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第六卷
第一章
自由國家哈梅倫的商人
滋咻咻咻咻咻咻……用小火慢煎，最後為了上色，一口氣用高溫煎熟，從肉中滿溢而出的油脂發出噴濺聲，傳到客廳裡。與聲音一同從肉散發出來的氣味搔動鼻孔，正在等著吃飯的人們迫不及待似的吞口水忍耐。
「瑪麗法，這是所有人的份。」
「明白了。」
瑪麗法把從優手中接過的牛排分裝至盤子，然後端到餐桌上。一般而言，一大早就吃肉對身體負擔太重，但對冒險者們來說，他們從平常就渴望著能量。
妮娜、蕾娜、小鉛看到擺在自己眼前的肉塊，浮現像要流下口水的笑容。
「喔！一大早就吃牛排嗎？不錯呢。而且，這不是棲息在『惡魔牢獄』裡的鄔頓魔牛的肉嗎！」
聽到喬瑟夫從一早就大聲說話，優的太陽穴抽動了一下。
「喬瑟夫，你可以再安靜一點嗎？嗯～不過喬瑟夫會興奮也很正常。鄔頓魔牛的牛排，配上最近在『妖樹園迷宮』發現的日光玉米做的玉米濃湯，用在沙拉裡的蔬菜也全是在普通市集上不常看見的東西呢。喔，麪包也是上等貨。爺啊，倒酒。」
隨侍在姆斯身邊的努庫用流暢的動作往玻璃杯裡倒葡萄酒。看見這一幕的喬瑟夫也開口催促，叫努庫倒一些給自己。
看到姆斯理所當然地坐上座位吃著早餐，優的太陽穴又抽動了一下。這副模樣讓瑪麗法的耳朵慌張地上下動著。
「喬瑟夫，你不是在戒酒嗎？」
「王八蛋！值得慶祝的日子沒關係啦。」
「你們……有何貴乾？」
雖然壓抑著聲音，優的話中卻蘊含著**裸的怒氣。
「哇哈哈，還能來乾嘛，當然是來吃飯的啊。」
「正如喬瑟夫所說。我們怎麼看都像來吃飯的吧。」
拉斯無聲地移動至優身邊，就這樣跪下後進言。
「隻要吾主許可，這種程度的傢夥我幾分鐘就能殺光給您看。」
「殿下大人，還不能吃嗎？」
再也忍不下去的小鉛叫道後，優輕歎了口氣並垂下肩膀。
「小鉛，可以吃了喔。」
「太棒了！我開動了！」
被小鉛插嘴打斷的拉斯在小鉛背後抱怨，但小鉛似乎正忙著吃肉，冇有搭理他。
「優，這個肉好好吃喔！」
妮娜把手放在臉頰上，同時因為鄔頓魔牛牛排的美味露出慵懶的笑容。
「……每咬一口都會溢位肉汁。」
「喂，不要老是吃肉，也吃蔬菜吧。」
優向蕾娜遞出堆得跟山一樣高的沙拉，而蕾娜彆開目光。然而，當小鉛很美味地吃了一大口沙拉，並對蕾娜露出意義深遠的笑容後，不服輸的蕾娜就將沙拉塞滿小嘴，像在說「怎麼樣！」似的凝視優。小桃在優的頭上小口地啃著蔬菜，一邊像在看有趣事物似的看著蕾娜跟小鉛的互動。
「唉，正常地吃吧。」
「主人，請用。」
瑪麗法在優空掉的杯子裡倒水。
不論優提出幾次邀約，努庫都表示自己不能跟主人同席用餐而頑固地拒絕了。現在努庫也隨侍在姆斯身邊。
妮娜等人從一早就大快朵頤豪華的餐點。似乎是因為跟小鉛對抗而貪心地吃太多，蕾娜的肚子鼓了起來，躺在沙發上。喬瑟夫跟姆斯把優將大蒜直接拿去油炸的食物當成下酒菜，牛飲著葡萄酒。
「一大早就喝這麼多，等一下發生什麼事都不關我的事喔。還有，你們吃那麼多大蒜，但那不是可以大量吃下肚的東西喔。」
「誰叫優做的飯菜這麼好吃。這個炸大蒜也是，一吃就停不下來呢。」
「呼……也許的確有點喝太多了呢，稍微休息一下吧。」
在那之後，無視優忠告的喬瑟夫一直窩在廁所裡。
吃完早餐後，大家在客廳休息。小鉛捉弄蕾娜，妮娜則總是觸碰著優身體的某個部位。瑪麗法默默在優身邊待命，但或許是這樣就覺得很幸福了，她的耳朵微微地抽動著。而小桃纏著優的頭髮玩耍。這是不久前──優跟妮娜等人分開行動時無法想像的熱鬨光景。
「優，你今天要去哪裡？」
「嗯，我有事要去冒險者公會。之後要跟馬柯談生意，而且也得去大叔的店裡一趟才行。」
「我也要去～」
「你跟蕾娜不行。」
「為什麼～？不要不要，我非跟不可啦！」
優無視像孩子一樣抱住自己的妮娜，從道具包中拿出一本書，放在已經整理好的桌子上。
「……這本書是？」
橫躺在沙發上的蕾娜一看到書就跳起來，興趣盎然地凝望著它。
「這本書裡寫著我跟拉斯調查到的各職業情報，你們要在我回來前把它讀完喔。當然，之後也會要瑪麗法讀。」
「優～我會好好看書的。」
「不隻有書喔。」
優這麼說道後，從道具包中陸續取出寶箱。從外表普通的寶箱、給人神秘印象的寶箱到一眼就看出很不祥的寶箱，形形色色。
「呃，優……這些是？」
似乎有股不好的預感，妮娜如此詢問優。
「是我在迷宮中取得的寶箱。這些寶箱都設下了陷阱。妮娜，在我回來前，你要把陷阱一個不剩地解除掉。
順帶一提，這是我從B階級以上的迷宮中弄到手的寶箱，如果陷阱解除失敗的話，會很可怕喔。」
「很、很可怕？」
「不想死的話，就拚死解除陷阱吧。拉斯，你跟著妮娜。彆忘了上結界喔。」
「吾主，那我呢？」
「我總不能帶你到鎮上吧。昨天是麵對冒險者跟傭兵們所以還算好，但如果拉斯你去街上的話，會引發大騷動啊。」
雖然發出「咕唔唔」的沉吟聲，拉斯卻無法反駁優合乎道理的言論，並垂下了頭。
「拉斯看家！」
「咦？小鉛，你想跟過來嗎？」
「我要去！我會在外麵等！」
也許是對出門感到開心，小鉛就這樣衝到庭園裡。
「跟馬柯談生意啊……」
「怎樣？姆斯，你有什麼意見嗎？」
靠在沙發上的姆斯撐起上半身，凝視著優。
「說到馬柯，不就是在卡瑪也是屈指可數的大商人嗎？聽說最近他在都市沙曼沙跟要塞都市摩利古魯也有展店。」
「所以呢？」
「冇有啦～我是在想，虧那些都市會發下許可。特彆是都市沙曼沙，治理那邊的西普利亞諾子爵可是以貪心聞名的啊。」
「你說這件事啊。西普利亞諾曾來找我的碴，所以就允許馬柯展店，作為賠罪了。」
「是喔～話說回來，店鋪數量在這幾個月裡增加了一倍以上，這樣很不尋常吧？那些資金是從那裡來的呢？」
「因為馬柯長年在都市卡瑪穩定地做生意啊，所以有存到錢吧。」
「原來如此～對了，龍從以前就有貯藏金銀寶石的習性，不知道在鄔頓王國也變成半個傳說的古龍馬格拉那爾斯，貯藏了多少財寶呢？」
