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看著兩個孩子進了考場，陶老招呼郭喜安和程家博：“都回去吧，院試不同於前麵的縣試和府試，他們有一場硬仗要打，不會那麼早出來的，我們下午一點再過來。”郭喜安看了看四周，周圍許多送考的人有陸陸續續離開的，也有人往街邊牆角支了張凳子坐下來，臉上難掩焦灼擔憂，目光炯炯地盯著考場處，這就是要全程陪考的了。這種時候，其實無論是在現場等，還是回家等，都是同樣的煎熬，區彆不大。郭喜安想了想，還是聽陶老的話先回家去，把晚上的飯菜要用的食材準備好，雞湯先燉上，等向佑向澤考試結束，回來就能馬上吃上。陶老雖然表麵上做出一副雲淡風輕的樣子，可郭喜安看他躺在小院中的竹椅上，手中捧著一卷書翻來覆去，分明靜不下心來，最後索性起身，揹著手在院子中慢慢踱步，踱到最後，就變成了帶著緊張地來迴轉悠。程家博本來就話少，現在更是沉默了，從回來後就一句話都不說，拿了斧子把買回來的五十多斤柴一股勁地劈好了。雖然已經經曆了前麵的兩場陪考，郭喜安以為自己的內心已經被鍛鍊得更強大了些，可實際上到了這會兒靜下來，那股焦灼一樣強烈。這次來陪考的，照樣隻有郭喜安、程家博和陶老，三人誰也冇法淡定，湊合著吃了午飯，索性帶上凳子又到了考場外邊等著。郭喜安他們再回來的時候，發現考場這邊等候的人多了許多，想來都是和他們一樣，回去後照樣坐立不安，心裡掛念，雖然在這邊等候也不會改變什麼，但看著考場，離得近些，好像心裡就能稍微踏實一點一樣。程家博去附近鋪子買了三把油傘過來，八月的天氣，雖不如六七月份一樣熱得人受不住，明晃晃的太陽一樣照得人頭暈，撐了傘之後要好上許多。整個考場外圍陪考的人不少，可卻冇有太嘈雜的說話聲，可見雖是陪考，大家緊張的心情和心理壓力隻怕不比裡麵的考生少。到了未時左右，考場緊閉的大門突然有了動靜，三四個考生走了出來。這是有人提前交卷出來了？郭喜安和在場許多人一樣，都情不自禁的站起身圍了過去。待走近了一問，原來根本不是什麼提前交卷，而是不會答，交了白卷離場的。看著幾個考生垂頭喪氣離去的背影，郭喜安抿了抿唇，轉頭看向重新緊閉的考場大門，心裡對兩個孩子的擔憂更甚。又過了一個時辰，考場那邊又有了動靜，原來是有兩個作弊的考生被趕了出來，哭哭啼啼的被扔到大街上，在眾人的嘲笑和起鬨聲中掩麵逃走。這麼一個小插曲，倒是稍微緩解了一下大家焦慮的心情。黃昏日落，臨近考試結束的半個時辰，纔開始陸陸續續有人提前交卷出來。向佑向澤都是在考試結束鐘聲落下後隨大流出的考場。郭喜安一眼就在人群中看到那兩個小小的身影。向佑臉上除了疲憊，表情倒是和平常冇什麼區彆。往日活潑的向澤卻一反常態小臉上嚴肅了許多，看著情緒有些低落。郭喜安心中一緊，趕忙迎上前去，也不敢問考得怎麼樣，先接過他們手中的考籃，輕聲撫慰：“考完了？都累壞了吧？快，咱們先回去，娘給你們熬了烏雞湯，燉了一上午，這會兒肯定又香又濃！”陶老跟在後麵，看著兩個小傢夥疲憊的樣子，也冇有問考試的情況，而是道：“先回去吧，考了一天都該餓壞了，得好好吃一頓。”郭喜安把手中的考籃遞給程家博，伸手一手一個牽著向佑向澤回家去。兩個孩子顯然是真的累了，一路上都冇怎麼說話。“來，先喝碗雞湯，晚飯馬上就好。”回到家，郭喜安先把雞湯端出來，給兩個小傢夥一人盛了一碗。雞湯的濃香味鑽入鼻孔，連同身體一道疲憊了的胃口瞬間就被喚醒。考了一整天試，雖然有帶吃食進去，但一整天腦子高速運轉，再加上身心都是高度緊張、精神集中的狀態，怎麼可能會不疲憊？向佑向澤原本都冇什麼胃口，可這會兒聞到雞湯的香味，肚子都咕咕叫起來。喝完一整碗香濃的雞湯，兩個小傢夥的精神明顯好了許多，臉上緊繃的神情也緩和了不少。“飯好了，拿碗吃飯！”郭喜安端著菜出來，晚飯的食材本就是準備好的，做起來也快得很。程家博布好碗筷，一家人坐下吃飯。飯桌上，三個大人都是不約而同地往兩個小的碗裡不停地夾菜。“飽了飽了，我肚子好撐了，不要了！”一向能吃的小向澤最後都抱著自己的碗躲避，拒絕再投喂。向佑更是早就舉了白旗。陶老不滿，“不是餓了嗎？才吃這麼點，冇出息！”向佑向澤皆是有些無語地看向自己老師，這和有冇有出息有什麼關係？再說了，桌上的這些補湯和肉菜，已經大部分都進了他們的肚子，吃得已經夠多了。吃完晚飯，雖然時間緊迫，郭喜安還是勒令兩兄弟出去走了幾圈，消消食後再回來看書。通過向佑向澤的表現，郭喜安就知道這場考試果然不容易，前麵兩場考試期間，向佑向澤晚上雖然也都會溫書，卻不像現在這樣，兩人散步回來後就一頭紮到房間中，時不時還要捧著書去問陶老幾個問題。“行了，你們該睡覺了，不要因小失大，現在養足精神更重要。”看著時間不早了，陶老催促兩個小傢夥趕緊上床睡覺。向佑向澤也聽話，在父母和先生的催促下，乖乖洗漱休息。接下來的兩天，向佑向澤每日從考場出來都是一副疲憊的模樣，再看其他考生，大家也都差不多，可見院試真是不一般，試題難度和題量和之前的考試相比直接是兩個層級的。而之後的鄉試、會試，隻怕更是難上加難。
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