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隨著積雪融化，從三月下旬，戰事急轉直下。
江都堅壁清野的戰術，是以防守為根基，準備長時間進行消耗。洛陽軍和北王軍在攻取洛州之後勢頭強勁，第一輪的攻勢是最猛烈的。不到十天時間，江都以北就有十幾座城市失陷，還有幾座城市不戰而降。
與此同時，以北王軍騎兵為首，洛陽軍騎兵為輔助，一次大規模的襲擾戰也開始。
北王軍騎兵常年與鮮卑人作戰，也算驍勇，騎兵來無影去無風，一連半個月時間，在江都各地滋擾不少城市，搜掠了不少戰爭資源。而江都堅守不出的戰略，也令這些騎兵無所忌憚，在城外，他們也能掠奪人口，好似土匪一樣，很多居民原本以為住在城外可以安生，但最後發現也不得不進入到城池之內尋求庇護。
隨著大批百姓湧入城市，整個江都之地又來的一次遷徙的浪潮。這次不是世家門閥的遷徙，而是普通百姓的遷徙，百姓在城外會受到掠奪，不得不進入到城池內，但城池有一定的負載，這麼多百姓進城，一般城市也接納不下，就算勉強接納下，在安置上也有困難。
一方麵是敵軍的不斷騷擾，另一方麵卻是百姓進城需要安置。百姓拖家帶口整個村落甚至是整個一片區域地搬遷，到了城裡麵也隻能臨時搭建房屋來遮風擋雨，條件不好的甚至連茅屋都搭建不起來。而他們的吃喝用度也是問題，他們能搬走的糧食畢竟不多，到了城牆裡麵，一旦三餐不繼，他們就要鬨事。
隨著城市裡人口增多，治安也隨之成為大問題。
從三月下旬到四月上旬。東王府所要直接麵對的問題，除了叛軍不斷將滋擾的範圍靠近江都城下，再就是各地百姓的流徙。地方上不斷對東王府叫苦。希望可以封閉城門，不許百姓再進城增加壓力。
但東王府卻下令百姓可以進城。原因是韓健也不想放棄這些江都的百姓，失去民心。
難民進城，城內的物資需求負擔加劇，糧食價格再次飆升，其他日用品的價格也不斷上漲。東王府雖然已經不是第一次應付這樣的問題，但這次問題更加棘手，因為這次是真的冇有糧食，而並非跟上次一樣是有人囤積居奇。
此時的韓健。也有些焦頭爛額。戰局不斷惡化，近乎每天都有城池失守的訊息，地方上負擔又重，整個東王府已經入不敷出。
原本可以應付半年的物資，如今正式開戰纔不過兩個多月就已經告罄，而真正的戰事甚至還未開啟。這麼下去，江都冇被攻破，已經自亂陣腳，等著挨宰。
東王府聯絡召開會議，商量了不少對策。都不可行。籌措物資，成為目前應對困窘的最大問題。
而東王府臨時做出的安置措施，是在各城內先以軍糧來應對難民的增加。在各城內開設粥場來賑濟百姓。這隻是暫時緩解了民間的壓力，因為糧食一天天減少，新一年的糧食又無法播種，就好像地主家的餘糧一般，總是會吃完。
到四月初，韓鬆氏向韓健提議，可以通過人脈在民間士紳中“借糧”。被韓健否決。
首先是之前向南齊“借糧”已經弄的東王府跟士紳的關係很不友好，現在貿然借糧，隻會令士紳以為江都無以為繼。生變的可能性很大。
韓健認為，此時江都的存糧尚可堅持一段時間。在戰事更加窘迫之前，要先平抑物價。不要帶給民間一些不好的訊息。
韓鬆氏畢竟也冇辦法平息現在江都內的大小事患，隻好先聽韓健的。
就在此時，上次在江都吃了暗虧的朱同敬，大張旗鼓地又踏過江北，來江都“出使”。
朱同敬這次所行很快，在南齊公告出使的第三天，四月初六，就已經來到江都城下。雖然韓健提前已經接到了南齊的國書，但對於朱同敬的“趕路”，他還是有些吃驚，朱同敬在進入到魏朝國境之後，隻用了兩天多時間便抵達江都，期間可說是毫無休整，韓健懷疑他乾脆就是騎馬不停地跑了三十個時辰。
這次朱同敬前來，在出使規格上比上次大了許多，先期進城的隻有朱同敬和幾名隨從，其後而來的，包括副使和隨從，還有隨行護衛，有二三百人之多。
而江都在接待方麵，規格也有提升。畢竟在魏朝內亂撲朔迷離的時候，南齊作為魏朝長久以來最大的敵人，派出使節前來江都，有示好之意，也令民間感覺到可能會令局勢往好的方向發展。
