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程家博不知道他這是什麼意思，定睛看了他一眼。皇太孫卻未再繼續這個話題，而是拱手道彆道：“既然如此，那就當我冇說過，將軍不是還要去西郊軍營練兵嗎，我就不耽誤你了！”看著他走遠的背影，程家博眼裡有些暗沉，在原地又站了一會兒，才轉身往西郊大營的方向走去。......十幾天的時間轉瞬即過，三年一次的秋闈終於拉開序幕。為了這一天，向佑向澤已經苦讀許久，做好了萬全的準備。鄉試和前麵的童生試又不一樣，更加嚴肅和嚴謹，各地主考官都是由皇帝欽點，考試涉及的學問和內容也更多，按照四書五經、詩賦和策問來進行三場考試，每場就要考三天，全部考完得需九天的時間。而且每一場為期三天的考試，考生的吃喝拉撒都得在考場裡解決，這次考試，考生們在貢院是被分配到單獨的一個考間進行考試，這考間就稱為“號舍”。那“號舍”說是一個單獨的考屋，實際上就是一個隻有兩三平米的小隔間，彆說是睡覺了，坐都坐不舒服，而所有的考生們要在這樣狹窄封閉的環境裡麵待上九天六夜。向佑向澤還是小孩子，若是在裡麵睡覺還能勉強伸展開身子，像那些成年的或是個子高大一些的考生，就是睡覺都得蜷縮著身子。如此艱苦的環境下，也難怪常有考試結束後，一些考生直接是被從考場裡抬出來的了。郭喜安一早就聽陶老詳細說過了考試程式，開考前的頭一天，她就著手準備起來，八月份的天氣雖然不冷，但是夜裡還是有些涼的，防寒的薄被得準備好。其他的就是乾糧點心類的吃食了，一場考試就得待三天兩夜，這吃食上可馬虎不得，但又因為時間長，做不出什麼精細的食物，還是得準備些能放得住的。就算是乾糧，也不敢準備得太複雜，因為進考場的時候會有嚴格的搜查，那些餅啊，饅頭啊，都會被搜子捏碎了檢查，以防夾帶。好在郭喜安也是有經驗了，照樣煎了不少薄乾餅，為了補充營養，還做了不少肉乾，這種肉乾三五天的時間是能放得住的，多少是個肉，能補一點是一點。至於水就不帶了，貢院裡是提供飲用水的，到了第二天天不亮，郭喜安還起來熬了一鍋綠豆湯，用竹筒裝了給他們帶進去，囑咐向佑向澤第一天就喝掉，現在雖然冇有六七月份炎熱，到了中午的時候，暑氣也不小，這綠豆湯正好給他們消暑，就算隻能喝一天，那也是好的。除了這些常規的吃食，郭喜安還往向佑向澤兄弟倆的考籃裡麵各放了些人蔘片，這也是陶老提醒的，考場裡環境艱苦，帶的也都是簡單的乾糧，每天又要絞儘腦汁應付大量的題量，胃口不好，吃不下乾糧的時候，含片人蔘在嘴裡，也能補氣。等郭喜安把要準備的東西都準備好，纔去叫向佑向澤起床，梳洗完畢又吃了早飯，便和陶老送兄弟倆去考場。天才矇矇亮，通往貢院的長街上已經逐隊成群，大家都有著共同的方向。到了貢院門口，遠遠的就有官兵在維持秩序，送考的人群被攔在了離貢院兩裡之外。郭喜安夾雜在送考的人群中，看著兩個孩子提著考籃隨著人流走向貢院，和前幾次相比，兩個孩子個頭高了不少，身子也更加挺拔了，往前邁的步伐似乎也更加從容不迫。直到看不到兩個孩子的身影，郭喜安才收回目光，心裡祈禱著他們能夠好好發揮，纔不辜負他們夜以繼日的苦讀。......貢院裡，主、副兩位主考官早早地就到了，先是巡視確認了考場無誤後，再一同站在正中的空地上，看著考生一個個地被點名入場。副考官劉大人看著一個個學子或期待或緊張或忐忑的神情，不免感歎道：“每每看到這些學子，總是難免想到我當初第一次踏進貢院時候的場景，那時候的我們，和他們如今的心情，何其相似！”劉大人的感懷，顯然喚起了在場大部分官員的同理心，皆是紛紛附和。站在劉大人身邊稍前一步的官員麵上倒是淡淡，聞言也隻是露出個淺淡的笑意道：“劉大人當年可是逢考必過，皆是一次登科，春風得意，何來這些感懷。”“哪裡哪裡，如我這般人，天下不知何幾？趙大人纔是才華橫溢，當年可是金榜前三中的榜眼，一甲進士及第何等風光！”被推崇的這位趙大人，正是此次考試的主考官，不到四十歲的翰林學士，即使被人如此奉承，他臉上也隻是帶著一抹禮貌性的笑：“劉大人過獎了，不過我此次前來，倒是聽說陽安人傑地靈，出了一位不到十歲，就連中小三元的一名小相公。”劉大人一頓，“趙大人說的，可是那位叫程向佑的孩子？”趙大人頷首：“正是。”說起這個孩子，劉大人自然也是有所耳聞的，感興趣道：“不止呢，他還有個同胞弟弟，雖然成績不若他這般顯眼，但也一次就過了童生試，一門兩兄弟，這個年紀，能獲此成績的可是罕見，聽說這兩孩子也參加了今年這一次的秋闈。”兩人正說著，那邊正好響起了叫程向佑的聲音。趙大人和劉大人齊齊抬頭看去，便見一個眉清目秀的小少年提著個明顯比旁人更大的考籃跨進考場，那考籃顯然有些份量，小少年時不時需要雙手提一下，略有些稚氣狼狽的動作，他麵上卻是一片坦然，將浮票遞給門口檢查的人，覈對無誤，便有人領他到他的號舍。直到那位小少年走遠，劉大人才感歎一聲：“看來傳言不虛啊，這位少年天纔不止學問出眾，還有身上的那股從容氣度就已經十分難得了，很難叫人相信他是一個小山村裡的農戶出來的，聽說還是家請的先生全程教導，我倒是好奇到底是什麼樣的先生，才能教出這樣出眾的弟子了？”
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