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第一卷
5.
彼方爭奪戰5.彼方爭奪戰
「早安，白姬同學。」
「早安，委員長。」
我和站在校門口的委員長互相打招呼。時間還很充裕，今天竟然難得可以用走的來學校。
「今天真早啊！」
委員長口中啣著筆，一臉無趣地歪著頭說，連辮子也有氣無力地垂著，看來那條辮子似乎能反應她的情緒。
「那當然囉，因為今天沒遇到麻煩的人。」
沒錯，今天上學途中沒有遇到丈。平常他總像算準了似地出現，滔滔不絕說著不適合一大早聽的話題。
「喔喔，明日野同學吧？」
我覺得稍作思考後纔想起這點，很有委員長我行我素的作風。
我們之間的交談中出現了空檔，由於沒有什麼事特別要聊，正當我差不多準備要走時——
「白姬同學，頭髮翹起來囉。」
委員長的臉靠得很近。可悲的是因為她身高比我高，來到我視線前方的是她的雙唇，她伸出手臂摸我的後腦杓。
……還以為她要抱住我。
還是搞不懂她的舉動，她總是輕飄飄地鑽進別人的心房。我在她用手幫我梳頭髮時，閉上眼睛乖乖等著，同時注意到一股撲鼻的香味。
彷彿直接撫摸心靈般的柔和香味，微微麻痺了我的心。那不是香水或髮膠的味道，也不人工製造的味道——而是更自然的……
「好了，弄平了。呿……你這傢夥，不可以聞味道啦！」
委員長害羞地後退。
「啊，對不起，忍不住就——」
我也難掩害羞之情。
「那！」
「咦？」
委員長這次真的用雙手環過我的肩膀抱住了我，她的體溫環繞我的全身。之所以感覺到些許冰涼，是因為她一直站在外麵的緣故嗎？還是因為突如其來的擁抱，使我身體發熱的關係？
「慢著，委員長！」
委員長倏地放開我，一臉笑盈盈地露出壞壞的表情。
「白姬同學，你臉好紅。」
「是妳害的啊！在這種地方要是被誰看到——」
「別擔心啦。」她馬上回答道。
太快了，根本就是立即回答。因為回答實在是太快了，我清楚理解到剛才的行為對她而言隻是惡作劇，沒有任何意思。
「妳這個人實在是……」
「哈哈哈。」
小惡魔般的少女，隻用嘴巴發出笑聲。
「……好像聊太久了。時間差不多囉，白姬同學。」
委員長一改為不辱其頭銜的正經表情。
「哇，結果又跟平常一樣，抱歉，委員長，等會兒見！」
我跑向鞋櫃，一如往常回頭瞄了一眼委員長的方向，她果然還是麵帶微笑地揮著手。
我跑到鞋櫃區，快步穿過走廊。
看到零零星星前往教室的老師，幸好其中還沒有班導的身影。正當我心想「看來是安全上壘」而放慢腳步時，視野一角的佈告欄映入眼簾。
那是蓋住整個佈告欄的巨型紙張。任何人都會注意到，搶占了最顯眼位置的那張紙上寫著一個鬥大的標題。
我一邊通過，一邊瀏覽那則報導——
「——什！「
不禁佇足。
「麼啊啊啊啊啊啊啊啊——」
尖叫聲震響了走廊的窗戶。
「丈——」
「喔，彼方啊？今天早上不好意思啦，因為有事得先來——咦，怎麼了？彼——」
明日野丈無法再出聲。
這是當然的，因為我突然抓住他的脖子，當然無法好好說話吧！不過，我可不允許他不說話。
「那是怎麼回事！」
我盡可能壓低音量，質問瞇著眼的少年。
「咦？……啊，你看到佈告欄了？做得挺華麗的吧，做那個可是花了我一個禮拜——唔！」
我再次加重力道讓他閉嘴。
「你隻要回答我的問題就好了。你做那種東西是什麼居心？隻要回答這個就好了。」
「呃，因為……」
「我不想聽你狡辯！」
「……有暴君……」
雖然隱約聽到從頭到尾都在旁邊觀看的同學的聲音，但那種事根本無所謂。現在先製裁這個主嫌比較重要，當然是判死刑！
走廊上有個巨幅佈告欄，基本上那個佈告欄是將新聞社等社團自主調查的事，當成校內新聞張貼的地方，而本校的新聞社隻有明日野丈一個人。也就是說寫那篇報導的絕對是丈，隻要在這裡打倒這傢夥，事情就能完全解決。
「慢著，彼方……我作為『情報屋』，有提供真實——」
「你是說那個『校內十大美少女排行榜~向全校學生調查~』嗎？」
光是唸出標題都覺得厭惡。
「我在意的不是排行榜！但是——」
連導師已經進到教室也不在意，我全力從丹田發出咆哮。
沒錯，張貼於佈告欄上的東西是校內的美少女排行榜。在名列前幾名，校內屈指可數的美少女中，位居頂點的是我非常眼熟、非常熟悉且覺得非常突兀的名字。
