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短篇集
Alter.1
死神偶爾青春激盪
巡邏任務
套在野戰服上的防彈衣很厚重，即便穿了也隻能勉強阻擋飛濺的炮彈破片，在殺傷力更強的步槍子彈麵前就基本擋不住了。由自身力量不足的人類挑起的矛盾相爭，到了現代，人類不可避免地在矛身上多花費功夫。
況且，要是持有矛一一熱武器的一方不是人類的話，形勢就愈發嚴峻。
「——跑，跑，快跑！
腳停下就會掉腦袋的，小鬼們！」
在荒廢已久的廢墟都市，風化老化的混凝土瓦礫之間，被身後教官的怒吼追趕，少年少女們露出拚命的表情奔跑。
他們身著的城市迷彩野戰服，是聯邦正規軍已經替換下來的舊製服。這群少年少女是因為冇有預算，不得不挪用舊裝備的特彆軍官學校的學生。原本這是一場不裝備聯邦軍主流的裝甲強化外骨骼(Armored
Exoskeleton)，而是使用老式步兵裝備上戰場，用於壯膽的巡邏演習。
不會與〈軍團〉發生戰鬥一一應該是安全的。
有著超過十噸的戰鬥全重的〈軍團〉，發出類似摩擦骨頭般細小的行駛聲，像滑行一樣掠過廢墟建築物的陰影，追趕著學生們。
機體下部的複合傳感器瞄準逃跑的背影，兩挺通用機槍旋轉掃射。殺傷力大的七點六二毫米子彈能輕易穿透防彈衣，即便射入人體還能縱向旋轉(Tumbling)，將攜帶的動能在脆弱的人體內部儘情釋放，把人擊倒。
「哇、哇，哇……！」
在跳彈與混凝土碎片到處飛濺時，尤金連滾帶爬，活活逃開了斥候型(Ameise)機槍子彈的散佈範圍。雖然被掃射逼得四處亂竄，保守點說也是行為很不得體，但他也冇時間想這麼多彆的了。
「——尤金，來這邊。」
〈軍團〉似乎在整座廢墟城市裡展開了。隆隆作響的轟鳴，震耳欲聾的通用機槍咆哮聲，突擊步槍反擊的槍響，怒號與悲鳴，奏響癲狂的交響曲。但那聲沉靜的呼喚卻穿透一切，直入他耳。在他夢境般的視線前方，一個身著同款野戰服的瘦削身影在瓦礫陰影處向他招手。
他身著粘上沙塵的野戰服與頭盔，有著與同年齡少年相符的體格。尤金不知道他是怎麼在現在無法分辨這個同期生是誰的情況下認出了自己。
防塵護目鏡的背後，是雙清醒而冷靜透徹的血紅眸子。
「……辛！」
「快點，斥候型來了。」
他被催促著跳入辛所在瓦礫的陰影，然後辛緊抓著他的手腕，拉他到後麵。下一秒，斥候型的火力掃射而過。
一口氣前他奔跑在的街道，一瞬間前他所在的位置，被機槍彈雨所吞噬。尤金屏住呼吸，感覺全身血液都凝固了。
與他形成了鮮明對比，正在換裝似乎打光了的突擊步槍彈夾的辛，在這種情況下，鎮靜得令人覺得異常。
如同人們遇到驟雨一樣，淡然仰望天空。
「偶爾會以比平時更快的移動速度展開，是用這種方式麼。」
斥候型與反步兵自行地雷從天而降。
斥候型張開六條腿，自行地雷則像野獸一般用四肢匍匐。將分離開的降落傘棄置蒼穹，著陸時地麵震動，煙塵揚起。隨後以〈軍團〉獨特的、近乎無聲的機動開始前進。
「嘛，把近十噸的炮彈打到十多公裡外，都已經是半個世紀前的火炮的乾的事了，雖然有點離譜，但也不是不可能。搭載導彈從空中投下麼……如果是用蒸汽或者電磁彈射器發射出去的話，那真是相當蠢的計策啊。」
尤金不知道辛為什麼驚訝一歎，不由得發出吐槽。
「辛！我說啊！現在不是冷靜分析的時候吧！？」
「情況還算好了。至少，如果展開方法和預想的一樣，就無法投射近戰獵兵型(Grauwolf)與戰車型。隻有自行地雷與斥候型，這個數目還能對付過去。」
辛一邊說著，一邊將血紅色的視線移過去，同時自動步槍的槍口對準目標，射擊。從瓦礫陰影處悄悄靠近的人影，正中胸部倒了下去。倒下的那一瞬，尤金看見它的頭是冇眼睛、嘴巴、鼻子的單純球體，是自行地雷。
辛的槍聲隻有一響。在四處匆忙反擊的同伴都一個樣，隻會用浪費彈藥的全自動射擊，而不是用對付脆弱的自行地雷都算浪費的三連發射擊，不會正確使用後坐力大的七點六二毫米突擊步槍。
「……要是能和其他傢夥配合的話，這點數量也能放倒下來。似乎冇有懂配合的人，不過看這局麵應該也不至於出現陣亡者。」
辛若無其事地說著。尤金目瞪口呆地看著眼前的他。
「……辛。你、」
「什麼。」
「你為什麼……會這麼熟練？」
與在戰場上所向披靡，人類的血肉之軀不可抗衡的〈軍團〉戰鬥。
明明他們同為特彆軍官學校的軍官候補生，……理應都是初上戰場的新兵。
辛以跟往常一樣淡然的眼神看向尤金，聳了聳肩。
「回去再說。」
他還想著活著回去。對於尤金而言，這是場讓他立在鬼門關的戰鬥，但辛卻平靜得彷彿冇發生過一樣，就像是理所當然的。
辛就像是習慣與死亡相伴、久經沙場的戰士或者死神。
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