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她悄聲打開門，朝左右察看一番，再閃身走出門外，關上門時，屋內已經像白晝般亮晃了起來。她怕火光外露，趕緊把門關上，眼前又恢複了原先的黑暗。程明香小心翼翼地鎖上門離開。當她站在大馬路上回望黯淡的小巷時，自家的方位仍是一片黑暗。接著，她謹慎地攔了一輛出租車，坐上去之後，又看了一次表：淩晨一點零五分。
“小姐，這麼晚還出來辦事啊？”老司機問道。
“嗯，談得太投入，竟然忘了時間。”程明香神態自若地抽著煙，“麻煩你在那裡右轉。”
程明香刻意往反方向走，來到適當的地點下了車，又換乘另一輛出租車。這回是往“芳仙賓館”的方向。她在離“芳仙賓館”約五百米處下車，然後在司機麵前故意朝反方向的暗巷走去。司機等程明香下車後一直坐在駕駛座填寫日報表，程明香覺得這段時間顯得格外漫長。過了一會兒，出租車終於從程明香眼前駛離，她走到“芳仙賓館”的後門，所幸並冇有被同事撞見。她本能地望向後方的天空，蒼穹掛著寥落的星光，從這裡當然看不見從自家躥升的火舌。
她知道從後門穿越庭園，再進入客房的訣竅，庭園的燈光在深夜十二點即會熄滅，管鍋爐的老伯有時候會出來巡邏，幸好冇被他撞見。
每間客房皆已熄燈，似乎都住著房客。她脫下鞋輕輕踩上草坪，悄悄地走到112房間門前佇立。她悄聲敲了敲房門，房門旋即拉開，肖龍出現在眼前。肖龍把她拉了進去，她突然湧出一股想抱住肖龍的衝動。
“趕快換下外衣。”肖龍關上房門悄聲說道，他看著她的神態緊張。她打開隔扇門，裡麵的房間擺著被褥。其實，肖龍根本不需要留宿。她迅速從壁櫥裡拿出衣服，並脫下身上的大衣和連身正裝。直到現在，她還緊張得雙手直髮抖，抓不到背後的拉鍊，由於全身抖得很厲害，抖動的雙腳彷彿把地板踩出了聲響。另一間房裡，肖龍那邊傳來酒盅和酒瓶的碰撞聲。
狠狠費了一番功夫，程明香總算穿上睡服、繫好腰帶，偏偏就是係得不漂亮。她把脫下來的衣服迅速用布巾包妥，走到肖龍身旁。這時，她彷彿癱軟似的跌坐下來，大口喘著氣，感覺明亮的房間有一種電力不足的黯淡。肖龍默默地拿走那包衣服，放進地板上的手提箱，合上鎖釦再鎖上。
“現在是一點四十分。”肖龍看了看手上的金殼表，然後向程明香敬酒道，“喝一杯吧！”
她拿不穩酒杯，還碰得酒瓶發響。
“你先喝兩三杯。”肖龍微笑地說，“在十一點半至兩點之間，你在我房裡陪我喝酒，明白了吧！”
她點點頭。
“塗點口紅，嘴唇都冇血色了。”
她默默地拿出粉盒，在鏡前審視著自己的臉，表情看起來比平時僵硬些，她噘起嘴唇，轉開唇膏塗抹，然後用小指抹勻，這一次塗得比平常濃些。
“這樣就好，”肖龍笑了笑，“下酒菜好像不夠了。”
肖龍嘟囔著，伸手拿起了壁龕前的電話，程明香目不轉睛地盯著他的動作。
“做幾道好吃的下酒菜吧。我有點餓了，這裡隻有我跟程明香小姐，麻煩送兩人份的過來。”肖龍放下話筒，順手抽出一支菸，“火！”肖龍對著茫然的程明香要求道。
程明香終於崩潰似的趴伏在肖龍的膝前。肖龍見狀，輕輕搖晃程明香的肩膀。“彆擔心，保持冷靜。”他說道，“絕不能露出慌張的表情，聊聊天吧，想聊什麼都行，要不要聽我唱首歌？”
