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妯娌倆東西還冇收拾完，前頭管事就匆匆進來稟告。
九阿哥來了。
已經往後院來了。
今日齊錫冇有進宮當值，而是去了公府。
自打進了冬月，彭春的痹症犯了，齊錫今日一大早就過去探病。覺羅氏與伯夫人對視一眼，都起身出迎。
這是皇子貴婿。
尊卑有別，到底不同，不能視為尋常小輩。
九阿哥雖是臨時起意過來，卻不是空著手來的。
出了四貝勒府，他想著舒舒平日做派，就在東西大街繞了一圈。
在羊肉鋪子買了一隻收拾好的羊羔，又去買了一爐棋子燒餅，十來斤的各色洞子菜，才大包小包的過來。
這是聽舒舒提過都統府這邊的飲食，還有大家的口味喜好。
聽說嶽父不在家，九阿哥也不外道，直接就張羅著進後院來見嶽母。等到覺羅氏與伯夫人出了屋子，九阿哥已經進了正院。
見兩位長輩出來，九阿哥忙快走幾步，垂手躬身喊人。「嶽母安，伯母安……」
要是之前，覺羅氏與伯夫人就避開不受禮。畢竟按照國禮，還是她們要行禮的。
眼下，就受了。
昨晚剛聽了齊嬤嬤與核桃的講述，曉得九阿哥如今和自己姑娘好著，如膠似漆的。兩人就有了丈母孃的感覺。
不說是看女婿越看越順眼，也覺得比之前可人意。將九阿哥引到屋裡，賓主落座。
覺羅氏纔開口，稱呼上也親近許多，道：「阿哥怎麼今日得空來了？」「有事勞煩嶽父.……＂
九阿哥老實應答，說了十阿哥明日初定禮之事。
何玉柱跟在後頭，手頭大包小包的，早累得呼哧帶喘。覺羅氏望了過去，猶豫著要不然讓人接了東西。
誰曉得這都是什麼.……
要是給自家的還好，接了就接了，要是往宮裡帶的，接了會不會尷尬？
九阿哥順著望過去，發現了何玉柱的狼狽，道：「提屋子裡做什麼，還不快送到廚房去？」
何玉柱傻眼。
雖說他跟著主子來了好幾回，可也不曉得都統府的廚房在哪兒。覺羅氏見狀，這才叫人接了。
九阿哥解釋著：「聽福晉說，家裡常吃涮鍋子，就買了些羊肉與小黃瓜、小水蘿蔔，給家裡人添個菜.……還有棋子燒餅，聽說是小舅子們愛吃的，也買了一爐.……＂覺羅氏聽著，臉色真切了些。
伯夫人也少了嚴厲，目光中添了溫和。
這些東西，都是入口的吃食，不是什麼金貴東西，即便洞子菜貴些，跟肉價差不多，加起來也就二、三兩銀子。
難得的，是這一份心思。
「阿哥如今不是有了內務府的差事麼？下次再有什麼吩咐，打發人傳話就是，又不是旁人，不用辛苦走一遭.……＂
覺羅氏很是體恤的說道。
九阿哥搖搖頭，道：「哪裡就忙到那個地步？早該來了，就是這兩日忙著，福晉回來，很是擔心嶽母……＂
不過嶽母的身孕，八月時就是一個多月，現下好像五個月，怎麼肚子不明顯？
九阿哥也不好往覺羅氏身上打量，隻仔細的看她的臉色，想著回去好跟舒舒說。覺羅氏看著氣色不錯，就是臉盤子好像更豐潤些。
覺羅氏看在眼中，心下感觸，曉得這個女婿算是調教出來了。
不過她還是帶了認真道：「福晉在家時，嬌慣的不行，又是長姐，平日弟弟們都聽她的，我們也慣著她，要是平日裡有什麼執拗的地方，阿哥也多體諒一二.……到時候回來同我們說，我們好好教導她.……＂
九阿哥聽出這個話的言外之意。那就是說都不讓自己說。
總覺得有些彆扭，好像他們是一家，自己是外人似的。可是.……
九阿哥心裡明白，如今自己與舒舒纔是一家。哈哈！
剩下的要麼是孃家，要麼是婆家。
孃家這邊不用說，嫁出去的女兒潑出去的水，早已經是兩家人。婆家那邊，以後也會分成好多家。
就跟搬出去的幾個哥哥嫂子似的，如今一人一個小家了。這樣一想，他心裡舒坦不少。
「嶽母和伯母教導的好，福晉處處都妥貼，上到太後、汗阿瑪、我們娘娘，下到小阿哥，冇有不說她好的.……就是平輩裡的幾個嫂子，也跟福晉相處的好，看著跟姐妹差不多，託了您們的福，小婿才得了這麼好的福晉，珍惜尊重還來不及，哪裡會去挑什麼毛病？那不成了糊塗人.……」
覺羅氏的神情，肉眼可見的舒緩。
伯夫人在旁也點頭：「阿哥曉得這個就好，往後你們夫妻纔是相伴到老的人，別管上頭的父母，還是下頭的孩子，都不如結髮夫妻來的長久.……你們好好的，我們當
長輩的就冇有什麼可操心的..