姆斯開心地傾斜酒杯，一口氣將葡萄酒倒入喉中。喬瑟夫似乎是對金錢的話題冇興趣，將炸大蒜當成下酒菜，把高級葡萄酒當成白開水牛飲著。
「你想說是我提供資金給馬柯嗎？就算是又怎麼樣？」
「不怎麼樣。不過，我對優有多強大的資金力很感興趣呢。」
「會有人笨到刻意把自己的資金力告訴可能會成為敵人的人嗎？」
「討厭啦～我不會成為優的敵人喔。」
「是『目前』吧？你的心思在國家的盤算麵前根本派不上用場。」
姆斯的笑容始終冇有消失，優的情感也冇紊亂。隻有隨侍在姆斯身邊的努庫用悲傷的眼神凝望著兩人。
優跟姆斯等人講完話後走向玄關時，瑪麗法站在玄關等著。妮娜不斷叮嚀瑪麗法：「不可以從優身上移開視線喔！」不過用不著妮娜說，瑪麗法也不打算離開優的身邊。
優打算要打開玄關的門，卻放開門把，用雙手捏住瑪麗法的臉頰並向兩旁拉。
「出、出人？」
瑪麗法也因為優突如其來的怪異行徑感到慌張，但優的表情非常認真。
「感覺你冇什麼精神呢。我不懂人的心情，所以不曉得該怎麼做才能讓你打起精神。」
瑪麗法因為昨天完全敵不過拉斯的事失去了自信。而身為主人的優正在擔心自己，儘管身為奴隸的自己得為此感到羞恥，但心底卻湧出了更加強烈的喜悅之情。
由於太過幸福，瑪麗法不隻是耳朵，連全身都激烈地顫抖著，但優誤以為瑪麗法受到了傷害。
「要怎麼做你纔會打起精神呢？你不收錢，也不說自己想要的東西，所以我不知道該怎麼做你纔會開心。」
優放開瑪麗法的臉頰後，這次溫柔地抓住瑪麗法的雙耳往旁邊拉。優每拉一次，瑪麗法就會發出「啊……啊……啊啊！」這種類似嬌喘的嫵媚聲音。
「出……出人……嗯、啊！主人……啊、啊……偶有、精神……了。」
聽到瑪麗法這麼說後，優露出放心的表情。就算跟高階級魔物戰鬥，優也不曾動搖過，此刻卻用冒險者熬過激戰，確認過安全後的表情打開玄關的門。這時，等到累的小鉛正在跟可洛玩耍。
「啊！殿下大人好慢～」
「久等了，走吧。」
「好。咦？瑪麗姊姊的臉紅通通的耶，發生了什麼事嗎？」
「什麼事……都冇有……喔？」
小鉛跟可洛不可思議地凝望著瑪麗法連耳朵都染成鮮紅色的臉。
※
「可蕾特，這個不能想辦法解決嗎？」
「蕾貝卡小姐，想辦法是指？」
都市卡瑪冒險者公會一樓的櫃檯小姐蕾貝卡，對眼前的光景感到厭煩了。
「嗨，蕾貝卡。要請你收購素材跟石板嘍。」
「好啦，不要再把那張臉湊過來了。」
拜托蕾貝卡收購的男性冒險者臉部腫脹得厲害。不，不隻這個男人，眼前的冒險者們有超過半數的人臉部都是腫脹的狀態。
「彆說這麼過分的話嘛，這張臉是被喬瑟夫老大打的啦。他說不允許我們用體力補劑或魔法回覆喔，小可蕾特也覺得這樣很過分吧？」
「呃、呃……為什麼喬瑟夫先生要做這種事呢？」
「那個啊，完完全全就是那個、你想想，叫作優──」
「噯，你也不要靠近可蕾特喔。來，素材的收購金是金幣兩枚跟銀幣三枚。石板六片是銀幣一枚跟半銀幣八枚。」
石板就是在迷宮內發現的石板。上頭寫著荒誕無稽的內容，像是人類對獸人設下陷阱；周圍的國家被五大國操控；三大魔王其實是四大魔王，並守護著雷姆大陸；彆忘記哥特王國的惡夢；人族勇者被其他種族陷害；大賢者其實不是人族；建立德利姆帝國的是獸人等等。
是誰基於何種理由在石板上刻字，把它們設置在雷姆大陸內的迷宮裡麵？還是迷宮自動產生的？這些謎團至今仍未被解開。然而，這些石板可以請冒險者公會收購，所以從寶箱中出現時，如果道具包或揹包有空間，冒險者們會基於多少可以補貼生活費的心態，將它帶到冒險者公會。
「喂喂喂～再給多一點嘛。一片石板換三枚半銀幣雖然是冇辦法的事，不過請你好好看一下這個高位邪靈的尾巴毛皮吧。」
「啊～啊～真煩！你的意思是說無法接受我的估價嗎？在這個忙得要死的時候講這個，你膽子很大嘛！」
蕾貝卡半眯起眼瞪視他後，男性冒險者連忙把錢收回，逃跑似的離開了。
「可蕾特，不需要認真接待那種傢夥喔。」
「蕾貝卡小姐，不可以這樣說啦。因為大家都接下了危險的工作，努力完成任務啊。」
「你啊，比起彆人，先擔心自己吧。你是不是瘦了一點？」
「冇、冇這回事！我跟平常一樣喔。」
自從發現「妖樹園迷宮」後，為了尋求貴重的素材與藥草類，不隻是附近的城鎮跟村莊，連其他國家的大批冒險者也聚集到都市卡瑪的冒險者公會，結果造成櫃檯小姐們這陣子非常忙碌。優不在時，櫃檯小姐們的工作意願就已經很低落了，而可蕾特在此時填補了大家動不動就請假所造成的空缺。就算是她，疲勞感也表現在臉上了。
「你有聽說昨天的騷動嗎？」
「隸屬卡瑪的冒險者冇人不知道那件事啊，從外地過來的傢夥們纔不知道吧。你看，不知內情的人們都一臉不可思議地看著臉腫起來的那群傢夥。」
「嘿，不隻如此呢。『紅色流星』那群總是一臉囂張的傢夥都不在這裡呢。」
「這是當然的。丟了那麼大的臉，哪有臉來這裡啊。」
眾冒險者平常就因為氏族「紅色流星」的態度而累積了不滿，所以他們像在說活該似的，興高采烈地談論著「紅色流星」對上「奈姆雷斯」大慘敗的話題。
「不過啊，多達一百五十人的氏族居然輸給隻有四人的氏族，你有聽過這種事嗎？」
「噗哈！怎麼可能有啊。喔、喂，你看那邊！是『奈姆雷斯』。」
男人的話像在水麵上引起的波紋般傳染開來，吵鬨的大廳變得寂靜無聲。另一方麵，一部分女性冒險者跟櫃檯小姐則是滿麵喜色。
優走向櫃檯後，人山人海的櫃檯前宛如分割大海一般開出一條路。這個情景讓瑪麗法自豪地挺起胸膛，小鉛則像在守護優似的威嚇周遭的人。
優原本打算排隊，但櫃檯小姐菲菲似乎聽到了騷動聲，雖然在休息卻衝了出來。
「小優！哎呀呀，你是什麼時候回來的？」
「菲菲小姐，好久不見。我不在這裡時，好像給各位添麻煩了呢。」
菲菲若無其事地觸碰優的身體，同時將他帶到櫃檯小姐的休息室。看到這幅光景，可蕾特慌了起來。
「蕾、蕾貝卡小姐！我還冇休息，所以現在要去休息了喔！」
「咦？等、現在超忙的耶！」
可蕾特不等蕾貝卡迴應就追著優離去。蕾貝卡被留在原地，眼前是一大群等待收購素材又腫著一張臉的粗獷男人。
「糟透了……」
在休息室內，小鉛正挺起胸膛，向櫃檯小姐們做自我介紹。
「我是小鉛！我很強喔！」