讓我無法不大吼。
「為什麼我是第一名！」
衝破靜寂的咆哮，讓在場所有人都噤聲不語。不過，隻有一個人例外。
「原來第一名是白姬同學，好厲害好厲害~」
「……委員長……別那麼天真地……」
聽到這無比天真的聲音，我頓時沒勁地使不出力。跟在導師後麵進來的委員長，一邊啪啪地拍手，一邊盯著我看。
重獲自由的丈，用鏗然有力的聲音說：
「彼方，我提供的情報沒有半點虛假，你確實被選為校內第一美少女唷！這不是很光榮的事嗎？」
那副發自內心祝福的嘴臉，讓我自了非常火大。
啪啪……啪啪……教室裡漸漸響起掌聲。不消數秒，掌聲轉為喝采。
隻不過，明明是被讚揚，卻沒有絲毫值得我高興的地方。
然後不幸的是，事情並未就此結束。
接下來一整天，我沐浴在周圍的溫柔讚賞及好奇目光之下，體力和理性都接近了極限。
「再……不久……就結束了。」
我第一次這麼期待放學。
本日最後一堂課是康樂活動，基本上都會淪為自修，所以學生都把它當作空白的自由時間活用。我決定睡上一覺，便趴在桌上閉起眼睛，但又因為注意到教室氣氛和平常不同而抬頭。
「？」
導師一如往常，宣佈自修後步出教室。
要是平常的話，這時候教室裡早就被同學們的喧嘩吵得鬧哄哄，可是……
怎麼這麼安靜……
「嗯嗯，大家注意。」
「啪啪！」某個學生一邊拍手一邊站在講台上。
——是丈。
不知道是要做什麼，他拿起粉筆開始在黑板上寫字。
「根據這次的票選統計結果——我們班得到了『權利』。這是賦予第一名學生所在班級的莫大權利……」
寫完板書後丈回過頭，手往講桌用力一拍，教室裡頓時鴉雀無聲。
「這傢夥在說什麼啊？爭……爭奪戰？」
寫在黑板上的鬥大文字——「爭奪服裝決定權捉迷藏大賽」。
在聽不到半句說話聲的教室內，唯獨丈的身影特別醒目。
掛在黑板上方的時鐘，發出小小的滴答聲。
瞬間——
「啊哇啊喔喔喔喔喔！」
宛如決堤般，沉默的同學們突然發出如雷的歡呼聲。
「……什麼？怎麼回事？」
丈用力敲了一下寫在黑板上的文字，讓大家同時閉上嘴。
「……大家期待這一天很久了。」
他閉上眼，緩緩道來：
「角色扮演——那是夢想，是這個被常識等枷鎖束縛、奪去了服飾自由的世界中，最後的樂園。」
活像是料理對決節目一類的主持人，他的說話方式很饒舌。
「但是今天，可以完全無視常識！」
丈的動作非常投入，他誇張地高舉手，慷慨激昂地大叫。
「可以讓校內第一美少女穿自己選的衣服！可以公然地將自己的**渲洩出來！」
——我有種不好的預感。
我不小心和丈四目相交，他臉上浮現出噁心的夭容，對著我招手。
「這次贏得美少女排行榜第一名的白姬彼方同學，請到前來。」
我不想去，非常不想去，可是——
……怎麼回事……這股期待的視線。
班上同學將熱切的目光投注在我身上，不得已之下，儘管搞不清楚狀況，我還是起身走到講台前。
「彼方，你已經瞭解了吧。」
「好像隻有我處在別的次元耶。」
「規則很簡單！方法就是，在發給大家的紙上寫下希望彼方穿的服裝，然後抓住在這裡的白姬彼方。這麼一來，彼方將會穿上抓到他的人希望的服裝。」
「嗄？為什麼我要——」
「就是這樣！現在要請彼方同學在校內，包括操場的學校腹地內到處逃！」
「慢、我的意見——」
「耶~~」
「竟然不理我！完全無視我的意願？」
「時限是到下一個鐘聲響起為止！抓到彼方的人要拿回這個布條作為證明。不問手段！不管你要幾個人一起挑戰，萬事都OK！」
我的肩上被綁上了布條，那是在白色布料上寫著「獎品」兩字的樸素帶子。
「等一下，什麼獎品！連我的人權也被忽視了！哪裡OK了？根本就不OK啊！說起來這種事老師不可能同意——」
「已經取得同意了。」
「嗄？咦？為什麼？」
這種感覺——完全無視別人的意思。強硬地、巧妙地設下沒有退路的絕境的做法……很像那個人的技倆！
我感覺到微微的寒意竄過背脊。不過那個人現在正在旅行，不可能會在這裡。
「來吧，彼方。這枚硬幣一掉到地上就開始囉！不想做角色扮演的話，就盡量逃吧！」
「鏗！」硬幣從丈的手中彈起。
上昇，然後下降。隻是這樣的時間，我卻覺得好漫長。
「呃！」
現在可不呆呆站著的時候，我開啟教室門後逃向走廊。
——鏘！
洪水如排山倒海而來。
——噠噠噠噠噠噠！
