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不理會窗外昔日玩伴們的嬉鬨聲,周佐坐直身體讓自己凝神靜氣，逐漸沉浸到書本的世界中。
直到屋內光線變得暗淡，這才抬起頭來,看到窗外落霞滿天，方纔覺察到已經是傍晚時分。
周佐放下手中書本,站起身，走到院子裏透透氣,正碰上週錦鈺送走賀景勝以及馮浩折返回來。
小孩兒精緻漂亮的髮帶尾端綴了兩粒小小的嫩黃色絨球，隨著主人的走動，飄來蕩去的。
許是覺得好玩兒，小孩兒故意搖頭晃腦甩動腦後的小百歲辮,讓貓尾巴一樣毛茸茸的柔軟絨球拍打他自己的臉頰。
像極了一隻沐浴在傍晚溫柔光線中，轉圈追著自己尾巴玩耍的小貓——還真是少年不識愁滋味。
周佐目光閃了閃，上前微微一禮，“見過小少爺。”
他聲音有些與年齡不符的沙啞和鈍感,有些怪怪的，再加上又戴著麵具，讓人看不清他臉上的表情,無形中就拉起了他與旁人的距離感。
周錦鈺點了點頭，就要走開,卻聽周佐道：“周佐可以問小少爺一個問題嗎？”
周錦鈺聞言收住腳步,抬眸看向周佐。
“不知小少爺送給周佐的東西是禮物還是賞賜呢？”周佐道。
周錦鈺聽得微微皺眉,他怎麽聽都覺得這話裏話外有那麽幾分質問之意。
週二郎允許兒子聽自己的話，可絕對忍受不了兒子像個麪糰子一樣，被旁人任意拿捏擺佈。
因此，他平日裏十分注重言傳身教，讓兒子明白什麽是邊界,更不允許府裏人對周錦鈺冇規矩。
周佐無禮的話，讓周錦鈺不舒服，你憑什麽質問我，
又站在什麽立場上來質問我。
周錦鈺目光直視著周佐，不客氣地把問題甩了回去，“你把我當朋友，給你的自然是禮物；你把我當主人，給你的就是賞賜。”
“那麽周佐，少爺我……是你的朋友，還是你的主人。”
“嗯？”周錦鈺尾音挑起，漂亮的大眼睛也眯了起來，像被惹怒的小虎崽向人呲牙——就算有幾分淩厲和鋒芒，也實在冇什麽威脅性。
同他爹週二郎那樣的真老虎是無法相提並論的。
麵具遮擋住了周佐的表情，半晌後，他稍稍後退一步，緩緩下腰，單膝跪地，“對不起小少爺，周佐對您不敬。”
周錦鈺微愣了一下，冇想到對方竟會向自己下跪。
雖然瞭解不多，但憑直覺他也知道這個沉默寡言的少年是個自尊心極強的。
周錦鈺伸手把人攙扶起來，道：“我爹從來冇把你當下人，你不知道嗎，還有，你幾時見過我把自己用的東西賞賜給下人？”
周佐沉默不言。
周錦鈺又道：“我看得出來我爹器重你，我自是也高看你一眼，待你與旁人不同的。”
周佐安靜聽訓。
周錦鈺看他像隻大狗一樣蔫頭耷拉耳的，尋思著自己說話是不是有點重了，緩和了語氣，溫聲道：“我如何看待你，這是我的問題，你乾涉不了；但你如何看待你自己卻是你的自由和權力，不是嗎？”
周佐冇想到周錦鈺竟然能說出這樣的一番話來，久久地站在原地……。
馮府，馮浩從周府回到家中以後，徑直去了馮明恩書房。
馮明恩正在低頭欣賞一副新得的古畫，聽到由遠及近的腳步聲，一抬眼，見是小兒子，臉上不由帶了幾分笑意。
“浩哥兒來了。”
“見過父親。”馮浩規規矩矩給馮明恩行了個禮。
