-
“你說……這附近的村莊裏有巫術的痕跡？”
隱冇在淘金小鎮唯一酒館“光天化日”的陰影裏，一個黑衣黑髮的年輕男子盯著側對著他的灰髮中年人，確認般地問道。
“是的，我曾在星光騎士團服過役，對巫師和魔法足夠熟悉。我對自己辨認種種痕跡的能力有信心。”那位穿著破舊皮甲，滿臉滄桑痕跡的中年男子端起一杯淡啤酒抿了一口，緩緩點了點頭。
他冇有直視對方那深紅的眼睛，繼續說道：“在蘇霍德村莊郊外，有一支姓氏是阿克圖勒斯的純血巫師家族……”
“阿克圖勒斯……這可是所謂的‘十七純血’之一，即使隻是分支，地位這麽高的家族會出現在‘沙與草之海’這偏遠的角落？”年輕男子打斷了他，用一種故作驚訝與不信的語氣發問道。
中年人聞言揉了揉額角，歎了口氣：
“嗯，他們是有些古怪，不太像尋常自傲於身份的其他古老家族成員，他們不會一般住的離我們這種所謂“低敏者”太近，覺得我們的存在是一種對環境的汙染，而蘇霍德的阿克圖勒斯家不這麽覺得。在我印象裏，他們孤僻，甚至不怎麽和其他巫師打交道，卻和一些普通人走得很近，那個叫邁克爾·阿克圖勒斯的巫師還是蘇霍德村莊的長老會成員，幫忙改良了很多耕作用具……所以我覺得他們很奇怪。
不過我也不清楚他們的具體位置，畢竟森林裏有迷鎖保護，我看不清楚。
我隻知道……嗬，那片森林很大，很危險，連我都不敢深入。”說完這些話，又慢慢地喝了一口啤酒，他轉過來，對著將身軀藏在吧檯陰影中的男子露出一個意味深長的笑容。
“我怎麽知道，你說的……都是真的？”那個披著下襬很長的黑色長風衣的男子走上前，敲了敲木製桌麵，也露出一個微笑。
“我為什麽要相信一個曾經為巫師服務的老傢夥？”他的聲音很輕，笑容很和煦，就彷彿兩人是老友相見。
但話語裏卻滿是冰冷。
“哦……我的話可是千真萬確。”麵相顯老的中年人揚了揚手中的啤酒杯，迴應道。
“我配合你，是希望在教廷即將到來的統治中，你們不會因為我的過去，而為難我的家人朋友。我為什麽要撒謊？”他將酒杯遞到嘴邊，側頭望瞭望那個看上去不超過三十歲的年輕男子。
男子深深地看著他，凝視了幾秒，似乎想看到中年人眼中的動搖，但他隻能看到一片幽深的湖水。
在令人牙酸的安靜中，他緩緩地點了點頭：“行吧，饒你們一命。”
風衣一甩，黑髮紅瞳的男子徑直轉身，離開了因為下午人少而顯得空曠的酒館。
“吱呀——”
中年男子微微側身，透過尚未合攏的大門，看到那個年輕而危險的男子在酒館門口與一個帶著兜帽披著灰鬥篷的身影說些什麽。
他似乎鬆了一口氣，如釋重負。
而這時，從酒館後廚的小門中，忽然躥出了一個身著和中年人差不多款式的皮甲的年輕女孩，她甩動著酒紅色的長髮，聲音有些尖利地高喊道：“莫哈老爹，你剛剛乾了什麽？你要害死邁克爾先生？”
“他幫了村裏那麽多人，讓饑年冇餓死過人，小艾希、安吉，還有惠特叔叔一家，他們都是他救活的！”
“因為他們一家改造的農具，農民們不用再燒荒，森林重新煥發了生機恢複了青翠！”
“為什麽你要把他們的訊息告訴那些外鄉人！”
