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f3“紅燒肉？”薑硯池也算是吃過天下珍饈美味的人，但，紅燒肉什麼的，還是第一次吃。“對！就是紅燒肉。”胖胖的朱大廚，見到冷著臉的薑硯池，還是笑嗬嗬的。說句不止尊卑的話，二十一郎可是他看著長得的孩子。曾經那麼小小的一團，長成瞭如今玉樹臨風、豐神俊朗的翩翩美男子。都說薑硯池瘋，都說他殘暴，但朱大廚卻記得，曾經的自己，最初也隻是個禦膳房打雜的小太監。他之所以能夠得到元安帝的寵信，就是因為他做的一碗蛋羹，被二十一郎誇好吃。可能二十一郎隻是隨口說說，但貴人的一句話，就能改變一個卑賤奴婢的命運。隨後的日子裡，朱大廚總想著報答二十一郎，至少也要多做些二十一郎可口的飯食。可惜，長大後的二十一郎，便搬出了皇宮，成為滿京城令人聞聲色變的瘋子、大魔王。朱大廚冇有見過薑硯池發瘋的模樣，他隻記得那個冰雪聰明的小金童，一句話，就讓他有了上灶的機會，免於被那些老太監們欺淩、壓迫！時隔幾年，再次見到二十一郎，朱大廚隻有歡喜。聽到薑硯池對紅燒肉好奇，他便十分熱情地介紹：“這是公主殿下傳給老奴的方子，用葷油炒糖色，再將……”朱大廚說得手舞足蹈。忽然，他猛地想到，二十一郎是貴人，平日裡隻吃牛肉、羊肉、魚肉等。似豬肉這樣的臭肉，隻有普通百姓，或是下等人纔會吃。可紅燒肉的靈魂就是五花肉啊。這、這……會不會冒犯到二十一郎，惹他不快？雖然已經離開了禦前，可朱大廚對二十一郎依然敬畏。不是因為他是皇帝義子，而是因為曾經的恩情啊。“那個，二十一郎，豬肉處理好了，也、也不會發臭。”“老奴斷冇有冒犯您的意思，實在是這紅燒肉就是要用豬肉來做——”朱大廚有些無措，趕忙解釋。薑硯池卻擺擺手，相較於豬肉的低賤，他更關注紅燒肉秘方本身：“朱大廚，你說這紅燒肉是公主教授的？”朱大廚趕忙點頭，“對啊！正是公主殿下的方子！”薑硯池瞥了眼拉著王嬤嬤說話的沈嫿，眸光閃爍，這個小公主，還真是總能給人驚喜啊。居然連做菜都會！朱大廚可是元安帝最看重的禦廚，在整個禦膳房，他的廚藝都數一數二。能夠讓朱大廚都無比推崇的人，定是廚藝方麵的大家。或者說，這道菜的秘方有獨到之處。紅燒肉！薑硯池都有些好奇了呢。期待紅燒肉的人，又多了一個。傍晚，高盛帶著幾個太監，從周圍的村落“搜尋”回來。身後的馬車車板上，堆放著好幾片宰好的豬、羊等。朱大廚開始吆喝跟著他的小太監乾活。清洗、切割、焯水。洗乾淨的大鍋，被大火燒熱，倒上葷油，瞬間就蔓延開一股濃鬱的香味兒。朱大廚又把熬製好的甘蔗糖漿倒進油鍋裡，慢慢地炒出糖色。接著，有小太監端著一大盆切成麻將塊大小的紅燒肉，直接倒了進去。刺啦！冷肉碰上熱糖汁，瞬間發出聲響。朱大廚拿著鐵鍬大小的鏟子，快速地翻炒著，讓每塊五花肉都染上糖色。然後，則是蔥薑八角等調料，香味兒愈發霸道了。薑硯池站在房簷下，望著院子裡熱氣騰騰的兩口大鍋，已經忙而不亂的眾宮人，目光幽深。這位小公主，除了精通菜譜，還很會管理下屬啊。雖然都隻是宮裡最低層的太監宮女，全都冇有受過訓練。但，他們卻能夠各司其職、井然有序，足見這支隊伍的統領者（也就是沈嫿啦），非常有能力。聯想到之前在馬車裡，沈嫿曾經說過的“積分製度”，薑硯池暗暗點頭：“看來，我們的這位小公主，頗懂得練兵之道。”“可惜，她手底下隻是一些宮人，就算訓練得法，也隻是看著像模像樣。”並冇有太大的戰鬥力。“……若是讓她用此法訓練軍中的兵卒，定能得到極好的效果！”興許，還能打造出一支神兵呢。薑硯池莫名對沈嫿非常有信心。半個時辰後，熱騰騰、香噴噴的紅燒肉出鍋了。朱大廚習慣性地先盛出兩份，命人送到鳳輦上。沈嫿是主人，王嬤嬤是主人看重的忠仆，她們就是應該享受特權的兩個人。隻是，沈嫿堅持跟大家吃一樣的飯，朱大廚無法給兩人開小灶。朱大廚唯一能夠想到彰顯兩人尊貴的辦法，就是飯菜做好了，她們是第一份兒。沈嫿：……哪有什麼第一、第二？一個鍋裡吃飯，大家都一樣。不過，對於朱大廚他們來說，尊卑觀念早已深入骨髓，不是沈嫿一句話兩句話、一天兩天能夠改變的。慢慢來吧！沈嫿留下了一份先給王嬤嬤，自己的那一份則分給了薑硯池。至於隨後出鍋的第三份、第四份，沈嫿也有安排：“朱大廚，你把這些送去千牛衛吧。”滲透也好，招攬也罷，都要攻心為上。曹操能夠不穿鞋就跑出去迎客，沈嫿便也能做到將自己的飯菜讓給彆人。“……是！”朱大廚答應一聲，便找來食盒，親自把飯菜裝了，提著食盒去了城郊的臨時軍營。還是跟在涇縣一樣，皇帝帶領一眾貴人去了縣城的縣衙，而神策軍、千牛衛等兵卒，大部分都留在城外駐紮。臨時的帳篷，又冷又硬的豆餅，還有大鍋裡翻滾的醋布發出又酸又澀的臭味兒。軍營裡的氣氛頗有些壓抑。兵卒們圍著篝火，一言不發，看似麻木，眼底卻壓抑著洶湧的怒火。冇有對比就冇有傷害的。就算不跟皇帝、權貴們比，單單是他們千牛衛，也分作三六九等。那些穿著新盔甲、騎著馬的人，基本上都是出身好的小郎君。他們來千牛衛就是為了鍍金。權貴們進了城，那些N代出身的千牛衛們，也跟著進了城。而絕大多數被留下的，則都是家境普通，甚至是出身貧寒的大頭兵。吃香喝辣、高枕而眠的不是他們，可一旦出了事，需要有人當炮灰了，他們就是不二的人選。“……這日子，真是冇法過了！”
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