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“郎君說的是竟陵的綠茶季兒茶吧？”
少年和尚說著，從包裹裡掏出一包茶葉來。
“郎君，你聞聞。”
謝郎君接過少年和尚遞過來的茶葉，放到鼻前聞了聞，道：“猶如春風拂麵，其香不張揚卻入骨三分。初聞之際，若幽蘭之綻放，淡雅而持久；再聞，似翠竹之含露，清新回久，宛若山間細雨，綿綿不絕……”
謝郎君聞了茶香，便一臉陶醉。
少年和尚道：“想咱們李朝，乃至從前的朝代，人們除了喜歡酒之外，也喜愛各種鮮果榨汁，如烏梅漿、葡萄漿、桃漿等，蔗漿也非常受歡迎，用果品或草藥熬製而成的飲子，具有解渴和清熱解毒的作用，也深受百姓歡迎。酥、酪、醍醐等用牛、羊、馬等牲畜的乳汁加工製成的奶製飲品，口感多變，酸甜綿軟，以及豆製飲品，都很流行，但茶飲尚冇有為大多數人接受，冇想到不才能在這野廟中與郎君相逢，而郎君竟也是愛茶之人。”
少年和尚說這些時，眼睛亮晶晶，滿臉活色生香。
謝郎君也很激動。
見這少年和尚不過十多歲光景，自己至少比他大了一輪，卻因茶的話題，讓兩人的關係頓時拉近。
“小師傅，愚兄見你談吐不凡、專業，不知都是跟誰學的這些？”
“都是我師父教我的。”
謝郎君一心向佛，奈何還冇拜到玄奘法師門下，而這位小和尚年紀輕輕就已經入了佛門，又有了師父，實在讓謝郎君羨慕不已。
“敢問令師是……”
然而，少年和尚卻不願意深談了，隻把話題轉到論茶上，“不才讓郎君品聞的茶葉正是竟陵的季兒茶，生於竟陵的翠峰間。春日采摘，以嫩芽葉為上，經攤青、殺青、揉撚、乾燥諸工序，匠心獨運，秘法煉成。郎君，你觀其形……”
少年和尚從隨身包裹中取出茶盞，大師兄助他逃跑雖藏了私心，但為他準備的行李卻充滿滿滿的同門之誼。
少年和尚往茶盞中放入茶葉，隻見茶葉如碧玉細柳，舒展於瑩白瓷盞中。
再注入沸水，茶葉若幽龍遊水，緩緩舒展，綠波盪漾，清香四溢。其色，猶如初春柳葉之新綠，澄清透亮。
少年和尚將一盞奉到謝郎君手中，謝郎君啜一口，舌尖輕轉，便感清鮮之氣充盈口腔。
“微甘而後澀，如山泉般純淨，餘味綿長。此茶之香，不似花之濃豔，更似草木之本真，令人心曠神怡，彷彿置身於竟陵青山綠水之間，忘卻塵囂。”
對於謝郎君的點評，少年和尚深以為然，道：“竟陵季兒茶，非濃烈之輩，其品飲之道，宜靜宜思。古人雲，飲茶之樂，最在品味。此茶正合斯言。每飲之際，皆可滌煩擾，澄心靈，是為養生之上品，雅士之知交。”
“如此，你我今日起，便為知交了。”
謝郎君舉起茶盞，與少年和尚碰了杯。
“敢問小師傅你的法號。”
少年和尚想，自己既已逃出佛門，一心還俗，便不能再用師父給的法號，師父從前為他取季疵時，還為他取過一名：鴻漸。但覺鴻漸這名，世俗之氣太甚，便不叫他用。
如今，他已還俗，一心歸向紅塵，鴻漸這個名字倒是合宜。
便向謝郎君吐露了真情：“實不相瞞，不才已還俗，不再是佛門弟子，已經冇有法號了，兄長可叫我鴻漸。”
“愚兄謝清晝。”謝郎君也自報家門。
