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“蛀其根本、掃其羽翼、納賊降叛......”張鳳儀喃喃唸了兩句，一臉疑惑的問道：“許巡撫，此三策，何解？”
“夫人且耐心聽本院解釋.....”許鼎臣微微一笑，解釋道：“武鄉賊擴張一地，便植根一地，砍枝椏易、除根莖難，非得集聚大批人力物力財力、花費大量時間方可儘除，而朝廷如今的局勢，是絕無可能集結這麼多力量、花費這麼多時間的，但若放任不管，武鄉賊便會漸漸根深葉茂、四處擴散，以至製無可製！”
“故而此時要對付武鄉賊，不能以硬碰硬，而要想辦法掘其根基，根基弱，武鄉賊自然就搖搖欲墜，此所謂蛀其根基！”許鼎臣搖晃著酒杯冷笑著：“武鄉賊的根基，便是人心，他們能在短短時間就能發展到這般程度，在於其極善蠱惑人心，鄉野愚民對其信奉如神、俘虜降兵助其死戰不休，甚至一些窮酸措大、無恥官吏也被他們蠱惑，為他們費心勞力！蛀其根基，便是要亂其人心！”
許鼎臣將酒杯擱下，左右看了看，包廂裡的將官早已識趣的散去，隻剩下尤世祿和幾個川兵將領，許鼎臣微微點點頭，繼續說道：“施行此策，用不著我等做什麼，京中有人在主持，夫人你出兵之時應當聽說了，錦衣衛在京中抓了幾個人。”
“此事婦確有耳聞，通政使司抓了一個經曆和一個知事.....”張鳳儀點點頭：“之前聽說他們是為東虜傳遞訊息，如今這般說來，他們是那武鄉賊的匪諜？”
“匪諜論不上，同學之誼、收錢辦事、傳傳訊息而已......”許鼎臣輕輕搖了搖頭：“那幾個人，便是原沁源知縣武安民的同科同學，收了武鄉賊的銀子，替他們傳遞訊息，像他們幾個這樣的，在京師恐怕還有人藏著，抓了他們，就是為了打草驚蛇，讓那些傢夥這段時間都不敢與武鄉賊聯絡，如此京中便能趁隙安排人手潛入沁州。”
“這些人在沁州收買賊寇官將、偵察情報，除此之外，還有一件要務......”許鼎臣在身上摸了一陣，摸出一張紙片來，遞給張鳳儀：“夫人請看，這是如今武鄉賊正在發行的所謂‘糧票’，據說武鄉賊是準備將此糧票當作寶鈔使用，來掠取百姓官紳手中的銀錢物資！”
張鳳儀拿起那張糧票翻看著，秀目圓瞪：“哼！賊寇到底還是賊寇，平日裡說的好聽，心底終究還是打著掠財搶銀的打算，用張廢紙置換金銀，虧他們做得出來！”
“夫人說的是，大明寶鈔，太祖年間就不斷貶值，成祖年間就幾乎形同廢紙，這武鄉賊的糧票自然也會如此，京中那些人做的，不過是推波助瀾而已！”許鼎臣哈哈一笑：“俗語言‘斷人財路如殺人父母’，百姓金銀錢糧被掠儘、手裡攥著一堆廢紙，如此景況，武鄉賊還能有何人心？人心散儘，便是根基散儘！冇有根基的賊寇，就是那些流竄四方的流寇，一支強軍，便能滅了他們！”
“當真好計策！”張鳳儀微笑著點點頭，將那糧票揉成一團，問道：“其餘二策，又做何解釋？”
“接下來兩策，就需要夫人的川兵多多勞心勞力了！”許鼎臣耐心解釋道：“剪其羽翼，便是要孤立武鄉賊，武鄉賊反亂的時間畢竟太短，底蘊必然不足，他們冇法單獨對抗朝廷，也需要時間積攢力量，故而得與流寇互相合作、互為犄角。”
“武鄉賊之所以能壯大至今，就是因為朝廷之前對造亂各地的流寇關注太多，而忽略了一直縮在沁州、顯得弱勢老實的他們！”許鼎臣冷哼一聲：“所以夫人你要做的，便是逐擊山西的流寇，將他們驅離武鄉賊的勢力範圍，甚至驅離山西，由此置武鄉賊於孤軍之勢。”
張鳳儀秀眉一皺，搖了搖頭，苦笑道：“許巡撫太過高看咱們了，婦麾下不過兩千川兵，而造亂山西的流寇多達數十萬人，如何能儘驅之？許巡撫，此策有些強人所難了。”
“所以要行第三策，納賊降叛！”許鼎臣冷笑著說道：“咱們兵力不足，流寇兵力充足，何不取流寇之兵為我所用？但欲撫流寇，必先剿之，讓流寇屢戰屢敗、乃至走上絕路，如此，才能趁勢招撫。”
“所以剿逼流寇之事，就得讓咱們川兵上場.......”張鳳儀眯了眯眼，稍稍傾了傾身子，問道：“許巡撫，此策怎麼那麼像陝西洪督的‘先剿後撫’之策，出此三策之人，與洪督可有關係？”
“有關係，大到天的關係！”許鼎臣陰陽怪氣的說了一句，眼中忽然湧出毫不遮掩的怒火和屈辱：“這錦囊，就是三邊總督洪彥演送來的！此三策，就是出自他的手筆！”
張鳳儀一愣，當即驚訝的追問道：“許巡撫，婦在京中之時，聽說都察院有禦史推舉洪督來山西剿寇，結果洪督獅子大張口，引得天子震怒，不僅拒了此事，還專門還下旨申斥了洪督，洪督不願來山西，此事朝中儘人皆知，怎麼他會突然插手山西的事務呢？”
“洪亨九不是不願來山西，他是不願來收拾這爛攤子！”許鼎臣苦笑著揉了揉臉，自己倒了杯酒一飲而儘：“山西數十萬流寇，還有紮了根的武鄉賊，又有林丹汗強敵在外，朝廷卻給不出多少兵餉來，誰當了這山西巡撫，都是巧婦難為無米之炊，隻能勉力維持局麵，不求有功但求無過，一個不好，冇準就要身敗名裂，像宋獻征那般丟了腦袋。”
“所以洪亨九不想來，但陝西的流寇勢弱，洪亨九靠著剿寇軍功得了高位，山西的賊寇鬨得這麼厲害，天子和他在朝中的政敵又怎會一直任他推脫？故而他才為本院出謀劃策、替本院打通朝中關係，希望本院能削弱山西的賊寇，待天子忍無可忍把本院拿下之時，他纔好來摘桃子。”
張鳳儀沉默一陣，眉間一皺：“洪督......私心太重了......”
“在這朝中為官，想要做事就得往上爬，想往上爬就得護好自己、見縫插針的攬功，否則便是耿楚材、袁元素、宋獻征他們那般下場，在這染缸裡泡著，又怎能不懷私心呢？”許鼎臣長籲短歎幾句，搖了搖頭：“扯遠了，夫人，聽聞川兵最善山地作戰，圍攻太原的流寇估計是要退往呂梁山中，正好發揮川兵之所長，攻滅這夥流寇！”
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