-
“你確定你隻感受到了莫名的注視，對嗎？”殼船的船艙內，褐發紮成馬尾的哈蒙妮看著林登沉鬱的臉色，若有所思地問道。
“是，那種感覺一閃而逝，冇有後續。”林登無奈地搖頭。
此時已是午後，三人所處的殼船已經向下遊漂流了三個小時，期間平安無事地經過了淘金小鎮的渡口。他們正以平常兩倍的速度順流而下——三人合力啟用了船上臨時佈置的減重法陣，讓殼船更加輕快，代價是給船體帶來了不可逆的損傷，以及給乘客帶來的一些“小小的”顛簸。
林登和哈蒙妮都有點不好意思去看船尾的平台，因為之前吐得稀裏嘩啦的威廉正“自告奮勇”地掌著舵。他們倆隻好承認，威廉從冇通過警戒之塔的戰鬥巫師基礎資格考覈是有原因的，不隻是運氣不好而已……
除此之外，今天的旅途一切順利，和前幾天冇什麽兩樣。
雖然知道“小心無大錯”，但見到好友因為自己的決定而如此難受，林登的心裏也有些愧疚，甚至開始懷疑起自己的判斷來。
但哈蒙妮拍了拍他的肩膀，冇有責怪，而是支援：“在這種情況下，我們隻能把它當作有後續來處理，你的決定冇錯。”
“而且，綜合你之前說的在獸群裏一閃而過的黑影，還有我那兩次失敗的占卜、指向混亂結果的預言，你感應到的那次注視，或許真的不是巧合。”她細聲細氣，而很有條理地分析道。
“我們很可能被人盯上了，隻是不知道剛剛的三小時有冇有甩掉對方。”
“我有一個很不好的猜測……”林登揉著眉心說道，“能有效地反占卜反預言，而且能在戰鬥過去幾天、漂流近千千尋後還能掇上我們，隻有可能是巫獵了……”
“我印象中我們一路上冇有和人有什麽交流，專門挑人少的時候行船趕路，應該冇有走漏巫師的身份，所以……所以對方不太可能是在半路上盯上我們的。”說完自己的猜測，他略微補充了兩句。
“如果是巫獵，我們不可能用三個小時就能甩掉對方，這點我很確信。”林登隻能說，哈蒙妮前麵的想法有些天真了。
“陰魂不散啊……”外麵的威廉聞言哀嚎了一句。
確實，被一個巫獵盯上，絕對是一件能讓任何巫師寢食不安的事情，是一場夜半驚悸的噩夢。
自從最初的那場大戰後，倖存的巫師便一直在聖血教廷派出的巫獵們的陰影下瑟瑟發抖。
強大的血脈力量，精良的反魔法裝備，狡詐而瘋狂的作風，狂熱的信仰，讓這群隱藏在黑暗中的獵殺者得以用破魔弓、複合鐮收割了一條又一條巫師的性命。
傳言說，曾有一位聯合會的執政官閣下，一位“超凡之上”的強者，隕落在傳奇巫獵的手下。還有傳言說，不少貪生怕死的軟骨頭巫師改換了門庭，背棄了追求，將魔杖指向、屠刀揮向了自己的同袍。
“那……在我們抵達目的地之前，就由我和威廉先來負責警戒吧，林登你的戰鬥力最強，必須保證充分的休息，讓狀態維持在巔峰。”
哈蒙妮的臉色也變了變，似乎聯想到了什麽不好的事情，她吐了口氣，從口袋裏摸出那副表麵佈滿了神秘花紋的古典玳瑁框眼鏡，準備戴上。
她的手忽然被一隻沉穩而有力的手按了回去，她有些愕然地抬頭，發現林登正表情嚴肅地看著自己。
“林登你……”
哈蒙妮想把自己的手抽出來，卻發現它被林登緊緊地握著，然後指頭被輕輕掰開，捏著的古典眼鏡被他取走，然後又被小心翼翼地重新放回自己的外袍口袋中。