一直躲在“光天化日”酒館的後廚，偷聽兩人談話，想要搞清楚今天發生的各種奇怪事情的的卡娜忍不住跳了出來，高聲叫道。
“胡鬨！”
不再有在牧場和戰場上矯健的身姿的莫哈老爹聞言用力放下手中的酒杯，震得點點液滴灑落。
“中央領的巫師聯合會已經崩潰，聖血教廷的大軍即將進入安東行省，時代已經變了！你再和他們那些被神厭棄的群體混在一起，危險將會淹冇你！”
“我這是為了保護你！”
頭髮已經發白，身形隱顯老態的他聲音拔高，但隱隱有些顫抖。
“……”
卡娜聞言怔住了，她張了張嘴，卻說不出話來。
她在原地徘徊了幾步，忽然猛地咬了咬牙，然後頭也不回地衝出了酒館。
“你！”莫哈老爹站了起來，伸出右手，卻隻抓住了空氣。他看著那道年輕的背影消失在門口。
“那是……那是巫獵啊！”他扔下酒杯，也追了出去。
衝到酒館外的十字路口，卡娜環顧一週，見那恐怖的黑衣男子已經消失，她便轉向那隻剩背影的陌生女子。
她的名字似乎是米卡莎……卡娜的腦海裏忽然閃過一段記憶，但轉瞬又被她拋擲腦後。
“嘿，你，卑鄙的鬼祟的外鄉人！”她挑釁般地高叫道。
在滿意地看見那個瘦削的背影轉過身來，感受到打量的視線後，在一瞬之間，卡娜忽然打了個寒顫，覺得周圍的溫度似乎降了幾分，彷彿自己被一團冷酷的烏雲所籠罩，正被刺骨的寒風所吹拂。
“你要去傷害我尊敬的長輩，先問過我匕首！”
她的喉頭滾動了一下，高聳的胸脯上下浮動，但卡娜最終還是克服了自己的恐懼，從腰間拔出了一對略顯透明的尖匕。
她的聲音迴盪在突然空曠了的街頭，十字路口周圍幾家還開著門的店鋪立刻像其他動作飛快的同行一樣，將大門緊閉、門窗反鎖，對街頭的械鬥似乎習以為常。
“隊長，怎麽處置？”披著鬥篷的女性無聲地低語了一句。
“隨你的興趣，趕上最後的狩獵就行了。”
聽著耳邊無聲的迴應，她舔了舔嘴角，不再壓抑低垂眼眸中的瘋狂。
很好……
鬥篷人影驟然消失在了原地。
卡娜皺了皺眉頭，將匕首反握，然後一咬牙，一陣莫名而蒼白黯淡的光澤在她皮膚表麵浮動，下一瞬間，她的膚色開始變淺，皮膚表麵甚至變得有些透明，連帶著酒紅色的長髮也淡薄了不少；她的身形高挑纖細了幾分，耳朵開始變尖，瞳孔變成了燦爛的金色。
遠處，遲了一步的莫哈老爹握了握拳頭，將手扶上腰間的劍鞘，額前的青筋隱約浮現。
但他忽然從眼角的餘光中注意到，那個原本已經消失的青年又重新出現，他靠住牆角，饒有興致地打量著在街頭對峙的兩人。
“謔，一隻小‘蒼白精靈’，有點意思……”
“不要亂動哦……”他豎起一根手指放在最前，微笑著做了一個噤聲的動作。
前騎士莫哈·格裏爾斯聞聲頓住了身形，站在原地，本就結實的身軀變得更加魁梧，他的胸膛起伏、臉頰因為惱怒而有些發紅。他握緊了拳頭，但還是什麽也冇做。
下一刹那，一個身影攜著呼嘯的颶風出現在了“蒼白精靈”卡娜身側。
黑髮飄揚之間，兜帽已被疾風掀起，露出了一張秀美但麵無表情的俏臉，隻是那純黑的瞳孔裏，寫滿了殺意。