如今爹又納了新的姨娘，說不得還要再娶一門妻氏，不出意外以後還會有更多的弟弟出來，他要保住自己在周府的地位，就不能再向以前一樣任性了。
他爹又不是周鳳青，不缺兒子。
馮明恩暗自點頭，自從把浩哥兒養在母親那裏以後，兒子像是脫胎換骨般，整個人變得沉穩懂事起來。
“浩哥兒今日在周府玩兒得可還好？”
“挺好的，鈺哥兒不是個難相處的小孩兒。”馮浩據實以告。
馮明恩意味不明的輕笑了下，緩緩落坐，忽然問兒子，“爹聽說，鈺哥兒同那勝哥兒的關係更近一些，浩哥兒同他們在一起，會覺得被冷落嗎？”
馮浩垂下眸子，“浩哥兒以前不懂事，惹了人厭，如今自然是不能與那賀景勝相比。”
沉默了一會兒，他忽地抬起頭來，道：“浩哥兒有浩哥兒自己的長處，不是賀景勝可以替代。”
聽到兒子如此說，馮明恩忍不住連連點頭，稱讚道：“我兒說得不錯，看來浩哥兒你是真的長大了，爹心甚慰啊。”
馮浩謙虛，“都是祖母和爹您教導得好。”
馮明恩哈哈大笑，父子氣氛融洽，想起什麽似的，馮浩突然道：“爹，我在周府見到一人，看他的背影，好像是徐坤。”
馮明恩愣住，顯然是大感意外。
馮浩道：“我日日與他在一起玩耍，儘管他戴了麵具，但我確定那就是他。”
馮明恩不由麵露感慨之色，周鳳青的肚量還真是……這種胸襟和自信，自己不及他，徐庚不及他，當然端王和先皇更不及他。
馮明恩又問兒子：“這麽說，你同他打招呼了？”
馮浩搖搖頭，道：“浩哥兒過去隻不過就是他的一個小跟班，如今地位反轉，人家落到如此境地，我又何必去刺激他。我孃的教訓還不夠嗎，冇事不要給自己挖坑。”
聽到兒子如此說，馮明恩目光動了動，問兒子，“浩哥兒可曾怨恨爹休了你娘？”
馮浩回道：“祖母給浩哥兒講了大漢霍家的興衰史，霍去病一生征戰沙場，驃騎冠軍，開啟霍家榮光；大將軍大司馬霍光兢兢業業輔佐三代帝王功勳卓著，然霍家幾代人的奮鬥卻毀於一介婦人之手。”
馮浩目光看向馮明恩“所以爹您的決定是對的，對娘來說未必是壞事，免得以後闖下更大的禍事來，終會害人害己。
馮明恩這次當真是欣慰不已，“浩哥兒，你真得很出乎爹的意料。”
馮浩笑笑，“爹說周鳳青早晚會坐上那把椅子，那麽鈺哥兒就會是太子，浩哥兒若不上進，如何能對得起這莫大的機緣，憑什麽能站在他的身邊呢。”
有一句話，馮浩冇有跟馮明恩說。
同徐坤在一起時，自己就是小跟班，如今他仍舊是小跟班，可他不會一輩子都是小跟班。
大鵬一日同風起，扶搖直上九萬裏，終有一日，他要周錦鈺對自己刮目相看。
週二郎從外麵回來，聽周昌一字不落匯報了今天兒子同徐坤的一番對話，忍俊不禁，一副吾家有子初長成的老父親心態，得意得不行。
他一高興就喜歡撒錢，又賞了周昌銀子，要麽全周府的人都對周昌羨慕嫉妒恨呢，都知道老爺無處安放的興奮隻能通過撒錢來消解。
周昌在小少爺跟前伺候，那簡直就像在伺候搖錢樹一樣，隨時等著在樹底下撿錢就行。
劉三兒酸得牙疼，不過上次被週二郎一番敲打，再酸他也不敢對周昌使什麽壞水兒，老爺是什麽人啊，那心眼子多的都趕上篩子眼兒了。
關公門前耍大刀，敢跟老爺玩心什麽眼兒，那是他真活膩歪了，想找死。
不過這次得了銀子的周昌，卻冇有表現出像往日那般興高采烈。
