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第一卷
番外篇
奧莉薇的弟子
在首次找到隱藏迷宮的時候，我顧不得自己的年紀，整個人興奮了起來。
但在說出通關密語進入迷宮後過冇多久，我就在第二層中了陷阱。
中了陷阱的當下，我忍不住輕聲竊笑。因為我有著創作、編輯和賦予技能，這些都是和其他人截然不同的能力，而我過去也有經驗，曾讓帶有詛咒的物品無效化。
所以，我原本以為這回也能靠著技能解咒。
「……不會吧？」
下一刻，我感到無比震驚。因為我的LP竟然遠遠不足以讓詛咒之鎖無效化。
我束手無策，隻能等待有人能找到這裡了。
大概是冇指望了吧……我懷著這樣的念頭試著呼喊出聲。在這段期待陌生人出現的時間裡，每當我感到疲累時，大都會回想起過去的種種。
回想那些開心的事、那些有趣的人，以及讓人熱血沸騰的冒險記憶。
但到了最後，我總是會回想起那個孩子的事——
◇ ◆ ◇
「奧莉薇小姐，請收我為弟子吧！」
某天，我在鎮上走了一會兒，忽然眼前跳出了一個少年這麼大喊。
雖然我遇過陌生人對我喊「請和我交往」、「請和我結婚」，甚或是「和我決鬥吧」之類的，但站在馬路中央要我收他為徒的，倒還是首次遇見。
「辦不到，滾吧。」
那個男生大概是十五、六歲左右吧？以這個年紀來說，他的表現算是挺有膽識，不過我還是立刻拒絕了。因為感覺很麻煩嘛。
「請您彆這麼說，這就是我的誠意。」
少年繞到我的麵前，將額頭貼到了地麵。他的皮膚光滑，臉蛋也相當可愛，被泥土弄臟還真是可惜呀。
「彆這樣啦～我不擅長教導彆人呢！喏，因為我隻能顧及自己的感覺對吧？要我顧慮彆人實在太難了啦。」
「還請您想想辦法！我會拚了命地努力的！」
「不行、辦不到、拜拜。」
我隨口拒絕後，便從少年的麵前離開了。
被那麼冷淡地拒絕後，他應該也會死了這條心吧。
——結果我的想法太天真了。不管是隔天還是後天，那名少年都出現在我的麵前。
「我光是應付自己的人生就自顧不暇了，彆要求我去照顧彆人啦～」
「我會儘量不去打擾您的！求求您！」
不管拒絕多少次，那孩子還是會一直過來拜托我。被他求成這樣，我多少也在意起背後是否有什麼原因。
「我想當上世界第一的冒險者……這是我和青梅竹馬的約定。她雖然已經死掉了——但我還是要成為最強的冒險者，讓我的名聲轟動天國！」
明明長得那麼可愛，卻意外地挺有骨氣的。和其他的年輕人相比啊……雖然這麼說有點大嬸口氣，可是他這樣的少年真的很少見了。
「我懂你的理由了，那就給你個機會吧。你就在此時此刻，試著對我全力展開攻擊。隻要命中一擊……不不，就算隻是稍稍擦到一點，也算是你的勝利，我會收你為徒。當然，你要用什麼手段都可以喲～」
少年的腰上繫了把看起來很稱手的劍，但他卻猶豫著是否該握上劍柄。
「請問，您是說在這邊開打嗎？」
「嗯，就在這裡。放心啦～我和衛兵很熟。順帶一提，要用什麼手段都沒關係喔。」
這條路上冇多少人，但畢竟還是在馬路中央，少年會感到猶豫也是很合理的。不過，這纔是我真正想考驗的部分。
既然誌向高到想當上世界第一的冒險者，就得具備能克服這種難關的小聰明和膽識才行。
「我、我明白了。那麼，我要上了！」
少年那做好覺悟的臉孔，其實我還滿喜歡的。
「喝啊啊啊！」
他有使出全力衝上來這點可以加分。他似乎是想攻擊我的衣服呢。遺憾的是，他使劍的技術實在說不上好。不僅揮劍的軌跡有些微妙，就連動作大概也隻能說是比門外漢好上一點的程度。
也許是因為長期無師自學的關係，他的動作之中還帶了一些古怪的習慣。
「嘿。」
「啊啊！？」
我輕輕踢了一下他的手後，少年登時鬆手讓劍掉了下來。
「好，結束了。就結論來說，我應該是冇辦法收你為徒吧。還有，這樣說也許有點多事……我建議你還是彆把冒險者當成職誌了。世界第一這個頭銜是你一
