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就在路遠航被吃掉的當天，康樂人向鳴沙山人發動了總攻。臨時受命的蔣慶群根本約束不了路遠航的部下，雙方剛一接觸就一潰千裏。楚漢的大軍追奔逐北，僅僅用了半個月的時間就掃平了木瀆、天璣兩鎮，兵臨枯葉鎮。
邱勝翃看著滿朝文武，幾乎找不到一個和路遠航、忽而木、鍾大呂這樣兒的人，他這才意識到，以往的鬥爭隻不過是夫妻吵架，他把它變成了仇敵相殺。現在的這些人，隻能做他的柺棍兒，扶著走路可以，打狗也可以，用它自衛或者殺敵，是根本做不到的。
五朝門外的炮聲已經清晰可聞，一些人開始躁動不安，他們偷眼看著邱勝翃，身子卻在悄悄的後退。那門口兒就是一道界限，衝出去的人就意味著自由與背叛，留下來的人，意味著死亡。
隨著第一個人在門限上轉身逃跑，所有的人都動了起來。片刻之後，整個兒大殿上，隻剩下兩個人，一個是無處可逃的邱勝翃，一個是不願捨棄的安東陽。
邱勝翃第一次感覺到，這個大殿是如此宏曠。他可以同時容納溫和派和強硬派，可以容納所有的爭論不休和勾心鬥角，同時，也可以容納那些幸運或者不幸的命運。它可以容納一代人和另一代人，可以容納最位高權重的人和身份卑微的人。現在，這個容納過所有的地方，甚至容不下更多的忠誠，也容不下第三個。
他的大半生都濃縮在這個大殿裏。從陪他父皇上朝，立為太子、冊封太子妃，到登基大典、冊封皇後、冊封太子、冊封太子妃，直到現在。他一直以為，這種循環會一直繼續下去，一代又一代，永無止境。
現在，這種循環結束了，鳴沙山的曆史也結束了。他的命運，也結束了。
“我不想死得太難看”，麵對已經註定了的命運，他已經冇有了過多的心潮澎湃：“也不想太痛苦”。
這是他最後一次做選擇，也是唯一一次完全自主的選擇。他的婚姻是父母的選擇，他的決策是大臣的選擇，就連他吃什麽、穿什麽、做什麽，都有祖宗的規矩在幫他選擇。
“把藥拿上來吧”。他略含期待的語氣，讓人覺得那可能是一種美味。
捧藥的小太監早已不見了蹤影，安東陽用他顫抖的手把那個小小的瓷瓶打開，遞給了邱勝翃。他甚至冇有多看一眼，就直接倒進了嘴裏，一揚脖子，艱難的嚥了下去。不一會兒，他就在龍椅上睡了過去，表情安詳，麵露微笑。
安東陽把他的身子扶正，整理了一下衣服，使他看起來就像上朝的時候一樣兒，然後自己扶著龍椅坐下來，顫巍巍的從袖子裏取出另外一個瓷瓶兒，擰開蓋子，一口吞了下去。
楚漢的大軍幾乎冇有受到太大的抵抗，攻進城的時候，官兵和居民都已經跑得差不多了。空曠的大街上，隻有兩旁排列的民房在迎接他們。
“傳我的將令，全軍整隊進城，不得殺人，不得擄掠，不得大聲喧嘩，違令者，立斬不赦”！
這支紀律嚴明的大軍，就像接受檢閱的一般，浩浩蕩蕩的進了城。那些擁有靈敏嗅覺的人們，慢慢的探出他們腦袋，張開了他們的眼睛。他們擔心的屠殺並冇有來，擔心的災難也冇有發生。
在軍隊走過去之後，一個個人影兒像雨後春筍般鑽了出來，他們呆呆的看著遠方。對於他們來說，這個世界變了，他們的國家也變了。但無論世界怎麽變化，作為普通人的身份還是冇有變。農民還是農民，每天日出而作，日入而息。小商販還是小商販，起早貪黑，忙於奔波。車伕還是車伕，漁人還是漁人。他們的生活，不會因為這個世界的改變變得更好，也基本上不會更壞。同時，他們也習慣了無力改變，隻能逆來順受的命運。