肖龍的歌聲充滿了磁性。這時，走廊傳來了招呼聲，拉門旋即被打開。年輕女服務員代小美送菜過來了。
“辛苦了。”程明香以格外冷靜的聲音說，“那邊還忙嗎？”
“不忙不忙。請慢用！”代小美朝他們倆瞥了一眼，低頭微笑地退下。
“她冇有起疑。”肖龍說著，“大家都相信你一直待在這裡……”
淩晨四點左右，程明香回職工宿舍上床就寢，肖龍在淩晨兩點半搭出租車離開，宿舍裡的女員工鼾聲此起彼落。程明香因為緊張無法入眠，雖說在肖龍的勸說下連喝了數杯酒，卻不像平常那樣有暢快的倦意襲來。
“喝點酒吧，痛快地喝幾杯，然後好好地睡個覺。”肖龍剛纔那樣說著，替她斟了酒。她在喝酒之際，仍留意著外麵的動靜。她記得大概喝了四兩左右，一輛鳴笛的車子疾駛而過。
“是巡邏車。”肖龍說道，彷彿在糾正程明香的誤解般，臉上依舊保持冷靜的微笑，那眼神像是在安撫程明香的情緒，程明香心不在焉地聽著，心思卻飛往彆處。
此刻，她躺在黑暗的房間裡，絲毫冇有睡意，驀地，她感覺好像有鎂光燈的白光射向緊閉的眼瞼，嚇得她睜開眼睛，眼前出現火舌躥升的幻象。她翻來覆去，不停地變換睡姿，但依舊睡不安穩。
櫃檯處的電話響起，今晚由於茂值班，程明香豎耳聆聽，但鈴聲已經消失，也聽不見其它聲響，原來是她的錯覺。如果電話是關嫂打來的，大概就是這時候。不，其實應該更早打來，與肖龍在房裡喝酒的時候，程明香最擔心的還是電話鈴響。
她試圖冷靜下來，什麼都不想，或者讓自己腦海中泛起一些毫不相關的事，比如回想童年往事或從前旅遊的回憶，她也試著用數羊的方式催眠，從一數到十不停地重複，說不定通過這種單調的方式可以引發睡意。
突然間，警笛聲又呼嘯而過。她又睜開眼睛，望著黑暗的天花板，耳朵追逐著遠去的警笛聲，似乎隻有一輛，而且冇有敲鐘聲，的確是巡邏車。巡邏車經過後，再也冇有任何聲息，連遠去的警笛聲也消失了。
倘若那裡發生火災，這邊的消防車也會出動吧，雖然從這裡到那裡有點遠，不，即使遠也會提供支援，這邊的消防車當然會出動。可是，一點動靜也冇有。
程明香心想，計劃可能失敗了。說不定鄰居發現家裡有火光，連忙衝進去撲滅，結果僅有屋門和地板燒焦，不知情的丈夫依舊躺在被窩裡呼呼大睡。程明香頓時湧起一股恨意。那傢夥到底要活到什麼時候？他的生命力簡直像動物般強韌。她不禁替失敗的自己感到悲哀起來：比起睡得不省人事的趙寬，冇把他殺死的自己更可憐。當她開始恨起丈夫時，緊張亢奮的情緒終於鬆懈了下來。
早上七點，程明香醒了。即使再晚睡，到了這個時間還是會醒來。刻板的工作從這時候展開了，早上打掃房間，什麼事也冇發生，天氣出奇地晴朗，燦爛的陽光照進房間，庭院裡的樹木春意盎然。
彷彿什麼事也冇發生，昨晚的記憶宛如一場夢。無論是走在夜路上，把汽油潑灑在煤爐上，或是坐出租車趕回來……這些已經逐漸從記憶中淡去。昨晚和今早的記憶好像完全中斷，冇辦法連接起來。
“程明香，你們昨晚挺親密的嘛。”有個同事斜睨著程明香說道。
這句話是挖苦她昨晚在客房與肖龍相處了兩個多小時。肖龍是“芳仙賓館”的貴賓，對程明香情有獨鐘，這是眾所周知的事實，其他同事都認為程明香釣到了貴客。-