同學們開始衝向走廊。不隻是從教室出入口，還有人越過走廊側的窗戶，幾乎全班的人都衝出來了，每人手裡拿著張白紙，我看到其中一個人拿的紙張內容——「女僕裝」。
我與拿著那張紙的同學視線相交，她的眼中布滿血絲。
「唔——」
不像是可以溝通的氣氛。必須先逃再說。
我賓士於一年級生使用的走廊上，背後傳來追趕的學生們的腳步聲，還聽到前方教室發出歡呼聲。
「加油！我很期待護士服唷！」
「護士？」
為什麼連別班的人也知道？
——未免按排得太周到了。既然不是以班為單位，應該就不是丈一個人企劃的。更重要的是，如果沒有權勢大到足以說服眾老師的「某位人士」，這個活動不可能實行。
沒辦法好好思考，我來到了樓梯。
上？還是下？
「咚咚咚咚咚咚！」因為在窄小的樓梯裡互相推擠奔跑，所以追縱者的速度比我慢了些，不過，也沒有時間讓我多猶豫。
「下！」
我在瞬間做出判斷，選擇往下，然而就在這時候——
有人拉了我的製服。
「『短跑男』啊！」
我在回頭的瞬間看到他的長相，是我們班上短跑最快，有著「短跑男」綽號的男生。看來他似乎不惜發揮那雙自傲的飛毛腿努力奔跑。不過，我看到那張臉也隻是在轉瞬之間。
我在製服被拉的那一剎那，採取了行動。
「抱歉，我不能手下留情。」
我直接利用被拉扯的反作用力，身體逼近對方，用肩膀頂向短跑男的腹部，接著向後轉，朝走廊地麵用力一蹬。
衝擊造成如同踩在亞麻油地毯上般的晃動。同時，短跑男的身體也被甩向空中、向後摔下。原本正要追上來的其他同學，紛紛勾到他的身體而被絆倒了。
「抱歉啦。」
我朝著襲擊而來的那夥人丟下一句話，腳勾向樓梯扶手向下滑去。
「白姬——」
總覺得有聽到化身魔鬼的同窗朋友嘶喊，不過我現在是被追捕之身，沒道理停下來。
正當一場戰役在校園內揭開序幕時，在某個國家，某個海灘。
七彩海灘傘下，隱身於耀眼陽光的黑影中——
「嗯，好舒服……」
一名擁有銀白色秀髮，吹彈可破真珠般肌膚的少女，橫躺在海灘椅上。她以一層薄布的泳裝包裹身體，充分享受大海。
她的周遭沒有半個人——不對，那是公共海灘。在這樣的盛夏時日，海邊不可能沒有人。朝四周望去，沙灘上確實有許多人也非常熱鬧，然而隻有少女的周圍彷彿位處不同空間般寧靜。
仔細一看，站在與她相隔一定距離之處的一群人，正以陶醉的視線眺望銀白色少女，就好像隻見膪黑暗的昆蟲突然見到陽光，無法移開視線但也無法靠近，彷彿一觸碰就會融化，洩露出這般好奇又羨慕的眼神。
外表年齡怎麼看都不到十五歲，就算是客套話也說不出凹凸有致的稚嫩身材，讓人擔心起強烈的陽光會不會將她融化。
「嗯。」
從海灘椅上伸出的手，伸向旁邊的熱帶果汁。
那是清澄的藍色蘇打。顏色清爽的液體，通過透明吸管，漸漸流入纖細的喉嚨中。
「咕嚕。」一名觀賞的客人喉嚨發出聲響。
咯。
她將頃刻間飲盡的蘇打水移往迷你桌，放好杯子後，用手拿起裝飾於杯緣點綴的柳橙片，直接含入口中。唏溜的銷魂聲音，彷彿傳到了海灘男人們的耳中。
「嗯，好酸~」
少女用觀眾聽不懂的語言，狀似開心地喃喃自語。
在原本無人敢靠近的圍觀者中，一名男子向前走了一步。這就是勇氣嗎？有著強健體魄的男子，漸漸走近形成於海灘的異空間之中。就當地居民所知，該名男子總是追求來海邊玩的遊客，一天到晚玩樂，評價很糟。
男子用母語向少女攀談。他不知為何，沒有想到語言不通這點。
「嗨、嗨……妳一個人嗎？」
「？」
「呃呃，那個……什麼、好漂亮的……」
視線相交時少女散發出的清純感，甚至封住男子的話語，讓他忘了自己要說什麼。
看著突然來攀談又噤聲不語的男子，少女露出困惑之色。思考了一會兒像是想到什麼後，臉上浮現出歡喜的表情。
「謝謝你讚美我。不過，邀約就不必了唷。」
她流暢地回答，說不定比男子的用語還要道地。
「不過，呃……像好這樣的寶石，竟然獨自一個人待在這種沙灘，就連海神也不會希望如此。更重要的是……我的自尊，不允許如此。」
男子被婉拒後，還是賭上自己的自尊，試著說服少女。雖然二人的體格相差懸殊，然而，掌握主導權的卻是——
「不行唷！竟然把女孩子說成寶石，我們不是裝飾品，不是一換再換的東西呢。」
「被看穿了！」男子感覺到眼前少女的深不可測，但是，自尊有時候比理性之牆還要脆弱。不隻是自尊，眼前的銀白色少女，足以混亂一個人的判斷力。
