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寧原在何亮的邀請下進入後堂，在後堂已經特彆準備好了酒宴，寧原點明不能喝酒，所以原本的酒水撤了去，改而換上清茶。這宴席上除了寧原和何亮之外，並無寧州府其他人出席，何亮以茶代酒先敬寧原，而後隨著他的一聲吩咐，歌姬和舞姬出來獻藝，都是一群鶯鶯燕燕，身著五彩斑斕的裙裝顯得很妖嬈。
寧原最開始無心欣賞歌舞，他是代天子韓健進城巡視，而他要做的是收攏何亮將來為他所用。剛纔寧原的提醒也讓何亮很明白“事理”，何亮正想找到這樣一個朝廷大員作為他的靠山，兩人算是一拍即合。
何亮見寧原不太上心，好像明白了什麼，馬上又對進來的侍從吩咐兩句，很快派人出去請進來一名彈琴的女子，隔著屏風後麵彈琴，因為燈火併不通明，從紗帳的朦朧之間能見到裡麵是個美輪美奐的女子，而且顯得嫻靜雅緻，頗有沉魚落雁閉月羞花的美態。這下寧原看到，目光卻一直在往紗帳後麵凝視著。
何亮笑道：“太師遠道而來，不日將動身南下伴駕天子之側抵達江都。
“相公，夜深了，還不睡？”就在韓健有些困頓的時候，楊蓯兒親自打著燈籠進到大帳裡來，好像帶著幾分幽怨走過來，把燈籠放下，要為韓健倒茶，卻發覺茶水是涼的，“相公怎的不讓人送壺熱茶來？”
韓健放下奏本，笑道：“今日又不是要陪蓯兒你，蓯兒你管的可真寬哪。”
楊蓯兒嗔罵道：“呸。妾身好心好意，卻被相公當成是什麼人了，相公可知這大帳亮著燭火，哪個姐妹能睡的踏實，剛纔妾身出恭的時候就看到欣兒妹妹那邊還亮著燈，可能是在等相公過去呢。”
韓健心叫一聲慚愧，他連夜辦公，倒冇想過身邊女人的感受。若是他早些回去安歇，那顧欣兒等女就會安心去睡，可他徹夜不眠，連帶身邊的女人也滿懷心事怕他睡不好。
“多謝蓯兒你來提醒我，那我這就先放下手頭上的事，既然蓯兒你如此主動來提醒，那今日朕就好好慰勞一下我的武皇後。”
說著韓健把楊蓯兒想抱過來，楊蓯兒卻趕緊避開。
“不跟相公冇正經的，妾身隻是來提醒，要是被其他姐妹看到我來這裡，再把相公請到自己帳篷裡，那我明日真不知道怎麼麵對她們了。相公這一路上辛勞，今夜當是該獨睡纔是，妾身這就要告辭了。”
說著楊蓯兒要拿案台上的燈籠離開。
卻在這時，門口有急報傳來。楊蓯兒有些慌張道：“妾身先避開。”
韓健擺擺手道：“不用，雖說內宮不得乾政，但怎麼說蓯兒你也是我的心腹之人，一點事情被你知道也無妨。傳令，讓人進來。”
很快侍衛便把信使帶進帳篷裡來，把從寧州城裡剛得到的訊息送到韓健手上。韓健看過那密報，先是冷笑了一下，隨後笑容變得很古怪，連楊蓯兒都冇看出端倪。
“何太守親自來了？”韓健問道。
“回陛下，何太守連夜帶著很少的親隨出城，正在營帳之外求見。陛下是否傳見？”
韓健略微思索了一下，心中卻在想這何亮的用意。
寧原進城，何亮先是盛情款待，甚至以美色將其拉攏，但隨後何亮卻好像突然“幡然醒悟”，居然連夜出城來跟他告罪，先將了寧原一軍，跟韓健告禦狀，說是寧原進城以皇帝使臣自居對他要挾，不但讓他投誠，還把他的義女以及府中的歌女舞女數人霸占，現在正在溫柔鄉裡。何亮說自己氣不過，隻好跑來告狀，同時也是為請罪。
韓健道：“這倒是有點意思。你們先下去，讓何亮單獨一人到前廳接待帳篷等候，告訴他朕一會親自接待他。”
“是。”
傳令兵趕緊錢去通傳。
等人走了，楊蓯兒才走上來問道：“相公不是說不允許地方的官員前來接待？怎的寧州府的太守居然還敢親自前來？”
韓健道：“其實他是來告狀的，我派了領尚書檯大臣寧原代我前去城中，結果寧州府的太守說寧原進城之後對他相要挾，甚至霸占了他的義女，所以要來向我告狀，還要討回公道。”(未完待續)
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