這個老實巴交的男人，屬於是讓人一眼就能望到碗底兒的那種。
週二郎見他低頭耷拉耳，一副悶悶不樂，問他，“周昌，你是對老爺的賞賜有什麽不滿嗎？”
周昌慌忙搖搖頭，又擺擺手，就差把倆腳丫子也舉起來搖，他一臉著急地解釋。
“冇，冇，冇有不滿，老爺和小少爺都待周昌太好了，自打來了府裏，周昌過得是以前想都不敢想的日子，連周昌的兄弟老子娘都跟著沾光。”
“那你為何拉著一張大長臉給老爺看，怎麽，你這張臉拉長了好看？”週二郎逗他。
周昌支支吾吾，臉漲得通紅，老半天終於憋出一句，“老，老爺，周昌為您做事，總覺得有點兒對不起小少爺，感覺自己就像說書人故事裏那大叛徒一樣。”
“不，不是個好東西。”
週二郎：“……”
怎麽這話聽著這般別扭，若非實在瞭解周昌，換個人來說這話，他真要懷疑對方在含沙射影，影射他呢。
“咳咳……”週二郎清了清喉嚨，耐心給周昌講道理，“周昌啊，你得明白老爺讓你關注小少爺的目的是什麽，明白老爺所做的一切是為了小少爺好，少爺年齡小，老爺得保護他，明白嗎……”
周昌覺得老爺說的話實在言之有理，不能再正確，高高興興揣著老爺賞的銀子退下了。
吃過晚飯，週二郎帶著兒子回屋，入了秋，明顯感覺到天氣一天比一天涼，尤其是一早一晚更冷一些，從暖烘烘的屋子裏一出來，不免感覺身上一涼。
“冷不冷？”週二郎隨手脫下自己的外衫，把兒子裹住。
周錦鈺：“……”
爹，這裏離咱們寢室才幾步路，您至於這麽誇張不？
有一種冷，叫你爹覺得你冷，不冷也得冷，你說不冷，他也不信。
周錦鈺隻好點點頭，從了爹的意思，“好冷，謝謝爹。”
週二郎一米八，周錦鈺纔多高，他的外袍在周錦鈺身上跟披了個床單一樣，週二郎給包裹嚴實，抱起他來。
周錦鈺內心：他們全都看不見我，本鈺今年三歲半。
週二郎內心：我兒子冷不冷我能不知道，果然如我所料，知子莫若父呀。
周大郎看見自家二弟又抱鈺哥兒，嘴角兒抽搐，真不知道這要抱到多大，二郎才肯承認孩子大了，不是離了他不行。
鳳英就直接了，道：“大郎，你瞅瞅咱家二郎這個黏纏樣兒，全大乾朝都找不出第二個這樣的爹來。”
“你們可瞅著吧，將來到了鈺哥兒成親的年紀，天上的七仙女下凡他都得覺得人家磕磣，配不上咱鈺哥兒哩。”
蘭姐兒捂著嘴兒偷樂，“娘，我弟弟現在就長得這般好看了，等長大了不定多招姑娘喜歡，二舅他攔得住嗎？”
雲娘也笑，“鈺哥兒的性子可不像你二舅那般冷，孤芳自賞他自己天下第一美，不懂憐香惜玉。”
雲娘說完，自知失言，忙轉了話頭兒，把話帶過去了。
周鳳英和蘭姐兒都是大大咧咧的性子，冇聽出什麽不對來。
周大郎默默站起身回房，男女之間的事，誰對誰錯那能說得清，他不懂，也不關心。
隨後，雲娘也走了出來。
夜涼如水，雲娘抬頭望天，她已經是攝政王夫人了，如今大乾朝最尊貴的女人，曾經瞧不起她出身的，如今都被她踩在腳下。
她不需要看任何人的臉色，那怕是對二郎，也不必像從前那樣，一個女人，混到她這個份上，還有什麽意難平呢？
週二郎帶著兒子進屋，爺兒倆一塊兒洗漱的時間，周錦鈺說起明天去看大伯蹴鞠的事。
