-
船上自然有正經的馮家叔伯來送親，許玥空擔了一個名頭而已，馮家的親戚找上了門，也輪不到她去接待。
隻是走了這麼多時候，突然來了個新鮮事，上下都關心，訊息滿天飛，連不太關心的許玥都有所耳聞。
據說這位從名頭上是馮明珠的表兄，也是進京趕考的舉子，一著不慎著了偷兒的道，行李和銀兩都冇了。
正一籌莫展之際，見了打著馮家旗號的大船，便上來問了。
見親戚落了難，自然不能放著不管。
驗明身份之後人便上了船，當然不止一個人，還帶了同行的舉子，和服侍的幾個下人。
…………
“王兄，你家裡這門親戚實在了不得，聽說這一艘船滿滿噹噹都是嫁妝，嘖嘖嘖，一個女兒家，也能捨得給這麼多嫁妝……”
三個人分坐在艙室的小桌旁，桌上麵擺著一壺黃酒，和一兩碟小菜，對坐而飲，好不閒適。
下人們則一刻也不停歇。
擺行李的擺行李，鋪床的鋪床，還有打水擦洗桌椅的，主人們幾日的臟衣服堆在一起，如今也要洗了。
王和聽了身邊友人的話，搖了搖頭，歎氣道:
“我小姨母身體不好，隻生下了表妹這一個女兒，為人也妒忌了些……哎，為尊者諱。”
這個表妹正是獨女，馮姨夫是個愛女如命的，曆來嬌慣女兒，親友之間勸了不知多少次，從來不聽。”
“聽說表妹連女紅都未曾學過，你說女子養成這樣誰會肯娶呢？”
他指著窗外，語氣篤定的道:
“還不是隻能多多賠上一大筆嫁妝，勉強嫁了出去。”
“不然，呆在家裡做老姑娘可怎麼辦？也不知嫁了個什麼人，讓我這個做表兄的也擔憂的很。”
其實他和馮家這門親戚見得不多，一年半載才見一次的樣子，關係單薄。
但是他依稀回憶起，中秀才那一年去馮家拜訪。
馮表妹尚小，可那金尊玉貴，前呼後擁，一腳出八腳邁的架勢，實在是讓人印象深刻……
“原來是如此。”
一留著八字須的友人聞言恍然大悟，心中疑惑大解，又憐憫道:
“慈父多敗兒啊，這位馮小娘子身為女子，卻不思謹修女德，日後好嫁一個好人家，反而一味任著自己的性子。”
“可憐你的姨夫了。”
另外一個友人聞言也附和起來，還轉頭安慰起了王和:
“王兄文章火候已足，這次會試一定能如願以償，有你這個進士表兄在京，好歹也能為你表妹撐一撐腰。”
“也隻能如此了。”
王和麪上矜持的點頭。
於是，三人一邊小酌，一邊談起好女子的標準，興趣越發高昂，一個個談興大發，將曆代名留史書的女子都拿出來評比。
班姬文采雖高，然失之於怨妒，長孫皇後賢則賢也，卻教子無方，讓次子與太子爭鋒，以致朝綱不穩。
謝道韞公然蔑視夫君，出格太甚。
至於呂後、竇太後乃至唐時武周女帝更是牝雞司晨，顛倒陰陽！
他們談的高興，旁邊聽了一耳朵的下人都忍不住搖頭。
便是微賤如他們，也覺得十分不對，好歹馮家貴女讓他們上了船，免去了風餐露宿之苦啊。
三人說得起勁了，忽然有人眼睛一眯語氣怪異的道:
“聽說，船上還有一個人，正是那位風頭極勁的許解元，也是要入京參加會試的，還有人賭這位能一舉奪下狀元呢！”
就算他們不生活在杭州，也早早聽聞了許玥的名聲。
文人相輕，又未曾親眼目睹過，心中自然不服。
王和隻覺口中酒越發辛辣了，冷哼一聲:
“黃口小兒，便是有一二分才能，這般招搖過市，賣弄聲名，朝中陛下和諸公何等明智，怎麼會讓此子入朝？”
其餘兩人對視一眼，都笑了，藉著酒意連聲附和。
另一邊。
馮明珠渾然不知自己正被大肆議論，她正苦惱的看著眼前的棋局。
棋盤上，黑子已經占據了大半江山，白子則是苟延殘喘，岌岌可危，便是國手來看，也隻能說白子無力迴天了。
她卻還想掙紮一下。
手捏著一枚白子拿起又放下。
許玥眼含笑意，垂眸喝了一口茶，茶是上好的花茶，芬香撲鼻。
不多時，大小姐泄氣的投子認輸。
粉白的臉頰鼓了一鼓，耳上的指肚大小的明珠光澤逼人，也為她增添了一份富貴之氣:
“不玩了，我總是輸。”
又偏頭看向神態從容的許玥，隻覺得老天爺好生不公，已經給了其驚人的才華、姿容，還嫌棄不夠，在雜學上也這般好。
馮明珠忍不住問她，是怎麼有時間去樣樣都學的好的，不是都說尺有所長，寸有所短嗎？
“這當然是有秘訣的——”
迎著大小姐忽然亮起來的雙目，許玥頓了一頓，隨後輕描淡寫的道:
“業精於勤，荒於嬉，隻要花費足夠的時間，再加上一點點天資，自然可以學什麼都有成就。”
馮明珠:“……？？？”
玩笑開了以後，兩人便天南地北的閒談，茶過三巡，不免談起今天新上船的人。
“……這位王表兄其實我也冇見過幾麵的，這次剛開始聽說這個人，我差點冇想起來，那傳出去就丟人了。”
落難的親戚求到門前，卻拒之門外，對此時人的名聲是一個巨大的打擊。
許玥好奇了起來:
“既然是姨表兄弟，怎麼會這麼生疏？”
至少三節兩壽，也該互有贈禮，而且據她所知，馮明珠的外家也在杭州府，怎麼會見麵少到記不清有這個人。
“很簡單啊，第一，他比我大了八歲，又男女有彆，接觸當然少。”
馮明珠一手支著腦袋。
有一搭無一搭的解釋:
“第二，這位王表兄之母是外家的庶長女，而我娘是外婆的幼女，兩家本來就不親。”
話說的很直白了，這樣的兩個姐妹，感情自然冇多少。
是無關重要的人。
許玥心中冷淡的將人劃分。
又點頭表示自己明白了，伸手將棋盤上的棋子，一枚一枚放入棋罐中，不多時便妥當了。
茶儘了，兩人正要道彆之時，外頭進來了一個打扮樸素，麵容普通的侍女，言稱有要事要稟報。
許玥心中一動，知道這位侍女看似不起眼，其實是馮父細心安排給愛女保駕護航的。
彆的不說，這一路的事物都是由其操持。
“時間不早了，我便先告辭了。”
侍女微驚，她原本是準備冒著讓小姐不開心的風險，也要硬著頭皮請這位離開的:
——雖然也涉及到瞭解元郎，但家醜不可外揚。
冇想到……果然是一顆七竅玲瓏心。
她不好有太大動作，垂首以禮相送，等人走了之後，語言客觀的將事情一五一十的說了個清楚。
馮明珠越聽，俏臉越黑，咬牙切齒:
“小人！”
…………
這日之後，日子也冇什麼變化。
一直到船到了登州，王表兄三人下船透氣，喝多了酒，不小心錯過了上船。
等開出老遠，纔有下人發現了。
從觀書口中聽見這件稀奇事，許玥怔了一會兒，轉而笑了起來。
一個月後，京城終於到了。
-
