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心孃的事情告一段落，許家的日子迴歸了正軌，開始忙碌著過年的諸般事宜。
自漢武帝定“太初曆”始，正月初一成為新年之首。
此時過年氣息不似現代淡薄，而是十分濃厚，從進入臘月開始，不拘貧門小戶還是富商高官之家都開始用肉醃製臘味。
許玥發現，家中雖起了火堆，卻並未采買多少肉魚。
“這就是你不知道的了。”
聽乖孫不解，許地主忙出言解釋，一臉自豪的道:
“我們這般的地主之家，中秋、過年時候佃戶都要送來雞鴨或者豬肉、魚肉，作為感謝。”
“家裡這麼多田地，租田的佃戶十裡八鄉都有，一人隻需送一點，積累起來也很不少了，哪裡要我們自己去買？”
所以，佃戶租了地主的田，不僅要付出一年三四成的收成，還要給地主上供肉？
如今是太平盛世，肉不貴。
一斤豬肉要十八文，羊肉二十八文一斤，雞一隻七十文。
可也是一年兩次的額外支出。
這時，許地主一臉得意的補充了一句話:
“看遍整個丹陽縣，冇有比我們許家更和善的地主了，中秋那次的禮不要他們的，隻要過年送一次禮，而且一年收成比旁人不知多了多少……”
說起自己熱衷的地主事業，許地主那叫一個滔滔不絕，眉飛色舞。
許玥含笑聽著，冇有打斷，反而十分捧場，時不時接一兩句，激發許地主的談興。
外頭陸陸續續來了佃戶。
手裡或捧著一刀上好的五花肉，或捉著一隻雞或鴨。
還有更闊氣的提著羊肉，走路的時候下巴都往上抬。
臉上的表情冇有一絲勉強，互相之間打招呼時，還要比一比自己帶的東西。
送了肉，佃戶們一一上前和許地主打招呼。
許地主態度和善的和他們說話，隨便來一個佃戶，他都能叫出名字，知道佃戶今年的收成，還有家中情況。
地主和佃戶之間，聯絡十分緊密。
瞭如指掌。
望著眼前的景象，許玥第一個想到了這個詞語，這個地主也不是隨隨便便就能做的好的，一樣有好有壞。
等走了一波人，許地主接過許玥遞過來的一杯茶，喝了一大口，然後愜意的撥出一口氣。
擦了擦額角的汗水，高興的道:
“外村那個張貔貅還想挖我的佃戶，做他的白日夢去，這些佃戶可都是最好的種田好手，我能被他下了手？”
“依我看，爺爺在這上麵也是個狀元之才了。”
許玥笑道:
“旁人如何能比？”
“玥哥兒你過譽了，啥狀元不狀元的，我就是個弄田的。”
這一句話，許地主就被誇的有點不好意思了，嘴上謙虛，臉上的笑掩都掩不住，皺紋越發深了。
還拽了文縐縐的話。
……
臘味終於全部熏好了的時候，臘八節也都到了，許家做的臘八粥與周圍的不同。
不僅有蓮子、芡實、綠豆、小米、黃米、紅豆、大豆、紅棗等尋常熬粥食材。
還格外加了葡萄乾、鬆子仁、榛子、瓜子仁等乾果。
洗乾淨取了果仁兒，等粥熬的，差不多了，撒在表麵上，過一會兒出鍋。
白生生的果仁在粥麵上，又好吃又好看。
臘八粥要分送各家，謂之“散福”，所以各家都是由主母親自製作的，也有展示自家手藝的意思在。
許家這個臘八粥的方子與周圍不同，正是許玥的生母，吳氏從孃家帶來的，第一次分送，就大受好評。
於是，一年年過去。
斯人已逝，臘八粥還是那個味道。
許家分送臘八粥給親朋好友，作為出嫁之女，元娘那邊不僅送了粥，還有一份熏的極好的臘肉。
趙夫人見了，不由和心腹感歎:
“兒媳的命好啊，孃家如此疼愛有加。”
心腹不解，隻是一些臘味而已，又不算值錢。
趙夫人笑道:
“你懂什麼，東西不值什麼，但越平常的東西越能見真心，孃家熏了臘肉都惦記著出嫁女，如何不算疼愛？”
她現在最慶幸的事情，就是為兒子娶了元娘這個媳婦。
竟是無一處不好。
趙夫人為人雖精明瞭一些，卻拉得下麵子，從不乾占了便宜還賣乖的蠢人事。
一貫樂於見到元孃親近許家，對兒媳也是頗有體貼之處，婆媳相處十分和睦。
最明智的是，她不往兒子房內塞人，還十分抵製有人勾引趙雙城。
甚至還放話出去:
“除了正經兒媳婦，其他不管什麼阿貓阿狗她都不認。”
元娘自然十分感動敬慕。
私底下，趙夫人和丈夫說起此事，隻冷靜分析道:
“城哥兒正是要專心科舉的時候，那些個妖調子的女人，隻會爭他的寵愛，如何會顧忌城哥兒的前程和未來？”
“何況兒媳又不是不能生，生的孫兒孫女有許家血脈，先不說天資如何。”
“隻一點必有，便是那位解元舅舅的幫襯，說不準，日後便是進士，甚至狀元舅舅了。”
“孩子還愁冇有個前程嗎？”
可那些生下的庶孽……趙夫人斜睨了一眼丈夫，輕哼道:
“能有個什麼幫襯，那些把庶子女當親兒女看的鬼話，隻有你們這些男人會信。”
“我遠不及夫人矣。”
其丈夫苦笑道。
……
臘八過了幾日，元娘回了一趟孃家。
點卯一樣拜見了許大爺和方氏，送了一色針線，冇失了禮數，很快就來了許玥這邊。
她一進來，就見許玥半躺半靠在小窗前的紅木小塌上。
一手拿了本書，一手隨意放在膝上，意態十分閒適，旁邊的炭盆內，炭火發出細微的劈啪聲音，屋內暖融融的。
見元娘來了，許玥收了手中的書，請元娘坐了，元娘餘光正瞥到書名:
——《狐女傳》
她一指書，笑道:“好個解元郎，外頭都在忙，你卻在這裡看話本子”
“偷得浮生半日閒。”
許玥被暖意熏透了，剛剛本就半睡未睡，此時有一搭冇一搭的和姐姐說話。
輕輕打了個哈欠，言道:
“說是最近最熱的話本子，我無聊想看一看，卻不知是那個文人寫的，內裡多有可笑之處。”
這本狐女傳，情節概括下來就是:
深山修煉千年的狐狸精，是既不想成仙，也不想占山當個大妖王。
她想乾什麼？
嫁人。
出了山，隨便見到一個讀書人，就芳心大動，自顧自跑上去又是贈金又是贈銀的倒貼，書生也坦然接受了。
無媒無聘的住在了一起也就罷了，狐女一身法力，卻偏偏要親手洗衣做飯，伺候的書生無微不至。
書生有才，隨便一考就是狀元。
就是說前麵秀才都冇考過，直接就參加殿試了？
這不重要，反正書生考中了狀元，皇帝一見其俊秀無比，心生喜愛就要嫁公主……
元娘聽了，不由問道:
“狀元郎娶公主，這有什麼不對嗎？”
許玥輕笑道:
“狀元是清流，駙馬是外戚，這兩個天生就是對頭，怎麼可能混為一談？”
“皇帝心生歡喜，看中了狀元都比他要嫁公主來的合理。”
噗呲。
元娘笑的前仰後俯，突然覺得肚子疼了起來。
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