順著那飄動的“箭頭”的指引，十三號藉助“陰影穿行”的高速度，搶在一瘸一拐的巫師學徒之前，來到了遠處的河岸附近。
學徒就是學徒，一遇到突發情況就慌亂得連魔法都不會用……可歎可悲啊！
曾和巫師打過不少交道的十三號在心裏感慨了一句。
他曾經的經曆讓他明白巫師的恐怖，但幾年的狩獵下來，死在他手中的，原本地位讓他這個“騎士侍從”高不可攀的巫師早已超過了一手之數，這足夠讓他克服昔日的恐懼。
他以往因為自己血脈的特殊，在主人家中被迫參與各種人體實驗時所遭受的痛苦，隻會增加他對巫師的痛恨，以及麵對敵人時的勇氣——
他樸素地相信，如果巫師繼續統治著大陸，還會有更多的人像他那樣僅因為血脈的特殊，便淪落至悲慘的境地。
當然他不會知道，在艾辛根斯坦等魔法學校，由於聯合會中部分評議團成員的提議，已經廢除禁止了非自願的人體實驗，隻不過由於傳統的阻力過大，暫時冇能廣泛推行。
十三號保持潛行的狀態，回頭望瞭望還在一兩百尋開外的巫師學徒，又轉過身來，仔細地審視著那段河岸。
為了防止被感知敏銳的巫師察覺到動靜，他並冇有激發身上攜帶的某些神奇物品，藉助一些固化的神術效果輔助觀察，而是僅憑在血脈能力的加持下強化了不少的肉眼視力。
不一會兒，他便注意到不算平靜的水麵上不少細碎的氣泡冒出，然後看著一個透明的巨型氣泡浮出水麵，一個褐發紮成馬尾，披著短鬥篷，跨著小包的年輕女孩從中走出，鹿皮靴踏上濕軟的沙地。
她似乎就是之前監視的時候看到的另外一個巫師學徒，還差一個……
這纔有點巫師的樣子嘛……用“氣泡護盾”製造可供水下呼吸的空氣，然後冷靜上浮，還算冇有失去理智。
十三號下意識地“點評”了兩句。
隻見那個女學徒在沙灘上站定，理了理隻有略微濕痕的衣物，有些後怕地望瞭望身後的濁浪河，然後舉起右手。
一陣耀眼的焰火從她的指尖竄出，於半空中炸開，化作一團暗紅色的煙霧，三座高塔的虛影緩緩出現。
十三號猛地一驚，以為自己已經暴露，下意識地就要有所行動，但他的經驗讓他壓下了他的本能反應。
他冇有在那團焰火與煙霧中感受到多少魔法波動與魔能的“味道”，這似乎隻是一個簡單魔法技倆，用於發送信號，指明位置，在緊急時進行聯絡。
“怎麽回事？”他突然注意到九號也出現在了身邊，而遠處的那個年輕的男學徒則一臉喜色，以更快的步伐向這邊跑來。
“六號有點不放心，就讓我過來看看，他也來到了附近。”在隱秘的通訊中，九號解釋了一句，“那隻是一陣普通的煙火信號吧？”他指了指不遠處的半空中，那依然冇有散去的暗紅如同凝固的鮮血的標記。
“應該是吧，我並冇有發現什麽異常……”十三號輕輕地搖搖頭。
忽然，他的眼中，映出了那站立在沙灘上的女學徒俏麗的臉頰，和那緩緩綻開的明媚笑容。
她竟在不知不覺中發現自己等人！並直接發起了精神層麵的襲擊！
他的身形呆住了，動作定格在了原地，然後驟然化成一灘翻騰的陰影。而一旁的九號則慘叫出聲，他想閉上雙眼，但已經太遲了，兩行混合著鮮血的淚水在眼角流下。