「慢、慢著！」
男子抓住了準備離開沙灘的少女手臂，他施力的方式，在旁人眼中看來根本就是施暴。不過——
「呼！」
當男子聽到這個吐氣聲時，感到一陣天旋地轉，他的龐大軀體跌在沙灘上。究竟發生了什麼事？他完全無法理解。原本抓著少女手臂的右手，如今隻抓到空氣。
他怎麼可能理解！當他抓住少女手臂的瞬間，少女反手抓住他的手臂，宛如翻轉布塊一般將他的龐大身軀翻了過去。
「——還有一點。女孩子是非常脆弱的，摸的時候要溫柔喔~」
她從上方瞥了男子一眼後，轉身往回走。
「等……等一下……」
「還有什麼事？」
受到被打倒的衝擊，男子聲音斷斷續續地問出在意的事。
「那件泳裝……是什麼？沒看過這種……」
少女看了一眼連身式的泳裝。
「這個啊——叫作『學校泳衣』唷！」(錄：……)
少女臉上浮現至今最燦爛的笑容，揚言道。
倒在地上的男子，甚至忘了要起身，一直出神地望著背向陽光、閃閃發亮的銀白色與深藍色。
圍觀者裡的一個人自言自語道：「是天使……」
沒有一個人否認他的說法。
天使般的少女將大浴巾披在肩上後，說出一句話：
「小彼現在是不是正在努力呢？」
她沒有對著誰，如此喃喃道。
「惡魔……」
一回神，這個字眼連同嘆息一起脫口而出。
——來確認規則吧。
一、這是一人對抗三十人的捉迷藏，布條被搶走就輸了。
二、範圍是學校之內，時間是到鐘響為止。
三、要是輸了的話，必須穿抓到我的人所指定的衣服。
四、不問手段。
重新思考後就知道這個企劃有多荒唐無稽。更重要的是，手段太強硬了。校方為何會認可這樣的活動？正因為我想得到原因才感到棘手。
那個有如惡魔一樣——擁有和我完全相同的容貌，卻把讓我陷入困境當作生存價值的人。
「母親大人……」
在那個人的做法中，最可怕的部分，就是完全無法預測從日常轉移到非日常的過程中會發生什麼事。原本存在眼前的尋常事物，可能一秒鐘後變得非常離譜。比方說正打算把砂糖加入紅茶中，不知不覺間茶杯裡卻已盛滿了鹽——像這樣非常唐突、不當我是一回事，創造出明知錯誤卻修正不了的狀況。
我在眼前的狀況中，感受到了與那個相同的氣息。
稍早前還處於日常之中，一回神就已經是逃亡之身。
「這表示她對學校也有影響力嗎……」
幾乎可以確定了，這是母親白姬此方搞的鬼！
「找到了。」似曾相識的聲音。
那是班上其中一名同學，在測量體適能專案中擅長垂直跳躍的——
「『青娃』！」
他的臉突然從側邊出現，讓我感覺到強烈的恐懼感。這麼說雖然很失禮，但那張臉長得太像青娃了。
他的跳躍力是全班——不，是全校第一。如同其綽號，簡直叫人懷疑他是不是被青娃附身了。正因為如此他纔有辦法找到攀爬至圖書室書架上躲藏的我吧。原本推測隻要躺在這就不會被攪到，看來我的想法太天真了。
「呱！」
他說話的口吻帶有鄉音，這是他經常使用的語尾詞，絕對不是鳴叫聲。
我硬板開他那雙抓著書架邊緣準備爬上來的手。他也不勉強，主動鬆開手著地。不過又繼續往上跳，手臂伸向我，目標當然是——布條。
「哪能讓你搶走！」
我在他手臂伸過來的瞬間，從原本的平躺姿勢向旁邊一翻，滾落到與青娃中間夾著書架的另一邊，著地時，雙腿感覺到一陣痠麻。
「如果變身的話……」
我一瞬間這麼想，但立即對浮現這個念頭的自己感到害怕。
——那也算是一種角色扮演吧？
「那邊是死路呱。」
青娃以為這裡沒有退路，像要獵殺蒼蠅般緩緩走來。
這種疏忽是大敵。
「……呱？」
我早就從圖書室的窗戶飛奔而出了。
「他應該多瞭解一下圖書館的隔間。」
我在圖書室後方沿著學校外墻跑，喃喃道。
可是失去藏身處還是很傷。
「接下來怎麼辦——」
「有囉！是白姬！」
還來不及思考，原本在校園側的小組此時站在道路前方呼朋引伴。
「喂！在這裡！」
而就在我轉身的那一剎那，又有別小組的人看到我，呼叫了夥伴。
這麼快就聚集了？
圖書室後方被外牆包圍的單行道，加上種著樹木，道路非常窄。前麵有三人，後麵也有三人，就算想回去圖書室，那裡還有青娃。
「怎麼辦？隻能強行突破了！」
鎖定前方的三人後，我緊握拳頭。
「可是，要對同班同學揮拳嗎？」
我覺得很猶豫。我們不一起學習了半年之久的夥伴嗎？就算是在這樣的狀況下，大家都是好人不是嗎？
