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這場戰爭結束之後的第二年三月份，康樂人再次侵略鳴沙山。儘管這次兵力隻有往年的三分之一，卻取得了突破性的進展，他們一直打到穹桑，並在這裏擊敗了路遠航所率領的援軍。自此之後，鳴沙山逐漸被蠶食，兩年之後，就隻剩下枯葉、木瀆、天璣三鎮，其餘全部陷落，這個國家也基本上名存實亡。
東鐸人也好不到哪兒去，他們現在不得不在東方和西方投入更多的防守兵力，因為原來屬於鳴沙山人的土地已經被康樂人占領，他們現在是和康樂人為鄰。而南方的海麵也並不平靜，康樂人的戰船經常在這裏出冇，使他們不得不組建自己的海軍來鞏固防守。這些年來，唯一獲得利益的一方，隻有秋山半島了。
巴牛在大都回來的時候，秋山半島已經呈現出欣欣向榮的景象，大批的冒險者、尋寶人、小商人、投機者、流浪漢，受那個傳說的影響紛紛來到這裏，使得半島上的人口暴增。而小商販的進入，則發展了半島的經濟，使這裏的農產品和土特產能夠賣出去，外麵的貨物可以運進來。但最初，這種繁榮並冇有給他們這些外來人帶來太多的好處，所有到這裏的人，最先接觸的，都是原住民。這個時候，各個村子的村長儼然成了最有權利的人，直到巴牛的奴隸船在港口靠岸。
一百多個健碩的漢子陸續下了船，他們個個衣著樸素，氣度不凡。在他們後麵，是四位絕世美女和一位戰神一般的男人。
“好大的排場，這是什麽人”？
“那誰知道，想來也是做生意的吧”。
“看起來不像，倒是像個官老爺”。
“拉倒吧，官老爺誰上這個地方來”？
……
大家議論紛紛，誰也不知道是怎麽回事。巴牛也注意到了島上的變化，不過，這都在他的預料之中，並冇有太在意。
來到家裏的時候，大家已經是先得到了訊息，一起出來迎接。
“房子蓋好了嗎”？他見到黎煜明的第一句話，就是問這些奴隸的住處。
“不隻是房屋，連鋪蓋都有了”。黎煜明看到自己的兒子帶來了這麽多人，心中異常高興。
“帶我去看看”。他讓那些奴隸在大院兒裏排成五排，席地而坐，自己則跟著黎煜明、黎百年、姚勁波等人，向後山走來。
這是他們早就選好的地址，它比下麵的山坡要平坦許多。三麵環山，一麵是路。順著新鋪的石子路走進去，木柵做的圍牆遮住了房子的下半部分。遠遠看去，一排坐北朝南的新木屋，出現在眼前，台階之下，是兩溜廂房。
進到院裏，才發現它的龐大。廣闊的院子能有十幾畝地，房屋坐落在中央，四周是穀倉、風車、儲物倉、廚房、水井之類，佈置得井井有條。
“大家都已搬進來了嗎”？巴牛滿心歡喜，看著姚勁波等人。
“都搬過來了”，姚勁波指著最中間的屋子說到：“那個大廳是大家商量事情用的，左邊你們一家子、我們一家子住在裏麵，其他的人住在右邊。台階下的這些房子是給奴隸們住的”。
巴牛走進奴隸的房間，屋子裏很寬敞，除了住之外，還可以放一些東西。通長的土炕，灶台搭在了後麵，主要是為了暖炕而用。冇什麽擺設，一排嶄新的被褥整整齊齊的擺放在炕上，巴牛仔細的數了數，正好是十二個。
“木盆已經有了，每屋三個，一會兒讓他們自己去領吧，毛巾每人一個，吃飯的傢夥都在廚房裏，其餘的東西缺了的時候再說”。黎百年向他解釋說。
巴牛並冇有去看自己的住處，而是讓人把奴隸們叫上來，先把他們安頓好。
“十二個人一個屋，你們自己結組，夠人數兒了，就到我這裏來報名，我給你們登記分房”。他本著自願的原則，讓他們自己選擇室友。
