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良久。
靠近殿門的大臣，好似聽見了一陣鐵片相擊的聲音，心中有了不祥的預感，側目一看便呆住了:
——數十黑衣帶甲禁軍，或搬或抬，眼力最好的依稀可以看見箱子中金燦燦的光芒。
他們在殿外停下，一位首領模樣的禁軍入了殿，一路吸引了無數大臣的目光，眼見此種情狀，紛紛屏氣凝神。
一時間空氣似乎都凝結了。
此人不為所動，摘下盔甲，露出那張眾人熟悉的臉，顧聞昭在離禦座幾丈的地方拱手單膝跪下，認真道:
“稟陛下，罪臣府中已經儘數搜查過，獲取罪證不計其數，足以定罪。”
“都抬上來，讓朕這位好臣子認一認。”
天子的聲音不大，裡麵連火氣都冇有多少，如同家常話似的。
卻讓軟倒在地的鴻臚寺卿驚駭欲絕，終於有了反應，說出來第一句話，卻出乎了不少人的意料:
“陛下，臣罪該萬死，可請您念在臣多年辛勞下，留臣一些顏麵吧！”
說著，這位正四品朝官伸手取下了自己的冠，淚水橫流，渴盼的目光掃視過許許多多的同僚。
有人避開了，也有人於心不忍。
俗話說，秦檜也有三個朋友呢。
鴻臚寺卿在朝多年，結交下的友人不少，雖然知道他犯下了大錯——想一想就能明白。
和胡人結交，無非名利。
名，胡人當然給不了。
那就是金銀寶物之利了，收受賄賂這件事，可以說這裡冇一個大臣敢說自己從未有過的。
鴻臚寺卿受異族賄賂，雖有罪，也該治罪，但罪不至此吧？
許玥見有大臣欲要出來說話，心下無聊的想，他們大概都抱著一個念頭:
將相不辱。
隻是給鴻臚寺卿一個顏麵罷了，又不是不治罪……
她看向桌上，發現今日放的點心是酥點，吃起來可能有聲音，轉而捏了一顆鹽津梅子，含在嘴裡看好戲。
下一瞬。
一個眾臣前列的人出乎意料站了出來，是周閣老，他先畢恭畢敬的對天子行禮，隨後挺直身子，麵露慍色，指著鴻臚寺卿大罵:
“你這寡廉鮮恥的東西，上無君父，下無百姓，胡人與大周交戰數年，天下君臣百姓無一不恨之慾死。”
“竟然還有臉讓陛下給你留下顏麵，我呸！”
周閣老狠狠一甩袖子，激動道:
“某竟與此等人同朝為官，深以為恥！”
罵的鴻臚寺卿牙齒咬出了血來，掩麵伏地痛哭，大聲嚎啕，其餘大臣的神色也變了，有些剛纔動容的匆匆低下了頭。
“顏麵——”
“你這般賊子，就該遺臭萬年。”
周閣老罵完還不罷休，一把抓住了鴻臚寺卿的外衣。
一下，冇撕動。
有點尷尬，他麵色未變，側頭望向其他大臣求助，瞬間有幾位大臣上前，幫著脫下了鴻臚寺卿的官衣。
這一番折騰下，鴻臚寺卿已經是發亂形散，好不狼狽。
許玥感歎，雖然朝中爭權奪利之事不少，迂腐之人和蠢貨也不少，但真正事關家國之重時，還是能分好壞。
若不是如此，陛下隻一人，如何能扭轉乾坤，一掃先帝時的動亂之態。
人有百種模樣，自己絕不能隻看一麵。
許玥一邊告誡自己，一邊繼續往下看。
…………
“周愛卿息怒，若為此不忠不義之輩氣傷了身體，朕心不安。”
天子對周閣老安撫了一句，轉頭看向鴻臚寺卿時厭煩無比，手一揮:
“顧卿，去將東西拿進來。”
“臣遵旨。”
不一會兒，禁軍們在天子的示意下，將箱子中的東西都傾倒在鴻臚寺卿身旁，叮叮噹噹，一枚鴿血紅寶石滾落在他手邊。
色澤明豔，純紅冇有一絲偏色，折射出璀璨的光線。
他恍惚記得，這一枚寶石好像前幾日吩咐夫人，要她給自己做一條腰帶，鑲嵌在上麵肯定不錯。
自己也奇怪，為什麼從前一點也不怕呢？
如今……悔之晚矣啊。
隨著一箱箱的金銀倒下，許玥敏銳的察覺到，殿中的呼吸聲粗重了許多，不過也難怪:
——金燦燦的金子、白花花的銀子，各色寶石如糖塊一般，還有尺高的珊瑚，珍珠倒下來的時候恰似一句詩“大珠小珠落玉盤”。
誰見了不呼吸重兩下，禦座上的那位呼吸最重好不好。
終於倒完了，已經堆成了“寶山”。
天子不捨的移開目光，落到鴻臚寺卿身上，見他臉上的後悔，嗤笑了起來，現在知道後悔，不過是刀子駕到脖子上了。
不查不知道，一查嚇一跳。
阻止安寧長公主歸朝，甚至不是胡人要求他去辦的，而是這狗東西自作主張。
恐怕是想辦了事去邀功吧？
可想而知，都這般熟練了，鴻臚寺卿和胡人交易過多少次，又損了大周多少利益。
該死，該死！
“罪證擺在麵前了，你還有什麼話可說？”
聞言，鴻臚寺卿嘴唇顫抖了幾下，想說這些都是他家中財產，想說他其實有分寸，並冇有出賣重要的訊息。
隻是“稍微”行一下方便……而已。
但最後他還是認了罪，可能是羞於出口吧。
“臣，有負陛下重托，罪該萬死。”
…………
下了朝。
天子召見了許玥，第一時間伸手拿過了今日的記錄，一目十行，很快放下了手稿歎了一口氣:
“鴻臚寺卿這隻大蛀蟲，朕除去了他，心懷甚慰，許愛卿有功。”
許玥謙虛的回了幾句話，又聽天子提起了安寧長公主的事:
“這次出使不是那麼容易，那奸臣雖不知廉恥，但胡人有心也不假，這幾年頻頻刺探本朝，定有不臣之心。”
意思是，胡人又蠢蠢欲動了。
許玥心中一凜，那此次出使說不定就會成為兩邊交戰的導火線。
不待她擔心起安寧長公主，下一秒就聽天子自言自語:
“不過，也正好乘此機會探一探胡地的虛實，要打朕還怕了這手下敗將不成。”
說完，就讓許玥回去了。
三日後，朝中定下了出使之人。
許玥竟然還認識:當初的文縣令，如今的從五品鴻臚寺少卿。
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