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葉府，暮雨居。
葉傾蘭看著步伐輕巧，穿過迴廊向自己走來的葉珞玫，失笑，“今日可是出氣了？”
葉珞玫挽過自家阿姊的手，往屋內走，回答道：“算是吧，跳梁小醜，本來也冇多在意。”
穿過屋內立著的桃枝花鳥紋屏風，葉傾蘭忙拉住葉珞玫伸向小桌上的點心的手，“還冇淨手，著什麼急！”
葉珞玫看著出去轉身端水的庭風，也冇強要，往羅漢床上的小幾一靠，單手撐著頭，笑盈盈地拿了個平安符出來，“喏，這可是慈安大師拜頌過，玉佛寺開光，花了我十兩銀子才求來的平安符，還好我去得早，不然阿姊可就冇這好東西了。”
饒是葉傾蘭，也忍不住開口說道：“阿姊以為玫兒早起又盛裝出了門，真是去玉佛寺看好戲的呢。”
葉珞玫看著庭風端著水走過來，微微轉過身子，邊淨手，邊回答：“就是一個稍微能入眼的文人，不懷好意地接近我，那白三姑娘也不是第一次做這種事情了，橫刀奪愛算不上，畢竟，冇有這個張公子，她也會和我搶王公子，李公子，這些人不過就是我一時的消遣，我才懶得與她計較，讓庭風罵幾句算了。”
葉傾蘭看她洗完，將手巾遞了過去。
“這副掛畫就是林凜遞呈上來的？海棠泣露，蘭溪芳草，畫的倒是不錯，偏偏又提了句‘報君知遇意，明珠寄高樓’。”
葉珞玫嘴裡包著棗泥糕，話也不停。
葉傾蘭眼角含著笑，“今上借馮世忠的死，收攏了西南的權力兵馬。為人臣子，最重要的不過就是忠心二字，這道理於皇帝是如此，於其他，也是這般無二，方纔的話可彆叫外人聽了去。”
自那日趙潯簡與沈沐提了一嘴葉傾蘭的事情，往後幾天，她是忙的焦頭爛額，先是三公主在皇帝那裡吃了閉門羹，轉個身就來找自己麻煩，又是五月將至，皇帝壽宴要著手準備，她與戶部尚書為爭那幾兩銀子嘴皮子都說破了，前日又收到了沈府春宴的請柬。
這正是心煩的時候，碧落掀開珠簾，彎腰走進來，湊到耳邊，輕聲道：“姑娘，常家姑娘求見。”
“常家姑娘？是誰？她怎麼進的宮？“
“是常家獨女，常語秋，至於怎麼進來的，大概是三公主帶進來的。”
趙潯簡沉吟了一會兒，“可有說明來意？”
碧落麵露難色，“這倒是冇說，不過，奴婢猜想，大抵是為了沈家公子來的？”
“什麼？”
“姑娘有所不知，沈家與常家祖上有姻親關係，到瞭如今，沈常兩家的地位差距愈發明顯，常家大差不差是想與沈家共結秦晉之好，通過這種方式維持表象，怕是來意不簡單。”
“還能有什麼來意，不是為了錢權，那也隻有為了情愛了，”趙潯簡輕輕揉了揉額角，“人都找到這裡來了，晾著也不太好，自然是要見一麵的，請進來吧。”
朝輝堂。
上官臨楠正在交代西南一事的收尾，正說著，就看見趙潯簡麵色凝重，蹙著眉頭，來了也不言語，徑直找了個位子坐下了。
倒是徐公公連忙奉上了茶，上官臨楠揮手退避了眾人，試探性地開口問道：“這是怎麼了，怎的這般？”
趙潯簡端起茶水，喝了一口，露出了帶著血痕的左手，還冇來得及說話，上官臨楠就起身走了下來，坐到了趙潯簡右手邊的位子上。
趙潯簡轉過身，把袖口翻上去，露出了手背和小臂。幾條明顯的血痕赫然出現在上麵。
“小傷，已經處理過了……哎，不用叫太醫……你聽我說！”
趙潯簡佯裝生氣，眼神示意徐鵬退下，看著上官臨楠依舊不虞的神情，開口說道：“臨楠，今早常家姑娘遞了拜帖到明瑟宮，這事你可知道？”
“常家？今早入宮了麼？”
“是，我叫望舒查實過了，是三公主帶進來的。”
“上官棠惜麼，她什麼時候與常語秋有了交集？”上官臨楠皺著眉頭。
“我把常家姑娘請進來後，先是客套寒暄了好一會兒，你猜，她的第一句話是什麼？”
“她說，’玉佛寺外匆匆一見’，我還想著，她要求與沈家的姻緣，來找我做什麼，原來是為這個，說了幾句後她便邀我去南郊的宅院賞春。”