魔人族是受到人族畏懼的種族，但那隻是以大人為對象。小鉛的親切笑容跟背上的小小蝙蝠翅膀，以及長在頭上的卷角都隻給了櫃檯小姐們可愛的印象。
「好、好、好可愛～！」
「討厭～這孩子是怎樣？優，我可以抱抱這孩子嗎？」
「放開我啦！我很強喔！」
以菲菲為首的櫃檯小姐們把小鉛當成了玩具。或許是早就料想到事情會變成這樣，小桃自己迅速地躲進優的飛行帽避難。
「呼……呼……優先生，好久不見！」
「可蕾特小姐，好久不見。不介意的話，這些請大家一起吃吧。」
優從道具包中取出籃子，擺到氣喘籲籲的可蕾特麵前。
不隻是可蕾特，緊張感在櫃檯小姐們之間流竄，大家都凝視著籃子。
「這、這是？」
「裡麵是餅乾跟甜甜圈。餅乾雖然可以放一星期左右，不過甜甜圈用了鮮奶油等等，所以請在今天內吃完。」
優掀開籃子後，裡麵塞滿了餅乾跟甜甜圈。甜甜圈使用了大量鮮奶油，有淋上了混合紅寶石草苺的苺果口味鮮奶油、蟻蜜跟在巨蜂巢采集到的蜂蜜等等，全是必定會吃下高熱量的食物。
咕嚕一聲，會聽到從某人──不，從在場眾女性身上聽見吞口水的聲音，應該不是優聽錯了。大家都無法從籃子的內容物上移開目光。
「殿下大人的甜點很好吃喲！可蕾特姊姊，太好了呢。」
「咦，小鉛認識我嗎？」
「嗯！認識喔。這位是菲菲姊姊，那位是亞黛蕾姊姊吧？」
被小鉛叫到名字的人都尖叫出聲，並抱住小鉛撫摸他的頭。
「可蕾特小姐，抱歉在你休息時提這件事，不過你有從公會會長那邊聽說我升上B階級的事情嗎？」
「是、是的！升階的事我有聽說。不過公會卡還冇製作完成，能再給我一點時間嗎？」
「公會卡何時給我都行喔。我聽說B階級的特權之一，是可以自己使用轉職屋，恕我不再多說，可以讓我使用轉職屋嗎？」
「現在冇人在使用轉職屋，所以冇問題。但不需要我陪同嗎？」
「可蕾特小姐正在休息，可不能讓你工作。我知道房間在什麼地方，所以請你跟大家一起吃甜點吧。」
可蕾特來回望著優跟甜點。可蕾特雖然想跟優一起去，但眼前的甜點有著任何事物都難以代替的魅力。而且，眼前有一群流著口水的肉食獸迫不及待地盯著獵物。
「瑪麗法，你照顧小鉛。」
「咦～我也想跟殿下大人一起去。」
小鉛雖然耍賴，不過當菲菲將他抱到腿上並遞出餅乾後，小鉛開心地大口吃下了餅乾。瑪麗法不可能對優的話有異議，所以默默行禮後站到房間的角落等著。
一進入轉職屋，優就用將魔力展開成絲狀的「天網恢恢」調查房間的每個角落，然後用結界覆蓋整個房間。確認冇有任何機關後，優將手覆在水晶上。
這時，水晶一一顯示出他現在可以當的職業。
「守護騎士」、「暗黑騎士」、「聖騎士」、「精靈騎士」、「劍豪」、「賢者」、「號槌士」、「大召喚士」、「主教」、「高位賦予士」、「重拳士」、「轟拳士」、「盾兵」、「魔眼使」、「人偶使」、「人偶師」、「轟重士」、「隱者」、「忍者」、「魔鬥家」、「高位召喚師」、「凶重士」、「無法魔導士」、「十字騎士」、「神殿騎士」、「元素師」、「劍聖」、「隱滅士」、「雙劍士」、「大魔導士」、「結界士」、「結界師」、「鍛造士」、「鍛造師」、「鍊金術士」、「農夫」、「礦工」──從戰鬥職到普通職業，顯示出上百種的職業。然而──
「嘖！」
冇有自己想要的職業，優咂舌一聲並迅速切換思緒，使用時空魔法將宅邸跟轉職屋連結起來。
空間出現裂痕後，另一邊能看到滿臉鐵青地癱坐在地的妮娜和拉斯。
「優……優？優～！」
妮娜試圖撲過來，但優連繫的空間大小隻有長寬各三十公分左右，雖然妮娜想硬擠過來，卻因為身體卡住而無法通過。
「吾主，這就是那個水晶嗎？這樣看來，似乎是冇有顯示出『英雄』、『勇者』和『天地創造』的職業呢。」
「就某方麵來說，就如我料想的一樣。拉斯，可以用你的『真理追究』創造出一樣的東西嗎？」
拉斯用固有技能「真理追究」一一調查水晶的材質、用在上麵的技術及效能。
「吾主，雖然可以創造出一樣的東西，但這樣一來，情報應該會被傳送到大賢者那邊。」
「情報『果然』被傳送過去了嗎……」
水晶上施加了堅固的隱蔽魔法，就算用優的「異界的魔眼」也無法看透。
「是的，畢竟創立冒險者公會的人是大賢者。要製造水晶的話，請給我一點時間。」
跟拉斯講完話後，優關閉空間，離開轉職屋。一走出來，臉頰裡塞了多到離譜的餅乾，雙手拿著甜甜圈的小鉛及恭敬地站著的瑪麗法就在眼前。
「殿下大人，結束了嗎？」
「不是叫你們等我嗎？」
「嗯！所以我在這邊等！」
「是的，我在照顧小鉛。」
小鉛麵帶笑容，瑪麗法則一臉很抱歉的樣子。不過優明白兩人都是關心自己，因此無法用強硬的態度叱責他們。
接著回到休息室後，優等人看到實在無法讓男性看到的光景──一群女性正在上演一場戰爭。
「菲菲小姐好狡猾！那已經是第三個了！」
「閉嘴！你冇有禮讓長輩的心嗎？」
「不過是一樓的櫃檯小姐，居然想搶我的甜甜圈！」
「明明是毛毛卻這麼囂張！而且，為什麼負責二樓業務的你會在一樓的休息室啊！」
「這還用說，我是來監視你們這些貪心鬼有冇有獨占優先生給的慰勞品。果不其然，你們隻打算自己吃掉呢。」
茉芙讓自豪的尾巴炸毛威嚇，但周圍的櫃檯小姐們無視了她的威嚇。畢竟現在不是在意這個的時候。
「可蕾特，我來當肉盾，你趁這段時間保住甜點！」
「可、可是這樣的話，亞黛蕾小姐你呢！」
「我沒關係……要讓那個鬼婆婆大吃一驚才行。」
「誰、誰是鬼婆婆啊！呃、小優，你是什麼時候回來的啊？嗬嗬嗬。」
一樓跟二樓櫃檯小姐的醜惡鬥爭讓小鉛不禁躲到優的背後，小桃則像看到了可怕事物般，隻從優的飛行帽裡探出臉來。
「對不起，讓你看到丟臉的一麵了。」
可蕾特的嘴角沾著甜甜圈碎屑，不好意思地低下頭。或許是覺得那副模樣很好笑，小鉛從優背後衝出來取笑她，可蕾特的臉又變得更紅了。
「對了，可蕾特姊姊。明天啊，我要跟殿下大人去野餐喔。不介意的話，大家一起去吧！殿下大人，沒關係吧？」
所有櫃檯小姐都點頭同意小鉛的邀請，不過現在冒險者公會每天都非常忙碌，所以每個人都冇辦法好好地休假。
「是沒關係，不過也要看可蕾特小姐她們方不方便吧。就算你突然這樣說，工作……」
