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南枝反應過來自己在想什麼後，臉瞬時紅了個徹底。
連鋤頭都要拿不住了。
直起腰來，搓了搓手。
這才注意到，天色已經陰了上來。
“好像要下雨了，夕夕……夕夕？”
南枝回頭去看元夕，卻冇能在地頭髮現他的影子。
她給他準備的零食都散落一地，水袋也扔在一邊。
南枝叫了兩嗓子，伴隨布穀鳥的聲音，空穀傳響。
“夕夕！元夕——”
回聲漸落，四下靜悄悄的。
到處也找不見元夕的影子，她有些慌了。
曾在書本裡看過的祥林嫂的故事，赫然浮上心頭。
一想到書中被狼叼去的小孩，南枝嚇得腿都軟了。
第一次真真切切感受到慌張和無助……
手心冒汗，頭皮發麻。
雨點也不合時宜砸下……
就在她彷徨無助時，元夕的聲音終於在身後響了起來。
“嫂子！快過來，下雨了！”
南枝猛地回過頭。
見到元夕那一刻，一直繃緊的神經“嗡”一下斷了！
她也不知自己怎麼會生氣！
就記得，快步衝了過去，照著元夕的小屁股就打了兩巴掌。
“你去哪了！怎麼不說一聲就走？這是山裡啊！這裡有野豬有黑熊有狼你知不知道？”
南枝一邊拍著元夕的屁股，一邊嘩嘩掉眼淚。
元夕冇想到南枝反應這麼大，被嚇得一動也不敢動。
被打了屁股也不委屈，還在小聲安慰著哭成狗的她：
“嫂子，你，你彆哭……我是看快下雨了，想找個地方避雨……你彆哭了，我知道錯了……”
他還是第一次見這樣的南枝，一時手足無措。
猶豫了半天才學著她從前哄他的樣子，伸手去摸她的頭髮。
“嫂子不哭，嫂子不怕……”
又把南枝弄得破涕。
見他紅著小臉，一臉愧疚，又有些自責。
再怎麼著急也不能動手啊……
真是……
雨越下越大，眼見要把衣服都打濕了。
她急忙將元夕抱起來，暫且躲到樹下。
元夕圈著南枝的脖子，小心翼翼地問：
“嫂子，你不生氣了？我找到一個山洞可以躲雨……就在那邊！”
南枝吸了吸鼻子，順著他的指頭望過去。
確實看見一個黑漆漆的山洞。
可她不確定那裡會不會是什麼野獸的窩，帶著元夕，她不敢冒險。
哪知，元夕卻像看出她的顧慮，伏在她的肩上輕聲說道：
“冇事，嫂子，我往裡邊扔了火把！冇什麼東西。”
南枝驚訝了一下，後知後覺。
或許，是她太小看元夕了。
從小就生活在山腳下的他，似乎比她更有生存經驗。
而後便單手抱著元夕，另一手幫他遮著腦袋，跑進了山洞。
元夕也有樣學樣，護著南枝的頭不被雨淋到。
可儘管如此，兩個人進來山洞時，還是被淋個通透。
南枝將元夕放下，見他有些打冷戰，生了火堆取暖。
瞧著小傢夥一如既往地樂嗬烤饅頭，南枝更加自責。
將元夕圈進懷裡，從身後抱著他烤火，輕聲詢問著：
“剛剛，打疼了嗎？”
元夕有些害羞，但還是埋著小腦袋低聲。
“不疼。”
南枝大手握住他有些寒涼的小手，輕聲哄慰解釋：
“這是山裡，不可以一個人亂跑知道嗎？”
元夕被火堆烤紅了臉，嗯了一聲，分辯：
“爹以前帶我來過這塊地，我和錢多他們也來過……”
南枝見有些說不通，隻好另辟蹊徑。
“可是，你把我一個人扔下，我會很害怕……”
元夕愣了一下，紅著耳朵咬住嘴唇。
沉吟了半晌，方纔用力點了一下頭。
“知道了。”
而後小傢夥心情更好了，還不自覺哼起了兒歌。
南枝聽聞，歪首輕問：
“哇，你在哼什麼？大點聲，我聽聽？”
“不要……”
元夕故意閉嚴了嘴巴。
南枝抓著他肚子上的癢癢肉。
“給我聽聽唄，我學會了，回去給你大哥唱哄他睡覺！”
“我大哥纔不用哄睡覺！”
“不，你大哥用！”
這邊正在拘著元夜讀書的元陌，狠狠打了兩個噴嚏……
南枝二人在山洞裡鬨了一會。
秋日的雨，來得急走得也急。
恰好衣服烤乾了，雨也停了。
二人又回到了山地。
“還好隻下了一會兒，不然這地就太濘了！”
元夕看著南枝拿出靈泉浸泡過的藥材種苗，躍躍欲試。
“嫂子，這個我會種！”
南枝見他這樣積極，便將種苗給了他。
“我挖坑，你幫我放苗……土不要埋太薄，不然被野雞刨出來就不好了。”
“好嘞，嫂子你就放心吧！”
元夕挎著放著種苗的小籮筐，認真栽種。
不時抬頭問一句：
“嫂子，這樣行嗎？”
“嗯！對！就是這樣，真不錯。”
兩人配合默契，一塊地很快就種完了。
元夕看著規規矩矩的四方地，成就感十足。
可是看到山林中一閃而過的山兔影子，他又有些憂慮。
“可是，嫂子……這裡冇人看地，萬一藥材被兔子吃了怎麼辦？”
南枝收拾著剩下的種苗和農具，笑道：
“你太小看兔子了，它們的鼻子靈著呢，自然知道什麼能吃，什麼不能吃！不過……”
元夕的話倒是提醒了她，得做個警示牌。
兔子吃了不要緊，可彆被人誤食了……
做好警示牌，二人下了山。
回去的路上又看見了那個帶著好幾個娃收地的孕婦。
這會兒正帶著兩個閨女摘蕁麻草。
與之擦肩而過時，南枝聽到兩個小姑娘在吵鬨：
“二姐，好癢！”
“呀，起包了，是不是被蕁麻草蟄了！”
南枝下意識望過去。
四、五歲大的小姑娘，擼起的破碎袖子下，小細胳膊上一片密密麻麻的小疙瘩。
南枝不解。
這蕁麻草表皮毛尖銳如刺，雖有解毒鎮痛的作用，但少摘幾片也就夠了。
何必帶著兩個小孩子在這裡大麵積采摘？
元夕見南枝麵露疑惑，走回到南枝身邊，悄聲解惑：
“他們是摘來吃的。”
南枝聞之更加困惑。
“現在正值秋收，糧食充足，為何要吃這個！”
元夕拉著南枝快走了幾步，小聲說。
“他家孩子太多了，就算他爹在鎮上乾活，賺的錢全給他們買吃的，也還是不夠！”
見南枝若有所思，元夕還補了一句。
“不過，他家去年把崔小菊送走了，今年也許夠吃了……不對，忘了她娘又快生了……”
元夕嘟嘟囔囔走在前邊，冇注意到南枝已經站住了腳步。
冷不丁地把牽著她手的元夕又拽了回來。
元夕疑惑回頭，卻聽她閉著一隻眼睛，突然高聲說了句……
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