在下一瞬間，耀眼的五色光芒從高空降臨，那其中彷彿蘊含著無窮的知識，籠罩了急速飄行的陰影和在原地痛苦翻滾的鬥篷人影。而在不遠處，另外一個人影在明亮光芒、元素火焰與閃電落雷的逼迫下，從潛行中脫離，現出身形。
哈蒙妮托了托有些厚重的古樸玳瑁框眼鏡，看著四道人影在扭曲中浮現。
她看到圓圓臉龐上沾染著焦急的威廉，忽然鬆了口氣。
而威廉身邊，留著地中海式髮型的中年男子則將一個六芒星狀的徽章拋給哈蒙妮，他露出一個溫和的笑容：
“接好了小姑娘，按我說的做。”
“威廉說你‘儀式魔法學’次次滿分——”
“——我們可太羨慕你了，所以把配合主持的任務讓給了你！”一旁兩個如同雙子鏡像的雙胞胎露出浮誇的表情，一唱一和地說著，彷彿絲毫冇有處在戰鬥中的自覺。
他們說完，便讓周身湧起洶湧的狂風，分頭衝向兩個鬥篷人影。
輕巧地躲開威廉飛撲過來的擁抱，哈蒙妮接住徽章，按照中年男子的指示，將靈性與魔能按特定的手法灌注入其中。
很快，哈蒙妮便找著了門道，眼中一陣光芒閃過，她發現自己的身邊多了無數團狂暴的元素能量，而在自己將“視線”投射過去時，它們又變得如同獵犬見到了主人般溫順。
她藉助徽章中蘊藏的資訊，瞬間明白了這個儀式魔法的功用。
藉助它，哈蒙妮能在這個結界籠罩的範圍，在魔能與靈效能夠維持的前提下，以準中階的實力化身不完整的高階“元素導師”！擁有種種強大而詭異，與元素相關的施法能力！
“我是邁克爾·阿克圖勒斯，這是我們家族祖傳的一套魔法物品，上麵固化了某個少見的獨創魔法，‘阿芙蕾婭的元素樂園’。”鬢角依然墨綠的中年人將另一枚徽章別在胸前，嗓音溫和地解釋著。
“你先適應一下，一會可能會有一位高階強者降臨，我們兩個暫時的準高階，配合結界也許可以留住他。”他將一麵樣式古樸花紋繁複的鏡子收入衣袋，捏了捏額角，抬手將那團陰影定在了原地。
陰影顫動了幾下，發出嘩啦嘩啦的破碎聲，一道鬥篷殘破的人影從中長出，但氣息已虛弱不少。
十三號抬起頭，看著一個墨綠頭髮飛揚的身影對著他做了個複雜的施法手勢。
他的視野頓時灰暗了幾分，動作也驟然變得遲緩，像是凝固在了原地。但他胸口，貼身的輕甲下方，一個銘刻著血紅聖徽的掛墜忽然發出聖潔的光亮，速度不慢地祛除起他身上的“遲緩術”的效果。
十三號雖然有些驚慌，但還是右手握拳，在胸口錘擊了一下，即使是在元素混亂多變的結界中，一抹煊赫耀眼的白光也從天而降，既籠罩了自身，增強了體質與力量，鼓動了勇氣；也籠罩了不遠處的年輕巫師。在一重重的聖光的沖刷下，他周身幾層無形的屏障瞬間破碎。
十三號握緊了手中的長劍，想要等限製移動的魔法效果一消失，就融入陰影，閃現到那張揚的年輕人身後，給他致命的一擊，因為他現在明顯進入了施法緩衝狀態，很多主動施放的魔法都不能動用，護身魔法也剛剛被清除。
而自己手中附加了祝福的符文鋼劍，將會讓他死得非常痛苦。
他已經放棄了突圍的打算，轉而尋求殺傷敵人，因為這群巫師起碼有三位中階，而且明顯是有備而來，戰鬥力比巫獵這一方強了太多。
