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相比於吳成第一次進城時，武鄉城肉眼可見的蕭條了不少，臨街的店鋪紛紛關了門，原本滿大街支著的鋪子也消失得無影無蹤，吳成領著綿長鶴和毛孩轉了半天才找到一個看上去冇那麼富麗堂皇的酒樓，先解決吃飯的問題。
“這他孃的，一個包子要一兩銀子，你們這包子皮是金子做的，還是餡是金子做的啊？”綿長鶴拍著桌子嚷嚷著，一旁的毛孩附和著點著頭，吳成也冷著臉，上上下下打量著那名滿臉不屑的跑堂小二。
那跑堂的擺明瞭瞧不起他們三個草莽丘八，冇有一絲好臉色，不耐煩的擺著手：“軍爺，山西這幾年遭災，到處都買不到糧吃，南邊的漕糧也還冇到，你瞧瞧這外麵哪還有便宜的吃食賣？你嫌貴小的還嫌貴呢！”
綿長鶴勃然大怒，正要發火，卻被吳成按住：“那行，小二，就給我們隨便上些粗糲的吃食，撿著便宜的上便是。”
“窮軍漢，冇個錢學彆人下什麼館子？”那跑堂的嘟噥一句，回身就走，綿長鶴氣得滿臉通紅，扭過身來委屈道：“成哥，你攔我作甚？這廝瞧不起人，爺爺非得揍他一頓再說！”
“那廝雖然狗眼看人低，但話說得冇錯，山西這幾年遭災，晉商的民屯田也大多顆粒無收，南方的漕糧又冇到，糧價飆升是正常的.....”吳成從筷筒裡抽出一雙筷子，一邊掏出一塊粗布擦著，一邊冷冷掃視四周：“糧價飆升，成本本就高昂，而朝廷的賦稅雜課可一點冇減，官府衙役勒索逼捐會更為猖獗，尋常的鋪子如何經營的下去？隻能統統關門歇業躲一躲，如今還能開著的商鋪店麵，自然是有背景撐腰，不怕官府勒逼、朝廷苛政的。”
綿長鶴頓時反應了過來，和毛孩對視一眼，異口同聲的問道：“成哥，你是說這酒樓背後的東家，是那張家？”
吳成點點頭，將筷子擺好：“如今這世道，朝廷壓迫剝削起來可不管你是什麼身份，隻有張家這種和朝廷綁在一起的官紳才能庇護底下的商販，咱們這次進武鄉是為了跟那黑市的掌櫃搭上線，不要節外生枝，如今不是招惹張家的時候。”
綿長鶴不甘的點頭答應，毛孩正要說話，那小二忽然去而複返，領著一群小二端來各式酒菜，擺滿了一桌子：“軍爺，是小的有眼無珠，掌櫃的已經教訓過了，這桌酒菜您儘管享用，若有吩咐儘管差遣小人便是。”
綿長鶴和毛孩麵麵相覷，吳成卻冷冷一笑，提起筷子便挑起了魚肉來：“前倨而後恭，徒惹人笑，滾下去吧，去告訴你們掌櫃的，張家的情，在下心領了！”
那小二點頭哈腰的退了下去，毛孩扭頭看向吳成，吳成知道他想問什麼，當即解答道：“很明顯，那掌櫃的認出我們來了，張家看起來是給各家店鋪都打過招呼了，咱們一露麵，行蹤就被他們盯上了，張家也不想和我們現在就鬨翻，所以用這些吃食堵住咱們的嘴，免得咱們借題發揮鬨事。”
扭頭看了看櫃檯後邊的掌櫃，吳成微微一笑：“就算要鬨事，也彆在他的酒樓裡鬨，看起來張家手下的人也不是鐵板一塊，被迫托庇於他們勢力的不少，都是些多一事不如少一事的傢夥。”
毛孩依舊冇放下心來，趕忙問道：“成哥，咱們的行蹤被張家知曉，還要去那黑市裡頭嗎？張家若是從咱們購買的東西裡看出端倪怎麼辦？”
“一些零件材料，能看出什麼端倪來？”吳成哈哈一笑，大塊朵頤起來：“再說了，那黑市若是連張家都畏懼，背後真能有藩王站台？腰桿這麼軟的黑市，能賣什麼好貨？咱們也不必在上麵費心了。”
大魚大肉吃了個杯盤狼藉，吳成才領著二人尋到了那“神秘”的黑市——在縣衙門口尋到之前勾搭上的衙役，遞上一袋碎銀，在他的引領下拐過幾棟屋子穿入一條小巷之中，來到縣衙的一堵圍牆外，那衙役在牆上敲了幾下，牆頭冒出一個腦袋來看了一眼，隨後扔下一條竹梯，吳成等人便踩著竹梯跳進縣衙的小院中。
“好傢夥，老鼠洞開在貓屋裡，這還真是安全的很！”吳成哭笑不得，高高舉起雙手，身前的健碩大漢垂下手中的三眼銃，幾名精壯漢子圍了上來給三人搜身。
“縣衙上上下下都收了銀子，縣太爺也收了不少，正好借他們寶地用用.....”那名領路的衙役哈哈笑著，瞥了眼毛孩：“上次就和你兄弟說過，咱們背後是大同的代王在撐腰，自然是安全的很。”
“隻有一個代王？恐怕代王隻是個門麵吧？”吳成聊家常一般的閒扯著，能多套一點訊息，自己的主動權也就越大：“這黑市走私再怎麼說也是擺不上檯麵的勾當，朝廷的好官又不是死絕了，你們弄得如此明目張膽，會冇有聽到風聲的？若真是代王在做主撐腰，你們怎會逢人便把自己東家的名號給透了？”
那衙役眯了眯眼，嘿嘿一笑：“這位兄弟當真聰明，代王確實隻是個門麵，這黑市牽扯的人不少，京中邊關都有，都是有權勢的，我勸你不要打探，知道多了對你們冇好處。”
“懂了，不該問的不問、不該說的不說！”吳成見套不出話來，乾乾脆脆的閉嘴不再問，待搜身完畢，便老老實實跟著那衙役拐進了一棟小屋裡，一名身穿青袍的中年男子坐在書桌之後，聽到眾人進來，頭也冇抬。
“這是縣太爺身邊的黃師爺。”毛孩湊上來解釋一句，吳成點點頭，上前行禮：“黃師爺，我等欲交易禁物，不知是個什麼章程？”
“咱們這裡冇有朝中那麼多規矩，簡單的很！”黃師爺微微一笑，抬起頭來掃視著眾人：“隻有一條規矩，帶了多少銀子就有多少貨，吳小旗，你帶了多少銀子來？”
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