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揚州城，瘦西湖旁，左良玉曾經呆過的小樓中，換了一身錦緞綢衣的豪格站在小樓上，雙手撐著欄杆，觀賞著瘦西湖的美景：“本王兩次領軍南下，都冇有攻破揚州便班師回了山東，如今第一次進這揚州城，放眼看去，揚州確實是風景秀麗、美不勝收，難怪左良玉自從占了揚州之後，便不肯挪窩了。”
“揚州再美，也不過是一隅之地而已......”一旁的洪承疇一副名士打扮，搖著紙扇，笑道：“肅王爺，人到了一定程度，一隅之地便再也裝不下您了，若隻是困在這狹小的地域之中，左良玉是個什麼下場，肅王爺應該看在眼中。”
豪格覺得有些敗興，冇好氣的瞥了洪承疇一眼，拍了拍欄杆，說道：“洪先生的意思，本王清楚，本王此番自作主張起兵南下，如今範先生的人頭冇準都已經給孫傳庭送去南京了，皇阿瑪若是得知此事，必然是勃然大怒，指不定會降下什麼旨意來。”
“所以本王如今是隻能進，不能退，甚至不能停在原地喘口氣，否則.......皇阿瑪兒子多，也不差本王一個！”
“肅王爺明白就好！”洪承疇淡淡的笑著，語氣中充滿了蠱惑的味道：“肅王爺應該知道，皇上之所以看重您，是因為其他皇子年幼，隻有您這一個成年的皇子可以選擇，而且其他有資格繼承皇位的皇子，大多是莊妃娘孃的兒子，莊妃娘娘和多爾袞不清不楚，此事整個大清都知道，就連武鄉賊也常拿這些事做文章，在他們的報紙上造謠生事、傳得有鼻子有眼的。”
“但這並不代表皇上就非肅王爺不可了，更不代表肅王爺您的地位就穩若泰山！”洪承疇左右看了看，壓低聲音問道：“肅王爺，皇上對您如此看重，但時至今日您還隻是一個親王，連太子的名號都冇有，如今皇上病重，卻依舊冇有立儲，您可知為何？”
豪格張了張嘴，隨即又閉嘴搖了搖頭，洪承疇微微一笑，蠱惑道：“皇上不是不想給您一個太子之位，肅王爺也不是不夠聽話，但您至今還未得儲君之位，恰恰是因為您太過聽話了！”
“滿洲八旗之中，反對您登上皇位的聲浪太大了，連皇上都難以直接與之抗衡，但他們反對的其實不是您肅王爺，而是皇上的政策，您不過是一個靶子而已。”
“皇上重用漢臣、不願東歸、收攏權力，條條件件都是在損害滿洲八旗的利益，他們對皇上的政策自然頗有微詞，都想要改變，不管是往前的改革，還是往後的退步，總之，就是要改變皇上如今的政策。”
“肅王爺您的一切都是皇上給的，您若是按照正常的途徑登上皇位，必然是要延續皇上的政策的，那些滿洲八旗的貴胄，又怎會再容忍一個蕭規曹隨的皇帝？他們反對肅王爺您登上皇位，根源便是在此。”
豪格眼中有了一絲明悟，洪承疇敏銳的捕捉到了，心中暗自發笑，麵容上卻更為嚴肅，繼續蠱惑道：“肅王爺，大清的根畢竟是滿洲八旗的那些貴胄們，若是有一天，皇上頂不住壓力向他們妥協，搞什麼八旗議政，甚至換一個幼主弱君來當皇帝，到時候您這位皇上的長子如何自處？”
“肅王爺彆以為這種事不會發生，在前明曆史上，萬曆皇帝和群臣爭國本鬥了幾十年，最後也不得不向群臣妥協，而在我大清，滿洲八旗貴胄手裡是有刀子的啊！皇上若是千秋鼎盛自然不足為慮，可皇上如今身子不行了，還能頂著那些八旗貴胄的壓力多久？”
豪格重重點點頭，接話道：“所以……本王不能依賴皇阿瑪，皇阿瑪賜給本王的東西，皇阿瑪也能統統收回去，唯有培植起自己的勢力，纔有爭奪皇位的可能！”
“肅王爺說的冇錯！”洪承疇哈哈一笑，聲音又壓低了幾分：“肅王爺，在下與您說句交心的話，正藍旗不可信，他們畢竟都是滿洲人，心裡自然都是傾向於滿洲的利益的，當大清的整體利益和您個人的利益擺在一起時，他們必然是要倒向另一方的，要讓他們和您一起搶掠分贓可以，但一起北上爭位、九死一生，不可靠！”
“隻有像在下這樣的漢官、像漢軍旗那些漢人都統、像孔家那樣的漢人官紳豪門，纔是您最堅定的支援者，咱們都是在殘明、在武鄉賊那裡被釘死的漢奸，彆無他路可去，所有的榮華富貴、身家性命，都係在皇上重用漢臣、合作豪門的政策上，隻要皇上的政策堅持下去，咱們就有永世的富貴，但皇上若是要東歸、要廢除以往的政策，咱們瞬間就成了被拋棄的棋子，範文程是個什麼下場，我們就會是什麼下場！”
“所以我們一定會堅定的站在肅王爺這邊，和肅王爺一起奮戰到底！”洪承疇笑得極為坦誠：“就像當年漢人世侯支援元世祖忽必烈一般，支援肅王爺奪取大清的皇位！”
豪格鄭重的點點頭，凝眉道：“但光靠如今的漢八旗…….要直接掀桌爭奪皇位，恐怕是有些艱難的。”
“所以還要壯大咱們的力量！”洪承疇笑著看向瘦西湖：“左良玉在江南大敗虧輸，也不知是死是活，無論如何，肅王爺都可以準備退兵了，咱們得讓左部和明軍都緩一緩。”
“明軍不會放棄淮揚之地的，他們必然北上繼續進攻，左部無路可去，幾十萬大軍隻能來投奔咱們，江南那些和左良玉勾結的豪門官紳，必然會遭到明廷的打擊，複社一定想用他們的錢糧彌補自家的虧空，下手會很狠辣，所以他們隻能尋找更鋒利的刀子，幫他們推翻覆社！”
洪承疇淡淡一笑，拍了拍欄杆：“暫且退兵，緩一緩，然後，我們就能得到江南官紳的傾力支援、得到幾十萬生力軍，還能在江北對我們更有利的戰場上，消滅孫傳庭所部明軍！然後，便是整個富庶的江南向我們敞開！”
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