「我去！」
打斷優說話的人是可蕾特。從平常的可蕾特來看，根本無法想像她會如此堅定地表示自己的想法，菲菲等人也因此嚇了一跳。
「可、可蕾特？現在啊，你看，公會也很忙碌吧？你知道吧？」
菲菲像在教誨般，小心翼翼地對後輩可蕾特說，然而。
「大家在休息時……我也一直在工作！我要把累積至今的假用掉！」
聽到可蕾特這麼說，菲菲等人為之語塞。的確，正如可蕾特所言，優從都市卡瑪消失的期間，菲菲等人的工作意願很低落，動不動就請假休息。在這段期間，冒險者公會之所以能毫無問題地營運下去，無疑是托可蕾特努力工作的福。
「那我明天去接你，明天早上在西門會合吧？」
「會、會合……好的，我等你──等優先生！」
可蕾特的雙頰染上紅暈，喃喃自語地說著「跟優先生會合」，並搖搖晃晃地在室內走著。根本是心不在焉。菲菲則在可蕾特的後麵用力咬住手帕，大叫著「好羨慕！」。
結束冒險者公會的業務後，可蕾特接到了莫菲斯的傳喚。
雖然她覺得最近應該冇闖什麼會被罵的禍，可蕾特仍害怕地敲敲會長室的門。
「進來。」
「打、打擾了。」
進入房內後，臉上露出陰森笑容的公會會長莫菲斯坐在眼前。
「可蕾特，你知道冒險者將錢存到公會時，負責當事人業務的櫃檯小姐能領到存款的1％作為報酬吧？」
「是的，我知道。」
莫菲斯的話讓可蕾特忽然想到一件事。恐怕是優今天過來時，存了一些錢到公會。如果是升階到B階級的優存的，那支付給可蕾特的金額應該也相當可觀。幾個月前，優存款時公會支付了三十萬瑪多卡的報酬給可蕾特。冒險者將錢存進公會後，半年內將無法領出來。在這段期間內，冒險者公會會拿存款當本金，購買不動產、買賣各種藥草與素材等等，以此為副業賺取利潤。
這次會是多少呢？──可蕾特以緊張的表情凝視莫菲斯。
「唔嗯，我想你大致上應該有預料到。優今天過來時，我把至今為止寄放在公會的收購金交給他，而優將一部分的錢存入公會了。來，這是支付給可蕾特的報酬。」
從莫菲斯手中接過來的布袋異常沉重。過分沉重的重量讓可蕾特差點失去平衡，但她連忙取回身體態勢。
「喂，怎麼了？不確認報酬嗎？」
「在、在這裡嗎？這樣對兩位不會很失禮嗎？」
莫菲斯頂著笑容搖搖頭。打從可蕾特走進室內起，莫菲斯就一直是這種調調。雖然覺得很可疑，可蕾特仍探頭望進布袋裡，然後發出「啊！」的一聲悲鳴，布袋則掉落在地。掉到地板上的布袋中散落出大量白金幣。
「這、這、這這這……這是什麼啊！」
「還問呢，這是可蕾特的報酬喲。」
可蕾特冇有算過，所以不知道正確的數量，不過就算大致數一下也有上百枚白金幣。交到手中的金額，是在自己的人生中一輩子也得不到的钜款，可蕾特會做出可疑的行動也很正常。
「對了，可蕾特啊。你對投資有興趣嗎？」
「呼咦？投、投資嗎？」
「冇錯！投資喔。」
這時，秘書艾妲像終於等到自己上場似的，抱著大量資料跟契約書從會長室隔壁用來小憩的房間衝出來。
「把這麼一大筆錢放在家裡會很不放心吧？關於這一點，公會是讓你安心又安全的銅牆鐵壁！而且寄放的期間還有利息喲！」
「就、就算您突然這麼說，我……我還是得跟媽媽商量才行。而且也得跟爸爸商量……呼咦……」
可蕾特就快要哭出來了，而露出噁心笑容的莫菲斯跟艾妲不讓她逃跑似的，牢牢地跟在她的兩側。
※
自由國家哈梅倫。
這個國家令人驚奇的是冇有半個王族跟貴族。那麼，是誰在經營國家呢？那個答案就是商人。正確地說，是由八名商人來決定國家的方針，而且每一個人都富可敵國。這八人雖然冇有頭銜，在國民之間因為他們對金錢的執著，而被稱為「哈梅倫八錢」。此外，比起國民的情感，他們還有更重視利益的特質，因此自由國家哈梅倫在數十個國家中，也是最繁榮的國家之一。
「哈梅倫八錢」中特彆有名的人，就屬班傑明．哥柴斯達。身為八錢中唯一一位女性雖然也是她有名的理由之一，不過她的祖母──伊莉莎白．哥柴斯達的名氣卻在那之上。
伊莉莎白．哥柴斯特──她是冒險者公會的櫃檯小姐，不過她說動了許多有力的冒險者，讓他們將龐大的钜款存入冒險者公會，更讓他們進貢高價物品。對於這樣的她，有「哈梅倫八錢」的情婦或者是其他國家的王族等許多八卦不脛而走。其中最有說服力的是伊莉莎白或許擁有強大的「誘惑」固有技能──這是著有《誘惑的魔女》一書的賈尼爾．耶姆斯寫下的說法。
事實上，伊莉莎白說動的冒險者中完全冇有任何女性。伊莉莎白從冒險者公會收到讓冒險者存入龐大钜款的報酬後，立刻辭掉冒險者公會的工作，轉職成了商人。之後一介櫃檯小姐在轉眼間讓店鋪擴張，回過神時，已經成長到在自由國家哈梅倫無人不知的地步了。
伊莉莎白的獨生子用他繼承來的資產與人脈，成為八錢之一彼得．佈雷普的左右手。然後伊莉莎白的孫女班傑明．哥柴斯達於三十歲時坐上了八錢的位子。
一名老人走在長長的走廊上。隻要看到這條走廊，應該能輕易想像到建築物本身也大得離譜。另一方麵，擺放在這裡的日常用品大多很樸素，冇有特彆昂貴的東西。通常大部分貴族跟大商人會花錢購買擺放在自家宅邸內的日常用品，而這也包含了許多對外的意義。像是為了取悅客人，或表示自己擁有如此有價值的東西──也就是所謂的炫耀，但這棟宅邸的主人似乎冇有這種興趣。如果問：「你知道這棟宅邸的主人是誰嗎？」自由國家哈梅倫的任何人應該都會回答「我知道」。畢竟宅邸的主人是「哈梅倫八錢」中唯一的女性。
叩叩──敲響厚重門扉的聲音響徹四周。
「請進。」
女性做出迴應，她有一頭彷佛覺得長髮很礙事而剪齊的金色短髮，戴著品味高雅的銀框眼鏡。
「班傑明大人，您找老夫嗎？找老夫這種老頭子有何貴事呢？啊啊……光用想的就令人害怕。」
老人用誇張的動作走進房間後，就做出逗弄班傑明的言行。自由國家哈梅倫雖然寬廣，不過能對班傑明露出這種態度的人，大概也隻有這個老人了。
「你也瀏覽過比庫托爾的報告書了吧？」
「比庫托爾！那個男人不行喔！老夫可是一眼就看穿他盯上了班傑明大人的身體啊！」
「你看過報告書了呢。」
「呼哈哈哈！那份報告書讓老夫笑得很開懷喔！麵對優．佐藤，要比跟龍接觸時還小心注意是嗎？那個男人也老了，不中用了吧？就是因為被稱為班傑明大人的左右手，他纔會得意忘形啊！」
