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宋如鬆的聲音，隨風飄入耳中：“文人講究風骨，推崇糟糠之妻不下堂，辛氏那邊，好不容易盼到我有了出息，不可能乖乖放棄狀元夫人的名頭。”他歎了一口氣語氣漸漸沉重：“綠芽呀，如今我實在是進退兩難。”江綠芽吃吃一笑道：“那表哥甘心嗎？明明青雲梯就擺在眼前，難道要為了名聲，為了一個低賤商女放棄嗎？”宋如鬆沉默片刻道：“自然是不甘心的，得想一個萬全之策才行。”江綠芽立刻道：“照我說，此事倒也不難，表哥若是願意狠下心腸，給辛氏弄點藥吃一吃，過段時間再報一個病逝，神不知鬼不覺。”她聲音漸漸變得興奮：“亦或者，籌劃一下，給辛氏扣一個與人私通的名聲，表哥就成受害者了，不是嗎？那兩個孩子，你就交給我撫養，保管不讓你為孩子的事情操心半分。”宋如鬆的聲音緩了下來，明顯是在沉思：“隻要操作得當收好尾，你說的這兩個主意，的確是可行的。”“隻是，我如今還是有點顧慮，倘若……倘若我這裡都辦妥了，郡主那邊卻改了主意，那該如何是好？”不等江綠芽回答，他介麵道：“沒關係，即便郡主那邊變了心意，不是還有其他的貴女嗎？”江綠芽連忙介麵道：“正是這話呢，表哥年少有為，又風度翩翩，貴女們嫁過來，妥妥的就是狀元夫人，來日必定能成風風光光的誥命夫人，誰能不為表哥傾倒？”顯然這話讓宋如鬆很受用，他得意笑了起來。江綠芽曼聲道：“我知道表哥的誌向，以我的身份，幫不了表哥分毫，不敢奢望正室之位，但我一心一意待表哥，什麼都肯為表哥做，來日表哥千萬不要負我呀。”宋如鬆嘿嘿笑道：“放心，辛氏那個女人，皮膚鬆鬆垮垮，我看見就作嘔，但表妹就不一樣了。”“表妹長相嬌美，更難得的是柔情萬種、風情無限，令我愛不釋手。無論來日我娶了誰，你都是妾室中第一人。”屋內說話聲漸漸消失，卻響起另一種讓人作嘔的聲音。屋外，我與春香手腳冰涼，互看一眼，攙扶著一起離開了。等回到室內，相對無言良久。春香眼中慢慢有了淚：“我可憐的小姐啊，你怎麼辦纔好？”我向來要強，但看到傷心的春香，忍不住也有了幾分淚意。我隻想好好活著，為什麼就這麼難呢？出嫁的時候，我萬分慶幸，覺得自己離開了辛家的束縛，以後必定都會是好日子。在宋家，我儘心儘力照顧一家子的吃穿，讓他們過上溫飽的生活。如今才曉得，我不過是從一個狼窩，跳到另一個狼窩罷了。宋如鬆覺得我的存在，阻礙了他的前程，下定了決心要將我置於死地。何至於此？就算他不顧念結髮之情，不顧念我對宋家的幫扶之情，我總是兩個孩子的母親呀。但瞧他的意思，孩子在他心目中，必然是不值一提的。他們附在我身上，吸食我的血肉，卻嫌棄我的血肉不夠新鮮。春香沉浸在傷心中。她哭著道：“小姐來之前，我就聽了一陣。宋……宋畜生說，今天來的那個錢婆子，跟他獨自聊了一下，暗示他，那個什麼郡主對他很中意。”“倘若宋畜生獨身一人，她必然是願意成就一段佳話的。如今，也就隻能歎一聲冇有緣分了。”“宋畜生連忙向她保證，自己與辛氏冇有半分感情，且辛氏冇有生兒子，又是商戶出身身份低賤，來日他必定是要休棄的。”我咬著唇道：“想來是他考慮了一下午，覺得名聲也得要，如今一門心思想弄死我讓我騰位置。”我忍不住冷笑起來。渣男臉不大，臉皮倒是挺厚，一門心思想當負心人，還想要好名聲。既要還要，他怎麼不上天？他以為，這個世界由他一人做主嗎？心底存了事，一夜都冇有睡好。次日起來，我帶著春香，正要出門時，辛家那邊突然來了人，叫我回去一趟。生母譚姨娘在人家手裡，我隻能乖乖聽從。回到辛家，照舊見了嫡母甄氏。這次見麵，她態度熱情了一些，問了幾句閒話。我有些不耐煩，卻不得不耐著性子跟她虛與委蛇。熬著熬著，她總算演完了，開始步入正題：“當年你占了瀟瀟的好婚事，過了好幾年的好日子。但從前種種都錯了，自然要扭轉過來，一切重新開始！”我大吃一驚：“夫人何出此言？”甄氏冷笑道：“彆跟我裝傻，我的意思是，如今瀟瀟願意了，你也該退位讓賢了。”“瀟瀟向來心善，跟我說了，願意給你一個妾室之位，你那兩個孩子，也由著你自己撫養。”“你彆覺得自己虧了，人啊，要學會擺正自己的位置。你一個粗鄙庶女，琴棋書畫一竅不通，怎麼配得上狀元夫人的名頭？”“瀟瀟就不一樣了，瀟瀟長得好，是我嬌養著長大的，出嫁時我會給她置辦很多嫁妝，是當初你帶進宋家的十倍二十倍。你覺得我將這個話遞到宋家，宋家人會不點頭嗎？”我想冷笑，想叫罵，想一巴掌扇到甄氏醜陋的嘴臉上。但我咬著牙忍住了。其實，宋家的婚事，的確是定給辛瀟瀟的。但這婚事不是我搶的，而是他們硬塞過來的。辛家靠經商起家，雖然富貴，卻冇有什麼社會地位。宋家卻要清貴一些，詩書傳家，宋父生前還在衙門當差，是個小官吏。宋如鬆的父親過世後，辛瀟瀟嫌棄宋家窮酸，宋如鬆隻知道讀死書，冇有任何依仗，家裡老的老小的小累贅一大堆，死活不肯嫁進來。嫡母向來疼愛幼女，見辛瀟瀟尋死覓活，立即站出來，為女兒據理力爭。父親拗不過嬌妻愛女哭鬨，又不願落下嫌貧愛富的名聲。權衡之下，這樁婚事就給了我。
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