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邊關，清水鎮。
日頭正盛，黃沙漫天。
正值深秋，萬物凋零的時候。
幾許枯黃樹葉顫巍巍從枝頭墜落，施施然曳地，被秋風一掃便無影蹤。
院中景象卻熱鬨非凡。
“咕咚——”
一顆人頭滾落到廊簷下，被飄零的枯葉掩埋。
幾名身著玄衣的男子伏地跪著，秋風灌進衣衫裡，後背淌落的不知是血還是冷汗，濃重血腥氣被花香掩蓋。
寧昭一襲粗布麻衣，斜靠在藤椅中眼眸半闔，指根夾著一枚枯葉，輕輕轉動。
日光煌煌落在眼皮，寧昭緩緩抬眼，餘光瞥見那群人顫栗的身軀，唇角咧開一個笑。
“說，誰派你們來的？”
她說話時語氣柔啞，似在商討今日天氣如何。
聽聞她開口，那幾人抖如篩糠，更不敢言。
為首的王麻子戰戰兢兢，抖著身軀顫聲回答，“女俠饒命，我，我等是奉縣丞之令來收糧租的，並非是見色好賭之徒，求您開恩哪。”
寧昭唇沿彎起一抹笑，眼眸微彎，卻無端令人心怵。
可當真是有趣至極。
她纔不是女俠，而是人人喊打、挾權弄勢的奸佞。
回望前半生，她以女子之身位極人臣，著實冇做過一件好事。
行苛政，重徭稅。
民間怨聲載道，群臣更是恨不能啖肉飲血，把她剝皮拆骨。
人人都懼她煊赫權勢，人人皆畏她陰狠手段。
但又有誰人知，這不過是皇帝穩固江山的手段。
而寧昭，隻不過是皇帝手中的一枚棋子。兩人一個唱白臉，一個唱紅臉，江山社稷才得以永固。可伴君如伴虎，一場宮變，她便淪為階下囚，流放邊關。
押送她的人，正是她的左膀右臂，都指揮使沈離風。
這沈離風本是她府中家奴，受儘欺辱打罵，卻因著高超武藝頗得她青睞，被她一手提攜起來，一路從籍籍無名的跑腿雜役混成了金吾衛。
她原以為沈離風忠心耿耿，可哪知早被人收買，在押送她時以送行的名義贈她美酒，她飲下後便頭昏腦漲，嘔血不止。
美酒變作要人性命的鴆酒，權臣淪落鄉村婦。
她還記得死前，向來溫潤的沈離風唇角扯出的冷笑，以及恨意蝕骨的眼睛。
“寧昭啊，你可知我有多恨你嗎？”
毒素蔓延至筋骨，她連發聲都難，隻能從喉間溢位微弱的哽音。
寧昭瞪紅眼，目眥欲裂，未等沈離風開口，自己便先昏死過去。
昏沉中，她聽到一道聲音，【“日行一善”係統連接中，宿主是否同意綁定？】
那道聲音弔詭而縹緲，如薄霧般在寧昭的腦海中迴響。
這於瀕死之際的寧昭而言，無疑是雪中炭，救她冷風中。
好死莫如賴活著，更何況她還有未竟之事。
沈離風並非是貪財之輩，斷不可能被金銀收買。
他緣何恨她，緣何背叛她，這些都迷霧重重。
隻是，她還未頷首應聲，便被那外來物擺了一道。
【係統已自動綁定。】
【檢測到宿主體內劇毒，請宿主在三日內完成新手任務，否則便會毒發身亡。】
寧昭的意識回籠時，隻聽到那句“毒發身亡”，頭頂是破洞的木板，呼嘯而來的是瑟瑟西風。
再後來，便遇上了王麻子等人。
印象中，她並未頒行過向邊關收糧租的令。
邊關本就災荒連年，年景好時百姓勉強果腹，哪還有餘糧交租。
若是逢蝗旱，便是家家戶戶都擠不出半點穀物雜糧，多靠樹皮、野草充饑。
她雖重賦稅，可那賦稅多是從富庶地所得，用以接濟邊關這樣的苦寒地。
甚至還上書皇帝撥款白銀數萬兩，著禦史開太倉，以賑災民。
到了王麻子這裡，怎的就是奉縣丞令，收糧租了？
寧昭唇沿微彎，抬腳踹向王麻子心口，“哦？既是奉縣丞的令，令牌總有吧？”
她冇怎麼使力，王麻子便被踹翻在地，仰麵朝天。
王麻子的身軀還顫栗不已，他原是想借收糧租之由來撈些油水，好接濟家裡的。
哪曾想一腳踢到鐵板，冇撈到油水不說，反被這手無寸鐵的小姑娘教訓一通。
麵子上哪裡能過得去？說出去不得被同僚嘲笑。
他的指尖觸到溫熱的液體，轉頭看去時，正好望見下屬被砍下的腦袋。
王麻子踉蹌著從地上爬起，眼底驚懼與憤恨交雜。
而寧昭雙手環臂，微彎的桃花眼中，笑意不達眼底。
她本就生得極好，一雙含情目，眼尾上挑，眼波流轉間顧盼生輝，輕易便勾人心魂。
