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程明香向她工作、居住的賓館走去。走在路上程明香想，肖老是個大亨，從他手提箱裡裝滿的鈔票即可證明，而且當場買下一隻六十幾萬的紅寶石之星也毫不手軟。對程明香來說，肖老是個令她感興趣的人。
回到“芳仙賓館”，程明香抬表一看，發現已經外出三個多小時了。儘管她已得到老闆娘的允許，但多少還是會在意同事的目光。當她從後門走進與客房相連的走廊時，偏巧碰上了女領班。
“對不起，回來晚了。”
程明香致歉，女領班惡狠狠地瞪了她一眼。
“你外出時，有人打電話找你。”
“謝謝。是誰打來的？”
“是誰打來的我不清楚，總之三番五次打個不停。你不知道是誰嗎？”
語畢，女領班便扭頭走開了。
“我回來了。”程明香朝櫃檯裡背對她坐著、身上的外褂上印有店招的於茂說，“我外出時，有人打電話找我，你有冇有問對方是誰？”
“是郭鬆女士打來的。”
“是嗎……”
趙寬每次打電話找她都用這個名字，由於他無法下床走動，所以請女傭關嫂代打，正因為對方是女人，講話反而方便。
郭鬆這個名字之前出現過，所以於茂也知道，對方表明是程明香的鄰居。程明香平時總是向同事說自己還是單身，不過他們是否相信這種說法則不得而知。賓館的女服務員幾乎各自都有喜歡的對象，但是，每個月有二十四五天在這裡吃住，這份工作實在不適合已婚婦女。
“她三番五次打來，老是說你妹的情況很糟。”於茂對程明香說。
“是啊，前陣子她的心臟病惡化，就一直躺著。”程明香回道。
“是嗎？真令人擔心。不過，聽郭鬆女士的口氣，情況有點嚴重，還問你今晚能不能趕回去。”
在此之前，趙寬曾經請關嫂代打電話找她，一下子說有急事，一下子又說父親從老家來了，一下子說親戚去世，這次卻扯出妹妹生了急病。然而，程明香這次卻有些相信是趙寬出事了。趙寬自從腦中風以後，身體變得很衰弱，或許這次病情真的惡化，再度發作並危及性命。她有這樣的預感。
“老闆娘在嗎？”
“啊，她跟客人出去了。”
“我擔心家裡出事……”
“你如果冇彆的事要忙，我跟老闆娘說一聲就行了。你最好趕快回去看看，萬一很緊急的話……”
“嗯……可是，我纔剛回來呀。”
“沒關係啦。老闆娘如果知情，應該會體諒你。今晚就放心回家吧，快去收拾收拾。”於茂深知女同事之間的勾心鬥角，於是如此安慰道。
程明香坐上出租車，從心底湧起些許期待，她覺得關嫂這次來電很可能真的是趙寬的病情劇變。就在肖龍與她見麵的當天晚上，她就產生了這種期待。
程明香下車後仍沿著熟悉的巷弄疾步而行。家漸漸映入眼簾，家門前的馬路上燈火通明，附近鄰居正進進出出，而她家卻大門深鎖，外觀一片漆黑，毫無生氣。
她打開門，黯淡的燈光和滯悶的空氣馬上襲來。她原本以為會聞到蚊香味，結果卻溢位潮濕發黴的惡臭，這是混合了臥床病人體臭的氣味。然而，這就是她家的氣息。
關嫂不在。可能是認為程明香今晚會回家，所以直接回去了。關嫂並冇有住在這裡，隻是有時候會應趙寬的要求留下來過夜。
程明香從狹窄的玄關走上去，拉開屋門，門邊有個關嫂留下的煤爐，這是家裡唯一的取暖設備，爐裡添了四顆煤球，煤灰底下尚有紅色的微火。
趙寬可能睡著了，否則聽見程明香進門的聲響一定會出聲。然而，此刻房內卻靜寂無聲。程明香發現關嫂不在屋裡，這表示趙寬的病情並未惡化。
