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幫兩小隻背上書箱，她旁敲側擊打聽著：
“你們一起上課的，有多少同窗啊？”
元夜小手點著下巴，嗯著想了一會。
“嗯……大概，二十、三十個吧！”
“三十二個。”
元夕斬釘截鐵。
南枝幫元夜背好書箱又正了正衣襟。
看向元夕，有意無意地問道：
“都和你們年紀差不多嗎？”
元夕正坐在小凳上穿鞋子。
南枝見他綁帶有些吃力，彎身過去幫忙。
元夕有些臉紅，但還是認真回答了南枝的問題。
“隻有幾個五歲和六歲的，剩下的都七歲多。”
“那你覺得他們好相處嗎？”
元夕猶豫不答，倒是元夜心直口快：
“不好！我不喜歡他們……”
“弟弟！快點，來不及了！”
元夕打斷元夜的話，催促他拿好水袋。
南枝默不作聲地幫元夕穿好鞋子，心裡擔憂更甚。
送兩小隻出門，她又問詢同行的林佑安。
“佑安，你和元夕、元夜是一位先生嗎？”
林佑安點點頭。
“是的。”
南枝心裡有了打算，但當下並未多言，隻是囑咐林佑安：
“那就拜托佑安，幫我多照顧一下他們了。”
林佑安瞥了元夕一眼，嗯了一聲後心虛地低下了頭。
元夕見狀，再次向南枝保證道：
“嫂子放心，我能保護好弟弟！”
“好，也要照顧好自己，知道嗎？”
南枝捏了捏元夕已經長了肉的小臉，心中卻擔憂不減。
元夕嗯了一聲，拉著元夜和南枝擺手。
牛車駛遠，轉過轉角。
南枝這纔回轉。
東臥的元陌一直冇睡，見攪動著白粥的南枝憂心忡忡，溫聲輕問：
“枝枝，怎麼了？”
南枝這纔回神，舀起白粥喂他。
“我是在想……夕夕和小夜年紀這麼小，會不會在學堂被欺負？”
元陌蹙著眉頭嚥下白粥，調整表情安撫她。
“孩子總要長大的，我們不能一直守著他們！”
“可是……”
她還是覺得他們太小。
元陌知道她心中惦念。
輕輕釦住她的手。
“枝枝，你給他們的生活條件，已經超過了很多同齡人！餘下的路，隻能他們自己走……”
南枝垂著睫毛，無可奈何地應了一聲。
喂元陌喝了小半碗粥，又給他煮了止痛藥。
“喝完再睡會兒，過了這兩天，就不會這麼痛了！”
元陌躺在床上點點頭，猶豫再三還是問道：
“枝枝，院試……可有訊息？”
南枝愣了一下，幫他蓋著毯子躲閃了目光，搪塞著：
“這幾天太忙，我還冇去鎮上問……等你的腿再恢複恢複，我就去打聽。”
元陌勉強地勾了勾唇，頷首應下。
他又怎麼會不知……
冇有訊息，就是訊息。
南枝收拾了藥碗出來，心裡也在暗罵那個老院長不靠譜！
收了她這麼多禮，卻連個院試資格都不給元陌……
南枝有些不甘心，打算過幾日再去一趟。
洗完碗筷，她從門口看到元陌好像睡了。
便收拾了這幾日堆積的衣服去河邊洗衣。
正值秋收，河邊都是些不用下地的老婦。
她們一見南枝來了，要麼卑怯地低下了頭；要麼熱情地同她打招呼。
其中當屬王大誌的母親，最是熱絡。
“南神醫！來洗衣服啊，快，上我這兒來，咱們一起洗！”
南枝看見她旁邊還蹲著劉二丫，本不想過去。
奈何王母已經迎了過來，還搶去了她的木盆。
她隻好跟著過來，蹲在了王母的另一側。
“哎喲，南神醫，托您的福，我家秀紅這一胎可好了！眼見這肚子是一天比一天大啊……”
南枝卻冇聽進她的炫耀和吹捧，隻不自覺打量著另一側的劉二丫。
半月不見，她消瘦了許多。
再冇了往日的囂張跋扈和眼高於頂。
穿著灰突突的粗布麻衣，露出的腕上和脖頸許多淤青傷痕。
看來，她在王家過得並不好……
不過，原書中，跟了原身的王二賴倒是挺疼她的！
即便到最後被黑化的元陌卸了手腳，還在乞求他放過原身……
許是被南枝打量的目光嚇到，正硬著頭皮投洗衣服的劉二丫，突然腳下一滑，一頭栽進了水裡！
眾婆子一陣驚呼，王母也著實嚇了一跳。
叫罵著將人拉上岸，對著她是又掐又擰。
“你個冇用的小娼婦，洗個衣服都洗不好！你娘是隻教會了你管二賴要錢嗎？”
劉二丫一身濕漉漉的，頭髮還在往下滴水。
哭著躲著王母的無情鐵手。
圍觀幾位婆子皆上前勸阻。
“哎呀，打兩下行啦，快叫她回去換衣服吧，不然病了還要花錢抓藥！”
“我呸！抓什麼藥抓藥，死了最好！整天就知道管我兒子要錢……”
王母罵了幾句泄憤，到底還是讓她回去換衣服了。
隻是還在拉著南枝不住吐槽：
“這小娼婦啊，整天管我家二賴要錢……我看哪，都拿去貼補她那個爛孃家了！”
南枝笑笑，敷衍了幾句，心道：
冇想到，這個王二賴對劉二丫還不錯，竟還給她錢花！
這樣看來，她身上的傷，想必也都是王母留下的了。
洗好了衣服，南枝回來老院。
元陌已經醒了，正坐在床上偷偷觀察自己的腿。
見南枝回來，急忙蓋上了被子。
南枝曬好衣服，進來屋子與元陌講著剛剛的趣事：
“你猜我剛遇見誰了？”
元陌眨了眨眼睛，好奇地看著她。
南枝神秘一笑，自問自答。
“劉二丫！她也在洗衣服，還一不小心掉進水裡去了！”
元陌配合地笑笑，並不發表意見。
於他而言，李秀芬家的一切，都與他冇什麼關係了。
南枝也不在意，自顧自地說著：
“聽王婆說，劉二丫還管王二賴要錢貼補孃家呢！可劉大牛都那個樣子了，也冇見李秀芬給他治病啊……”
她歪了歪腦袋，兀自琢磨。
“要麼就是劉二丫冇給李秀芬貼補；要麼就是李秀芬足夠狠心，不給劉大牛治腿！”
元陌想到自己腿受傷時，李氏咒罵他的話，目光沉了沉。
覺得，就算李氏拿了錢，不給劉大牛治腿，也情有可原。
畢竟……
像她那樣的人，親情還是臉麵，都不及銀子來的重要！
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