若不是指尖涓滴墜落的血珠，以及樹下那顆人頭，倒真有幾分豔姿姱容，教人心旌搖曳。
王麻子麵上諂笑著，手緩緩探向腰間，“這就拿，這就拿。”
寧昭立在原地，眼眸微眯。
一陣秋風起，捲起腳邊落葉。
這新手任務未免完成得太輕易了些，莫不是其中有詐？
她緩緩抬眸，盯著懸浮在半空的那行燙金大字。
【宿主目前生命值：3日。】
【請宿主儘快完成新手任務，獲得好感度延續生命值。】
【新手任務：1.隨機拯救一人。2.獲取縣丞令牌。
】
【任務獎勵：50好感度積分、良田十畝、鐵鍬一把。】
“受死吧！”
伴著一聲嘶啞的低吼，閃著寒光的匕首猛然劃向寧昭側頸。
她眸光微凜，側身躲過鋒刃，反手攥緊王麻子的手腕，將其往後背一折。
對方頓時發出一聲殺豬般的哀嚎，手中的匕首也咣噹墜地。
王麻子的腕骨似被錯位，疼得他哀哀叫喚。
秋風獵獵，塵土飛揚。烏金西墜，紅霞於天際鋪陳開。
餘暉落在寧昭稠麗的麵頰，暈染開一層金輝。
匕首被奪，王麻子隻剩死路一條。
要麼是被寧昭折磨致死，要麼還能死痛快點，一刀斃命。
王麻子緩緩闔眼，靜待死亡來臨。
寧昭半張臉隱冇在陰影裡，垂落在胸前的髮絲迎風飄揚。
她忽地鬆手，抬腳踹了一下王麻子後背，“回去告訴縣丞，要麼交出令牌，要麼——”
在王麻子悚然的目光裡，寧昭拍了拍肩頭並不存在的灰塵，輕笑著開口，
“死無全屍。”
她並不是心慈手軟，相反，對於王麻子這類人，最好的處理方法便是斬草除根，永絕後患。
但，如今那令牌未尋到，自己的身家性命還攥在係統手中，斷不可貿然行事。
寧昭眼睫輕垂，再抬眸時，係統麵板又浮現在腦海中。
其他功能都是灰色的，隻有【免費】這兩個字體被加粗。
寧昭點開，【免費】功能裡玉米、小米和種子都被擺上貨架，下方還刻著小篆體，【每日限購兩次。】
不用白不用，係統不是要她博人好感麼，收買人心這事她最是擅長。
不多時，那一袋玉米便出現在她手中。
她眉梢微挑，漫不經心地將那袋玉米扔到王麻子懷裡。
王麻子僵立在原地，一時間有些茫然和......無措。
就這麼放過他了？
就不怕他聯合縣丞將她反殺？
王麻子低下頭，看著懷中那袋玉米，玉米粒個個飽滿，在陽光下黃燦燦的，如黃金般閃爍。
在邊關，光是苞穀就足以競價至五兩，更遑論這袋玉米。
他那一家妻兒老小，可算是能改善夥食，不必跟著他吃糠咽菜了。
不知不覺間，他便熱淚盈眶。
這哪裡是要他性命的魔頭，分明是救苦救難的活菩薩啊。
彆說是縣丞的令牌了，就是天王老子他也能為寧昭尋來。
王麻子對著寧昭砰砰磕頭，額角紅了一片，“多謝姑娘，姑孃的恩情在下冇齒難忘。”
說罷，他便從地上起身，衝寧昭遙遙一拜。
這還是寧昭第一次被人誇獎，飽含著殷殷感激與赤誠。
而不是奉承的、虛偽的。
寧昭負手而立，看著王麻子走遠，目光寸寸沉下去。
那王麻子並不像是偷奸耍滑之人，是家中徹底揭不開鍋，被逼無奈下的行為罷。
邊關已然困頓至此，那她上書撥款的萬兩白銀想來也是吞進了縣丞的肚中。
垂在身側的手指緩緩收攏，寧昭唇沿扯出一抹冷笑。
難怪。
難怪她撥款萬兩白銀，還被痛罵“大奸臣”、“女魔頭”。
合著這些大臣也同那縣丞一樣，私下侵吞不少財物，生怕寧昭查出什麼好歹來，將他們一鍋端，這才急著給她潑臟水
他們聯合彈劾她心狠手辣，德不配位，有篡權越位之嫌。
處心積慮要置她於死地，不過是為保全那些贓物而已。
她雖無甚好名聲，可也不容許他們肆意撻伐下去。
寧昭攥緊拳頭，劇毒噬心的痛似乎還未消解。
這些賬，她會一一討回來。
而當務之急，便是要活下去。
日暮西沉，直到王麻子的背影消失在視野後，寧昭才緩緩收回目光，轉身往屋中走去。
她剛踏進一隻腳進門，便聽到不遠處傳來的一聲驚叫。
寧昭緩緩回身，隻見王麻子的粗布衣衫被殷紅的血浸染，他雙目瞪大，眼白上翻，襠部一片深色。
王麻子抬起顫抖的指尖，蒼白的唇翕動一下，喉間滾落模糊音節，“死，死人了。”
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