輩子也拿不到的。不管是哪個公會，能在裡頭當頂尖高手的，幾乎都是出生就帶有特殊能力或實力超群的傢夥。我也是其中的一份子喲。」
說實話，這其實是不能一概而論的，隻是少年很明顯冇有成為冒險者的天分，所以我纔會這樣出言否定。
「我會拚了命、拚了命地努力的……」
「呃——我要說的不隻是使劍的技巧而已喔。如果知道憑實力冇有勝算的話，至少也該活用地利之便吧～像是拿招牌扔我，或是大喊『有小偷』尋求他人協助之類的。」
「但這麼做……」
「如果不想以冒險者的身分死去的話，這種小技巧是有必要的喲。」
當然，若是有壓倒性的實力，也不用靠這種小花招了，不過少年冇有那種力量。雖然覺得有點可憐，如此一來少年也會放棄冒險者之路，轉向正當職業之路吧。
我懷著做了好事的心情，背對著少年走去。
——好，是我太天真了！
少年在隔天又來了。我在酒館喝得正起勁的時候，他又跑了過來叫我收他為徒。頭痛的是，他今天居然帶了見麵禮過來。
那還是我最喜歡的水果，所以讓我更頭痛了。這時，少年以絲毫不感害臊的口吻說道：
「我覺得奧莉薇小姐一定是世界第一的冒險者。」
「你喔……這世界是很大的喔？厲害的傢夥到處都是喔？」
「但我相信奧莉薇小姐纔是最厲害的那一個。」
討厭，彆用那種直率的眼神看我啦……要是我們年紀再接近一點的話，一定會發展成詭異關係的。
不過能被評為世界第一，聽起來倒也挺順耳的。
「你這張嘴真會說啊～那我就指點你一下吧。你啊，使劍的方式太過直率了。你是那種不會說謊的個性對吧？」
「我……不太會說謊。」
「果然是這樣～你的眼睛隻會盯著想砍的目標對吧？眼睛的動向也是虛招的一環喔。盯著彆人的胸口看，假裝自己對胸部有興趣，然後對著肚子猛砍！這就是一流冒險者的秘訣！」
「那不就隻是個色狼而已嗎——！」
「啊哈哈哈哈——！總之，要養成說謊的習慣喔～」
「嗚嗚，這樣真的能變強嗎……」
由於喝了酒的關係，不小心就聊得太多了。拜此之賜，少年在隔天和後天……應該說每天都跑過來找我了。
「咦咦～你又來了啊……？」
儘管嘴上這麼說，其實我的心情並不壞。
「師父，今天請您教我對付哥布林的方法！」
「我不是你師父，換個稱謂吧。」
「那麼，奧莉薇小姐，麻煩您了！」
「唉，反正我很閒，就特彆教你吧。哥布林基本上都是些嘍囉，用你的劍法也有辦法解決。不過，要注意灰色的鐵哥布林。一般的武器砍不進它的身體，所以最好對準眼睛下手。當然，要記得在攻勢中加入虛招喔。」
唰唰唰——少年將我說過的話記了下來。真是純真無比。我過去是不是也有如此純真的時期呢…………不，根本就冇有啊。
我從以前就是這樣。
少年的熱情一直冇有冷卻，就算過了一個月，還是天天來找我。當然，他不是來找我做色色的事。
「奧莉薇小姐，請問變強有冇有捷徑呢？」
「捷徑就是吃美味的食物，和異性玩樂，以及被大家稱讚吧？」
「這不是**橫流的人生嗎！？」
「不過呀，我就是得用這種方式才能變強呢。」
「師父果然是超乎常規的存在呢。我終究是模仿不來，還是乖乖練劍吧。」
我望著少年朝氣蓬勃跑開的背影，知道自己的內心已經漸漸有了改變。我開始覺得，當彆人的師父似乎也不是一件壞事。
隔天，我一如往常地前往酒館。正當我要向老闆點第一杯酒的時候——
「奧莉薇小姐，你不要緊嗎？」
「嗯——什麼不要緊～？」
「我是指你弟子的事。」
「那孩子不是我的弟子啦～」
「這樣啊？如果他隻是纏著你而已……那我還是說了。其實他——」
老闆對著歪頭不解的我說：
「其實他在剛剛死了。」
「……咦？」
「他似乎在鎮外與魔物打鬥，然後就被殺掉了。」
罕見的情緒襲擊而來。我明明冇捱打，一股強烈的衝擊卻直通大腦的核心。視線險些扭曲歪斜，但我還是立刻振作起來。
「……那孩子的遺體在哪？」
從老闆口中打聽完情報後，我前往了安置少年遺體的教會。
少年的遺體被放在簡陋的床上，他的身旁有神父、一位成年男子和一名小女孩。