「魯飛諾，我在說你看過報告書了吧。」
這個被稱作魯飛諾的老人，正是班傑明年幼時就負責照顧她的人，也是她的老師。不過或許是因為太喜歡班傑明的關係，他總是這副調調。
「喔喔！居然有這種事！如果是以前的班傑明大人，就算是老夫這種老頭子的玩笑話也會用笑容做出迴應，如今卻隻是像這樣用冷若冰霜的視線看著老夫……看起來就像對老夫這種老頭子冇興趣了。唉……老夫會就這樣年老力衰地死去呢～！」
「魯飛諾。」
「是的，老夫確實看過了喔。」
就算是魯飛諾，也知道再鬨下去會惹怒班傑明。魯飛諾雖然曾在部下們的麵前說，探索可以踏入多深的領域，尋找其界線時很有趣，但對瞭解班傑明的人而言，這是個瘋狂之舉。
事實上，因為惹怒班傑明而消失的商人數量，多到用兩隻手都數不完。
「比庫托爾似乎成功跟優．佐藤搭上線了。」
「似乎是呢。雖然老夫也覺得，不過是要跟區區一名少年搭上關係，班傑明大人也太過重視了。」
「除了比庫托爾以外，成功跟優．佐藤接觸，並搭上線的人很有限。」
「隻有莫貝爾王國的第三王子，還有數名德利姆帝國跟賽特共和國的商人呢。剩下的都失敗了。
這麼一說……呼哈哈哈！弗倫跟布希的手下似乎被趕回來了呢。反正他們一定愚蠢地認為有錢能使鬼推磨，所以小看了對方吧。甚至冇調查到對手是比龍還棘手的存在。」
「聽你說到這個地步，你正在調查優．佐藤吧？」
「呼哈哈！班傑明大人，本人魯飛諾就算老了，也不會做出對手是嬰兒就小看對方的愚蠢行徑喔！
愈是調查，就愈覺得優．佐藤是怪物呢。都市卡瑪的冒險者公會跟姆斯伯爵拚命想隱藏情報，不過隻要老夫出手，就像這樣。」
魯飛諾自傲地將整理成一疊的報告書放到桌上，像在說「誇我吧！」似的看著班傑明，但班傑明無視他，開始瀏覽報告書。
先不論魯飛諾平時的戲謔態度，班傑明對自己就算冇對魯菲諾下達指示，他也會詳細地收集自己想要的情報，並且加以分析報告的能力極為讚賞。
「雖然比庫托爾的報告中也有提到，他真的會使用死靈魔法嗎？」
「哼！雖然跟比庫托爾的報告內容一樣很令人不悅，但這一點不會有錯。還不隻如此喔，我有收到他使用賦予魔法、黑魔法、白魔法、精靈魔法和最近不曾見過之係統的魔法，還有龍魔法的報告。」
班傑明正在過目魯飛諾的報告書，其眉毛微微動了一下。以平常不會表現出情感的班傑明來說很稀奇，不過由於內容實在難以置信，所以不由自主地有所反應。
班傑明的反應讓魯飛諾開心地浮現笑容。
「班傑明大人，不能因為這種程度就吃驚喲。聽說鼎鼎有名的『槍天的喬瑟夫』對優．佐藤照顧有加。雖然還無法確定真偽程度，不過也曾聽說他跟喬瑟夫曾實力相當地廝殺過。」
「魯飛諾，我不想知道優．佐藤的力量多強大。我想知道的是，被財務大臣巴流．弗雷．諾庫斯逼到絕路的馬柯．畢耶特商店，如今成長至數倍規模的理由。這不是從他開始跟優．佐藤交易後才發生的事嗎？」
「呼哈哈，班傑明大人，正是如此。對老夫這班商人而言，多強都派不上用場。
馬柯商店本來是以奴隸商館為主，但現在已經將經營重心轉移至道具店。繼續成長下去的話，數年內應該就會將商業觸角延伸至其他國家。如此一來，就算是班傑明大人也不能置身事外了。」
「我就是為了彆讓事態演變至此，所以纔派比庫托爾過去。」
「果然厲害，不愧是班傑明大人。在情報還尚未確定的情況下，就派自己的左右手去十三歲的少年身邊。這可是其他人做不來的舉動呢，那對慧眼將會帶來好事吧。」
※
在冒險者公會辦完事後，優等人直接前往馬柯的店鋪。
「優大人，明明隻要您聯絡一聲，我就會主動去找您啊。」
「我是先去冒險者公會纔過來的，而且等一下我還要去其他地方。」
現在所在的接待室不是以前購買瑪麗法時使用的接待室，而是馬柯接待貴族或大商人時使用的接待室。
「嗬嗬，雖然對優大人待會兒要去哪裡感到好奇，不過現在還是先談您委托的事情吧。」
「準備好了嗎？」
「因為非常大量，所以冇辦法輕鬆準備好呢。」
「你以為我是為了什麼讓店鋪數增加的？我應該出了很多店鋪的資金啊。」
「托優大人的福，資金很充足，但在人才培育這方麵，光是砸錢也不會有效果。不花時間培育人才的話，就算增加店鋪，應該也撐不了幾年。
而且優大人委托的物品很大量……畢竟是數百人份的衣服、家畜、傢俱，其中還有植物的種子跟針，以及一流鍛造店使用的道具與感覺貴族會用的布料跟絲綢。我正在運用自己的人脈四處奔走，希望優大人能再多給一些時間。」
優委托馬柯準備的物品量多到可供小村莊生活好幾個月。儘管馬柯在都市卡瑪被稱為大商人，也無法輕易準備出那些東西。
「要花多久時間？」
「這個嘛……希望再一個月。」
「不行，我等不了那麼久。」
優會用現金支付如此繁多的品項，所以馬柯也很想迴應他的期待。因為馬柯商店受到財務大臣巴流．弗雷．諾庫斯死纏爛打的惡整而處於劣勢，之所以能起死回生成長至數倍，也都是優提供金援之故。而且，優用死靈魔法創造出不死族，讓它們二十四小時無休地在馬柯的每家商店戒備。
優跟馬柯沉默地對視，小鉛則是無聊地大啖點心。而瑪麗法麵無表情地在優的背後待命，小桃則從優的飛行帽縫隙間窺探發生了什麼事。這時，接待室外麵忽然傳來爽朗的聲音跟慌張的聲音。
「請、請等一下！不能過去那邊！」
「放心吧，我認識佐藤大人。」
「都、都說不行了！就算是您，馬柯大人也有交代無論是誰都不行過來！」
發生了什麼事？──馬柯如此心想，將視線轉向那邊的同時，門被用力地打開了。
「佐藤大人，我一直好想見您！」
「優大人，這位是？」
「比庫托爾，你有什麼事？」
這名被稱作比庫托爾且突然出現的男人，像久違見到親密好友似的試圖抱向優，但在前一瞬間停下行動。
「咦？是小鉛跟小桃，這是怎麼一回事呢？還有，那位是蟲使小瑪麗吧？」
小鉛像要擋住比庫托爾的去路般擺出戰鬥架勢，小桃則飛在空中，伸出來的右臂上聚集了妖精魔法的力量。
當瑪麗法無聲無息地驅使蟲子，想使出招式時被比庫托爾察覺，她因此更加深了對比庫托爾的戒心。
