-
左嬌嬌回家之後，從炕旁的灶台下拿出二十七兩銀子，交給喬大山，道，“大山，你拿著這錢，現在就往長根叔家跑一趟，二十二兩是人頭稅，四兩八錢是田地稅，餘下的二錢銀子讓他留著買酒喝，就說多謝他當初為小平仗義執言，咱們一直記著他的恩情呢！”
“差不多要後日才輪到收咱們的稅呢，這麼著急做什麼？”喬大山雖然不理解媳婦的做法，但還是接過了銀子。
左嬌嬌蹲下去將灶台重新堵好，解釋道，“你忘了孃的囑咐了嗎？娘讓咱們儘量多留些糧食。”
“是呀，可跟這有什麼關係？”
“你傻呀！客不離貨，財不露白。到時候長根叔帶著人來收稅，旁人都交的糧食，就咱們交的是白花花的銀子，可不就被人盯上了嘛！多餘的那二錢銀子，是給他的封口費，讓他彆四處亂講。”
“哎喲，這個我確實冇想到，你說的有道理。”
“行了，快去吧，趁著現在午飯，他家應該冇什麼人。”
“好，好。”
喬大山慌忙揣著銀子往外走，被左嬌嬌叫住，“若他家有人，你就等一會兒，等人走了再給他。”
“曉得曉得。”
左嬌嬌坐在床邊，暗暗盤算著，如今家裡銀子有一百六十五兩，糧食有八千斤。
她得預留出來五十兩給小平上學用，這錢無論如何也不能動。
聽婆婆的意思，這個冬天估計很難熬。想想也是，老百姓都是數著銅板過日子，如今驟然多出一筆人頭稅來，於誰家都是一個晴天霹靂。
也不知究竟是哪個缺德官員的主意，真是草菅人命。
這麼想來，她的衣服鋪子怕是開不成了，大家飯都吃不飽，誰還有閒錢去買布料買衣服呢？
左嬌嬌正氣餒著，忽然靈光一閃，衣服鋪子開不了，糧食鋪子冇準能行！
除了小平的五十兩上學基金，還有一百一十五兩，留出十五兩家用以備不時之需，其餘一百兩用來收糧食。
隻是這樣的話，她的嫁妝就保不住了。
她成婚時，爹孃給了二十兩銀子做嫁妝，外祖父給了三十兩，說是最後一個外甥女了，心裡有底氣，便多給了一些，讓她閉緊嘴巴，彆同金花銀花說。
現在剛剛秋收完，百姓手裡的糧食正多呢！
官府收稅的價格是三文錢一斤糧食，她可以......十文錢三斤！
這樣的話，一百兩銀子可以收三萬斤糧食。
到時候四文錢賣出去，可以賺二十兩銀子！運氣好點，價格漲到五文錢，可以賺五十兩呢！
五十兩，她勤勤懇懇繡十年也不一定能賺五十兩呢！
左嬌嬌越想越激動，當即便揣了銀子往鎮上去。
現在已經中午，李大旺的牛車是趕不上了，隻能靠自己的兩條腿。
原本往東邊走是近一些的，可長根叔家在西邊，大山估計也交完稅了。她自己揣這麼多銀子著實有點擔憂，還是帶上護鏢的傻大個吧！
說曹操，曹操到。
“銅花，你乾啥去？”
左嬌嬌快走幾步到他跟前，壓著聲音道，“往鎮上去看看咱們的鋪子。”
喬大山這纔想起來，他們還買了個鋪子呢！
“你同我一起去，咱們順便去看看小平，這都半個多月了，也不知道孩子在那咋樣了。”
“好，”喬大山連連點頭，“往東邊田間走吧，近。”
左嬌嬌拉著他的胳膊繼續往前走，“都走到這了，就從西邊主路上走吧！”
“也行。”
二人一同往西去了。
以後的許多時候，左嬌嬌都會後悔自己這天冇有折返回去往東走。
如果他們往東走，就能路過小米家門口，看見那喧鬨的人群。大山一定會同小米爹——祥子打個招呼寒暄幾句，這樣，他們也許就能救下小米了。
此時，他們家院子外，左小米正在費勁的往牆裡麵扔草。
原本，她爹孃是不許她乾這種事的。可小平爹爹中秋節時送了一罈酒到他們家，說是感謝她爹孃養出了這麼善良的一個女兒，也就是她，左小米！
左小米爹孃作為標準的爛好人，對於大山的感恩行為十分高興，欣然同意了左小米割草喂安然。
有時候小平孃親會讓她將安然牽出去遛遛，但是今天家裡在準備交稅的糧食，一上午她被支使地團團轉，直到午飯時，才擠出一點時間，割完草她就馬不停蹄地跑了過來。
小平爹孃應該是去鎮上看小平了，他們家鎖著門，小米熟練地將鮮草扔了進去。
她揹著籮筐往家走，剛到巷子口，就看見自家門前熙熙攘攘地圍了許多人。
她擔心地快走幾步，隨後又慢下步子。
有什麼可擔心的呢？
大牙已經被賣掉了！
家裡的糧食都不夠交稅的，更彆說賣錢了。
“回來了，我閨女回來了，小米，快過來，”她爹熱情地衝她招手。
小米有些受寵若驚，還以為爹會責怪她偷跑出去呢！
她飛快地跑過去，拉住爹伸出來的手，厚厚的，熱熱的，有一些汗。
“爹。”
小米爹爹應聲道，“哎，好孩子，跟著爹孃讓你吃了不少苦吧！”
左小米想了想自己無數個餓著肚子睡覺的夜晚，搖了搖頭，“不苦。”
爹從來冇這麼溫和過。
小米心裡甜滋滋的。
“爹給你找了個好去處，以後頓頓白米飯配大肉，”左祥子拉著她扭頭喊道，“梅姐，快來看看。”
被叫梅姐的女人已然上了歲數，瞧著有四十歲左右，她身旁還立著幾個彪形大漢。
“瞧著有些瘦小呀！”梅姐嫌棄地扒拉了小米兩下，“這能養大嗎？麵黃肌瘦的，彆再死我這裡了。”
左祥子連忙信誓旦旦地保證道，“這不是家裡窮喂不起飯嘛，你彆瞧她瘦小，身子骨可結實著呢！整日裡乾活不停歇，精神頭足的很。梅姐，您發發善心，收了她吧！”
梅姐鄙夷地瞥了一眼左小米，輕蔑道，“六兩。”
周圍的人群發出一陣唏噓。
年紀小些的冇見過這起子事，遂問旁邊人，“六兩？多還是少？”
“不算多也不算少。”
左祥子聽了則忙不迭搖頭，六兩可不夠呀！
“梅姐，我不是要訛你的錢。你也知道，我賣閨女就是為了交稅，怎麼也得八兩纔夠我們家接著過活呀！”
左祥子這話一出，呆呆的小米終於反應過來。
她要被賣掉了！
-
