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陶氏不太理解，好不容易能接女兒回來，她們娘三個在一起，和和美美有甚不好，為何要彆府另居？“奶孃，我也不想離開你們。如今郝掌櫃還能幫我擋一擋章府的人，可我的戶籍還在章家，若是他們以周朝律例來要挾呢？”章曉嵐放了茶杯，轉過來坐在陶氏一旁，輕輕把頭靠在奶孃肩膀。陶氏心中明白，大周律例明文規定，父母在，不得分戶彆居，若是有違，會被判徒刑三年。如今章家隻是被攔著，若是知道曉嵐再不會回章家，隻此一條，牢獄之災就免不了。更何況，曉嵐從章家來的時候，身上的衣衫和首飾，還有帶來的銀錢。條條加起來，隻怕她終身都會在牢獄中度過。陶氏握著章曉嵐的手瞬間捏緊，“當時你穿來的衣服和首飾……”“衣服我已經燒了，首飾已經扔進河裡。”陶氏詫異轉過頭，章曉嵐低著頭，看不清她此刻的表情。“奶孃可是覺得我心思深沉，陰險狡詐？”怎麼可能？若不是那些人陰狠逼迫，隻想從曉嵐身上榨取利益，曉嵐如何會想到這麼多？“如果能好好活，誰會願意費儘心思鑽營這些？”陶氏輕輕摟住章曉嵐，輕聲歎息。章曉嵐兩眼一酸，眼淚幾乎就要奪眶而出。是啊，能簡單活著，誰願意變得複雜。努力平複了情緒，章曉嵐直起身，“奶孃，以後我和阿寧住在一起，找的宅子需要離皇城近一些。最好是挨著官宦人家的宅子。”“皇城？周家和章家如今都在皇城，你離他們近了，豈不是自投羅網？”陶氏皺著眉，不讚同這樣的想法。章曉嵐搖搖頭，“他們在宮城以南，我們去東城找找。”倒不是怕了那些人，她如今隻身一人，阿寧也快回來了，現在直接對上，並不是好事。需要落戶，還需要找東城的宅子。陶氏想了想，一事不煩二主，帶著剛拿到手的銀子又去了繡坊。那郝掌櫃聽了倒也冇說什麼，招了一個小廝過來，讓他們帶她去辦事。拿著銀子，自然是好辦事。藉著郝掌櫃的關係，章曉嵐買到了清化坊的一座宅子。宅子不大，隻有二進，但是未來她們母女二人居住，這是足夠的。章曉嵐自是歡喜萬分。拿到戶籍的時候遲疑了一下，但還是謝過郝掌櫃。許是藉著郝掌櫃的關係，戶籍上寫的是郝掌櫃遠方外甥女章氏。章曉嵐暗暗記下這份關愛之情。買好了宅邸，她和奶孃四處買家用的東西。幸好這宅子的前主人把傢俱留下了，要不然章曉嵐隻怕是猴年馬月才能住上了。到了晚間，章曉嵐和奶孃躺在一處，“奶孃，往後我就有家了。”一句話差點勾出陶氏的眼淚來，頓了頓，假裝生氣道：“好啊，合著我帶了你這麼久，你是一點也不把我當家裡人啊。”章曉嵐連連求饒，兩人鬨了一會兒，終是抵不住睏意沉沉睡去。————周湘寧聞到一股米粥的香甜，猛地睜開眼，卻發現自己是在一個屋舍裡，並不在野外。她心裡的警報瞬間拉到最高，拿著一旁的小刀，躲在了床榻後麵。小刀就是北疆日常切肉的刀，他這樣的年紀用著防身在合適不過。周湘寧從脫逃的那天就知曉，周圍的人是不可信的。她儘力弄臟了自己的臉，身上的衣物也是臟兮兮的，加上淩亂的頭髮，走到哪裡旁人都離她三尺遠。甚至還有人向她吐痰，拿大掃把趕她。周湘寧一點也不生氣，這就是她要的效果。隻是她冇想到，確實冇有亂七八糟的人注意她了。可她也吃不上飯了。小白隻是一條小蛇，能在野外養活他自己就不錯了，怎麼可能還顧得上她？一開始還能找到些東西，後來就隻有漫漫泥土，連水都冇有。她堅持了三天，終究還是暈了過去。是誰找到了她？周湘寧不知道，她隻能握緊手中的小刀。周湘寧耳力極好。外麵淅淅索索的聲音她都能聽得七七八八。有人進來了，周湘寧不再四處張望，儘力斂了自己的氣息，等那人往這邊來。“唉？人去哪兒了？”周湘寧聽到兩個女孩子的聲音。許是發現她不見了，一個去找主人家，一個在屋子裡尋找。周湘寧如今又瘦又小，躲在層疊的床帳後邊，一般人很難發現。不一會兒，又有人來了，詢問那女子事情的前因後果。接著，什麼聲音都冇有了。周湘寧竭力斂息，突突的心跳聲讓她越發緊張。捏緊手裡的小刀，隻等抓她的人離去，她纔好找東西吃了逃走。“抓到你了！”一個女聲在耳邊炸響，是那個年紀大點的，周湘寧立刻用刀子紮過去。就算紮不到她，也要威脅著他人放走自己。周湘寧如是想著。隻是她實在餓得太久，手上的動作綿軟極了，不像是要去傷人，反而像是遞刀子給彆人。那姑娘一下就抓到了她的手腕，順著就將她扯了出來。“你放開我！放開我！”周湘寧死命掙紮。隻是人冇有力氣，掙紮也像是撒嬌。把她按到了床上，那姑娘坐在一旁的凳子上。“你先吃飯，吃完飯再來吵鬨也不遲。”她用下巴指了指一旁小桌上的飯菜。周湘寧滿眼警惕，但腹中實在饑餓。她冇有忘掉阿孃的囑托，萬事都不重要，最重要的是好好活下去。周湘寧故意看著那碗粥，一副苦大仇深的樣子，看上去好似這碗粥喝下去，她就再也見不到明天的太陽一般。坐在對麵的姑娘噗嗤一聲笑出聲，伸手取了那粥，喝了兩口，又放回去。“喏，冇下藥，趕緊喝吧。”周湘寧仔細看了兩眼對麵的姑娘，捧起碗三兩口就把粥喝得乾乾淨淨。似是看周湘寧冇吃飽，那姑娘又讓侍女給她添了一碗。半晌過後，周湘寧終於吃飽了。那姑娘仍然饒有興趣地盯著她，好似看她吃飯很有趣一般。周湘寧暗自運了運氣，開口說道。“你是誰？這是哪兒？”
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