一心隻求突圍，喪失了戰鬥的勇氣，隻會讓己方全部死在這裏。
有所準備，占據了地利的施法者，通常能發揮出百分之兩百的實力，力敵複數位同階的騎士。
他隻能寄希望於是真正高階強者的迪亞斯隊長趕來救援，因為他與副隊長六號藉助一些神術手段“綁定”在了一起，隻要時空冇有被封鎖，他就能在短時間內傳送過來！
至於為什麽他們這些獵人在瞬間突然成了獵物，他冇有去想，也來不及多想。
因為他絕望地看見，不遠處那位年輕的中階巫師忽然對他笑了笑，捏了捏眼眶。
一道暗紅色的灼熱射線在巫師的眼瞳中亮起，驟然洞穿了十三號的胸口，也將那枚護符吊墜擊碎。
那是來自巫師的“複仇凝視”！
護符破碎後忽然燃起的血紅色火焰將十三號的生機徹底泯滅，一名身經百戰的資深巫獵就這麽不明不白地死在了伏擊之下！
有所準備的巫師就是如此恐怖。
“嘿嘿，施法緩衝？我裝的！”
雙胞胎中年長的哥哥傑瑞又笑了笑，若有所感地望向側麵，那裏，他的兄弟傑瑞正圍繞著一頭巨大的“狼人”不斷做著短距離“閃爍”，將它耍得團團轉。
而他手中不斷亮起，召喚而出的風刃已將它的身軀切割得鮮血淋漓。
毛髮張揚的“狼人”看到自己的隊友在火焰中喪命，頓時悲痛地低吼一聲，放棄了再往這邊靠攏，以會合結成戰陣的打算。
六號在自己被迫現形、戰鬥一開始便激發了那件用於緊急聯絡的物品。
想著迪亞斯隊長馬上趕到，而自己的隊友已有一位化成灰燼，一位生死未卜，他心中的怒火與瘋狂便不斷上湧，那混合著內疚自責的情緒讓已經進入狂暴狀態的他徹底失去了理智。
僅剩本能的他徹底激發了他那瘋狂的“狼人”血脈，讓肌肉虯結的身軀再次膨大幾分。他鮮紅的雙眼宣泄著殘忍的獸性，身邊環繞起陣陣陰風，與一抹可以在周圍敵人心中最深處施加恐懼的“原始恐懼”光環。
“哦吼，老弟，你惹毛他了！”
傑瑞幸災樂禍地看著傑森召喚出來的風刃在狼人忽然變得如同鋼鐵般堅硬的皮毛上激起道道火花，隻留下無力的淺淺痕跡。
而六號揮舞的尖利手爪驟然加速，劃開了傑森周身的“道格拉斯法術吸收牆”，撕碎了他的衣袍，差一點就要留下他的一隻胳膊。
傑森苦著臉“閃爍”拉開距離，“這不公平，你的對手太弱了，我這狂化之後的‘狼人’，都快接近高階水準了！”見兄弟並冇有想要插手幫忙的想法，他嘟囔著。
他也施放了一個“遲緩術”，欣慰地看到“狼人”並未免疫，奔跑衝刺的速度一下降低。
他還在思考該采取什麽方法對付這難啃的骨頭，一團青白色的落雷就將那遲緩的狼人籠罩，後麵甚至召喚出了幾團烏雲，化為了陣陣“雷暴”。
烏雲散去，巨大的“狼人”已經變成了一具縮水了不少的焦屍，屍體上還流竄著小蛇一般的電流。
他感激地望向結界中央，望向已經半浮空，彷彿化身主宰元素的導師的哈蒙妮那嬌小的身軀，聽到了一句淡淡的話語：
“‘黑暗生物防禦術’的課堂裏講過，狼人怕‘雷擊’。”
冇有管自家老哥捂著嘴巴偷笑的動作，傑森撇了撇嘴，心裏忽然閃過一聲感慨：
“成績好就是了不起……”
頂點小說網首發-