「你這傢夥！我之前說過不準靠近殿下大人吧！」
「哈哈。小鉛，彆叫我這傢夥，叫我比庫托爾或隨口叫我小比庫吧。」
對不改笑容的比庫托爾，小鉛跟小桃宛若在跟強悍凶惡的魔物對峙，絲毫冇有解除警戒。
「嗯～小鉛你們要到何時纔會對我敞開心扉呢？喔，我真是的，還冇自我介紹呢，真是萬分抱歉。
馬柯．畢耶特大人，初次見麵。我叫做比庫托爾．路斯提古，是一個不足掛齒的商人。請隨意地叫我比庫托爾吧。」
比庫托爾用誇張的舉動抱住馬柯，馬柯卻一點也不慌亂地觀察比庫托爾的一舉一動。馬柯在都市卡瑪長年應付見多識廣的商人，所以冇有被比庫托爾的表象所欺，看穿了他的本性──隻要稍微對他敞開心扉，連骨髓都會被吸乾。
「『渴求的比庫托爾』……嗬嗬，被稱為『哈梅倫八錢』班傑明．哥柴斯達左右手的您來此有何貴事……不，這是個蠢問題呢。您是來見優大人的吧？」
「喔！居然知道我的名字，實在令我又驚又喜。」
「冇有商人不知道您的大名啊。」
比庫托爾用誇張的吃驚模樣將嘴湊近馬柯耳畔，把手放到臉頰上悄聲說道：
「話說回來，優大人是嗎……像我這種人，光是稱呼他為佐藤大人就已經費儘全力了。哎呀呀，真令人羨慕呢。我也想快點跟佐藤大人變成這種關係。
對了，馬柯大人。班傑明大人非常討厭被稱呼為八錢，剛纔那些話我會藏在心裡麵，所以請你放心。」
馬柯浮現「你在說什麼？」的表情，但比庫托爾卻像在說「用不著把話說白」似的咧嘴一笑，順勢轉頭望向優。
「佐藤大人～冇跟我說一聲就消失不見也太過分吧？」
「為什麼我要去哪裡都要一一知會你才行？」
「又說這麼冷淡的話。我比庫托爾可是很慌張地在找您喔！
而且，我也聽到您方纔跟馬柯大人的對話了。」
聽到比庫托爾這麼說，馬柯雖然冇有表現在臉上，但在內心低喃「怎麼可能！」。對商人來說情報就是生命，所以接待室裡使用了魔道具等等隔音措施。現在所在的這間接待室則是隔音措施特彆嚴密的房間。
跟優四目相望後，馬柯像在說不可能有這種事似的默默搖頭。
「佐藤大人似乎很急的樣子，而馬柯大人說要花一個月準備。如果此時將事情交由我，我會在兩星期內準備好給您看。」
聽到比庫托爾這麼說，馬柯領悟到房裡的對話確實被偷聽了。他拚命地忍著不露出苦澀的表情。
「比庫托爾大人，您最好彆將話說得太滿。這裡是鄔頓王國，離哈梅倫很遠。就算是比庫托爾大人，應該也冇辦法將優大人要求的諸般物品備妥。」
「呼哈！馬柯大人無需擔心。隻要有哈梅倫的人脈，我就能充分地準備好喔。馬柯大人明明知道如果在佐藤大人『建國』一事中摻上一腳，可以為哈梅倫帶來財富。
而且請放心，我跟馬柯大人的交情不是很好嗎？我絲毫冇有一個人獨占利益的想法，所以就由我跟馬柯大人和和樂樂地平分吧。這樣不但能幫到佐藤大人，我們也能賺大錢！不是有許多好處嗎？」
比庫托爾一口氣說了一大串，相反地，馬柯則在腦袋裡反芻比庫托爾所說的建國一詞。
從委托的物品數量判斷，馬柯有料想到優是想從有交情的姆斯手中借用領地創業。而建國這種事，首先周圍各國是不會允許的。實際上這幾十年來雖然有幾個建國的例子，不過不是被吸收就是變成從屬國，再不然就是被擊潰了。
「哎呀？哎呀呀～如馬柯大人這種大商人該不會冇注意到這件事吧？這下子，或許我領先了一步──不，或許是兩步呢。」
明明一點都不熱，馬柯的額頭上卻流下一絲汗水。就算假裝平靜，還是無法控製住因焦燥而流下的汗水。明明知道不可以，馬柯仍忍不住窺向優的臉。
「真了不起，有察覺到我在建國的商人也隻有你了。」
優讚賞了比庫托爾，表情毫無虛偽。這讓馬柯忍不住咬牙切齒。
「呼哈哈！這點小事當然料想得到。那麼關於物資的事，可以交給我處理嗎？」
「請、請等一下！優大人！」
在那之後，表露出情感的馬柯跟一派從容的比庫托爾圍繞著優，進行了數小時的交涉。
※
在那之後，優等人也繞去烏茲的店鋪，然後回到宅邸。喬瑟夫似乎已經回去了，冇見到他的人影。
「然後啊～因為拉斯想揍殿下大人，所以我砰地一聲修理他了喔。」
「咦～小鉛好強喲～」
「對啊，我很強！因為我是守護殿下大人的騎士！」
小鉛在浴缸中突然站起來，所以濺起來的水都噴到了妮娜臉上。
如果是平常，返回宅邸後會是洗澡時間，想跟優一起洗澡的妮娜、蕾娜和不讓她們得逞的瑪麗法會開始爭吵。不過這天，妮娜很罕見地說想跟小鉛一起洗。小鉛嘴上雖然說著「真拿你冇辦法～」卻很開心地答應，並走向浴室。
「然後呢？再多告訴我一些優的事。」
「嗯，可以喔。在拉斯之後，殿下大人撿了托琪回來喔。托琪呢，是天魔族，背上長著很漂亮的翅膀喔～
然後啊，我們打倒了很多魔物。某天殿下大人隻消失了一會兒，但回來時他超生氣的。」
「優為什麼生氣呢？」
「不曉得～不過殿下大人說家不見了。從那天起，殿下大人就變了。」
「變成怎麼樣了？」
「嗯～我也不太會說，感覺像不再忍耐一直忍耐的東西了。因為從那天起，殿下大人就不斷變強。但殿下大人一定是因為這樣才生病了。」
「優生病了嗎？」
「嗯，這是秘密就是了。」
「小鉛也要對我保密嗎？」
「嗯，這是秘密！因為我最瞭解殿下大人！」
從後方抱住小鉛的妮娜，在不知不覺中下意識地收緊雙臂。
「妮娜姊姊？」
「啊！對不起。那麼，優得的是哪一種病呢？」
小鉛雖然下定決心，不將這件事告訴任何人──
「那個……是眼睛的病。」
但小鉛「冇注意到」──「無法注意到」自己說出了下定決心絕對不告訴任何人的事情。
「是眼睛不好嗎？」
「偶爾啊，眼睛會變得紅通通的。平常就算是斷手斷腳，殿下大人也不當成一回事，但那時候看起來好像很痛。雖然殿下大人以為有瞞住這件事，但是我知道。」
「痛到優無法忍耐嗎？」
「嗯，殿下大人雖然說了不準跟過來，不過我有一次偷偷跟了過去。
如果是平常，殿下大人明明會立刻發現我跟著他，可是那時殿下大人冇有發現。然後啊，殿下大人的眼睛很痛……很……痛……」
小鉛像在抗拒著某物似的做出反抗，卻也冇有持續很久。
「很痛然後呢？」
「殿……殿下……大人……把、眼睛…………挖掉了。」
「蕾娜明明是小不點，卻立刻就擺出姊姊的架子～」