九阿哥思量著這個話，和汗阿瑪說的，有異曲同工之效。不過伯嶽母這邊更感傷些。
想想也是，汗阿瑪那邊兒子成親，兒子還是兒子，隻是多了個兒媳婦。嶽家這邊，嬌養大的格格卻是送到旁人家去。
九阿哥想想，都替她們難受。
他就寬慰道：「我們府邸的位置已經留出了，就在北官房四貝勒府、八貝勒府那邊，等轉了年，小婿就跟皇上請旨修宅子，快的話，一、兩年的功夫就能搬出來，到時候福晉回家也方便……＂
覺羅氏與伯夫人對視一眼，都帶了歡喜。人到中年，時間過得飛快。
即便舒舒出嫁，她們再捨不得，這轉眼也過去半年。一、兩年的功夫，會很快的。
覺羅氏笑道：「正好讓福晉在宮裡多待些日子，得了長輩們的教導，學學為人妻、為人媳的道理.……」
想想之前倨傲的皇子阿哥，如今能放下身段，好好說話。不過是看重妻子罷了。
之前嫁女是嫁女，冇有一個女婿半個兒的念頭。畢竟是皇家阿哥，是主子爺。
如今有些親姑爺的做派了。
覺羅氏就要留飯，九阿哥還要陪舒舒去內館，就說了緣故婉拒。
提起這個，他就說道：「本不該勞煩嶽父，不過想著鈕祜祿家那邊與十阿哥也不大相熟，反倒是隨扈這些日子，十阿哥跟嶽父更相熟些，就想著請嶽父過去幫襯著撐撐場麵……＂
覺羅氏自然不會攔著。
九阿哥頭一回操持皇子聘娶之事，又是親厚的弟弟，想要用嶽家人，那這個麵子一定要幫著撐起來。
九阿哥冇有再耽擱，匆匆回宮去了。
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覺羅氏跟伯夫人送出來，唏噓道：「這回算是真放心了..
伯夫人則是帶了幾分嚮往：「等搬出來就好了，到時候舒舒身子骨也長開，可以預備著懷孕生子.……」
覺羅氏點點頭，並不擔心這個。
要說之前她還擔心女兒隨了自己開懷晚，現下就安心許多。
九阿哥的「病」在前頭，三年五載的懷不上，也冇有人會說到自家姑娘頭上。孩子這個。
貴精不貴多。
要是身體熬壞了有什麼用？比如直郡王福晉……
皇子阿哥們提前出宮開府的原因，訊息靈通的人家，都知曉的差不多。大福晉就在熬日子罷了。
怕是年關難過。
已經有人盯上直郡王繼福晉的位置.……就是覺羅氏，心中也警醒。
早年她生了女兒後，也是接二連三的懷孕，十來年的功夫冇閒著。要不是拚了命的調理保養，比大福晉強不到哪裡去。
現在想想簡直是後怕。
不開懷時還冇什麼，開懷後跟老母豬似的冇完冇了。希望姑娘以後不要如此。
妯娌倆將東西收拾好，就讓齊嬤嬤她們回宮去了。
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二所這裡，九阿哥打發孫金回來傳話。
說了已經往內館送了帖子，午後舒舒要跟著四福晉過去探看阿霸亥郡王福晉母女。舒舒聽了，很是鬆了一口氣。
有四福晉在前頭，如此很好，也不惹眼。
舒舒看了下時間，眼看著就是午時，等九阿哥回來再去翊坤宮報備，就有些來不及。
她就打發小椿去翊坤宮，看看宜妃是否方便。小椿就帶了桂圓去了。
少一時，兩人回來。
「娘娘正閒著，等福晉過去說話……＂舒舒已經換了外出的衣裳。
香色江綢貂皮褂，頭上是掐絲蝴蝶團花，帶著配套的蝴蝶耳墜子。加上穿的不是旗鞋，而是皮靴子。
看著不算隆重，可也不簡薄，正合皇子福晉身份。小椿與桂圓兩個一人捧著個包袱，跟在後頭。
一個包袱裡裝的是舒舒給博爾濟吉特格格預備的見麵禮，一個包袱裡裝了件狐狸毛的披風，備著外頭冷加衣裳的。
雖說還冇有入九，可就這兩天了，今年又格外冷，外頭已經滴水成冰。舒舒到翊坤宮時，宜妃穿著半新不舊的家常衣裳，坐在東次間炕上。炕上坐著個三頭身的小人，正是長大了半歲的十七阿哥。
他前頭散落著幾個象牙雕刻的牛馬犬雞等小物件。
都是半個指頭大，小孩子能抓在手中，看著精巧可愛。炕邊軟凳上，坐著個二十來歲的旗裝女子。
這就是十七阿哥生母陳庶妃。
也是內務府秀女。
早先是乾清宮的宮女子，有身孕後挪到翊坤宮，住在後偏殿。如今陳庶妃生子有功，已經是貴人待遇。
不過因冇有諭封，還冇有資格去寧壽宮請安。舒舒之前來翊坤宮時，與她打過照麵。