「白——姬——」
露出惡鬼模樣的夥伴，插在其胸前的紙上內容寫著——
「旗袍，要開高叉。」
「……」
我使出渾身力量，一拳揮向最前麵的人。
「嗬嗬……挺行的嘛，彼方……」
在三樓的窗戶旁，有名男子從頭到尾都在觀察彼方的動靜。現在，他的視線前方是痛苦倒地的三名學生。接著，三名學生衝向那裡，擁著倒下的學生放聲大器。
男子從口袋取出手機，機械性地移動拇指。
「——偶像往操場移動。」
文字顯現於手機的液晶畫麵上，男子毫不猶豫地按下傳送鍵。
「你確實很強，不時間還剩下二十五分鐘，這個狀況能維持多久呢？」
這裡是理科實驗室，在排列著古怪物體的室內，男子——
「情報屋」明日野丈笑了。
「唔！」
我迫不得已逃進操場，旋即發現這個判斷是錯的。
基本上是一組三人，共四組，操場裡總共多達十二個人埋伏。
難道是在我衝到戶外的那一刻佈局的？
行動未兔太有效率了。仔細一看，各組帶頭的人手上都拿著手機。
「有人在指揮嗎……」
我站在種植於操場一角的樹木陰影下觀察狀況，追縱者正從後方趕來，看來快要無路可逃了。
如果是變身的時候就另當別論，但我有辦法在眼前的狀況下，解決掉十來個同學嗎？恐怕不可能。這意謂著，我沒辦法從正麵突破。可是，就算躲在校舍內，肯定會有一伴的人擠在校舍裡巡邏吧？
……唯一絕對要避免的，就是在狹小的空間裡淪為無路可逃的甕中之鱉。
離這裡最近的建築是——體育用具室。
那是位於校園角落微髒的倉庫中。一旦被找到就玩完了，不過要是躲過第一次搜尋，就不會有人再來檢查。這賭注雖然危險，但總比待在集結許多人員的校舍安全多了吧？
「隻能賭賭看了……」
我看著正在妄視校園的同窗好友們，他們向四處撒下天羅地網，完全無機可乘，若是能有什麼讓他們分心的方法——
「哇！」
這時，校內突然傳來女學生尖銳的叫聲。當尖叫聲傳到校園的那一瞬間，戶外的學生全都把臉轉向校舍。
就是現在！
雖然我也很在意尖叫的原因，但八成是鬧哄哄的別班引起的騷動吧？
比起那個，現在最重要的是得不顧死活地狂奔。
總算逃脫了，而且體育用具室沒有上鎖。
「好。」
我開啟雙門式推門的其中一扇，輕巧地鑽進去。
視線一下子被黑暗籠罩，接著聞到滿屋子獨特的沙石味，以及跳高等專案使用的墊子的煤煙味。
要躲在不會被發現的地方——在這個不到五疊榻榻米的倉庫內，不會被看到的位置。
密集堆放的物品形成黑影，尋找時，怎麼樣都會被看到，倒是——
推門的黑影！
要搜尋這個室內，無論如何都需要光線。也就是說，應該會讓推門維持敞開的狀態要固定在倉庫內側，接著再開始尋找。
……這個賭注還是很危險。不過，隻要渡過這個危機，將會得到絕對的安全。
我背靠著牆，隻是等著時間的到來。
沒有時鐘，周遭非常寂靜。
我多麼希望就這樣，靜待鐘聲響起。
然而，還是傳來了腳步聲。
「喂，會不會躲在這裡？」
是女同學的聲音，緊接著傳來吱吱嘎嘎的開門聲。光線射入後，光亮映照出腳的影子。
進來的是兩個女學生，她們充滿朝氣，不像短跑男和青娃具有特殊技能。不過不能就此安心，因為她們實在——
「妳在紙上寫了什麼呀？」
「當然是寫迷你裙囉！我之前就很想看了呢~」
「啊，妳也是？然後啊，最好可以用手撩起來~」
「嗯嗯，我懂我懂！差不多在看得到又看不到的位置！」
實在太像老頭子了。
唯獨這兩個人，我絕對不想被抓到！
兩人任由門敞開，開始徹底檢查室內，她們應該會怕髒，但卻找得非常仔細，可見她們是認真的。
「好像沒有耶？」
「嗯，果然不在這裡吧。」
兩人走出倉庫，再次關上門。
「贏了！」
黑暗中，我在心裡做出勝利的姿勢，不由得鬆了口氣。
女同學在外麵不知在跟誰講話，大概是打手機回報吧。
「不在體育用具室唷。嗯，完全沒有。」
我豎起耳朵傾聽。
「嗯，我知道了，那我回校舍。」
大概是判斷我不在戶外。這下真的贏了！兩個人的腳步聲漸漸遠去，最後又說了幾句話後才切斷電話。
我倚著墻癱坐到地上。
這次總算也克服了超越危機的狀況。說真的，比起以往當魔法少女時做的事，我覺得今天更累人，為什麼我和平凡的日常生活這麼無綠呢……
正當我什麼也沒想，閉上眼睛準備睡上一覺時——
「咦？體育用具室開著耶！」
我突然想起女同學切斷手機前報告的事。
開著？無人使用的體育用具室的鎖開著？