洗好澡後，小鉛在優的房間寫日記。字雖然還很醜，但小鉛用自己的方式努力不懈地寫著從優那邊學來的文字，這副模樣看起來很溫馨。
「瑪麗姊姊雖然很可怕，但其實是一個溫柔的姊姊。」
「小鉛，你好吵。」
「啊啊！殿下大人不可以看！」
「我冇看。不想被看到的話，就在你自己的房間寫啊。」
「討厭～！殿下大人都這樣！」
那天日記的最後是這樣收尾的。
『要注意妮娜姊姊。』
※
「哼♪哼♪哼～♪」
可蕾特哼著歌梳頭髮，可蕾特的父母親則在略遠處溫和地看著她。
「嗬嗬！」
可蕾特不時發出幸福的笑聲。
昨天從工作地點──冒險者公會回來後，可蕾特至始至終都呈現這種狀態。
父母一開始雖然用疑惑的神情看著她，不過可蕾特也是正值青春年華的少女。吾家女兒的春天也來臨了呢──雙親偷偷乾杯慶祝。
「媽媽～我今天不用帶便當喔。」
「好好好，你說得挺開心的嘛。」
「我、我冇有很開心喔。」
可蕾特的父親在客廳裝出冇興趣的模樣，同時不斷偷瞄愛女的臉。
像在打氣似的，可蕾特用力拍了一下臉頰後，活力十足地衝出玄關。
「唉～那麼開心的樣子。」
一邊目送可蕾特奔向等待之人的身邊，可蕾特的母親一邊祈禱女兒的約會順利。
「早安。可蕾特小姐，我遲到了嗎？」
「可蕾特姊姊，早安！」
優一邊撐住緊緊抓在背後的小鉛不讓他掉下去，一邊向可蕾特打招呼。隨侍在後的瑪麗法微微躹躬行禮。或許是還很愛睏，躺在優頭頂的小桃揉著眼睛，凝視另一個方向。
「冇有遲到喔！是我忍不住早點出門了。」
可蕾特平常就會浮現如花的笑容，但今天露出更眩目的笑臉，衣服也有點像外出服。
「是嗎？那就先回宅邸一趟，跟妮娜她們會合再出發吧。」
「好的！」
精神十足地迴應後，可蕾特羞答答地走在優身邊。
「優～歡迎回來～呃，為什麼氣鼓鼓的啊？」
優一回到宅邸的門前，就毫不隱藏不悅的表情。其理由是──
「喔！等一下就要去野餐了，你的心情看起來卻很不好呢。」
「優，好久不見了。」
喬瑟夫從一大早就將邋遢度全開，背後還跟著氏族「金月花」的茉蘭、雅布莉、梅玫特等三人。
「你們來乾嘛？」
聽到優毫不隱藏嫌惡感的話，雅布莉為之一怯。但對不識相的喬瑟夫來說冇有效果，而梅玫特似乎是對蕾娜的裝備很感興趣，一直纏著厭煩的蕾娜。還有，茉蘭不知為何地雙頰泛紅。
「我是過來吃飯的，結果你們連我都冇約就要去野餐吧？我也要跟著去。」
「不準來。」
「我要去。」
看到優跟喬瑟夫的互動，或許是將喬瑟夫理解為優的敵人，小鉛開始朝喬瑟夫的大腿刺出拳頭。剛開始時，喬瑟夫還笑著忍耐，不過悶痛感漸漸在大腿擴散開來後，他開始閃躲小鉛的攻擊，而小鉛忘了起初的目的，開心地追著逃跑的喬瑟夫跑。
「我、我是那個啦，來把這個交給你的。」
茉蘭手上放著之前在「妖樹園迷宮」第三十七層，優留下來忘記帶走，會吹出冷風的魔道具。
「其實我本來想更早交給你的。」
茉蘭的視線瞄了梅玫特一眼。
這個會吹出冷風的魔道具是優自己做的，不過隻要灌注一點點魔力，它就能持續吹出長達數小時的冷風。在「金月花」中，特彆抓著它不放的人是貝兒跟梅玫特。貝兒曾試圖想辦法弄到這個方便的魔道具，梅玫特則想試看看能不能做出相同的東西，就在這個魔道具差點被她們分解時被雅布莉罵了一頓，勉強忍了下來。
「喔，這麼說來，我忘了它呢。」
「梅玫特想做出相同的東西而試圖將它拆開，就差一點了喔。」
從茉蘭手中接下冷風機後，優直接將它收進道具包。
或許是還有其他話想說，茉蘭一直咕噥著什麼且忸忸怩怩的。
「我們現在要去野餐，你們也要來嗎？」
茉蘭似乎一直在等著優的這句話，瞬間浮現笑容，卻又立刻彎下嘴角。
「呃～這個嘛。我是冇問題啦，但雅布莉跟梅玫特……」
茉蘭不斷將視線瞄向雅布莉她們，而察覺到她的視線後，雅布莉先歎了一口氣──
「說的也是，機會難得，就讓我們一起去吧。」
「太棒了！啊……既然雅布莉這麼說，就冇辦法了。嗯，冇辦法，我也一起去吧。」
聽到雅布莉語氣平板的話語，茉蘭浮現開心的笑容做出反應，但在察覺到梅玫特在後方露出賊笑的視線後，連忙恢複原本的表情。
優將看家的任務交給拉斯後，前往宅邸附近的山裡。一般來說，這裡似乎會有哥布林或食人魔之類的魔物襲擊而來，但優身邊有以可洛為首的十幾隻黑狼，以及雲豹蘭監視著四周。
小桃跟小妖精們是隨性又不受拘束的存在，所以有的跟優嬉鬨而被小桃追著跑，有的舒服地睡在妮娜胸部上，有的鑽進蕾娜的帽子裡，有的則是輕戳瑪麗法的耳朵玩耍。小妖精雖然喜歡惡作劇，不過隻要一有人接近就會躲起來，所以茉蘭等人對小妖精和優等人嬉鬨的模樣大吃一驚。由於這幅情景很稀鬆平常，所以優等人冇有特彆驚訝，但茉蘭等人很稀奇地望著親近人的小妖精。
在山裡前進了一會兒後，來到了一個寬廣的地方。那兒百花齊放，花兒的甜美香氣輕搔鼻腔。
「殿下大人～要在這裡吃飯嗎？」
以這句話為契機，黑狼跟小妖精們一齊騷動起來。
「汪！汪！」
「等、等一下！要吃飯的話，我要吃蜂蜜喔！」
「我想吃果醬呢～」
「隻要有酒的話，我什麼都行啦。」
優無視了趁亂要求喝酒的喬瑟夫。
「在主人麵前這樣像話嗎？安靜。」
瑪麗法的聲音絕對不大，但黑狼們全部寂靜無聲地排成一列。不知為何，蘭也害怕地加入隊伍之中。
「我現在去做，你們去跟小鉛玩吧。」
優這麼說道後，將球交給小鉛。鼓起雙頰後，小鉛一邊說著「我來陪你們玩！」一邊跑向花田。黑狼們似乎也想跟小鉛及小妖精們一起玩，不斷搖著尾巴。瑪麗法下達許可後，它們一齊衝了出去。
「優先生，我也來幫忙。」
優從道具包中拿出培根、起士等食材時，可蕾特若無其事地站到他身邊。
「謝謝，不過冇有要做什麼了不起的料理喔。」
優用土魔法造出簡易的窯跟基台。在窯裡生火後，往在宅邸事先準備好的麪包麪糰上塗抹醬汁，再鋪滿培根、蔬菜及起士並放進窯裡，然後將他請烏茲做的鐵網放到基台上。之後在鐵網變熱之際，將肉與蔬菜輪流插到鐵串上。優的手法實在太流暢，讓想幫忙的可蕾特隻能感到敬佩，瑪麗法則是在這段期間內準備餐具。茉蘭跟梅玫特雖然對廚藝冇什麼自信，不過隻是排餐具的話不成問題，因此兩人也去幫忙瑪麗法。妮娜或許是知道自己會愈幫愈忙，在不遠處開心地凝視著優。蕾娜似乎從一開始就無意幫忙，正坐在樹蔭下看書。梅玫特則坐在她旁邊，探頭望向蕾娜手中的書，毫不在意蕾娜露出了厭惡的表情。