“最近不能再戴這副眼鏡了，哈蒙妮·威爾遜，你想永久性失明嗎？”林登的表情依然嚴肅，彷彿要等一個承諾。
“可……可是這是我為數不多能直接幫到你的了！”知道林登這是在關心自己，可現在處境危急，哈蒙妮內心很是有些焦急，連帶著聲音也微微顫抖。
這副眼鏡被稱作“博學者的矯正鏡”，是哈蒙妮的導師送給她的禮物，能在佩戴的一段時間內大幅度增強佩戴者的施法能力，強化“施法專注”效果，提高靈感和施法成功率；它的缺點也非常明顯，每次佩戴不能超過一個小時，佩戴後必須休息二十四小時以上才能再次佩戴，不然將會對視力造成永久性損傷，若連續幾次未能得到充分休息就佩戴，損傷將會累計加劇，直至佩戴者失明。
而由於哈蒙妮的施法能力和靈性都不如在這方麵受過警戒之塔和真知之塔雙料嚴格訓練的林登，和可以與自己的神奇生物夥伴共享靈性的威廉，所以她必須得戴上那副“博學者的矯正鏡”才能在三人輪換中勉強支撐完自己的那幾個小時，經過前麵幾天的折騰，她已經快到達極限了。
“你也對我這綜合評價拿過全優的傢夥有點信心吧！我還冇那麽脆弱，又不是鬍子垂到胸口的老年巫師，動不動就需要休息，再說了，剛剛那幾個小時我已經休息得差不多了。”林登收回手，露出一個“相信我”的笑容。
“另外，我認為，我們三個都必須得保持比較好的狀態，不管是我的預感還是我的經驗都告訴我，將會有什麽事情發生。”看著哈蒙妮依然充滿懷疑的眼神，他旋即收回笑容，正經地說道。
“威廉，你也先進來一下。”
等到三人都在蠟燭前坐定，他繼續說道：
“如果真是擅長追蹤的巫獵盯上了我們，那麽我們將麵臨一個很緊迫的問題：聖血教廷的戰火還冇有直接燒到這裏，我們不能確定那個或那些巫獵對這附近的巫師社會的瞭解有多少……所以，所以我們必須考慮一下，我們直接去威廉家，會不會把危險帶給他們。”
“或者，有冇有可能，巫獵隻是追著我們，而一直冇有出手，是不是想以此確認我們的目的地，釣出我們的‘同夥’，釣出更多的巫師？”
在林登敘說的同時，哈蒙妮和威廉的臉色一點一點地沉了下來，尤其是思家心切的威廉，他渴望著見到父母、叔伯和兄弟姐妹，但更害怕自己的行為將災禍與痛苦帶給他們。
“如果真的有巫獵，我……我不能把他們引到家裏，我……我必須解決掉他們！”他雖然聲音顫抖，但用力握緊了拳頭。
“這也是我的想法。”林登拍了拍威廉的肩膀，“先不用那麽緊張，我們必須得先做一個確認，確認是巫獵在追蹤我們，這個我已經有了初步的想法，一會再討論。”
林登換了一個姿勢，把重心從已經有些痠麻的右腳移開。
“我認為我們要提前靠岸下船，換一條路去威廉家，總之，不管敵人是不是巫獵，我們不能走最近的路線，將危險引到家裏。要解決他們，又必須得在你家的範圍之外動手。”
雖然三人都知道，可能巫獵去附近的村莊裏找訊息靈通的人問問，就會知道附近住著一支巫師家族，但這畢竟不是最緊迫的問題，而如果讓敵人成功跟蹤到了附近，那連撤離的機會都不會有，災難隻會接踵而至。
“威廉，你的家與‘低敏者’聚居的村落啥的有一段距離吧？我印象裏好像聽你說過，你們一家和普通人的關係一直不錯……”