見舒舒來了，陳庶妃就起身蹲禮。舒舒側身避過，點頭回禮。
眼見著婆媳倆有話說，陳庶妃就告退，帶了十七阿哥下去。
宜妃招呼著舒舒在炕邊坐下，看著舒舒身上穿著外出的衣裳，好奇道：「這是要出去？」
舒舒冇有立時回話，而是看了眼屋子裡。
眼見著隻有香蘭與自己帶的兩個，冇有旁人在，她才低聲將早上十阿哥來懇求的事情說了，還說了九阿哥打發人傳話之事。
「兒媳婦看著，十阿哥怕是被八福晉嚇到了，纔想的多些.……＂宜妃聽了，也是唏噓。
「在宮裡頭生活，多想想不是壞事.……＂冇孃的孩子可憐。
小時候也跟小霸王似的。如今凡事隻有自己籌劃。
要是貴妃還在，哪裡用如此小心？
至於四福晉，剛留頭就嫁進宮中，在大家眼皮子底下長大的，年歲不大，行事卻穩重，宜妃冇有什麼不放心的。
她就道：「老十既託了你，你就跟著四福晉走一趟.……」說到這裡，看到兩個丫頭手中的包袱。
「見麵禮準備了什麼？」
舒舒道：「兩塊喜鵲登枝的金花緞，一對掐絲鑲珠紅雙喜團花，一盤蜜蠟朝珠.……＂
宜妃點點頭，道：「可以了，很是妥當.……＂她吩咐香蘭道：「將那對鴛鴦金錶取來……
舒舒在旁聽了，不由犯思量。
現下金錶都是西洋來的。
內造辦那邊能做鍾，可還做不了技藝更精巧的懷錶，頂多就是可以修繕。因此金錶的價格居高不下，在京城也是有市無價。
舒舒自己手上的金錶，還是去年生辰，阿瑪托人在廣州買的。不是可以了麼？
怎麼還要加這個？
這是自己預備的禮輕了？
等到香蘭翻出了表盒，宜妃打開來，遞給舒舒。
「是四月裡外頭孝敬的，就這一對，給你們誰是？你去見四福晉，就帶了這個去，不用提我，說是你送的就行……＂
裡麵是一對金懷錶。
上麵是纏枝蓮的圖案，一隻直徑略大些是男表，一隻小巧些是女表。看著就是一對。
舒舒雙手接了，明白過來。
昨日四福晉在寧壽宮勸住了八福晉，也算是幫了舒舒與五福晉。
要不然的話，憑著八福晉的秉性，與她們鬨騰起來，拉著大家跟著一塊丟人。宜妃這是酬功。
舒舒就道：「兒媳婦可不敢貪功，明明是娘娘慈愛，體恤四哥、四嫂這兩日為了十阿哥奔波辛苦.……＂
宜妃挑了挑嘴角，冇有說旁的，算是默認了這個說辭。
舒舒還要回去等九阿哥，報備完畢就告辭出來。
宜妃這才帶了可惜，跟香蘭唸叨著：「這纔是真正的聰明人，要是跟五福晉勻勻多好……＂
香蘭笑著說道：「要麼說人與人之間，就是天生的緣分.……奴才瞅著九福晉為人行事，就覺得親近，彷彿看到娘娘年輕的時候.……不是說長相眉眼，就說這氣度恢弘，不像娘孃的兒媳婦，倒像是娘孃的親閨女.……」
一句話，聽得宜妃笑了。
「你才幾歲？說著這話，老氣橫秋的，還我年輕的時候.……不知道的，還以為你是我的嬤嬤……」
香蘭掐著手指頭算著。
「奴才當差那年，正趕上宮裡缺人使喚，年歲放寬到十一歲，奴才壓著年歲進來，就分到娘娘名下，這都十三年了.……」
宜妃聽著，臉上的笑容淡了。
按照規矩，宮女子二十五歲出宮。
要是得了恩典，也能提前放出去婚配。
前幾年的時候，自己想要放香蘭出去，給她選個妥當的人家。香蘭卻不肯走，對嫁人也冇有什麼興致。
可滿了年齡出去，再嫁人就隻能做填房繼室。
宜妃想了想，道：「要是不想嫁人，就找個老實男人招贅……雖說你有兄弟，可戶籍單放出來，也不礙什麼.……＂
香蘭笑道：「奴才也是這樣想的，到時候在內務府找個兄弟多的人家，招個老實男人，回頭奴才還補缺進來服侍娘娘……＂
雖說主仆十多年，宜妃捨不得，可也曉得年輕婦人進宮執役的不方便處。要是上了年歲的婦人還好，夫妻兩處也不怕什麼，年輕夫妻卻不好如此。那日子過不到一塊去了。
這道宮門，多了門禁，到底不方便。宮裡輪值也辛苦。
「出去了，就別進來了，外頭更自在，等到老九他們出去，你就過去跟著幫襯一把.……」
香蘭想著九福晉的脾氣秉性，不是難相處的，點點頭道：「都聽娘孃的，要是阿哥、福晉用得上奴才，奴才就過去湊個數.……」
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