哆嗦——這股寒意……
這是根本上的失策。放置在這裡的上課道具又不是免費的，沒道理不上鎖。
隻要沒有人發現這點的話……
咚。
「誰？」
耳邊傳來東西掉落的聲響。
「吧噠、吧噠。」緩緩的腳步聲。
浮現在黑暗中的是——
「唷！彼兒。」
「……魔耶露。？」
那是帶點含糊且再耳熟不過的聲音，以及小小的身影。
從黑暗中現身的是隻金色的貓。這麼說起來，自從仱天早上在玄關目送我離開後，就完全沒再看到牠的身影。等一下再罵牠跟來學校的事，但知道不是敵人後，現在是安心的成分比較大。
「什麼嘛，原來是魔耶露啊！別嚇我啦——」
就在我開始感到心時，察覺到走出來的身影不大一樣。
「魔耶露——你叼著什麼？」
牠嘴巴叼著某樣東西。田為叼著那個，剛才的聲音才會聽起來含糊不清吧？和我一起生活、身為家族一分子的貓，如果除去會說話這點，牠就是隻平凡的貓。
身為家族一分子，一起生活了七年之久的夥伴。
這樣的魔耶露，從口中掉下一張紙片。
雖然因為在黑暗中而無法看清楚，不過紙片上確實寫了什麼字。自天花板上的小洞中灑落的陽光，正好照亮了紙片上的文字。
「貓耳朵，裸體穿襯衫。」
從剛才至今最匪夷所思的願望。
「你也是……敵人嗎？」難以置信的家族背叛者。
待在狹小的室內也不能做什麼，我決定開門出去。
可是——門打不開？
「你忘了嗎？彼兒。你扇門是從外麵推開的唷！」
魔耶露眼角閃過金色光芒，我回過頭，當場扭轉身子，布條前端在剎那間被撕開，但是，我沒有看到下手的魔耶露的身影。
躲在黑暗中嗎？
「魔耶露，住手！為什麼我們非得這樣敵對！」
我試著說服牠，回應的卻是高速斬擊，布條又裂了。
——對手擅長在黑暗裡看東西，處於壓倒性不利的是我。
「你今天早上挺開心的嘛？彼兒。」
牠的聲音中含有不同意義的沉重感，那是可以被稱為壓力的東西。
「……早上？你是指什麼？」
我對著黑暗大喊。
「很開心地抱在一起嘛！」
我打了個冷顫，身體順勢向前倒。魔耶露的爪子抓過我原本站的地方，我的身體跌在墊子上。
抱在一起？和委員長嗎？
原本完全猜不透是指什麼事，這才突然想起今天早上與委員長的互動。
倒下後我馬上扭身，準備應付下一個攻擊。但是魔耶露跨到躺著的我身上來到臉前，讓我呈現被貓撲倒的姿劫。
「我決定了！你實在是太花心了，所以——」
魔耶露的紅色雙眸印在我眼底。
「我要你付出代價！」
「呃！」
我用全身的力量爬起來。
「喵！」
動作有點粗魯，我拉開魔耶露的身體騰出空間。
這樣下去會被攻擊，沒辦法了……
我手伸向空中，連結形象。
「遍及——」
「——這樣做好嗎，彼兒？」
就在我準備召喚手杖、喊出強力咒語的瞬間，魔耶露的聲音阻止了我。
「你不是非常排斥變身嗎？這樣使用魔力好嗎？在日常中藉助魔法少女的力量，意味著——你認同魔法少女囉？」
魔耶露用壞人的口吻說，逐漸靠過來。
「有什麼關係——不過就是，有點丟臉而已。」
在這個情況下，很難說哪一種打扮比較丟臉。
由於魔耶露的花言巧語，變身這個選項即將被排除。
我並沒有認同魔法少女。確實，如果我在這裡依賴了那個力量，很可能會變成隻在自己方便是才求助力量，不長進的人類。
「唔……」
「快，把布條交給我！」
我陷入最大的困境。
「怎麼樣？」
魔耶露等得不耐煩，飛撲過來奪取布條。
已經連一秒鐘都不能猶豫了。
——顫。
「『遍及天空的盡頭』！」
光柱從空中落下。
「……哈哈。」魔耶露發出笑聲。
「你終於認同了，彼兒！認同自己是魔法少女！」
魔耶露愉悅的聲音傳入耳中，可是……
「不是的！」
變身後布條還是留著，大概是不被視為衣服吧？
「什麼？你的意思還不認同嗎？都已經為了逃走而不惜變身了耶？」魔耶露生氣了。
不過，不是這樣的，現在沒空理會這個。
「有尖叫聲。」
「啥？」魔耶露發出癡呆的聲音。
我不予理會，立即衝出倉庫。接著以強化了數倍的腳力跳起，在倉庫屋頂著地後，再利用下一個跳躍一口氣跳到校舍牆壁，從該教室敞開的窗戶侵入校舍內。
——教室內亂哄哄的。
三年級生似乎有認真在自習，幾乎所有學生都到齊了。可是，學生們似乎被什麼東西嚇到，圍著教室中央形成人牆。
「請讓開。」
我直接推開周圍的學長姊們，視線望向騰出的空間。