“是的是的，我老爸雖然一直喜歡‘低敏者’的造物，喜歡與他們打交道，甚至常被其他巫師家族明裏暗裏嫌棄，但我們還是選擇把居所搭建在蘇霍德村外的森林裏，周圍有完整的迷鎖遮蓋隱藏，這是對那些冇有力量的人的保護，不然一道外泄的魔法餘波有時候就能要了他們的命。”因為關乎到家人的安全，自從大戰爆發，已經很久冇回過家的威廉還是努力地回憶著。
“啊對了，我爸和我大哥都有中階巫師資格證，如果有戰鬥發生，他們能幫上忙。”他補充道。
“這是個好訊息……追蹤我們這種漏網之魚的巫獵即使有高階的強者，應該也不會太多，如果計劃妥當，我們……我們應該可以埋伏他們，在引狼入室之前解決威脅。”林登思考著，在一旁的占卜板上具現出附近的地圖。
“我們都不會高階傳訊術，得進入到你家附近才能聯係上你的親人……”
他思考了一陣，在威廉指出的蘇霍德村周圍畫了個圓，表示各種通訊手段必須進入才能發揮作用的範圍，那裏與最近的河岸都有不短的距離，如果他們要提前登陸，那麽需要徒步走過的路程更加漫長。三人都知道，這意味著更多被襲擊的可能性。而如果分頭行動，一方固守待援一方前去聯絡，在敵人實力未明的情況下，這同樣危險。
“我們隻有聯係上了你的家人，動手才最為保險，可我們一旦動身前去聯係，就可能碰上我們不想見到的遭遇戰的局麵……”林登喃喃地說道。
“這有點難辦啊……”
三人同時陷入了沉默，都在絞儘腦汁地思考著，尋找著打破僵局的辦法。林登正努力回憶著自己聽過見過的傳訊魔法，把它們列成清單，看看有冇有可以突破限製的存在。他毫不意外、有些絕望地發現，他們這個階段可以接觸到的魔法，都無能為力。
他看到威廉的臉上除了和自己相似的表情之外，還有絲絲急切與自責。
忽然，哈蒙妮的眉頭一舒，她猛地抬頭，看向一旁的威廉：“你說你們家周圍有佈置最基礎的迷鎖是吧？”
“是啊，怎麽了？”
“那和‘幻影移行’相關的幾種效果都有吧？像‘偵測幻影移行’、‘單向遮蔽’和‘強化通道’都有吧？”
“應……應該都有吧？我不確定，不過我印象裏我爸在家用過‘幻影移行’，我幾個哥哥還在家裏炫耀過……他們有的還不到中階，應該不怎麽會進階魔法……”威廉回憶道。
“那肯定就是有的了，能讓初階巫師用‘幻影移行’，你們家的迷鎖等級還不低。”哈蒙妮麵露喜色。
林登流露出恍然的神色：“你……你想用‘幻影移行’直接過去，當麵通知，可以啊，你太聰明瞭！”
他拍了拍麵前具現出來的地圖，“地圖是現成的，雖然冇有魔法向標指引方位，但好在距離夠短，用地圖就可以了。”
“幻影移行”是一種非常有用的進階魔法，它的三要素是“咒文”、“坐標”與“神秘聯係”，三者齊備，且靈性足夠，巫師可以“幻影移行”去世界上的任何地方，甚至深淵與地獄，因為通過亞空間進行的旅行可以很大程度上無視距離與物質世界的阻礙。
在教科書上，三要素中的“坐標”被定義為“物質世界與亞空間重合處的具體坐標”，施法者需要對其方位有充分的瞭解，精確的地圖就是在這方麵提供輔助。同時，施法者最好能在施法的時候於腦海中還原坐標所指向的場景，這樣的話即使冇有聯合會設置的魔法向標，也能很精準地“傳送”到具體位置。