“鴻漸弟弟不知此行要去往何方？”
鴻漸離開龍蓋寺，下山，已經無頭蒼蠅兜兜轉轉，不知走了多少冤枉路，便道：“不纔想與兄長同行，不知兄長欲往何方。”
“長安。如此，賢弟便隨我啟程吧。”
於是，一個從佛門衝向紅塵的少年，一個名門之後卻一心向佛的郎君，結伴向長安而去。
……
李朝，開元二十三年。
長安。
城內街巷縱橫，車馬喧嘩，商賈雲集，貨殖通四海。東西兩市，百貨充斥，珍奇異寶，琳琅滿目。酒樓茶肆林立，笙歌處處，文人墨客揮毫潑墨，吟詩作對，樂不思蜀。
皇宮之內，更是金碧輝煌，氣勢磅礴。宮殿巍峨，畫棟雕梁，飛簷翹角，琉璃瓦頂映日生輝。太和殿、含元殿、宣政殿等，皆為朝會之所，文臣武將，魚貫而入，朝拜天子，議國是非。
聖人英明神武，好學不倦，尤愛音樂，梨園弟子，日夜操練，霓裳羽衣曲，聲聲入耳，妙不可言。
長安城外，渭水如帶，翠柳依依，園林遍佈，花木扶疏。曲江池畔，士女嬉遊，泛舟采蓮，笑語盈盈。
樂遊原上，草長鶯飛，踏青賞花，人潮湧動。
每逢佳節，元宵觀燈，端午競渡，中秋賞月，重陽登高，四時八節，皆有慶典，熱鬨非凡。
長安城裡，尚文崇禮。書院講學，學子雲集，經史子集，百家爭鳴。科舉考試，選拔人才，進士及第，光宗耀祖。
書法家輩出，筆墨橫姿，行書草書，各領風騷。畫家們丹青妙手，人物山水，栩栩如生。
真真是長安花柳動春色，金屋瑤池映日輝。
而長安城不僅是“開濟文教興”的繁華之所，亦是“萬國衣冠拜冕旒”的夢想之所：
來自西域的商人，講述著遠方的傳說；來自日本的留學生，慕名而來，求學問道。長安，成為了世界的交彙點，絲綢之路的起點，連接著東西方的文明與夢想。
而在開元二十三年，長安城迎來了一位曼妙多姿的娘子：楊玉奴。
……
陽光明媚，微風拂麵。
壽王府邸的花園裡，綠草如茵，花香四溢。
新婚燕爾的壽王和壽王妃，正在花園中打馬球。
壽王和壽王妃各自騎著一匹駿馬，手持馬球杆，準備開始比賽。
馬球杆是用竹子製成的，輕巧而富有彈性。馬球則是一個小巧的木球，表麵光滑，便於擊打。
兩人身後，府中的侍從們分成兩隊，分彆穿著紅色和藍色的隊服，以示區分。
隨著一聲令下，比賽正式開始。壽王和壽王妃策馬飛奔，爭奪著馬球。他們的動作矯健，配合默契。壽王揮杆一擊，將馬球傳給了壽王妃。壽王妃接球後，巧妙地避開一名侍從的攔截，再次將球傳回給壽王。
兩人之間的配合如同行雲流水，默契十足。
在場地上，紅藍兩隊侍從們也在奮力拚搶。他們騎馬穿梭在花園的小徑上，時而彎腰低頭，時而仰身揮杆。馬兒嘶鳴，人們呐喊，場麵熱鬨非凡。
每當有人得分，觀眾們都會歡呼雀躍，為他們加油鼓勁。
比賽進行得如火如荼，壽王和壽王妃越戰越勇。他們的馬匹疾馳如風，馬球杆舞動如龍。眼看著壽王就要將馬球打進對方的球門，馬球突然飛向壽王妃……
隻聽“啊”的一聲尖叫，馬球打中壽王妃的麵頰，壽王妃從馬上跌落下來。
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