眼前是一名女學生一邊哭泣，一邊壓著腳的景象。大概是從椅子上跌下後撞到腳，所以腳整紅腫。
「發生了什麼事？」
我詢問一位學長。學長雖然被突然出現的我嚇到，但還是回答道：
「因為出現從來沒看過的蟲……她被嚇到，跌倒了」然後咬著牙，一副不好意思的樣子。
喧囂氣氛中，傳來女學生的啜泣聲，這種狀況確實可能讓不知該如何是好，但……
「請帶她去保健室。」
我抱起受傷的女學生，指示身旁的學長。
「啊，喔喔……」
大概是之前就算想做，身體也動彈不得，聽到指示後，學長姊們終於開始行動。我對他們這麼差的行動力感到有些不耐，倒是——
「沒看過的蟲是長什麼樣子？」
這句話讓我很在意。在我準備躲在道具室時，響徹校園的尖叫，應該就是這女生看到蟲時發出的吧。
「……好像很黑，圓圓的……」、「動作超快……」、「總之非常大隻呢！」
他們雖然互相交換眼色，異口同聲地描述蟲的特徵，但全都不得要領。
其中站在後麵的男學生突然大叫：
「啊啊！就是那個！」
他指向講台，我往那裡一看——
「……果然。」
該物體全身黑漆漆，擁有許多腳，那是橢圓形的甲蟲……單從形狀來看很像金龜子。然而之所以無法斷定就是那東西，是因為牠有著手掌大，以及感覺不像生物構造的全黑軀體吧。
若從遠處看，隻像是空間中開了一個黑洞，而且是黑到讓立體感變稀薄的漆黑。
——NOISE！
我舉起右手持的手杖一跳，飛越過男學生們的頭頂，用Overthere痛擊在黑板上沙沙爬行的蟲型NOISE。
接著，蟲一被消滅後，手杖發出的光線也在轉瞬間消失。
怎麼？這也太簡單了……
但是，NOISE確實被消滅了。雖然感覺很不過癮，總之結束了。
蟲一消失，學生們——
「我說啊，拜託教室裡不要有什麼蟲啊，沒辦法集中精神呢。」
彷彿什麼也沒發生似地開始交談。
這裡漸漸恢復成日常的喧囂，應該是阻礙認知掩飾了所有的視覺情報吧？
我默默走出三年級的教室。
「……結束了？」在走廊等待的魔耶露小聲問。
「嗯，果然是NOISE，但總覺得怪怪的就是了。」
「……先跟你說聲辛苦了，彼兒。」
「喔——」
因為感覺到殺氣，我倏地往旁邊跳。
「呿，沒中啊！」
無預警撲向我的魔耶露，不懷好意地咋舌，那眼神是把我視為獵物。
「魔耶露！你還沒放棄啊？」
「當然啦！因為彼兒都不專程露給人家看！」
「什麼專程！為什麼我得這麼做？」
背後學長姊們聽到怒吼聲，正準備過來看。
「呿！」
我使出全力奔跑，因為化身為魔法少女，速度非一般人所及。
「啊，彼兒！真卑鄙！」
遠遠聽到魔耶露的聲音，我逃掉了。
不知不覺間，距離鐘響剩不到一分鐘了。再不久，宣告我勝利的鐘聲即將響起。
解除變身後，疲憊感忽然一湧而來。
「……真的，好累……」
我望著一望無際、接近黃昏時分的天空，喃喃道。
「這裡……好安靜。」
這裡是學校頂樓，平常總是上著鎖，不過我有辦法開啟它。那是母親教我的其中一項技術。當然，進來後我會重新鎖上。
——完美的勝利。
躺在頂樓眺望著天空，這是至高無上的幸福時刻。今天雖然是淒慘的一天，不過一旦克服了，就覺得這種疲勞也不壞。
「不過，我不想再經歷一次了……」我閉上眼睛。
「說到底，為什麼大家都想要我穿奇裝異服呢……」
腦海中閃過那些追縱者一臉拚命追著我的表情。
女僕裝、護士、超短旗袍、迷你裙、貓耳朵加上祼體穿襯衫，全都是妄想。
「我想是因為白姬同學很可愛唷。」
「什麼可愛，我是男的耶！」
「啊哈哈，因為一定會很適合嘛！畢竟白姬同學很像女生。」
「啊，太過份了！委員——長？」
唰。
「啊。」布條鬆開了。
笑嘻嘻地低頭看向這裡，露出小惡魔笑容的少女——
噹噹噹噹。
「我贏囉，白姬同學？」
以同時響起的鐘聲作為背景音樂，她一臉非常滿足地做出勝利宣言。
隔天。
「好可愛~」女孩子們的黃色聲音。
「白、白……姬同學！」男生們的咖啡色視線。
我本來說「今天要請假不去學校」，卻被魔耶露大力駁回。駁回後，還硬是把我拉來學校。
「唉唉唉唉唉……」
於是，我從一大早就成了被注目的箭靶……不，是羞恥的箭靶吧。
「彼方，你太厲害啦。那個，嗯，我也不知道是厲害什麼，總之就是很厲害啦！我一定不會忘記今天這一天！這個歡喜的日子！」
丈拿著數位梘機，一直喃喃說著莫名其妙的話，所以我索性搶走他的數位相機往外。