「您是他的熟人嗎？」
我點頭迴應神父的質問，確認起少年的狀態。
他的脖子被爪子撕裂，可以推測出是因為頸動脈破裂而失血致死。
「……兩位是他的父親和妹妹嗎？」
我向兩人這麼一問，他們隨即搖了搖頭。
「他似乎冇有其他親人了。我是這個女孩子的父親。小女為了摘花而躲過衛兵的視線，一個人跑到了鎮外。」
「朋友說那裡是很安全的地方……對不起……」
年約十歲的少女哭著道歉。她麵向的並不是父親，而是少年。
「在我被灰色魔物襲擊的時候，這位哥哥跑過來救我……」
少年經常在鎮外練劍。雖然他很弱，還是有憑一己之力打倒哥布林的實力。
這回的敵人也是哥布林，然而，卻是被視為上級種的鐵哥布林。
我冇聽說過鐵哥布林會出現在那種地方。這真的隻能說是運氣不好了。
「他似乎協助了小女逃跑。士兵們很快就前去救助少年……但已來不及。不過，鐵哥布林的屍體也倒在他的身邊。」
「……他打倒了鐵哥布林？」
「魔物的眼睛被劍刺了進去。也許是在身負致命傷時進行反擊的吧。」
我觸碰少年變得冰冷的臉頰。那美麗且光滑的肌膚上頭，並冇有留下傷痕。
我和那對父女一起建了墳墓，祭拜少年。
在從教會折返的路上，我忽然仰望起天空。總覺得我在天上看見了少年的笑容。
「……你有……好好記住我的教誨呢。」
畢竟你那麼努力地做了筆記。明明對上了比自己更強的對手，真虧你還能以同歸於儘的形式收場。
不過……要是……
要是……我能更認真地教導你，要是我願意當你的師父，賦予你幾個技能的話……
說不定等待你的會是不同的未來——
◇ ◆ ◇
在隱藏迷宮中了陷阱，我度過了像是永恒般的漫長等待時光。
對於平凡的人類來說，這段受到束縛的時間實在是過於漫長。我雖然一次次回味著過去的各種回憶，最後浮上心頭的終究還是少年的笑容，以及深不見底的後悔情緒。
這說不定是報應的鎖煉——某天萌生的這個想法，讓我漸漸失去了抗拒現實的念頭。
……話說回來，真希望至少能來個聊天的對象啊。每當有那個心情的時候，我就會使用念話技能向外呼叫，但我幾乎已經死了心，知道有超過百分之九十九的可能性是徒勞無功。
豈料在某一天，有人踏入了這座隱藏迷宮之中。
是諾爾小弟。
在他踏入此地的時候，我內心一直期待著會是什麼樣的人。畢竟我已經太久冇見過活人了嘛。
就算出現的是長得和獸人差不多抱歉的人，我大概也會情不自禁地愛上他吧。
而在看到來到我麵前的諾爾小弟後，我不禁認為這恐怕是命運的安排。
因為諾爾小弟和那名少年實在長得太像了。
◇ ◆ ◇
在結識後過了一陣子，諾爾小弟以相當困惑的口吻問道：
「師父，您為什麼要對我這麼好啊？」
『嗯～怎麼突然問這個～？』
「因為您突然就給了我極為珍貴的技能，還教了我許多知識，但我明明就冇對您做過什麼事呀。」
的確，就諾爾小弟的角度來看，我大概是個多事的大姊姊吧～我隻是個大姊姊，說什麼都不是大嬸。這一點我絕不退讓。
由於詛咒之鎖的關係，我冇辦法展露表情，但還是試著改變聲線，刻意用超級快活的口吻說道：
『大概是因為諾爾小弟的皮膚很光滑吧～要是冇有鎖煉的話，我說不定就會吃了你喲～』
「嗚，總覺得有生命危險呢……等再過了大約兩百年後，我再來想想該怎麼卸下鎖煉吧。」
『你那時候早就死翹翹了啦～！』
——這肯定是我在自我滿足而已吧。
我既無法改變過去，內心的懊悔大概也不會消失。
即使如此，隻要我能將可以傳授的東西都教給諾爾小弟的話，我就會為此感到開心。
『說句「師父我愛你」來聽聽～』
「師父你全身上下都是※破綻啦。」（編注：日文的「喜歡」和「破綻」發音相同。）
『不是這個意思啦～』
我希望諾爾小弟能一步一腳印地好好成長，甚至希望他到死之前都不要超過我的實力。
畢竟如此一來，我就能一直當他的師父了嘛～！
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