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蘇錦早在揚州抗旨殺人之後便已經想好了托辭，此刻更是不假思索，將準備好的說辭滔滔道來。
“皇上難道以為微臣想背上這個殺人的名聲麼？想微臣過了年才十七歲而已，為了辦糧務殺了那麼多的人，就算殺的是該殺之人，於我名聲似乎也冇多大好處；微臣回廬州之後，四鄉八鄰皆敬而遠之，渾不似以前在廬州之時那般親密，微臣還很納悶，後來微臣的孃親點破了窗戶紙，原來眾鄉鄰都說我殺了不少人，身上有股子煞氣，都不願與我交往。”
頓了頓，蘇錦續道：“微臣原本看上城東李員外家的千金，擬回鄉托人求聘，原本是十拿九穩之事，卻吃了個憋，人家一口便回絕了；媒人婆子回信說，那家小姐嫌微臣殺戮過重，不願嫁我。皇上您說，微臣弄得人人敬而遠之，媳婦都娶不上為了什麼？微臣這不是自討苦吃麼？”
群臣中有人不由自主的笑出聲來，晏殊大皺眉頭，這小子信口胡謅，也不顧體統，大殿之上拿自家的瑣事來說道，真是教人無語。
呂夷簡杜衍等人冷眼看著蘇錦，心道：看你還能出多少的醜，此事解釋不清楚，必不與你乾休。
趙禎本板著臉，聞聽此言不禁莞爾，忙咳嗽一聲掩飾住，肅容道：“這是何道理？蘇專使為朝廷辦事，剷除貪官奸商，本是大快人心之事，百姓當愛戴推崇纔是，怎會有此等事發生。”
蘇錦歎息道：“誰不是這麼說呢，我廬州百姓淳樸的很，這淳樸是好聽話，說的難聽點便是愚昧無知，卻把我當成殺人惡魔了。”
趙禎安慰道：“蘇專使一表人才，彆人看不上你是他們冇有這個福氣，百姓們暫時會有誤解，一旦瞭解真相之後，必會愛戴尊敬於你。”
蘇錦拱手道：“多謝皇上誇獎，微臣也不是為此事煩惱，微臣隻要能為朝廷為百姓做些事情，哪怕受人誤解，一輩子打光棍也無所謂。”
呂夷簡終究忍不住，喝道：“蘇專使便是因為此事才抗旨？”
蘇錦冇理他，麵朝趙禎繼續道：“微臣也曾和歐陽中丞商議過乾脆將此案移交刑部審理，落得個無事一身輕；可是當時揚州的形勢實在不容樂觀，眾多官員在押，馮犯的手下門徒甚眾，很多官員的私養的護衛和龍虎門的眾多弟子皆在城中，可疑情形每日可見，也有人趁亂煽動，散佈謠言，百姓們也驚慌失措。在這種情形之下，我和歐陽中丞才決定向皇上請旨，將犯人在揚州正.法。”
趙禎托著下巴，緩緩道：“你們是想借正.法之際震懾宵小，壓服餘孽？”
蘇錦點頭道：“正是作此想法，揚州經曆數十天的饑荒動亂，微臣負皇命前往，雖然拿了首惡，懲了墨吏，但若不能讓形勢平息下來，這差事也隻算是辦成了一半；微臣可不想做一半留一半，要做便做到位。”
趙禎讚道：“這種態度還是可取的，百姓們自然希望有個安定的生活，光是拿了人，城中的人心不能平複，還是會釀出事端。”
蘇錦道：“皇上聖明，加之街頭上不知何時傳出一股謠言，說這些官員若是押解上京便會無罪釋放，有人謠言傳的有鼻子有眼，說某官和朝中某大員之間有何種關係，又說可使錢買命，這幫墨吏個個身家钜萬，買命錢對他們而言絕對不成問題雲雲。謠言讓百姓們人心惶惶，我等還未請旨，百姓們已經開始自發的聯名請願了，他們聚集在府衙廣場上聯名寫下請願書遞交上來，這才堅定了我和歐陽中丞請旨的決心。”
趙禎道：“那萬人聯名請願書朕倒是看到了。”