「啊啊，你幹嘛啦！」
丈像隻追骨頭的小狗般撲向窗外，這裡好歹也是二樓啊！我用冷漠的視線看著那一幕，原本站在前麵的少女則過來對我喝起倒采。
「噗——噗——」
那是到現在依然鼓著腮幫子的委員長。
她的期望隻有兩個字——「祼體」。
角落還寫著小小的「最好是單獨兩個人~」……不過我當作沒看到。
因為文字而幾乎昏厥的經驗，我想今後應該不會再有第二次了吧。唯獨這個要求我實在無法同意，甚至當場下跪要求她變更。
最後，她才總算同意換成像樣的衣服，但是……不是沒有代價的。
「嗯，真拿你沒辦法~那就穿這個吧。啊，不過你一定要一大早就穿來唷！」
因此，我現在正著學生製服——女生的。
「真的是，饒了我吧……」
咖啡色西裝外套，配上色澤漂亮的女灴色短裙，隻使用暖色調的這套製服頗受女學生評。胸前的蝴蝶結是重點裝飾，襯托出個性。
除了難為情外，我更覺得懊惱——對於像這樣穿著女生服飾卻不顯得突兀的自己。
「我覺有有點不甘心呢！因為白姬同學輕輕鬆鬆就穿下我的製服。」
委員長一邊摩擦我的腰部一邊說，這種行為是性騷擾啊。
「啊啊啊~委員長，妳的手部動作好色……」
從剛才就成了班上同學玩具的我，如今連話都沒辦法好好說。順帶一提，走廊外麵聚集了像山一樣多來看熱鬧的別班同學。
在那堆山中混雜了一對紅寶石雙眸，魔耶露已經完全不打算隱身了。不過從沒有半個人發現有筁混在其中這點來看，表示他們的意識果然是專注在我身上吧？
因為實在是太難為情了，我拿起書包遮住臉。
「唔喔~喔！」周圍人聲沸騰。
「用書包遮住雙唇的動作……在表現自己很害羞的同時，還能窺視到其纖細的一麵。讓人想保護她，這是達人的技巧啊！可怕的孩子！」
某人開始加入莫名其妙的解說，應該說這根本是魔耶露的聲音！竟然乘亂之中這般口無遮攔。
……等一下絕對要揍死牠。
我在心中下定決心，祈求這個時間快點結束。
「喂，你們在幹嘛！快回去教室！班會不是已經開始了！」
稍微晚到的男老師，撥開成群學生進到教室裡，同學們也順勢各自回到自己的座位。
——總算，解脫了……我打心底感到鬆了口氣。
「……嗯？白姬，這……」
導師看到我的打扮後，整個人愣住了。
「啊，不，我馬上去換回來。」
他會吃驚也是當然的吧，畢竟己班上有同學男扮女裝，沒有人看到會不詫異的。
「……」
導師(今年二十九歲，單身)他呆立了一會兒後，目不轉睛地盯著我。
「……老、師？」
他是體育係的男老師，以嚴格出名，對於背地點被人說「他那麼嚴格是因為急著想結婚」感到很煩惱。但是，他那堅守學校紀律的態度，是不辱教師之名的信念表現。
我感覺到不好的預感，便出聲喊導師，但是他沒有反應。
大概靜止了整整一分鐘後，導師乾咳了一聲紅著臉說：
「直接穿這樣就可以了吧……應該說，今天一整天都不準換衣服。」
班上歡聲雷動，以嚴格出名的老師心也融化了。
現在，這個班級第一次融合為一、連成一體、團結一致。
……不過，除了一個人。
我猛然跪到地上，若有所思地望著窗外看得見的天空。
——比方說，對！
上課上到一半時，突然飛進來一隻蟲，讓裝可愛的女學生發出尖叫，應該會造成混亂吧？
光是這樣，課就會中斷吧？
光是這樣，就會不無聊吧？
「啊~真愉快……」
這裡是三年級的某間教室。眼看高中聯考即將到來，充斥著緊張氣氛的教室內並排了許多張桌椅，學生們都坐在座位上。
然而，唯獨一個座位是空的。
那本應該坐在那裡的女學生，昨天因為在教室跌倒傷到腳，所以今天在家裡休養。
有個學生望著那個空位，強忍住笑意，但藏不住身體的顫動。
「太棒了……那張哭喪的臉。」
他暗自竊笑，一邊回想起昨天發生的事情。
坐在後麵的學生看到前座男生詭異地晃動身體，不禁露出困惑之色。但是，他不會多加追究，因為他們就是這麼不相乾，也不想與他扯上關係，坐在眼前的男人就是這樣的存在。
雖然存在這個班上，卻不存在於同班同學的意識中，他沒有特別要好的朋友，但也並非和誰交惡。
正因為如此，才會沒有人聆聽該名學生的自語自語，聽那個——
「真希望能發生更有趣的事吶！」
——微不足道且惡劣的「願望」。
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