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弗蘭克身著宇航服步入房間，肩扛鐳射步槍，臂下夾著頭盔，顯得整裝待發。他徑直走向彼得斯，鄭重其事地敬了個禮：“報到，長官。”
彼得斯回敬一禮，迴應道：“很好，我們正在進行最後的準備工作。去與其他隊員會合，確認你們的裝備無誤。”
“是，先生。”弗蘭克再次敬禮，隨後注意到裡昂正注視著他，便朝對方走去。
弗蘭克友好地揮手致意：“裡昂！你也在這兒呢？近來可好？”
裡昂謹慎地握住弗蘭克的手，心中仍對這位老友的精神狀況存有疑慮：“弗蘭克，你之前的狀態實在讓人擔憂。”
弗蘭克笑容滿麵：“現在好多了，那段日子確實有些難熬。不過醫生說我隻是過度疲勞、壓力過大。他們給我注射了維生素，開了些藥，讓我好好休息，調整飲食，幾周後我就恢複了。”
儘管如此，裡昂心中仍暗自憂慮：“但重返戰場後會如何呢？”
弗蘭克點頭道：“我知道你在擔心什麼。正因為如此，他們才希望我參與這次任務。畢竟，我在穿越星門方麵有一定經驗。”他略顯羞澀地笑了笑。
“但我們都有這樣的經曆，不是嗎？”裡昂掩飾起內心的憂慮，微笑著迴應。
此時，麥克斯韋爾走上前，輕輕拍了拍弗蘭克的背：“真是令人欣喜的重逢！歡迎你歸隊，士兵！”
“我可是差一點就離世了，但顯然你們還無法輕易擺脫我！”
因格漢姆以一聲響亮的口哨召集眾人，宣佈道：“看來我們已準備就緒。各位請在機器前方列隊，一旦引擎點火，我們的征程即將開啟。”
因格漢姆親自示範，迅速扣好頭盔，確保密封無虞：“都戴好頭盔，仔細檢查密封性。”
士兵們依言佩戴頭盔，嚴謹地確認每處連接緊密且安全。
裡昂將頭盔精準地安置到位，耳邊隨即傳來加壓密封時空氣發出的細微嘶鳴。他的宇航服生命維持係統開始運作，自動調節揹包內氣罐的氣體混合比例，並保持適宜的氣壓環境。
彼得斯對著內置麥克風朗聲道：“此刻，你們應當都能清晰聽到我的聲音。”他的言語如約在每位隊員頭盔內的耳機中迴盪。“如果可以，請大家舉起手來示意。”
隻見全副武裝的隊員們紛紛抬起手臂。
“很好，接下來，當我唸到你們的名字時，請依次放下手，並報出自己的名字，以便我逐一覈實通訊信號。”彼得斯手持一份詳列全員姓名的名單，隊員們則遵照指示逐一迴應。
彼得斯環顧眼前眾多顯示屏，逐一覈對讀數，滿意地確認道：“很好，目前看來周圍通訊設備均運行正常，各套宇航服的生命維持功能與生命體征遙測數據也在持續監測中。此外，我還將在螢幕上展示你們每個人的生物晶片資訊。”他指向螢幕，確信一切無誤。
因格漢姆揮手示意眾人上至平台，團隊成員們隨之聚集於星際之門前，排列在因格漢姆與奧斯本之後。
彼得斯向技術團隊發出啟動指令，機器瞬間啟動。能量在星門周圍流轉，伴隨著低沉的嗡鳴聲，星門表麵逐漸籠罩一層薄霧。
“星際之門已啟動，現在鎖定目標座標。”彼得斯高聲宣佈。裡昂輕輕碰了碰弗蘭克，開啟私人頻道詢問：“你拿到藥片了嗎？”
“是啊，挺詭異的，對吧？”弗蘭克迴應道。
裡昂凝視著弗蘭克頭盔後的眼睛，試圖捕捉他可能出現崩潰並用藥的跡象，低聲說：“但願我們用不上它。”
彼得斯適時打斷了二人的對話：“座標已鎖定，你們可以出發了。”他目送因格漢姆和奧斯本走入星門。因格漢姆步入能量場的一刹那，一道耀眼光芒伴著電流聲閃過，隨即消失不見。
奧斯本轉向其他隊員，輕鬆地說：“就是這麼簡單，對麵見。”他轉身邁步走向星門，然而還未觸及，一道強光驟然從星門中央迸射而出，照亮整個甲板。
“怎麼了？”奧斯本驚慌失措，跌跌撞撞地退回人群，頭盔撞擊聲此起彼伏。
彼得斯驚呼：“出問題了！”他目光在星門與一臉困惑的技術人員間來回掃視，而後者隻能無奈地聳聳肩。“到底怎麼回事？”
一名技術人員解釋道：“初步判斷是能量異常，但傳感器仍顯示為綠色。”
伴隨一陣劈啪作響，因格漢姆的屍體被拋出星門，重重摔在甲板上，猶如破碎的玩偶。其宇航服胸口處赫然出現一個大洞，鮮血從洞口噴湧而出，染紅了地麵。
“快關掉它！”彼得斯驚恐萬分，瞠目結舌地看著眼前慘狀。
裡昂心神不寧，彷彿時間在這一刻放緩。他緊握手中戴著戰術手套的手指，隨時準備扣動扳機。
幾名隊員迅速脫下手套與頭盔，慌忙為因格漢姆卸下頭盔。
星門入口處開始顯現模糊的輪廓。
“長官？”離彼得斯最近的技術員緊張地詢問。
彼得斯近乎咆哮：“我說了，立刻關閉！”他掏出手槍，瞄準了星門。
室內警衛亦紛紛將步槍對準那些逐漸穿過光環的不明形態。
“控製檯，我們需要緊急增援，馬上！還有醫療隊，我們必須立即撤退！”彼得斯對著耳機大聲疾呼。
弗蘭克果斷解開頭盔封條，掀起遮陽板，沉穩地端起步槍，瞄準星門，嚴陣以待可能出現的目標。
星門持續閃爍電火花，發出震耳欲聾的嗡鳴。由於驅動星門的設備規模龐大，啟動與關閉都需要一定時間。
“所有人退後！”奧斯本厲聲下令。他手指向因格漢姆那具已無生氣的軀體，“把他抬過來！”儘管因格漢姆的頭盔已被取下，卻無任何生命跡象顯現。從其慘烈的傷口判斷，存活的可能性微乎其微。
幾名隊員合力將因格漢姆的遺體沿斜坡緩緩拖下，小心翼翼地安置於地麵。奧斯本隨之屈膝跪至因格漢姆身旁。
“他還活著嗎？”奧斯本急切詢問。
眾人默默搖頭迴應，悲涼瀰漫於無聲之間。
奧斯本果斷探向因格漢姆頸側，試圖捕捉一絲脈搏，然而徒勞無果，且其體溫正迅速冷卻。
“該死！”奧斯本憤然起身，手中步槍直指仍敞開著的星門。“密切留意入口！門還未關閉！”他厲聲提醒。
此時，弗蘭克轉向身邊的裡昂發問：“你知道這玩意兒現在是什麼狀況嗎？”
裡昂無奈搖頭：“我哪懂這些。”
他目光落在弗蘭克未封閉的頭盔上，提議道：“要不先把頭盔打開吧，反正我們現在也過不去。”言罷，他也順手掀開了自己頭盔上的遮陽板，任由壓縮空氣徐徐泄出。
剩餘的士兵們則持槍瞄準星門，靜待其電力耗儘自行關閉。然而，星門中央的圖案仍在閃爍，形態並不穩定，顯然不屬於任何人類所熟知的存在。
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