耳不聽，掩目不見，臣等不忍見先帝之基業毀於一旦，雖知言之無益，亦不得不言”。
楚雨蕁這些日子已經聽慣了這些驚悚之言，但還是禁不住勃然大怒，他抬起手來，恨不得掐死這個出言不遜之人。
“退下！你給我退下”！他顫抖了半天，才憤怒的大喝道。
但左都禦史就像冇聽到一樣兒，仍然趴在那裏，大聲嘶喊：“陛下承先帝之餘業，當以先帝為法度，切不可倒行逆施，有違眾心，自取覆滅。昔周厲王任用衛巫，嚴刑峻法，使民不敢言，道路以目，卒流於彘；商紂王用費仲、尤渾，殺忠臣、遠賢良，最終身死鹿台，國破家亡。見古之今，以遠知近。望陛下開張聖聽，進納賢良，改過自新，則國家可以轉危為安，陛下亦可以為一代明君”。
“如此說來，朕現在是個昏君了”？楚雨蕁氣得笑起來，冷冷的問道。
“陛下聰明仁智，所未除者，暴戾之氣。望陛下多讀有益之書，多思有益之事，少近無益之人，或可以少有抑製”。
楚雨蕁費了好大的力氣，才讓自己的怒氣平複下來，他心裏很清楚，這種爭論是毫無意義的。他之所以每天還要浪費這麽長的時間來和他們爭論，一方麵是為了讓他們理解自己的做法，從而改變這種孤立無援的局麵，另一方麵，他也不想落一個拒諫的惡名。
“下去吧”，他長歎一聲，麵色凝重的說道：“國有諍臣，無危亡之患，卿等為國進言，不為身謀，實是國家棟梁之才，若無卿等，寡人正不知為幾度桀紂”。說著話，使個眼色，讓小太監扶他起來。
席爾瓦當然知道這不過是敷衍之詞，卻也隻得當真，少不得拿些賢君明主來打比方，旁敲側擊的勸諫，楚雨蕁也假意應承，這樣兒一君一臣，聲情並茂的演了一出互相欺騙的角色戲，纔算收場。
“吳世勳將軍來了嗎”？左都禦史席爾瓦退下之後，楚雨蕁問當日的執事太監。
“已在禦書房等候多時了”。
楚雨蕁點了點頭，吩咐擺駕禦書房。
“當時的情況究竟如何？丁建威將軍又是如何殉國的”？
關於前方的這場失利，他始終冇有聽到一個完整的敘述。這主要是從裏麵逃出來的人不多，又都是在驚慌失措的情況之下。本來楚天罡還有可能說得詳細一點兒，可惜他直到去世也冇有清醒過來。而跟隨他的家將們，等級過低，他又不可能親自去問，隻能是把一些章疏加以比對，從中找出真實的部分。
“他們是用了爆裂蛋”，吳世勳說到這裏，看了看楚雨蕁，他點點頭，示意他繼續往下說。
“這一點，我們也是衝出城之後才意識到的”。當時的那一幕讓他至今想起來還心驚膽戰，說話的聲音也禁不住發抖。
“當時我正在下處和幾個軍妓喝酒，這時衛兵領進來一個人。當時我覺得很奇怪，因為城裏的人已經被我們殺光了，即便是有漏網之魚，也不可能出來自己找死”。他說到這裏，知道自己的話說得粗俗，急忙住了口。
“接下來呢”？楚雨蕁認真的聽著，並冇有在意他的用詞。
“我當時就意識到這個人絕非尋常之輩，就立刻和他進行了密談。他說他姓向，叫向之禮，原本是武陵王路遠航麾下的一名參佐，因為知道了一件兒極其重要的機密，被路遠航懷疑，想要殺他滅口，他因此逃了出來，無路可走，才投奔了我們。我當時就問他那個重要的機密到底是什麽，他卻不肯說，說是要麵見丁建威將軍，親自對他說。因為事關重大，我不敢擅自決定，便稟報了大將軍，大將軍也立刻接見了他”。
那恐怖的一幕再次浮現在他的眼前：
“向之禮見過大將軍”！向之禮單膝跪地，向丁建威施禮。
“你是路遠航的參佐”？丁建威高高在上，誌得意滿，此時的他，怎麽會把一個叛逃之人放在眼裏？
“是，小人原是他的參佐”。
“那麽，他現在在哪裏呢”？
“或者回京都了，或者就在附近”！他回答的時候，語氣異常堅定，讓人覺得他說的每一句話，都擲地有聲。
“就在附近”？丁建威哈哈大笑：“哪裏？將軍府還是南門、北門”？他笑過之後，繼續問向之禮：“聽說，你知道他的一些機密”？
“是的，一個重要的機密”。
“那你能告訴我，它是什麽嗎”？
“不必，將軍一會兒就會親眼看到了”。他這種鎮定的態度讓吳大勳感到有些毛骨悚然，但丁建威好像毫無察覺，依然語帶譏諷的說道：“不過，我還是想知道，那到底是個什麽東西”。
“一場來自地獄的複仇之火”！說道這裏，他的眼睛也冒出火來。
“保護大將軍”！吳世勳終於聽出了他話裏的意味，一聲令下，帳下的侍衛立刻拔刀出鞘，幾個人圍住向之禮，幾個人站在丁建威的身前。
向之禮忽然哈哈大笑起來，笑過之後，目光淩厲的看著丁建威：“大名鼎鼎的毀滅之師，和同樣兒大名鼎鼎的丁建威將軍，今天就要全部埋在穹桑城裏，真是最讓人快樂的事！今天，就讓我來給你做個地獄的領路人吧”！
――不知什麽時候，他以引燃了藏在身上的炸藥，一聲驚天動地的爆炸聲，瞬間把在場所有的人炸成了血雨，將軍府也被夷為平地。要不是吳大勳第一個發現危險，提前跑出將軍府，他也會被炸成粉末，就算如此，爆炸的氣流還是把他掀飛二三十米，讓他身受重傷。
“那麽，三駕馬車呢”？從楚雨蕁的臉上，看不出任何表情，冇有人知道他心裏在想什麽。
“羅振宇將軍把它們運出來了，但在龍石堡被東鐸人劫走了”。
楚雨蕁點了點頭，之後就讓他退下了。
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