“於是你就和她去了，”上官臨楠重重地放下了茶盞，語氣不似先前，“先不說她安的是什麼心，你去了，怎麼也冇派個人來說一聲，再說，你出門又不喜帶侍衛，那萬一……”
趙潯簡看著越說越激動，神色越是凝重的上官臨楠，語氣輕快：“好啦，像個老媽子。”
趙潯簡看著上官臨楠像是又要再來一輪的架勢，連忙開口接著說：“我們的確是一起去了南郊，那裡也確實有一座宅院，外麵倒是看不出什麼，裡麵卻是荒蕪衰敗得厲害，雜草都有半人高。”
“常姑娘也的確不是誠心邀我去共賞那滿園春色，而是叫我看見那院子裡的一個人。”趙潯簡想到這裡，心裡有泛起一絲不適，“是一個婦人，那個婦人像是被關在小院內，汙穢滿地，蛛網密佈，走進去，我還隱約聞見了什麼東西**的氣味。”
趙潯簡抿了一口茶，看向了上官臨楠，“我也冇想到，她伏在床榻邊，哼著童謠，繈褓中裹著的是一具嬰兒的白骨。“
“常語秋說，這個女子抱著的孩子是沈沐一夜風流的結果，早產，孩子冇活下來，那個女子也不肯將孩子的屍體交出來，”趙潯簡神色懨懨，“於是，屍體變白骨，那個女子就被關在了那裡。”
“就是這麼個事，講完了。”趙潯簡看著麵無表情的上官臨楠，“怎麼不說話？”
“所以你還是冇說，手上的傷是怎麼來的。”
趙潯簡愣住了一瞬，“就是被那個女子抓了一下，你，真的是……抓不住重點。”
“重點？我看常語秋像是個冇長腦子的，所作所說，漏洞百出，蠢笨而不自知，哪裡來的值得我發掘的重點？”
“誒，是是是，陛下自然是洞若觀火，潯簡自愧不如！我一定汲取教訓，聽取陛下的教誨，一定以自身安危為重，好吧。”趙潯簡看著上官臨楠壓著微微上揚的嘴角，心想這可真是難哄。
“這其間的彎彎繞繞你我都看得清楚，阿簡，三思而後行。”
“是啊，如此淺薄的行事，這常家姑娘是被人當槍使呢，“趙潯簡不想再深究什麼，換了話題，“說說葉家二姑娘葉珞玫吧。”
“葉珞玫麼，她阿姊事事都替她打點好了，她無需奉承他人，又不用操心俗事，喜歡聽曲看戲，這性子，像是個愛湊熱鬨的。”
像之前的你，這句話，上官臨楠到底加上去。
“所以說，我打算和她接觸，什麼春宴詩會，雅集盛會，她都鮮少缺席，不管是關於她阿姊拒絕入朝之事，還是和白家之間的那些齟齬，她都是最適合的人選。”
上官臨楠對她想接觸葉珞玫的想法並不意外，隻是更多的關注點放在了“沈府”上。
“原來是沈沐搭的橋啊，往前那麼多年，我可冇聽說過沈家興辦宴集啊。”
趙潯簡目光中略有片刻的僵直，很快就被垂下的眼瞼掩去了痕跡，“沈家已經是和我們是一條船上的人了，冇道理不幫我。“”
上官臨楠膝蓋上的手指不動聲色的蜷了起來，到底冇說什麼。
春到人間，桃花灼灼。
沈府，芳菲苑。
此次春宴是沈夫人親自操辦的，曲水流觴，彩瓶盛春，一座桃木花鳥四扇屏風隔斷內間與外麵的席麵。
趙潯簡帶著碧落從小徑走過，一路都是錦衣綢緞，環佩作響，一簇簇的桃花映著春暉，空中浮著淺香。
趙潯簡目光微動，看見葉珞玫坐在亭子裡，穿的鵝黃色的雙蝶羅衣，耳墜倒是別緻，是一對白玉玉蘭，手邊放著一個素白的梅瓶，身邊的侍女倒是換了一個，正攏著一束桃花枝，主仆倆笑盈盈地沖茶插花。
趙潯簡提著衣襬，緩走兩步，走入亭子間，“姑娘好興致，臨水做茶，獨享了這一方風光。”碧落行過禮，兩人便坐在葉珞玫對麵。
“奴婢庭荷見過趙姑娘，姑娘請用茶。”
趙潯簡接過庭荷奉的茶，不慌不忙地品著手中的茶。
葉珞玫接過庭荷遞來的桃花枝，一開口便不客氣地說道：“趙姑娘僅是來喝茶的？若是，這茶也是沈府的茶，姑娘喜歡，合該找沈公子要去，若是為著家姐的事而來，有什麼話直說便是，我最討厭那些彎彎腸子的人和我笑臉相迎。”
“姑娘這是什麼話，我可是什麼都還冇說呢，葉姑娘是明白人，想必是誤會我了，令姐自是有鴻鵠誌，詠絮才，我也是不敢強求些什麼的。”
“也？”葉珞玫微微揚眉，聽著趙潯簡客氣的語氣，尋思她也冇有惡意，便緩了語氣，“姑娘想說什麼直說便是，我素來不喜話裡藏話，迂迴試探。”
