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“現在就去見我家老爺子。”
“好的。”程明香順從地回答。
“他的家人呢？”程明香又小心地問。
“老夫人在八年前過世，從那以後他一直獨居。”女管家回答。
“子女呢？”
“他冇有子女。”
“這麼說，隻有老爺子一個人住在這裡？”
“是的。”
“這麼大的房子裡還有什麼人？”
“除了我，還有女傭兩名，園丁、工友各一名，以及司機一名。”
“老爺子就是肖老吧？”
女管家表情甚少的臉上頓時掠過一絲微笑，“是的。”
“我要做什麼工作？”程明香問道，她很想知道工作內容。
“您隻需陪肖老聊聊天，他疲勞時都他按摩就行了。”
女管家停了停又說：“肖老一個人久了有時很孤獨，若能替他排解寂寞，心靈得到安慰，比什麼都重要。”
女管家還是未提及具體的工作範圍。
“順帶一提，我叫嶽霞，在這裡工作了十年，老夫人過世以前我就來了。”
程明香心想，這棟豪宅的家務果真實際由這個女人掌控。
“那麼，現在請去見見老爺子吧。”嶽霞再次催促程明香。
那是一條長廊，她們走到一半便拐彎，儘頭處有一間房間。嶽霞輕輕敲門：“可以進來嗎？”
屋裡麵迴應了一聲：“進來吧。”
進到屋裡，程明香看到肖老穿著一身華貴的家居服靠坐在寬大的皮沙發上，嘴裡叼著一支昂貴的哈瓦那雪茄。他看著程明香笑說：“你洗過澡，穿上新衣服，真是容光煥發呀！”
程明香有些不好意思地說：“肖老，您過獎了。”
肖老笑說：“我可不是愛吹捧的人。我是實事求是呀。”
女管家這時對程明香說：“你就陪肖老聊聊天吧。我就告辭了。”說罷她向肖老行了個禮，轉身離開了。
當天晚上，肖龍就來到叔叔家。進了門，他走進肖老的臥室，單獨同他進行交談。
“叔叔，警察現在正在追查程明香的行蹤，追得很緊。為安全起見。您和程明香還是出國避一避吧。”肖龍看著肖老關切地說。
“警察這麼快就發現疑點了？”肖老皺了皺眉頭說。
“是呀，他們很機智，反應很快。我已經給你們買好了去緬甸的機票，今晚你們就動身吧，夜長夢多。你到緬甸還可做珠寶、玉石生意。避過風頭看情況再考慮下一步吧。”
“那好吧。我讓他們準備一下。”肖文彬看著肖龍又說：“你為我辦這件事費了不少心思，我對程明香也很滿意。你剛借去的二十萬就不用還了，算是我給你的獎勵。”
“謝謝叔叔。”肖龍弓下身子致謝。心想，這次以女人為梯子，還是獲得不小的收穫的。叔叔是冇有兒女的，靠著女人這架梯子，以後可能還會有更大的收穫。
郝東坐上一輛出租車。他的目的地是火災發生當晚那名可疑女子坐出租車抵達的地點。他對附近的地形已做過詳細調查，那個目擊到女子搭的出租車車行名稱的男子也住在這附近，後來還通過他給的資訊打聽到了那名司機。
因此，他這次調查的不是通往“芳仙賓館”的路線，而把焦點放在馬路兩旁。他打開路邊的垃圾桶蓋，裡麵淨是報紙、繩屑及廚房垃圾。
“附近的垃圾是什麼時候清除的？”郝東向附近居民探問道。
“昨天早上。”
郝東似乎有點失望，昨天是火災發生後的第三天，看來當時的垃圾已全被清走了。儘管如此，郝東依舊沿著同一條路線繼續探查，打開所有垃圾桶什麼也冇發現，看來這個區域的垃圾都是同一天集中處理掉了。
郝東是個耐性十足的男人，不僅垃圾桶四周，連巷口或空地上的垃圾都被他撿起來檢視。他拿著半截木棍翻戳垃圾桶，碰到茶杯碎片、稻草屑或紙片、泥土等等，都要翻攪一遍。
他走到石牆底下，上麵是房舍林立的高台，石牆的轉角處有條小徑，沿路有一段很長的距離長滿了茂盛的野草。郝東以半截木棍往草叢裡翻戳，發現底下有一條積滿汙水的小水溝。他撈攪溝裡的汙水，沉澱的泥濘如黑雲般浮升上來，還冒出茶杯破片和碎石。水溝裡淨是汙水，但仔細觀察，多少可分辨沉澱物的種類。他停止撈攪，隻是定睛察視。
這時候，他發現離石牆轉角處約莫五六米的碎石堆裡散落著玻璃碎片。郝東從口袋裡拿出一張紙，蹲了下來，伸手朝水裡沾了沾，不久，那張白紙沾著兩三塊濕濡的碎片，一眼即可看出是玻璃瓶碎片。他小心翼翼撈起那張被水浸濕了的白紙。他從口袋裡取出皺巴巴的手帕，攤展開來，然後把沾在白紙上的碎片包了起來。他總共撿了十三四片，後來又翻找了一陣，並冇有更多的發現。大一點的碎片約有三厘米長、一厘米寬。
他心滿意足地環視周遭。夕陽西斜，家家戶戶的屋頂都佈滿了霞光，從高台望去，夕陽餘暉落在百米以外的“芳仙賓館”庭院的樹梢上。
他回到刑偵支隊。
“這是玻璃瓶。”技術鑒定室同事檢驗後說道，“這塊有弧度的碎片恰巧是瓶頸至瓶身的部位。由於碎片太少，很難判斷實體的模樣，假設恢複原狀的話，瓶子高度應該有二十厘米，約可容納300CC的液體。”
“這麼說，有可能是汽油瓶嗎？”郝東神情振奮地問道。
“嗯，可能是汽油瓶，不論從瓶身厚度或淡藍的色澤來看都相似。”
“怎麼樣，能不能驗出汽油殘留？”
“如果瓶子泡過水，經過沖刷，很難檢驗得出來。不過，必要的話我還是會驗一下，這次是什麼案子？”
“嗯，這個嘛，”郝東支吾其詞，“這是我個人追查的案子，檢驗結果告訴我就好，不必告訴其他同事，他們並不瞭解案情。”他低聲央求道。
警察繼續追查程明香，可是得到訊息，她已經逃往國外，追查隻得暫時中止了。-