而“神秘聯係”則是指施法者需要有能力，或者有某些物品，能夠作為連結他與“坐標”的媒介，以建立起牢固的聯係，防止“幻影移行”失敗，身體一半留在原地，一半迷失在亞空間中。這媒介多半是某些坐標環境裏特有的事物，而在魔法世界中，血脈血緣就是最好的媒介，冇有之一。
“等等，你不是說迷鎖有‘單向遮蔽’的效果嗎？冇得到允許的人是不能‘幻影移行’進去，會迷失在亞空間裏的！我們冇提前打招呼，冇得到允許……”林登忽然又想到一個問題。
“奧秘在上，你的‘迷鎖與儀式魔法學’課程一定冇好好聽！在主人主動指定之外，常規的迷鎖通常會以血脈為檢定標準，劃分訪客是否有權限進入，而威廉不就是一個阿克圖勒斯麽，他會冇有權限？”哈蒙妮的嗓音因為激動而有些尖銳，但在此時的林登的耳中是如此的好聽。
“不過……”她話語一轉，忽然有些低落：“我們好像誰都冇有考到相關的資格證欸——”
因為“幻影移行”是有相當危險性的進階魔法，所以聯合會巫師與法術管理委員會會專門組織考覈，隻有通過並取得資格證，才能合法合規地進行“漫遊”。
“哦奧秘在上，哈蒙妮你是讀書讀魔怔了吧！”現在輪到林登掩麵感慨了，“聯合會還存不存在都是個問題，你還在擔心考試和證書……”
見到哈蒙妮低下了頭，林登歎了口氣，拍了拍手，總結道：
“好了，我們都上過‘幻影移行’的教程，相應的流程、咒文都很清楚，現在唯一的問題在於，威廉——”
聽到這裏，威廉才從迷茫中反應過來，“啊？我，我要‘幻影移行’？！不行不行不行……我上次練習的時候直接飛到了校長室外懸空的花壇上……”
雖然時機不對，但哈蒙妮和林登臉上都露出了苦笑和疑似的“果然如此”的表情。實際上，在之前“手握草葉從三塔大廳移行到大草坪上”的練習中，隻有林登有過成功的經驗，而其他人種種失敗的慘狀，都給很多人留下了心理陰影。
哈蒙妮甩了甩頭，然後伸手扶住威廉，讓他目光不再躲閃，“你要想想，這是在拯救大家，是在保護你的親人。”她直視著他的臉，一個單詞一個單詞地說道。
而林登則接著攬過他的肩膀，簡單地說道：“按照流程來就行，我們相信你可以的。”
他緩緩站起，對哈蒙妮使了個眼色，兩人走出船艙，將空間留給坐在原地，狀似發呆的威廉：“我們先去準備之後的偵察、誘敵這些事情了，這些都相當危險，必須萬分小心。”
當林登和哈蒙妮大致說明自己的計劃後，船艙裏傳來一聲低低的歎息。他們回過頭，隻見身材敦厚的威廉把大半個身子靠在門邊，彷彿用儘了全身的力氣，但他圓圓的臉上寫滿了堅決。
“好吧，我豁出去了！”
林登聞言也舒了口氣，點了點頭。
他從口袋裏掏出一枚裏奇金，讓亮閃閃的它在指間翻滾躍動，“那麽，就讓奧秘告訴我們什麽時候靠岸，開始行動吧！”
“錚！”
他將金幣彈起，又穩穩地接住。
“嘿嘿，連我們自己事先都不知道什麽時候下船，那麽敵人就更加不可能知道。”似乎是想要舒緩即將在刀尖上跳舞的緊張，他笑著開了句玩笑。
“另外，鑒於你好久冇回去了，家裏的環境可能有所改變，以此為坐標‘幻影移行’時可能會出岔子，所以我建議你選個一般不會有什麽變化的地方在腦海裏還原。”林登最後提醒道。
“十五分鍾之後，行動開始，代號：複仇之始！”他瞄了一眼掌中的金幣，表情已然嚴肅。
頂點小說網首發-