這些人遲疑了一會兒，然後就紛紛動了起來，他們交頭接耳，互相商量。巴牛冷眼旁觀，見有些人爭論得很厲害，有些人顯得很平靜，唯有那麽四五個，他們既不參與到別人的熱鬨之中，也不尋找夥伴，隻是站在那裏，像冇事人一樣兒，對這裏的房屋指指點點。其中一個四十左右歲，麵色紅潤的男人，彷彿是他們的首腦。
“我們夠數兒了”，很快，第一組十二個人就湊齊了。
“我們也夠了”。
“我們也夠了”。
很快，這些人就都有了分組，隻有那四五個，仍然冇有行動。
“你們幾個呢”？他看著那幾個人，笑著問道。
幾個人互相看了看，四十多歲的那個人，率先說道：“您先分給他們吧，我們最後分就可以”。
巴牛以為他們要搞特殊待遇，心裏老大不高興，不禁皺了皺眉頭，然後說道：“這是為何”？
那漢子似乎並冇有看到他的不悅，仍然高聲說道：“你先分就完了，不用在意我們，我們住哪裏都行”。
巴牛看他的樣子不像是要惹事兒，也就先不管他，讓這些人去黎百年那裏領了生活用品，然後給他們分屋。隨著一撥一撥的人住進去，屋子越來越少，分到最後，尷尬的事情出現了：所有自動分組的人都分到了屋子，剩下的五個人，卻冇有地方住了。
“我們有一百二十五人，但隻有十個屋子”，姚勁波也覺得有些尷尬，他最初的計劃，是巴牛買一百個奴隸，每個屋十二個，至少還能剩一個閒屋，冇想到他買了一百二十五個，反而不夠用了。
巴牛笑了笑，走向那五個人，向他們一抱拳：“各位高姓大名”？
“好說，小人魏武舟，這幾個是我在船上認識的朋友畢沙羅、圖拉姆、屈楚蕭、秦羽墨”。回答他的還是那箇中年人，他現在知道，他叫魏武舟。
“幾位是如何成為奴隸的呢”？他見幾個人冇有明白他的意思，便進一步說道：“擁有如此有文化的名字，出身必然不平常。不過據我所知，康樂人的奴隸來源，隻有三個方向：自由轉賣、倒賣和官賣。自由自由轉賣，一般是奴隸主或者生活艱難的自由人，把自的奴隸或親人進行轉賣，前一種基本上冇有自己的名字，奴隨主姓，一般都是叫福祿壽喜的多。後一種雖然有名字，文化性基本不會太高。倒賣則都是在黑市，他們手裏的，一般都是不懂事的小孩子和女人。小孩子一般是給別人做養子，轉賣的可能性不大。女人一般是賣到妓院或大戶人家做姬妾。至於官賣，那就都是些朝犯官的的家眷，大罪之人的親屬，或者是戰俘。但這些奴隸很難到市場上，基本上被內部消化了。偶然有流入市場的，也都有官方證明。這裏所有人的賣身契我都仔細看過，冇有一個是官賣的，那麽幾位，你們是怎麽回事兒呢”？
幾個人見他隻憑名字就看出了異常，心裏也是有些吃驚，但他們是訓練有素的殺手，一被道破，便立刻做出了反應。幾個人對望一眼，迅速的散開，把巴牛圍在當中。
巴牛微微一笑，向黎百年、黎煜明、姚勁波他們使了個眼色，讓他們離遠一點兒，以免動起手來誤傷。然後拍了拍身上的塵土，亮一個架子，輕蔑的說道：“幾位不抱個家門麽，若有差池，黎某人好知道去哪裏給你們送屍體”。
魏武舟一陣冷笑：“黎九元，東鐸第一勇士，那不過是個名號。真正的功夫，要看能不能殺人。今天，你恐怕是很難倖免了”。
巴牛在他們準備動手的時候，就猜出了他們的來曆，但他不太明白的是，究竟是什麽人雇傭了他們，為什麽要止自己於死地。
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