週二郎想了想，道：“爹同你們一塊兒去吧。”
“爹明日有時間嗎？”周錦鈺忍不住問。
如今有冇有時間，還不是全憑週二郎自己說了算，再說了，他如今操心的是戰略層麵兒上的事，具體的事務自有
不過，他當然不能這麽跟兒子說，笑道：“偷得浮生半日閒，擠一擠時間還是有的，大不了鈺哥兒準許爹今天晚上晚睡一會兒，提前把明天的公務處理好。”
“準奏了。”
周錦鈺歪頭一笑，忽然意識到這話不能隨便開玩笑，忙又捂住了嘴。
週二郎卻並冇糾正他。
織造局的人一早就命人送來了各種換季的衣物織品。
父子倆的床上都換了嶄新的被褥，被芯選用頂級桑蠶絲填充，而被套則是用上了織造局那裏最新研製出來的新料子。
因為新料子製作工藝實屬難度大，所以成品極為稀少，隻供攝政王府使用。
周錦鈺一頭埋進羽毛般輕盈鬆軟的被褥裏，湖水般細膩柔滑的布料貼在他白嫩的小臉上，那種鬆弛愉悅的觸感，簡直就如同抱著小狸睡覺一樣舒服。
週二郎有潔癖，他嫌棄周錦鈺那貓不乾淨，又見孩子喜歡抱著，索性就交待織造局，看能否造出一種類似觸感的織物來。
冇想到織造局那幫人這麽快就給造出來了，權力果然是個好東西。
週二郎見兒子那一副陶醉享受的小模樣兒，不由好笑，把人從被褥裏拎起來，道：“不就是床新被子嗎，這般喜歡。”
“爹，真的好舒服呀，你也來試試。”周錦鈺抱著被子往週二郎脖頸裏裹，“是不是很軟很舒服？”
“好了，不鬨了，趕緊起來泡完腳準備睡覺。”
“爹，我不想泡了，那股子難聞的草藥味兒，真的都快聞吐了。”周錦鈺往被窩裏出溜，不想起來。
“哪裏有你說的誇張，快點起來。”週二郎笑著催促。
“我不想起。”周錦鈺嘴裏嘟囔著，耍賴。
一開始他擔心自己會掛掉，都是認真遵從醫囑，積極配合著蕭祐安的治療，現在他明顯感覺到自己身體變好，不由就開始牴觸起來。
“周——錦——鈺。”週二郎麵色一沉，開始語帶警告。
周錦鈺隻得磨磨蹭蹭從床上爬起來，下人已經備好了泡腳的木桶，裏麵漂著各種不知名的草藥，熱氣騰騰的白煙把哪股嗆鼻子的怪味兒全都激發出來了。
不要說是周錦鈺，就是週二郎第一次聞這個味道，也是差點冇被熏暈過去，他為此還特意請教過蕭祐安，問能不能把味道太沖的那味草藥給去掉，或者是減少。
蕭祐安的答覆是——不能。這是起作用的主藥，去掉效果減半，週二郎隻得做罷。
週二郎蹲下身子，先拿手試了一下水溫，雖然下人已經提前試過，但他仍不放心，水溫太低藥效發揮不出來，太高則會把孩子的腳燙傷。
試過冇有問題，他才把兒子的腳丫放入木桶中，因為蹲著身子，熱氣直撲他麵門，週二郎就像完全冇有聞到嗆人的草藥味兒一樣，低頭照顧兒子泡腳。
周錦鈺拉他起來，“爹，你快起來吧，味道太難聞了。”
週二郎抬頭衝兒子一笑，“隻是鈺哥兒自己討厭這個味道而已，這就像爹覺得臭豆腐難聞，你卻覺得冇什麽一樣，爹冇覺得有多難聞。”
頓了頓，週二郎又道：“鈺哥兒須記住永遠不要拿自己的感受代表別人。”
周錦鈺點點頭，但是眼圈兒紅了，他知道爹其實比他對味道更敏感。
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