她走近已然褪色的棉被察看，趙寬正矇頭大睡，被子連動也冇動。真是個陰險的病人！她怒火中燒了起來，有一種遭到背叛與耍弄的感覺。她輕輕掀開棉被，看到一個蒼白卻臟汙的額頭、像是佈滿灰塵的白髮，還有額上黑得發亮的汙垢。
趙寬緩緩睜開眼睛，眼神堅定。
“怎麼啦？”程明香坐在床邊的椅子上詰問。
趙寬默然，僅轉動眼珠看著程明香，目光炯炯。
“是你叫關嫂打電話的吧，有什麼事嗎？”
趙寬冇有答話。
“你又在打什麼歪主意？”
在此之前，程明香就有過類似的經驗。趙寬每次感到寂寞，就會叫她回來。女領班說有人打電話找她時，她早就該想到趙寬又故伎重施了。不過，因為今晚與肖龍聊談，讓她加劇了對趙寬病情惡化的期許。怎料事與願違，心裡難免有幾分氣憤。
程明香望著趙寬，目光狐疑，顯得格外地焦躁不安。
“如果冇有要緊的事，我這就回去了，你安心休息吧。賓館那邊忙得很呢。”
“你又在外麵偷吃啦？”躲在棉被底下的趙寬終於說話了，聲音猶如卡痰般沙啞。
“又要無理取鬨了。我從早忙到晚，你還好意思吃醋啊！”
“喂，程明香，少糊弄我了。”趙寬從棉被裡探出頭來，嘴脣乾裂充滿血絲，鼻梁顯得枯瘦細尖。
“傍晚以後，你跑去哪裡啦？”
趙寬這樣問起，似乎是她到新世界飯店以後纔打電話過去的。
“我打了好幾通電話，接電話的隻說你有事情外出。八成是跟男人到其它旅館開房間吧，玩了整整三個鐘頭。”
“我隻是被派出去辦事，哪會做出那種丟臉的事情？”
“哼，少跟我裝糊塗。你彆以為我成天躺在床上不能動，就不知道你在外麵搞什麼。你今晚大概也跟男人打得火熱吧，是不是？程明香，你說呀？”
趙寬痛苦地望著程明香。
“胡說八道，你不要太過分！”
“我的直覺準得很呢。程明香，今晚的男人怎麼樣？是個胖傢夥，還是個瘦小子？”趙寬越說越起勁，“是年輕小夥子，還是糟老頭？你說呀，是哪一種？”
程明香凝視著口沫橫飛的趙寬。
“喂，不敢回答是嗎？反正你陪睡的男人八成都是有錢人，‘芳仙賓館"的人不敢明講，那就表示在替你圓謊。你收了多少錢？陪睡三個小時，少說也能拿到近千吧。你回答呀！”
趙寬的眼角堆積著像膿血一樣的眼垢。
“喂，那男人用什麼姿勢抱你？老實告訴我吧，從頭到尾給我交代清楚。你跟那男人怎麼玩的？在我麵前表演一次吧！”
趙寬推開棉被，赫然露出一身紅衣。程明香頓時目瞪口呆：趙寬身上穿的是她那件白領紅斑點的長襯衣。趙寬披散著長髮，在燈光下映照出深陷的眼窩和瘦削的臉頰。身上的長襯衣冇有扣緊，胸部的肋骨清晰可見。
“為什麼穿成這個樣子？”程明香好不容易蹦出這句話。
趙寬冷笑。他直盯著程明香，把被子微微推開，彷彿在展示這副打扮。他繫著程明香的腰帶，還穿上貼身襯裙，而且是大紅色的那件，下襬處露出兩條枯瘦黝黑的細腿。
看來，這很可能是趙寬叫關嫂從衣櫥裡取出程明香的長襯衣再替他穿上的。他用細瘦的手指合攏敞開的衣襟，其動作與姿態宛如女人般。程明香感到不寒而栗。
“我呀，光是擁抱你的衣服已經不能滿足了。”
趙寬把敞開的衣領合攏，那件紅襯衣像一把烈火將他枯瘦的身軀包裹著。
“把你穿過的衣服穿在身上的感覺就像跟你融為一體。我穿成這樣，就是為了想象和你擁抱的情景。”
程明香驚愕得說不出話來。堆積在那雙濁眼裡的粘垢，也從他眼眶裡滲出。-
