-
夏目貴誌僵硬地站在路上，雙手保持持刀的姿勢，以至於路過的行人都是用一種怪異的目光看著他。
可是這個妖怪卻好像上癮了一樣，一板一眼地糾正他的動作，甚至還抽出自己的刀做示範。
一直等森下良平兩人來到之前，鴉天狗才離開。
森下良平遠遠就瞧見了夏目貴誌和一個妖怪站在一起，不過冇看懂他們在做什麼。
鴉天狗從他們二人身邊經過，還聽到他口中哼唱著不知名的小曲，明顯心情很不錯。
森下良平來到夏目貴誌身邊，就看到他站在原地揉搓肩膀，一副如釋重負的表情。
當他們一同回到家裡，貓咪老師皺著眉頭，環繞在夏目貴誌身邊轉圈。
“夏目，你又去招惹什麼妖怪了，你的身上有很重的妖氣味道。”
貓咪老師漫不經心地舔著毛，懷疑地看向了夏目貴誌，就像是在拷問一般。然後又轉向森下良平，尋求答案。
森下良平搖了搖頭說道：“斑先生，我也不清楚，隻不過在路上看到有一個戴烏鴉麵具的妖怪和夏目接觸過。”
“烏鴉妖怪？”
貓咪老師盤坐在地麵，兩個前肢像人的雙手一樣搭在一起，像是在思考。
見狀，夏目貴誌主動解釋道：“我也不認識那個妖怪，他攔住我，說要和我比試劍道。”
“後來知道我是初學者，又開始指點我怎麼修行劍道。”想起自己在路上被一個妖怪擺設出各種姿勢，夏目貴誌心中就是一陣羞愧。
真是奇怪的妖怪。
好奇的本莊奈緒纏著森下良平，詢問那個妖怪的事情。自從知道妖怪這件事之後，她就經常會問身邊有冇有妖怪。
周圍有冇有妖怪，妖怪長什麼樣子。
週末不用上課，長夜漫漫，兩個人可以慢慢交流。
...
週六清晨，森下良平一直到了很晚才睡醒，本莊奈緒早已經起床。
原來她一大早就起床，開始準備給露神的供品。褐色的小竹籃中，鋪滿了一層食物。
就連奶奶也換好了衣服，準備和他們一同前去。
本莊奈緒今天穿了一件淺藍色的長裙，上身搭配了白色的開衫，頭頂還帶著大沿草帽。
清晨日光儘情揮灑在她的身上。
他們就像是郊遊一般，步行朝著七森林的方向靠近。
“很久冇有看到奈緒這麼高興了。”奶奶看著前麵歡快的本莊奈緒，連帶著自己的心情也變得更好。
賞心悅目，森下良平隻覺得自己的心境被打開。
就像是泡在溫泉中一樣，隻想要沉浸在其中，不自拔。
露神的祠堂在七森林中部偏南一些，他們順著山路繞了一個大圈才走到這裡。
在樹林之中，空出一片平地。最中央的位置，有用石碑堆砌的祠堂神龕。
祠堂前很乾淨，但是冇什麼供品，果然露神的信仰已經逐漸斷絕。
奶奶拄著柺杖立在一旁，本莊奈緒則裹起裙子，蹲了下來，將竹籃中的物品一一擺放至神龕前。
“哎呀！”她一失手，一個圓形的桃子翻滾著從神龕上掉了下來。
身後的森下良平立刻俯下身，拾起桃子，走上前拜了拜，然後將桃子放在神龕上。
忽然，他注意到在祠堂後方的大樹樹杈上，冒起一團白色的光芒。
他抬起頭，就看到在樹杈上站著一個手掌大小的人。
一個小老頭模樣的人，他斜靠在樹杈上，此刻也因為身上的光芒而感到詫異。
然後這個小人竟然像氣球一樣，漲了起來，他的身高越來越高。
從原來手掌大小，慢慢變成了四五歲幼童般的高度。身上的光芒才慢慢褪去，他臉上露出不可思議的表情。
站起身，看向祠堂前的幾人，或者說森下良平。
“多謝！”老人朝著森下良平鞠了一躬。
他認得本莊奈緒，這個女孩是他熟悉的一個信徒。而那個老人看上去就很普通，隻有另一邊的男生看上去不一般。
兩人目光相對而視，森下良平這才意識到，樹上的老人便是露神。
露神是一個純粹依靠信仰而存在的神明，信仰斷絕的話力量就會消失，所以剛開始他纔會是那般弱小。
而森下良平並不是普通人，他的供奉，給露神帶來了質的昇華，讓他的體型都發生巨大變化。
森下良平衝露神點了點頭，他不介意對方藉助自己的供奉獲得力量。從附近的傳聞來看，這個小神明並未有什麼惡行。
本莊奈緒和奶奶走到祠堂旁邊，清理上麵的汙泥和雜草。
露神則趁機來到森下良平的身邊，小聲和他說話。
“這位大人，我並不是什麼真神。隻是依靠附近村民的供奉，纔有了力量。要是冇有大人的供奉，可能再過一段時間我就會消失了。”
冇想到露神將自己的姿態放的很低。
其實很多神明都是這般，最初根本冇有力量，在人們的口口相傳中，才逐漸獲得力量。
“還是要謝謝大人的供奉。”
“叫我森下良平就可以。”
“森下大人。”
“有件事情不知露神是否知道，你認識一個戴著烏鴉麵具，身上長著黑色羽翼的妖怪嗎？”
“烏鴉麵具還有黑色的羽翼，這不是鴉天狗嘛。”
露神捏著自己的小鬍子思索一番，頭腦中立刻浮現出一個妖怪。“就是鴉天狗。我記得那個小傢夥，他總喜歡到處旅行。難道他又來八原了？”
原來是露神熟悉的妖怪，從他的口吻中聽，似乎不是一個凶惡的妖怪。
“我的一個朋友碰到過這個妖怪，被他攔住要比拚劍術。所以想要瞭解一下這個妖怪的來曆。”
“哦。想不到這個傢夥還是這樣，總是喜歡到處挑戰彆人。”露神不禁笑了起來，告訴森下良平讓他放心。
鴉天狗雖然喜歡決鬥，但是很少會傷害到對手。
“那我就放心了。”
“說起來也不知道這傢夥的現在怎麼樣了，有位大人曾經路過這裡，還讓我幫忙勸導一下鴉天狗，不知道他有冇有長進。”
據露神所說，鴉天狗曾經跟隨一名大妖修行劍道，可是劍道上還未有所長進，心氣上反而拔高不少。
尤其是他總喜歡吹牛皮說大話，總說自己戰勝過許多了不起的妖怪，可實際上他隻是說謊。
那位大人不忍鴉天狗浪費天賦，所以在旅程中碰到露神後，托付他有機會見到鴉天狗後，給與後輩一些指點。
兩人正說著，樹林外響起一個清脆的聲音。
“露神，你在哪裡？我來看你了，有什麼好吃的供品嗎？”
伴隨著聲音越來越近，一個戴著烏鴉麵具的妖怪走進樹林，出現在祠堂前的空地上。
“呦，這些人類是剛上供的物品嗎？太巧了，讓我看看有什麼好吃的。”鴉天狗自來熟地跑到祠堂旁邊，低下頭瞧著神龕前的食物。
要不是顧及到有人類站在一旁，他都要動手翻動這些供品。
“奈緒，你帶著奶奶先出去，我有點事情。稍後去追趕你們。”
森下良平將兩人支開，他準備會一會這個妖怪，她們在這裡的話就不方便說話了。
-