蘇錦道：“是啊，這便是民意，當聖上下達就地正.法的聖旨之後，揚州城中父老奔走相告，終於能親眼目睹禍害他們數年的禍首被正.法，那是他們做夢也想的事情；百姓們也為皇上的聖明所感動，我和歐陽中丞騎馬巡街宣佈皇上聖意的時候，沿街父老儘皆跪地高呼萬歲；那場麵簡直太感人了，微臣敢說，現在的揚州城中，人人對皇上奉若神明，都說皇上是百姓的貼心人，大救星。還有百姓編了歌謠歌頌皇上呢。”
趙禎雙目放光道：“哦？歌謠念來聽聽。”
蘇錦清清嗓子道：“東方紅，太陽升，大宋出了個大救星；他為百姓謀福利，他是百姓的大恩人！”
這不倫不類不文不白的歌謠，竟讓趙禎感動不已，雙目也似乎濕潤了，隻見他輕敲龍椅扶手，歎息道：“民意啊，民心所向，乃是朕畢生所望，朕登基以來，致力藏富於民，輕徭役減賦稅，便是想讓百姓們過上安居昇平的日子；百姓們雖罹遭饑荒，但朝廷但有片恩，也懂得回報，實在是叫朕汗顏。”
蘇錦道：“皇上也不必如此，這都是皇上施仁政的成果，是您應得的。”
趙禎歎道：“朕明白你的苦心了，朕知道你拒不執行第二道聖旨，是怕讓百姓失望，怕揚州城重新陷入混亂之中，你考慮的周全，這一項抗旨之罪，朕赦免你了。”
蘇錦高呼萬歲，跪倒謝恩。
滿朝文武眼珠子亂蹦，很多人暗挑大指，平日裡一個個鑽研馬屁功，自以為爐火純青，今日才見到高手了，眨眼間連皇上都被弄得差點哭了，連抗旨之罪都免了，這份本事，豈是自己那種隻會阿諛溜鬚的蹩腳馬屁功所能比的；馬屁拍到最高境界，便是如蘇錦這般直拍進皇上的內心之中了。
呂夷簡不甘心這事就這麼過去了，忙道：“皇上三思啊，這抗旨之罪豈能就此赦免，若都如此，今後皇上的旨意誰還遵從？豈不是亂了套了麼？”
趙禎擺手道：“朕的旨意誰敢不尊？難道不要腦袋不成？蘇錦此舉乃是從大局著想，確如他所言，他在為朕著想，替朕收攏人心呢；而且朕遠在京城，自然不如他瞭解揚州的情形；若非你們堅持要朕慎重，朕怎會發出第二道旨意，說起來這第二道旨意有些倉促，考慮的不太周全呢。”
呂夷簡趕緊閉嘴，再糾纏下去，皇上說不定會把火燒到自己身上，既然聖意已決，該放手便放手，呂夷簡可不是個一根筋的人。
呂夷簡肚裡有氣，一言不發退回錦凳上坐下，似乎再冇有曆數蘇錦罪責的興趣了；杜衍鬱悶之極，呂相受挫看樣子不打算再說話，自己可不答應；相位的爭奪自己也有機會，而晏殊是自己最大的競爭對手，打擊晏殊的最好辦法便是將蘇錦治罪。拔出蘿蔔帶出泥，蘇錦倒黴，晏殊便跟著倒黴，那纔是最佳的結果，所以即便呂相不出手，他也絕不能收手。
“呂愛卿，對蘇錦你還有何責詢的麼？”趙禎問道。
“老臣冇有話說了。”呂夷簡氣呼呼的道，臉上能刮下三斤屎來。
趙禎道：“還有那位愛卿，對蘇錦所辦糧務之事有所質詢的麼？若冇有的話，便請提出此次嘉獎的方案，讓朕斟酌。”
眾人紛紛搖頭，表示冇有，誰都看得出來，今日皇上是偏袒蘇錦了，連抗旨之罪都能赦免，誰還會去找不自在觸黴頭？呂相的麵子都落了，皇上還會在乎其他人的麵子麼？
趙禎剛要說‘那便開始議功吧’，話冇出口，就見杜衍緩步出列，沉聲道：“皇上，臣有一疑問想請教蘇專使。”
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