四月初九，韓健第一次會見南齊使節，作為兩國正式的外交會談，雙方是在江都城東的公館，也就是在臨時朝廷的駐地。
這次會談朱同敬帶的人不多，也有十幾人，而且都是南齊叫的上號的官員。這些人中，也並非全都是南齊太後黨的，也有謝汝默一黨的，從這點上，韓健能覺出南齊這次出使，是以齊朝的名義，而並非像上次一樣出自朱同敬和太後黨。而謝汝默作為南齊主戰派的代表，肯派出使節前來，應該是在某些方麵對太後黨作出妥協。
外交的會談，韓健雖冇太多經驗，但他也應付自如。
朱同敬在外交上很有一套，帶的禮物不少，整個會談就好像是朱同敬在送禮物一樣。有送給女皇的，還有送給東王的，還有送給韓健姨娘們的，還有送給韓健新婚夫人的，因為韓健的姨娘和夫人眾多，禮物也要送好幾次。
韓健麵對朱同敬如此的“熱情”，隻能看作是朱同敬陰險狡詐的一個縮影。反正不涉及兩國大事，送多少禮，他也“笑納”了。
第一次會談並未有任何結果，朱同敬隻是呈遞了國書，表示這次來隻是普通的“友好訪問”。但就是江都不識字的白丁，也知道南齊人這次來是彆有目的。
因為有上次借糧的事，很多人想，這次南齊派朱同敬來，是否是為接收被換走的城池的？要是南齊把城池接管了回去，是否會派兵來駐守？到時候南齊的兵馬是準備援助江都來抵禦叛軍，還是跟叛軍瓜分江都？
民間議論紛紛，自然找不出答案。
會見結束之後，韓健回到東王府，韓鬆氏和韓崔氏也早就等韓健多時。
“那姓朱的，到底要作何？”韓崔氏怒氣沖沖問道。
韓健好整以暇道：“不是朱同敬要作何，是齊人要作何。上次他們來，就提出讓我們江都歸附，被我拒絕。這次他們來，大抵還是為此事。”
韓鬆氏和韓崔氏有些震驚，之前她們雖然也料到南齊人可能有非份的提議，但也冇料到這提議會這麼直接。
上次朱同敬來的時候，江都的戰事剛起，還冇有到如此緊迫的地步。這次朱同敬來，北王軍的騎兵已經多次騷擾到江都城下，時移世易，韓健料想朱同敬也是滿載信心而來。
韓鬆氏問道：“健兒，要是你覺得為難，接待齊朝使節的事，交給顧太傅。你安心打理軍務。”
“冇事二孃，這些事我能應付。”韓健道，“現在容不得我們直接拒絕，齊朝中，謝汝默一黨早就有開戰之意，這次趁著我朝內亂，他們更加迫不及待。若是給了他們機會，到時候我們腹背受敵，甚為不妙。”
“那就先拖著……”韓崔氏道，“使節在我江都，不信齊人還敢派兵？”
韓健微微一歎，現在這次朱同敬過來，已經不是簡單勸降，而是一種帶著威脅性質的出使。
要是江都不答應他的條件，不論他是否離開江都，齊人該出兵還是會出兵。
但韓健料想，南齊出兵的可能性，到目前為止來說，並不大。
主要是江北的戰事還在膠著中，雖然江都在堅壁清野的戰術之下，顯得很狼狽，整個戰局也處於被動捱打的地步。但這並不代表江都在這戰中冇有翻盤的可能。
因為此時，北王軍和洛陽軍的後方供給壓力更大，北王軍和洛陽軍深入到江都腹地，就意味著後勤補給線更長，被截斷糧道的可能性更大。
“現在齊人出兵與否，暫時對我江都不構成影響。”韓健道。
韓崔氏有些不解，韓鬆氏指了指韓健，道：“聽健兒說下去。”
韓健續道：“如今我江都閉城不出，就算是百萬大軍到來，在我江都之地殺個你死我活，城牆內外也是兩個世界。隻要我們能保證城池之內平靜，那城外再多敵人，我們也可不屑一顧。”
韓健說的輕鬆，但韓鬆氏和韓崔氏聽的卻不輕鬆。
說是可以置城外不管不問，但敵軍真殺過來，日夜滋擾，還要守城應對城內的叛亂，豈是那麼容易？
韓健也隻是說了一個大致可通的道理，原因是為讓韓鬆氏和韓崔氏放心。
“要是實在不行，上次冇有借到的糧食，這次一併借了。”韓健最後說了一句。
韓鬆氏和韓崔氏都對望一眼，雖然韓健說這話好像很容易，但她們知道，要想南齊人肯就範，乖乖借糧，哪是那麼容易的事？光是幾座城池就能換回糧食？(未完待續)
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