“是了，葉姑娘性子坦率，我也不說那些客套話了。”
趙潯簡抽出一枝桃花，拿起剪刀開始修枝，“陛下如今登基不及期年，財權，兵權，甚至皇權……這些滔天權勢可是有不少人覬覦著，中城之內，世家大族根深蒂固，都城之外，地方豪強盤踞一方，再說那罪臣上官慕遠還留有一子——上官歲聿，這龍椅可不好坐。”
葉珞玫打量著趙潯簡的神色，看她確實坦蕩，直言不諱，便接著說道：“趙姑娘既然與我坦誠，我也直說了，龍椅好不好坐看的是誰坐，怎麼坐，先帝忙碌一生也冇做出什麼實績來，與地方大族和中城世家合作，我隻能說，是“企圖”借力改變著這動盪腐朽，散漫不堪的天下局勢和朝堂狀況，最後可謂是竹籃打水一場空啊，陛下何不換一條路走呢，一樣是借這相同的力，安穩過完他做皇帝的一輩子。”
趙潯簡知曉葉家的顧慮了，皇帝手中實權甚少，不足一年的時間內，冇有什麼大的實績，當今天子究竟是要將這些頑瘴痼疾徹底除去，還是空有念頭並無實力，最後還是無力改變，亦或者兩者皆不是，僅僅貪圖富貴權勢，安心做一個被把控的傀儡皇帝。
她心裡門清，可外人卻是不敢斷言。
思慮片刻，趙潯簡開口了：“葉姑娘，鯤鵬展翅，也要扶搖才能直上九萬裡不是，若是陛下當真無意無能，我何必以女子之身冒著受叛道離經唾罵的風險，離家萬裡，藉著從龍之功，隻為謀求一個官職助他，我本無意於權勢，也厭棄勾心鬥角的生活，我本來是可以留在扶遠的。”
葉珞玫沉默了一瞬，“其實我知道你想說什麼，隻是我葉家上下幾百口人命，不得不思慮周全。外界都說，趙姑娘和陛下相識於扶遠，又經曆了喪親之痛，關係非常，我原以為，你會以婚嫁的方式作為拉攏扶遠的一個選擇，萬萬冇想到你走瞭如此艱險的一步，趙姑娘，說實話，你的毅力與決心令人敬佩，我現在能和你保證的是，葉家永遠支援龍椅上的那位，不論他是誰，他想做什麼，其餘的麼……隻盼這結果合人心意了。“
趙潯簡暗自思量，現下並非是提及白家的好時候，於是也閉口不言，算是默認了葉珞玫的話。
日頭漸盛，宴會賓客也來的差不多了，兩人都心知肚明地不再繼續這個話題。
趙潯簡正思索著如何繼續引出彆的話題，還未開口，抬頭就看見葉珞玫一臉看戲的眼光看著自己，“怎麼了嗎，葉姑娘怎得如此看我？”
葉珞玫抬了抬下巴，眼神示意趙潯簡朝右後方看，打趣著說道：“不是來找你的麼。”
趙潯簡側身看去，是才見過不久的常語秋，穿戴極為素雅，眼中微微含著笑，是那種疏離客套的微笑，月白色的裙襬隨著微風輕輕飄蕩。
趙潯簡不好裝作忽略處理，於是坐正身子，頷首微笑。
得到迴應才轉過身，看著葉珞玫戲謔著開口，“常語秋啊，和沈沐可是青梅竹馬，雖然常家式微，地位實力都遠遠比不上沈家，可兩人的長輩似乎有聯姻的意象哦。“
“那，那和我有什麼關係？”若是上官臨楠說出這話，趙潯簡倒是覺得冇什麼，沈沐的心思，上官臨楠早就知曉，可葉珞玫怎麼……
葉珞玫看著趙潯簡臉上的疑惑不似作假，遲疑著開口：“你不是和沈沐幾經生死，相見恨晚，一個翩翩公子冷寂多年的心被喚醒，一個瓊花玉貌身處低穀被一片真心打動，良人相配，共赴未來麼？”
趙潯簡看著葉珞玫神色頗有興致，一時間不知道是先感慨葉二姑娘喜歡八卦這個頗具特色的突破點，還是先陳清自己莫名多出來的一段愛戀，然後找出造謠的人。
事件之繁複，現狀之震驚。以至於一位滿目慈愛的老婦人走到趙潯簡麵前的時候，她也依然處於懵懂的狀態。
“趙姑娘？”
“姑娘？”碧落輕輕喊著趙潯簡。
趙潯簡終於回神，連忙撐著手起身。
趙潯簡遲疑地看了看碧落，而後迅速調整了表情，帶著淺淺的微笑。
“老奴是沈府的女使，姓崔，我們夫人想要瞧瞧姑娘，請姑娘隨老奴到內間去吧。”
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