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遠處連綿不絕的營帳清晰可見，吳學禮稍稍加快了一些馬速，周圍的兵卒也小步快跑起來，都想著趕緊入營休整吃飯。
臨近大營，幾騎飛奔而來，吳學禮定睛一看，卻是漢軍旗正藍旗的都統佟盛年親自迎了過來，吳學禮趕忙策馬迎了上去，恭恭敬敬行了一禮：“都統親自來迎，下官受寵若驚，實在是擔當不起。”
佟盛年卻豪邁的笑了笑，放眼打量著吳學禮的部屬：“新編綠營攻破邵伯湖，斷絕揚州的運河航道，吳將軍立下如此大功，本都統來迎一迎，有什麼擔當不起的？”
吳學禮陪笑著，心中卻不以為然，佟盛年在漢將之中地位尊崇，即便是叛了皇太極，在豪格手下也穩坐漢將第一，而吳學禮不過是個走投無路的降將而已，吳學禮自然不會單純的認為佟盛年是為了吹捧他纔來迎他的，靜靜的等待著佟盛年的下文。
“水師來得早，智順王已經統領水師主力往長江而去了，金將軍他們駐屯在運河東岸和南岸，隨時可以渡過運河攻擊揚州！”佟盛年嗬嗬笑著，彷彿聊天一般的給吳學禮介紹著軍情：“如今揚州是三麵受攻，唯一的缺口，便是在西邊，明軍一部在西門外山林立寨守衛，隻要他們在，攻擊西門的兵馬就冇法安心攻城，孫傳庭也有突圍的可能。”
吳學禮皺了皺眉，乾咳一聲：“都統，我軍剛剛經曆大戰，弟兄們還很疲憊，此時急需休整，我軍......”
“弟兄們休整歸休整，咱們這些為將為官的，就是勞苦的命！”佟盛年哈哈笑著將吳學禮的話堵了回去，拽過他的馬韁便牽著他往西門方向而去，吳學禮萬般不情願，也隻能跟著佟盛年往西門方向而去。
揚州西門和山林大寨之間的清軍戰壕陣密密麻麻如同一張巨大的蜘蛛網，向北連通北門外的清軍戰壕，向南則一直延展到運河附近，將揚州城和山林大營完全隔絕起來，縱橫交錯的戰壕還在向著東西兩麵擴展，往東突破了揚州城的幾道壕牆工事，漸漸逼近到揚州的護城河羊馬牆前，戰壕裡的守軍已經可以用火銃與羊馬牆後的明軍銃手對轟，炮聲之中不時夾雜著一兩聲銃響。
往西則圍繞著整片山林形成了一個半包圍的態勢，最前沿的戰壕幾乎是抵在外圍的山崗林地麵前，清軍若要攻打山林大寨，從前沿壕一躍而出便能攀山。
“咱們攻打揚州六七日，正藍旗也攻打了明軍山林大寨六七日，除了拔掉了一些外圍的堡寨之外，毫無進展！”佟盛年領著吳學禮鑽入戰壕之中，給他分了一個望遠鏡：“此處明軍並非孫傳庭的勇衛營嫡係，守將劉肇基當初從尤世威在宣府和咱們作戰，被我大清擊潰，因此獲罪解職，史可法上位之後纔將他挖出來提拔上台，統領史可法的中軍幕府軍，他手下的兵馬，也是史可法的幕府軍整編而來的。”
“史可法手裡有兵有將，卻給一群毛頭娃娃奪了兵權，想來不是什麼將才.......”吳學禮用望遠鏡觀察著遠處山林中隱隱約約的堡寨：“但劉肇基能在這山林之中堅持這麼久，看來有些能力，一將無能累死三軍，劉肇基在史可法手裡冇什麼作為，在孫傳庭手裡倒是大放異彩了。”
“隻是這異彩放得，讓肅親王都快愁白了頭！”佟盛年哈哈大笑起來，彷彿想到了什麼笑話一般：“正藍旗那些滿人，平日裡牛皮吹得震天響，到了真上陣的時候，便一個個畏戰不敢前，時至今日甲兵損失也不過一千餘人，餘丁倒是死傷不少，而且一個山林大寨打到現在還冇進展，可見正藍旗畏戰怯戰之情勢。”
“肅親王對此極為憤怒，一連殺了好幾個正藍旗的將佐，正藍旗卻依舊是老模樣，仗打得畏畏縮縮，甚至不少部眾上陣放一陣炮便算交差，根本不敢衝山進攻。”
“正藍旗的甲兵在山東都是有旗莊的，搶不到東西回山東，日子雖然辛苦，但也能過得下去，可把性命丟在這裡，如今大清天下兼併如火的局麵，他們的孤兒寡母，哪裡保得住自家的旗莊？”吳學禮淡淡的評價著：“再說了，肅親王就算把正藍旗的軍將殺光了，也不可能把那些甲兵統統殺光，甲兵不敢往上衝，那些餘丁又哪裡願意去送死？”
吳學禮頓了頓，忽然無奈的笑了笑：“若是咱們上陣，正藍旗必然在後壓陣，但凡敢有怯戰退縮的，必然會被督戰的正藍旗就地處置了，可正藍旗背後又有誰壓陣呢？除了肅親王，又有誰敢當場處置他們呢？可肅親王終究隻是一個人而已，哪裡管得了正藍旗這麼多兵馬？”
“此話在理！”佟盛年點點頭，感慨道：“當年老汗在的時候，八旗兵作戰悍勇、人人爭先恐後，根本不需什麼督戰，也無需什麼賞賜，人人聞戰而喜、慷慨赴死，可後來開始享福了，這些八旗滿兵就漸漸的失了銳氣，直到現在......老汗若是看到現在的正藍旗，怕是整個陵山都得給掀翻了。”
“這對咱們來說不是好事嗎？”吳學禮漸漸回過味來了，扭頭微笑著衝佟盛年說道：“若是正藍旗還像當年一樣強大，肅親王如何會倒向咱們這些漢將？有正藍旗鎮著，咱們又哪敢做出什麼逼宮的事來？洪先生籌謀的大事，又如何施行？”
佟盛年知道吳學禮反應了過來，微微一笑，直接攤牌：“洪先生正在勸說肅親王，將正藍旗撤下來，換咱們漢軍旗和新編綠營攻打山林大寨，雖然明軍和正藍旗連日消耗，必然疲憊，但其實力未有大損，堅守之心依然堅定，故而此戰必然是一場苦戰、血戰！”
“但這一仗咱們不能像以前那般，以保留實力為首要，精兵強將都要派上陣去，必須要一舉拿下山林大寨！”佟盛年一拳砸在戰壕邊沿：“咱們的表現，肅親王會看在眼中，從此以後，正藍旗就會徹底失去他的信任！”
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