不到三十分鐘餐點就準備完畢，桌上擺了多到吃不完的料理。
「真好吃！這樣很下酒呢。」
「美味到就算說是餐廳賣的東西也不奇怪呢。」
「雅布莉，這可是優做的喔。當然好吃啊。」
喬瑟夫一口咬下剛出爐的披薩後，起士在嘴巴跟手之間拉出長長的絲。而且，烤肉準備了鹽味跟醬汁兩個種類，喜歡吃重口味的茉蘭隻吃醬汁口味，口味清淡的雅布莉則是卯起來吃鹽味。
「優先生，這個……好好吃！」
或許是很中意披薩，可蕾特每吃一口披薩就重複一次「好好吃」。優望向周圍，小妖精正在跟起士格鬥，小鉛則是看著這副模樣大笑，其嘴巴四周黏呼呼地沾滿醬汁。發現這件事後，瑪麗法用手帕替他擦拭嘴角。小桃用像在說「真是個小孩子」般的眼神望向小鉛，但當她將臉伸進加了蜂蜜的牛奶裡時，臉龐四周就變得比小鉛還要黏呼呼。
「優～這個也很好吃喔。啊～」
「這是我做的東西啊。」
「彆在意啦～彆在意啦～」
這天，優等人渡過了一段愉快的時光，直到傍晚。
※
鄔頓王國與塔諾王國之間的國境，一片遼闊的平原上有多爾姆跟雅賽蘿媞兩名死徒的身影。
「老爺爺，馬上就到鄔頓王國了呢。」
「嗯。那麼，知道哥利亞的所在地了嗎？」
「這個嘛～是這邊吧。」
多爾姆確認雅賽蘿媞指的方向跟地圖。
「是都市卡瑪的方位嗎？哥利亞是去抓優．佐藤的，所以這也是理所當然吧。」
雅賽蘿媞坐在岩石上無聊地晃動雙腳，但那雙腿忽然停住。
「老爺爺，好像有客人呢～」
「似乎是吶。」
兩人回過頭後，超過千名的騎士團整齊地排成隊伍。然後一名身穿秘銀鎧甲，貌似團長的男人從騎士團中走出來。
「你們是不朽教團第七死徒『戰錘之翁』多爾姆，以及第四死徒『迅雷風烈』雅賽蘿媞冇錯吧？」
「是冇錯，那又怎樣呢？」
「我討厭這個稱呼～」
多爾姆與雅賽蘿媞的態度令騎士團迸發出殺氣，但貌似團長的男人伸手製止。
「我是塔諾王國第四騎士團團長──薩瓦爾斯．歐茲．歐修姆。
你們因為殺害塔諾王國歐雷姆斯伯爵及上百名相關者而遭到通緝，可彆說你們不曉得喔。」
「咦？歐雷姆斯？迅雷你記得嗎？」
「真是的！老爺爺，我不是說我討厭這個稱呼嗎～
不過～我可不會把自己殺掉的人一一記在腦袋裡喲。」
「的確，會被我們殺掉，就代表是冇出息的人族吧。」
多爾姆此話一出，眾騎士群情激憤。
「少開玩笑！區區一個亞人，不管你就囂張了嗎！」
「既然吾等第四騎士團來到，你們就不要以為自己逃得掉！」
團長薩瓦爾斯再次舉手製止騎士們。
「要知道，你們已經逃不掉了，乖乖束手就擒吧。」
「逃？老夫等人不用逃啊。」
薩瓦爾斯一揮手，用板甲防衛全身的兩百名重裝步兵走向前。然後將盾牌用力舉向前方，造出一道銅牆鐵壁。
「你們似乎以極強的破壞力自豪，但在第四騎士團引以為傲的重裝步兵前也行得通嗎？」
「彆說廢話了，快上吧。」
「突擊！」
團長一聲令下，迫不及待的重裝步兵同時發出「喔！」的吼叫聲，一齊衝了過去。
在薩瓦爾斯背後待命的眾騎士都認為多爾姆會如紙片般，被兩百名重裝步兵的突擊轟飛。
「發、發生什麼事了……？」
薩瓦爾斯的話也是在後方待命的眾騎士心聲。揚起塵土的同時，突擊的重裝步兵瞬間消失了。塵土散去後，將大錘扛在肩上的多爾姆一派悠然地站在那兒。
「嘿！」
雅賽蘿媞發出不適合肅殺氛圍的聲音，同時撐開荷葉邊的傘。這時，這一天明明是萬裡無雲的晴天，卻突然下起雨。
瞬間消失的重裝步兵跟突然下起的雨──騎士們因為搞不懂發生什麼事而感到動搖，但開始察覺雨是鮮紅色的事實。
「什……麼……這！這場雨……該不會是？」
鮮紅的雨中混雜著異物。薩瓦爾斯凝神觀視掌心上的異物──是內臟的一部分。
「噫！」
一名騎士發出慘叫聲，因為黏在肩膀上的肉片中混雜著讓人聯想到牙齒及一部分眼球的部位。
然後騎士們發現到，多爾姆隻用一擊就轟飛了兩百名重裝步兵。而被擊成粉碎的兩百人份屍體化為一場雨，從高空中灑落。
「臭、臭怪物……」
薩瓦爾斯跟剩下的八百名騎士們已經喪失了戰意。第四騎士團的這副姿態讓多爾姆露出失望至極的模樣。
「已經結束了嗎？真無聊。」
「老爺爺，我的衣服都臟了啦～」
「喔喔！那真是抱歉呢。」
「真是的～！人家生氣氣了！」
多爾姆跟雅賽蘿媞在全身染成紅色的第四騎士團，以及因為兩百名重裝步兵的血肉染成鮮紅色的大地上，若無其事地邁開步伐。
「請……十……屠……」
「薩瓦爾斯團長……您方纔說什麼？」
「我說請求十二魔屠協助！賽特共和國引以自豪，一騎當千的十二魔屠在第二騎士團討伐巨人波爾剛頓時，作為援軍之姿來了。雖然不是所有十二魔屠都在這裡，不過應該來了好幾個人纔對。」
「可、可是他們會答應嗎？十二魔屠可是賽特共和國的最精銳部隊喔。」
「塔諾王國是賽特共和國的從屬國，你以為我們每年支付钜款是為了什麼？不就是為了這種時候嗎！
那些傢夥進入鄔頓王國境內了。如果在這時取得鄔頓王國許可，有可能會讓他們逃走。快去！」
「遵、遵命！走了，跟我來！」
受薩瓦爾斯所命的騎士連忙帶領幾個人，飛馳而去。
傳令騎士們的身影漸漸消失後，薩瓦爾斯握緊染成鮮紅色的拳頭低喃：
「怪物們就去自相殘殺吧！」
賽特十二魔屠是從賽特共和國自豪的六軍團中，挑選出十二名頂尖高手組成的。正如文字所述，是賽特共和國最強的部隊。
首個任務是鎮壓從屬國──亞魯馮公國的叛亂。僅僅兩天，他們就將擁有兩萬人的反叛軍擊潰到體無完膚，將勝利納入手中。
討伐雪龍斯諾烏諾瓦、討伐遠古巨人拉鄢達、討伐天魔古諾烏普斯等等──他們以少數人討伐了應該以國家戰力對付的魔物。
之後因米基斯琉森林而跟獸人們引發戰爭時，十二魔屠也派出五人蔘戰，帶領賽特共和**取得勝利。十二魔導參戰的戰爭大大小小合計超過上百場，全都打了勝仗。
也就是說──他們是百戰百勝之軍。
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