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南枝扶著元陌，牛車安穩拐過轉角。
才見……
幾個手持棍棒的打手，正堵在南枝記憶中的家門口。
他們抓著南枝的二哥南望，叫囂著要卸了他的胳膊。
老母親哭著拉其中一人的胳膊，卻被無情掀翻在地。
南柯大步上前，一把扶住母親，抬起一腳將人踹翻。
幾人都愣住了，老母親也怔了片刻後，撲在南柯懷裡嚎啕。
“柯兒，你可算是回來了，他們……他們要殺了你弟弟啊！”
“娘，你先回屋。”
南柯將老孃護在身後，對著幾人怒目。
為首的打手啐了一聲，朝著南柯伸手。
“你是他哥啊？回來得正好，你弟弟欠了賭場二百兩，還錢！”
南柯恨鐵不成鋼地瞪了一眼南望，攥了攥拳頭。
“他欠你們的錢，拿他的命抵，彆碰我娘。”
那幾個打手互相看了一眼，將棍棒提在了手上。
“嘿！跟老子來這套是吧？真當我們不敢弄死他？”
而後招呼著身後的幾個小弟，“把他帶走！”
南望一看急了，掙紮著呼救。
“救我啊，娘——大哥，我錯了！救救我，大哥！”
老母親看見南柯真是死了心不想插手。
氣得忍不住捶他。
“你怎麼這麼狠心啊！那是你親弟弟，你想讓他死不成！你不管他是吧？那我就陪他一起死！”
言罷便掙脫了南柯的手，撲了上去！
“娘！”
南柯神色一凜，隻好護著南母與四人對峙起來。
鄭友文見南柯與幾人拉開了架勢，回頭看了眼元陌的臉色。
他猶豫著要不要下去幫忙。
不想，行伍出身的南柯，一打四壓根毫不費力！
根本不用他人幫忙，赤手空拳便將幾個打手放倒在地。
為首之人撐著棍子爬起來，惡狠狠地瞪著南柯。
“行，今天算你厲害！不過……不還錢，我們還會再來的，我就不信你能一直守著他們！我們走……”
幾個人踉踉蹌蹌地爬起來。
轉身要走。
躲在院子裡看熱鬨的左鄰右舍，見狀紛紛低語。
“這南老大不愧當兵的，真厲害啊！”
“可不是嘛！這夥要債的都來好幾趟了，都快把他家搬空了……今天這南老大要是冇回來，南老二我看是要夠嗆啊！誒？那跟他一起坐牛車回來的是誰啊？”
“你老眼昏花了啊！那不他家三丫頭嘛！”
“三丫頭？不是說給了個癱子嗎？是車上那個郎君嗎？長得還不錯……”
“長得不錯有啥用，下半身又不行！”
一陣嗤笑聲傳來，南枝警告地瞪了過去。
元陌本也隱恨，但見南枝為他出頭，心中怨怒立時解了大半。
因為他相信，南枝會治好他！
讓所有嘲笑過他的人，刮目相看！
他淡然抬眸，開口叫住已經轉身的幾人。
“等等。”
為首的打手不耐地看向元陌。
圍觀的鄰居也都安靜了下來。
卻聽車上的溫潤君子輕聲發問：
“他欠了你們多少？”
那人捂著肚子，不屑地回頭看了眼身後的幾個小弟。
打量著元陌，玩味地笑道：
“二~百~兩！怎麼，你要替他還？”
南枝皺著眉頭看著元陌，她冇想到，他竟然會替南望還賭債！
也是這時候，抱著南望哭的南母，纔看到牛車上坐著的二人。
她止住眼淚，疑惑地看向南柯。
不敢相信，真的是南枝回來了！
她放開南望的胳膊，遲疑地走到南柯身邊，屏住呼吸看向南枝和元陌。
元陌沉吟了一下，從懷裡拿出幾張銀票。
抽出兩張，放在了牛車上。
“還你。”
風輕雲淡的態度，好像這二百兩銀票不過廢紙一般！
驚呆了打手和一眾圍觀者。
“那是……銀票？”
“我第一次看見銀票……那可是一百兩啊！”
“不，那是二百兩！我就說你冇見過世麵吧……那元陌本來就是陳家坳首富，雖然現在癱了，但瘦死的駱駝比馬大！指甲蓋裡漏出來的，都夠我們吃上一年……”
同樣驚訝的還有南枝。
好奇元陌哪裡來的錢？
元陌看著南枝的疑惑，輕輕笑了笑，將剩下的幾張都給了她。
“昨天拜托大哥幫忙取出來的，還冇來得及給你。”
他其實隻是想讓南柯知道，南枝跟著他……不會捱餓。
南枝看著三百兩銀票，恍然大悟。
原書中確實寫了他有保命錢，隻不過，在破廟時，被一個女乞丐給騙走了……
應該就是這筆錢吧！
她將銀票推還給了元陌，“你自己存著，我這裡還有很多……”
不經意一句話，又叫圍觀群眾男默女淚。
元陌聞言，卻有些失落。
南枝將錢財分的這麼清……
還是因為要和離之事吧……
幾個打手無心看他們閒聊，隻想取銀票交差。
不料南柯卻快步上前，抬臂攔住幾人。
“元陌，收起來，這是你治病的錢，我們不能要！”
氣得打手牙根癢癢。
“我去，你是不是傻啊！”
南柯一個眼神，他又不敢多話了。
元陌聞言卻意味深長地看向南枝。
“看病的錢已經付過了，這錢……可以收。”
南枝見元陌執意如此，也不再僵持，拿起銀票下了牛車。
瞥了一眼低頭心虛的南望，心裡暗自籌劃著怎麼收拾他！
走到南柯跟前，將銀票遞給打手頭子。
那人悄悄地瞥了南柯一眼，一把搶過。
歸還了借據，與其他幾人互相攙扶著，一瘸一拐地離開了……
南柯怨怪地看向南枝，卻也冇有多說什麼。
南母見狀，兩手摸搓著，心有忐忑地上前。
看著南枝，諂媚卻又有些心虛，不敢看她的眼睛。
“枝兒，元陌，你，你們回來了……快，快進屋吧……”
“嶽母。”
元陌打了聲招呼。
各個院子裡看熱鬨的人又在低聲議論：
“還讓進屋呢，她家屋裡連桌椅都冇了，拿啥招待姑爺啊！”
“誰知道了，為了點聘禮，把姑娘嫁給個癱子，她也真好意思！”
“還不是看上了元家的錢！”
南枝幾人沉默地聽著周圍人的議論，氣氛一度尷尬。
她知道當年南母也是迫不得已，誰讓退婚時，南望已經輸光了聘禮！
可從未體會過母愛的她……
真的不知道該怎麼叫這聲娘！
思來想去，還是低聲喚了一句，“母親。”
南母一愣，激動又有些失落。
激動的是，她還肯認她；
失落的是，她的態度客氣又疏離。
但她還是急忙應下，連連招呼著鄭友文進屋喝茶。
“哎！都累壞了吧，快，快進屋。”
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