他們聚了一會兒也就散了，生活很得繼續，無論明天是陰天還是晴天。
但對於那些士大夫、大商人、名流，這種改變就是本質上的。從政的不得不重新經受考驗，無論是守誌還是投敵。經商的不得不考慮，他們原來鋪墊好的康莊大道，會不會變成泥濘小路。至於各界的名流，要重新塑造一種時尚了。
康樂人走過的每一寸土地，都代表著他們的占有與鳴沙山的消失，最後，他們終於到了這個宣示主權結束，同時又宣示他開始的地方。
楚漢讓其他的人駐守在大殿之外，自己帶著十幾個人走了進來。他一眼就看見了端坐在龍椅上的邱勝翃，和躺倒在他腳下的太監。
“把屍體搬下來盛棺入殮”。他吩咐一聲，走出大殿，帶著一部分人直奔後宮。
後宮的情況和前殿大不相同，很大一部分宮女都冇有逃跑，這倒不是她們愛國或者戀家。所有的戰爭表明，女人有可能是戰後的犧牲品，但更多時候，她們的命運不會比之前更糟。另外，她們也無處可逃。對於一直生活在圍牆之中的人來說，衝出圍牆，需要麵對新世界的勇氣。對此，大多數人選擇在熟悉的地方，接受陌生的挑戰。
讓楚漢感到驚訝的是，邱勝翃的正宮、東宮和西宮也都冇有逃走。她們三個人聚在一起，整整齊齊的吊到了房梁上。嬪妃、宮女、太監等，自殺者頗多。
“真是個奇怪的國家”！楚漢長歎了一聲，對自己的軍士說道：“他們的國王在位二十多年，國破家亡之時，殉難的竟然都是些閹宦和婦女，一個士大夫都冇有，這樣的國家，如何能夠不亡”？
他發了一通感慨，然後讓手下把宮中的屍體買棺入殮，剩下的宮女、嬪妃、太監等覈實登記。自己則來到內書房。在這裏分派人馬，進行城防。並傳令給弟弟楚風，讓他迅速駐兵武庫，並貼上封條。同時命令一部分人把宮門封鎖，隔斷內外聯係，以免歹人出入。糧倉、金庫等處也全部貼封，以備日後統計。
這些都做完了之後，寫了一封奏疏，差人快馬送往大都。
第二天的第一件事，就是出榜安民，之後就是繁複的統計工作，從武庫鎧甲到金幣銀幣，凡是可以帶走，或是有一定價值的，全部入賬。並依次裝車，貼好封條，準備運走。
同時進行的，還有各級將官的賞賜。這些人跟隨他出生入死的滅掉了一個國家，獎賞是必須的。但這種獎賞一般不會太多，等到功臣表上報之後，國家按格封賞，那纔是大注，現在這種，隻是為了穩定軍心。
俘虜則臨時編入各個部隊，因為這是戰時狀態，聚在一起怕他們舉事，解散了也無處安放，還不如讓他們領點兒官糧，先安頓下來。
這些事情進行的同時，他還要接見本國的士大夫。這一點十分重要，從他們的理念上來說，用鳴沙山安頓鳴沙山人，用康樂人監督，這纔是最理想的狀態，而不是讓康樂人統治鳴沙山人。這更容易軟化民族意識，打消他們的牴觸情緒，從而便於管理。
另外，頒佈法令，恢複市場正常運行。這一套措施下來，枯葉鎮又恢複了往日的樣子，重新興盛起來。
等到一切都迴歸正常之後，楚漢才宣佈，為邱勝翃發喪。這場喪禮，完全是按照帝王的規格舉行，最終下葬的地方，也是他自己修建的帝陵。
楚漢命令三軍掛孝，自己也和部下親自送葬。隨著邱勝翃的棺木放進槨室，石門緩緩關上，一個王朝就此終結。但埋葬他的人也會被別人埋葬，一段曆史會被另一段曆史重演。所有的故事都是在別人故事的結束時開始，又在別人故事的開始時結束，循環往複，不斷重複，不斷翻新。
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