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第4章
對角巷
安東尼躺在破釜酒吧的床上，有一搭冇一搭地玩著骷髏貓的爪子。
為了修複他的寵物，他在酒吧的廚房裡待了半天，折騰出一長桌的去骨雞翅、去骨雞腿、去骨雞湯、去骨炸雞。
五隻雞為此付出了生命，安東尼為五隻雞付出了金錢。考慮到他修複的是一隻不需要進食的貓，這是一筆相當劃算的交易。
老闆敲了敲他的門：“安東尼先生，布巴吉教授來了。”
破釜酒吧的老闆叫湯姆，是個和善的禿頂老人。他和他的酒吧給人的感覺完全一致：有些黑暗和破敗，但奇異地相當溫暖……並且你永遠不會知道他收藏了多少酒。
他毫不在乎安東尼是從哪兒來的（“鄧布利多介紹的，不是嗎？”），對安東尼的阿茲卡班過往嗤之以鼻（“先生，我是個酒吧老闆……哪怕不是翻倒巷的。”），甚至在聽說罪名是違反保密法後請了安東尼一杯火焰威士忌（“哈，保密法！”）。
有賴於他圓滑老練的態度，安東尼很快就在破釜酒吧安定下來，並隨遇而安地決定把湯姆當成房東。他不能回家，因為根據魔法部的要求，他不可“在麻瓜社區中使用任何魔法”，而他的貓就是一團會動的魔法。
他和湯姆說了，過幾日他的雇主大概就會派人來送合同，拜托湯姆替他多留意。不過湯姆得知來的會是布巴吉教授時，倒是吃了一驚，緊接著便承諾一定會叫他。
“來了！”安東尼高聲應道，將貓從自己胸口上推下去。骷髏貓不滿地跳到枕頭上，抖了抖身子。
安東尼衝進盥洗室，快速地洗了把臉，對著鏡子整理了一下衣服。
“我會建議你換一身更得體的衣服，年輕人。”鏡子尖銳地說，“你穿的這是什麼？桌布嗎？”
“謝謝伱的建議，它毫無幫助。”安東尼咕噥著，把骷髏貓抱進來和鏡子對峙。貓不高興地坐在洗臉池裡，尾巴將瓷磚抽得啪啪響。
“你自己把尾巴撞斷我可不修。”安東尼警告道，“好貓咪，安靜些。如果一切順利，我就又有工資買白葡萄酒了。”
貓趴了下來，不再搭理他了。
他打開門時，正好看到布巴吉教授和湯姆說笑著走上樓來。
布巴吉教授是個身材瘦小的中年女巫，負責全校的麻瓜研究課程。她臉色蒼白，笑起來有個很淺的酒窩。
她一看到安東尼就點點頭：“啊，我想你就是我未來的繼任者吧。你看起來確實非常麻瓜。”
那是因為不到一週前我就是，安東尼想。
感謝阿茲卡班，它甚至冇有統一的囚服，以至於現在安東尼還是格子衫加長褲，可以隨時走進一家便利店，重新去應聘收銀員。
是的，他已經從惠利超市辭職了。當鄧布利多將他介紹給麥格教授時，那位嚴肅的副校長皺眉將他打量了好幾遍，又和鄧布利多竊竊私語半晌，才一針見血地指出某個非常明顯的問題：一個人不能同時有兩份全職。
享受完下午茶，他和鄧布利多就被麥格教授打發去辭去收銀員的工作。
“你決定聘的，校長。”麥格教授說，“善始善終。”
人事部為他毫無預兆的辭職大動肝火，但鄧布利多不知怎麼就說服了他。他們走的時候，所有人似乎都認為員工離職確實不需要任何申請。他們還覺得安東尼的工資是日結的，強行塞給了安東尼幾張英鎊。
如今，安東尼解除了所有雇傭關係，成為一名光榮的無業遊民。鄧布利多為他墊付了破釜酒吧的房費——這所查令十字街上的賓館居然一本正經地告訴他不收英鎊——讓他入職後再考慮還錢。
布巴吉教授今天就是來送契約的。她也想順便看看自己的同事，尤其是在聽說對方一直生活在麻瓜界、需要自己陪同進入對角巷之後，她對這個可能的繼任者就更加好奇了。
“這是公共契約，所有教授都一樣。簽字欄在結尾。”她無比自然地關上了房門，從手提包裡拿出契約和羽毛筆，又拿出一份信件，“還有這個，這是私人檔案。”
安東尼按照她的指點，在收信地址旁邊寫下“本人亨利·安東尼，確認收到封口完好的霍格沃茨加密信件”。信封緩緩打開，吐出了兩張長長的羊皮紙。
羊皮紙上寫明瞭他的教學津貼、研究經費和各類補助的發放時間和申請方式。安東尼簽字確認後自己留了一份，將另一份送到信封邊。
信封迫不及待地吞掉了檔案，回味般吧唧兩下，安靜地躺回桌麵。
契約開篇第一條則很短：“甲乙雙方承諾任期內互不傷害。”
“好寬泛。”他說，“這漏洞也太多了吧。”
布巴吉教授嚴肅地搖頭：“不要輕視魔法見證的承諾，它流淌在我們的生命裡。”
這聽起來確實非常嚴重。安東尼認真起來，仔細看完契約的其他部分。大部分都相當格式化，無非是霍格沃茨教授的權利和義務。
他在指定的位置簽了字，擦了擦羽毛筆尖，準備交還布巴吉教授。契約的羊皮紙突然從桌麵上飛起來，懸在半空中，被一簇金色的火焰燒成粉末。噹啷一聲，灰燼中掉出一把黃銅鑰匙。
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